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你走出房門，撿直朝那寺塔走去，出了山門，走到那塔腳下，正要拾級而上時，不知從何處冒出來一名老僧將你攔下，他朝你見禮，說這塔已封死，不能上去。你問他為何要封死，他說有太多看不破世間聲色的男女在此處尋短見，墜死的人太多了，方丈便讓人將塔的入口封死，再不放人進去。你戀戀不捨地望了那塔頂一眼，轉身離去。
冬至過後，再有一個來月便是歲除，一年又將到盡頭了。往年到了這個時候，金陵城內便就濕冷難耐，這天天氣卻好，是冬日裡罕見的響晴天，那融融暖陽曬在你身上，將你曬暖，暖得你昏昏欲睡。
但生來了。來你這兒之前，他先去找了老東西。老東西別無二話，就是老調，勸他讓你在報恩寺剃度出家，這麼一來，你父母妻兒也夠不著你了，他也不必再來糾纏，兩邊都清淨。
但生也是老調，說的都是分不開離不掉那一套。
老東西嘆息道：那我醫他有何用？還不是要往死路上去？
但生說，我不會讓他死的。我平生所願，不過是讓他只愛我一個，只看我一人，有那麼難麼？
老東西對著這說不通人話的魔頭，不知從何說起，只好說今後有事，請舒公子不必再來尋我，再尋我亦不來，看在兩家祖上交好的情分上，饒過我這把老骨頭吧，我是醫病的，不是算命的，治好他那失語之症已快要了我老命，再來什麼疑難雜病，我當真是奉陪不起了！
兩邊話不投機，說無可說，老東西便起身收拾行囊——他要走了，離開這是非之地遠遠的。
但生向他道謝，他冷哼一聲，硬砸了一個「不必」回去。都收拾好了，底下人進來請他出門，他拎起行囊轉身就走，頭也不回。
唯一一個還能予你些少庇護的人也走了。
第48章 情終
但生從報恩寺偏殿穿過來，去往後院找你。你當時被那暖陽曬得將要睡著，就這麼毫不舒展地蜷在一處廊柱下，蜷成小小一團，似芥子微塵，等著日光把你收拾回去。
沒想到來收拾你的人是他。
此時寺內已做完早課，不是進香日，沒有香客入寺燒香，四周一片闃寂。他從遠處來，站到你面前，居高臨下地看著你。看了好久，你一直沒有動靜，他便躬身一抱，將你抱入懷中。
你看著他，有一點茫然。
柳橋，跟我回去吧。他說。一會兒我便帶你去向你爹娘辭行，明早我們從水路進京。
你問他能否再寬限幾日？
他反問你因何事須寬限？
猶豫多時，你說：可否讓我見我妻女最後一面？
他冷冷回你：你孩兒仨月之前已然見過，至於你妻，她已將你在貢院舊街存放的一應物事送來，又說與你再無瓜葛，如此，還要見麼？
你還窩在他懷中，他那張陰沉的臉噩夢一般貼在你側頰，這次，你並未躲開，也不掙動，任由他將你壓在懷中細嗅。
許是那從塔頂墜死的想像給了你莫大慰藉，你終於將那蝕骨的怕磨鈍了一些，居然敢軟語求他了，雖然嗓音帶顫，姿態又放得極低：求你讓我見孩兒一面吧，她已將滿四個月大，與生落時必定是大不相同的，讓我見她最後一面吧，好麼？
他死死盯住你，似是想從你臉上尋那誑騙的痕跡，你向來不會撒謊的，什麼都擺在面上，若是想打小算盤，必定瞞不過他。
你被他盯得將要潰不成軍時，他忽然說了一句：今夜你若順著我，我自會讓你見她。
他還是想要你。是見了你就想，也不知你身上著了什麼媚香或是迷魂的藥，讓他那點癮頭怎麼也打發不掉。
你被他帶出報恩寺，也沒回舒家河房，為著方便過幾日從水路進京，你們宿在了臨近河口的一處別業。白日他將你帶來，人就沒了影蹤，直至暗晚才見他從外來，一身寒氣，帶著僕僕風塵，竟像是去了遠路。進你屋之前，他先問了服侍你的人，今日你可有何異樣。服侍你的人簡白報出你幾時做了某事，時辰銜接嚴絲合縫，絕無錯漏，最末尾才依著判斷說你未有異樣。
與往時不同，在這別業當中供差的，換成了清一色的宦者，這些人久在宮闈，訓練有素，不該說的絕不說，不該問的絕不問，加上一家老小的性命都攥在他手，不由得他們不誓死效忠。如此看來，這些人正是一班稱職的「牢頭」，他們如影隨形地跟著你，你周圍但凡能致命的東西，他們都提前收走，別說刀具、筷條兒、湯匙之類，就是長一些的綢布都不留。
但生防你尋死，防得滴水不漏。你今日實在是太「乖」了，「乖」得不同尋常，像是終於熬到頭，再「乖」一陣便可得解脫的一種平靜。到了他與你沾接時，你更是「乖」得異乎尋常，他讓你做什麼你便做什麼，讓你如何做你便如何做，全沒了廉恥。對著這樣軟媚惑人的你，他是矛盾的，一頭盼著歲歲如同今朝，一頭又疑心你在作偽騙他。他戀著這樣的你不肯撒手，於是進京的日子又延宕下去。
終於，拖了五日之後，他答應讓你去見你的孩兒一面。此前他已帶你去向你爹娘辭行，說是要帶你進京謀個前程，請二老不必掛心，大約明年春日便將他們接上京城，讓你們一家團聚。你爹娘還不知狀況，一則心內不舍，二則盼你借力謀得進身之階，他們也好沾你的光衣錦還鄉。
去看過你的素素，你就要走了。
冬至過後，再有一個來月便是歲除，一年又將到盡頭了。往年到了這個時候，金陵城內便就濕冷難耐，這天天氣卻好，是冬日裡罕見的響晴天，那融融暖陽曬在你身上，將你曬暖，暖得你昏昏欲睡。
但生來了。來你這兒之前，他先去找了老東西。老東西別無二話，就是老調，勸他讓你在報恩寺剃度出家，這麼一來，你父母妻兒也夠不著你了，他也不必再來糾纏，兩邊都清淨。
但生也是老調，說的都是分不開離不掉那一套。
老東西嘆息道：那我醫他有何用？還不是要往死路上去？
但生說，我不會讓他死的。我平生所願，不過是讓他只愛我一個，只看我一人，有那麼難麼？
老東西對著這說不通人話的魔頭，不知從何說起，只好說今後有事，請舒公子不必再來尋我，再尋我亦不來，看在兩家祖上交好的情分上，饒過我這把老骨頭吧，我是醫病的，不是算命的，治好他那失語之症已快要了我老命，再來什麼疑難雜病，我當真是奉陪不起了！
兩邊話不投機，說無可說，老東西便起身收拾行囊——他要走了，離開這是非之地遠遠的。
但生向他道謝，他冷哼一聲，硬砸了一個「不必」回去。都收拾好了，底下人進來請他出門，他拎起行囊轉身就走，頭也不回。
唯一一個還能予你些少庇護的人也走了。
第48章 情終
但生從報恩寺偏殿穿過來，去往後院找你。你當時被那暖陽曬得將要睡著，就這麼毫不舒展地蜷在一處廊柱下，蜷成小小一團，似芥子微塵，等著日光把你收拾回去。
沒想到來收拾你的人是他。
此時寺內已做完早課，不是進香日，沒有香客入寺燒香，四周一片闃寂。他從遠處來，站到你面前，居高臨下地看著你。看了好久，你一直沒有動靜，他便躬身一抱，將你抱入懷中。
你看著他，有一點茫然。
柳橋，跟我回去吧。他說。一會兒我便帶你去向你爹娘辭行，明早我們從水路進京。
你問他能否再寬限幾日？
他反問你因何事須寬限？
猶豫多時，你說：可否讓我見我妻女最後一面？
他冷冷回你：你孩兒仨月之前已然見過，至於你妻，她已將你在貢院舊街存放的一應物事送來，又說與你再無瓜葛，如此，還要見麼？
你還窩在他懷中，他那張陰沉的臉噩夢一般貼在你側頰，這次，你並未躲開，也不掙動，任由他將你壓在懷中細嗅。
許是那從塔頂墜死的想像給了你莫大慰藉，你終於將那蝕骨的怕磨鈍了一些，居然敢軟語求他了，雖然嗓音帶顫，姿態又放得極低：求你讓我見孩兒一面吧，她已將滿四個月大，與生落時必定是大不相同的，讓我見她最後一面吧，好麼？
他死死盯住你，似是想從你臉上尋那誑騙的痕跡，你向來不會撒謊的，什麼都擺在面上，若是想打小算盤，必定瞞不過他。
你被他盯得將要潰不成軍時，他忽然說了一句：今夜你若順著我，我自會讓你見她。
他還是想要你。是見了你就想，也不知你身上著了什麼媚香或是迷魂的藥，讓他那點癮頭怎麼也打發不掉。
你被他帶出報恩寺，也沒回舒家河房，為著方便過幾日從水路進京，你們宿在了臨近河口的一處別業。白日他將你帶來，人就沒了影蹤，直至暗晚才見他從外來，一身寒氣，帶著僕僕風塵，竟像是去了遠路。進你屋之前，他先問了服侍你的人，今日你可有何異樣。服侍你的人簡白報出你幾時做了某事，時辰銜接嚴絲合縫，絕無錯漏，最末尾才依著判斷說你未有異樣。
與往時不同，在這別業當中供差的，換成了清一色的宦者，這些人久在宮闈，訓練有素，不該說的絕不說，不該問的絕不問，加上一家老小的性命都攥在他手，不由得他們不誓死效忠。如此看來，這些人正是一班稱職的「牢頭」，他們如影隨形地跟著你，你周圍但凡能致命的東西，他們都提前收走，別說刀具、筷條兒、湯匙之類，就是長一些的綢布都不留。
但生防你尋死，防得滴水不漏。你今日實在是太「乖」了，「乖」得不同尋常，像是終於熬到頭，再「乖」一陣便可得解脫的一種平靜。到了他與你沾接時，你更是「乖」得異乎尋常，他讓你做什麼你便做什麼，讓你如何做你便如何做，全沒了廉恥。對著這樣軟媚惑人的你，他是矛盾的，一頭盼著歲歲如同今朝，一頭又疑心你在作偽騙他。他戀著這樣的你不肯撒手，於是進京的日子又延宕下去。
終於，拖了五日之後，他答應讓你去見你的孩兒一面。此前他已帶你去向你爹娘辭行，說是要帶你進京謀個前程，請二老不必掛心，大約明年春日便將他們接上京城，讓你們一家團聚。你爹娘還不知狀況，一則心內不舍，二則盼你借力謀得進身之階，他們也好沾你的光衣錦還鄉。
去看過你的素素，你就要走了。