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一個民婦打扮婦人擠了進來，一臉驚惶地從方笑世手裡接過女娃兒：“阿蠻！不是叫你別亂跑的嗎？”
女娃兒攬住婦人的脖子哇地哭了出來：“我要找爹爹！我要去找爹！”哭著哭著還覷了國舅爺一眼，似乎很怕他。
方笑世目送婦人抱著孩子跟眾人一起散去，轉頭笑嘆：“你這人真不討喜，好像只見過你對小意兒和顏悅色？”
國舅爺依然是那句話：“又沒盼著他們喜歡。”
方笑世沒再說什麼。
國舅爺兩人不知道的是，在婦人走出沒多遠，就見到個兩鬢斑白的老嫗僵直著身體站在巷口。
婦人問：“娘，阿蠻沒事，我們趕緊回去吧。娘？怎麼了？”
老嫗抹掉眼角的淚，說：“回去，這就回去。剛剛有人救了阿蠻對吧？那人長什麼樣兒？”
婦人答道：“是個很俊的青年人，大抵也只有二十七八歲，沒穿甲袍，大概任的是是文職。”
老嫗握住婦人的手問：“還有一個呢？”
“還有一個？”婦人道：“那個人似乎是跟青年人一起的，年紀也不大，比元慶長那麼一兩歲吧，可很多人都怕他，一句話就讓那個百夫長沒了底氣。”
老嫗點點頭，又說：“待會兒叫人去打聽打聽，要好好謝謝人家。”
——
入夜，國舅爺與方笑世在帳內整理著各方傳來的消息。耶律圖回朝後下了禁令，明令所有北地百姓不得擅離屬境，且不停地she殺往來飛禽。因而越往北，他們能得到的情報反而越少。
“耶律圖。”方笑世說：“若說蕭存良恃才而傲，那這人則是天生的‘瘋子’。你能想像哪個一國之君放心地把國家教到親弟跟外戚手裡，一年到頭不管不問嗎？他就是。但是偏偏他底下的人卻個個對他忠心耿耿，從無反心。用人一道，耶律圖無人能及。這樣的人接下來會做什麼，不是我們能預料的。”
對於上京諸人，國舅爺自然不及方笑世了解，因此只是靜靜地聽著，不時詢問幾句。
過了一會兒，突然聽到李寶在外面喊：“先生，先生！”
國舅爺應聲讓李寶入內。李寶手裡拿著個破舊的食盒，一把擱到國舅爺面前：“剛剛我遇到有人在打聽先生跟方先生的事，原來是說先生你們救了她女兒，要送點吃食給你們。”
國舅爺點點頭：“知道了，你回去吧。”
方笑世打開食盒，只見裡面擺著幾個麵餅，兩碟小菜，一碟茴香豆。不算好，但在這種時期已經是許多百姓家裡最能拿出手的東西了。
“真要說起來，其實我們什麼也沒做，那家人倒是有心。”方笑世不挑嘴，有東西下酒就高興。話也不說了，把菜擺開，笑著招呼：“喝酒喝酒。”
國舅爺也有些乏了，沒再多問，抬手夾了口小菜送進嘴裡。只是剛咬了一口，一種熟悉的感覺就襲遍全身，讓他不能動彈。
方笑世不解地問：“怎麼了？”
“沒事。”國舅爺擱下筷子，“突然有些不想吃。”
一個人也沒什麼意思，方笑世把東西都收了回去：“那就明早再吃。”抬頭卻見國舅爺表情微頓，猶不能回神。
這表情方笑世見過，當時是李老的死訊剛傳來，天色蒙蒙亮，國舅爺坐在窗邊不知正想著什麼。他看到傳來的急信，也只是隨手掠過，然後繼續查看別處的消息。
若不是李老的親筆信被厲行送了過來，他不知還會壓抑多久。
有過上一回的經驗，方笑世若還看不出異樣就枉費了這兩年的相處了。此時的國舅爺比之初見時五官多了幾分冷厲，若說當初他待誰都親厚的話，如今他則是待誰都沒有好臉色。這大概就是物極必反。
方笑世瞧了國舅爺半餉，冷不丁地譏諷：“你這樣藏著掖著，非要人猜來想去，有意思嗎？”
“沒要你猜——”
話沒說完，卻被方笑世吻了上來。那吻從淺到深，越來越急，仿佛一意宣洩著什麼。
感覺到那熟悉的身軀里傳來的躁怒，國舅爺一手熄了油燈。
畢竟是在軍中，做這種荒唐事叫人發現了是有違軍法的。
闃黑中外邊的喧聲更甚，便顯得屋內格外地靜。國舅爺低聲說：“……有些事，本來就不需要別人知道……就算是你，我也沒想著能留多久，你不過是一時興起、不過是想尋求一時的慰藉……我又何嘗不是。”
方笑世猛然伸手握住了國舅爺的下身，他手上不知道什麼時候沾了酒，發涼中又帶著熱。相處兩年有餘，對彼此的身體都已再熟悉不過，豈會不知如何挑起彼此的情慾？
果然，國舅爺深吸一口氣，反手扣住方笑世的手腕，一把將他按倒在案上。食盒與雜物猝然落地，發出連聲巨響。
外邊的吳府護院揚聲問：“國舅爺？”
“沒事！”壓低聲音阻止護院入內，國舅爺淡道：“我說的可有不對？本來就不需要……你我之所以走到如今，終究也只是因為兩個字，合適！不過是適合。”
縱然隱隱有所明悟，聽國舅爺親口說出來，方笑世還是覺得心被狠狠地揪了一把。確實是適合，就算不是方笑世也不要緊，陳笑世也可以，李笑世也可以，這人心裡永遠不會分多少位置出來。對他好他也許會記在心裡，但是不能奢望他會傾心相許……這些事，找上這人的時候自己何嘗不清楚？可是人總是貪心！貪心！
方笑世用力抓住國舅爺的背，猛地坐了上去，咬牙讓彼此的身體緊密結合。鑽心的痛傳遍四肢，仿佛要撕裂軀體。
見他因痛楚而滲出密密的汗，國舅爺霎時軟下心來，扣住他的腰小心地緩和著身下的動作。
隨著律動逐漸恢復如常，國舅爺伸掌來回撫弄他的下身，方笑世的喘息慢慢沉重起來，只是咬著國舅爺的肩頭，沒敢叫出聲。
等到彼此都泄了出來，國舅爺才緩緩說：“是我不好。”他最近壓抑著許多情緒，不知不覺地刺傷著周圍的人。
方笑世看著他：“那個食盒有什麼異常？”
“我也是入口才發現，那小菜有點熟悉……”國舅爺道：“你可能也發現了，我到汴京以前的事都已經被我抹得乾乾淨淨，後邊去查的人根本查不出什麼。其實也不是什麼說不得的東西，在我們那一帶流行著殺人祭鬼的習俗，那年鬧饑荒，有人讓我母親把我送去當祭童，並許了父親跟弟弟一個前程……後來，我就被關起來了。再後來老師救了我，也遇到了很多事，兒時的一切也就越來越模糊。但是剛剛菜一入口，我突然就想起最後一次吃母親做的飯菜，那也是上祭台前的最後一頓飯，當時我把它吃完了。”
記憶這東西很沒道理，有些事你很想記住，可偏偏記不得；有些事你很像忘記，甚至以為自己已經忘記，可總是忘不掉。那時知道自己要死，知道自己母親親自送自己上死路，仍然艱難地一口一口吃了下去，期間大光來勸自己逃，說天地那麼大，總有容身之處。可是他不能逃。
因而那一頓飯的滋味，永生難忘。
方笑世沉默許久，問道：“你覺得這食盒是你母親做的？”
“不知道，我也不知道。”國舅爺接著說：“我曾托人去查過，只知道家裡就出了變故搬走了，從此再無音訊。大概是老師廢禁了當地殺人祭鬼的習俗，讓家裡遭了不少指斥……”
“所以你索性掩蓋了它，以免日後你父親跟弟弟再因此事招人非議。”方笑世覺得胸口發悶。
國舅爺沒有否認：“文人最重聲名。”
方笑世只覺怒火攻心，大罵：“重個屁！真要重，早幹什麼去了？把兒子送去當祭童換前程？他倒是好意思！”
“父親他們不知道。那時我病了，父親聽說有名醫在鄰縣，就帶著弟弟去找。不知怎地多留了幾天，沒趕上這事……而且你出身好，自然不了解寒門子弟要出頭有多難。若是真能換個前程，也是值得的。”
“若是李老沒有出現，你會安分等死？”
“會。”國舅爺說：“無論再來多少遍，我都會。”
“所以你也不打算去找出送食盒的人？”
“是。”
第42章
“厲帥，孫元慶到了。”
厲行正在與楊玄擺弄沙盤，聞言把蓋布一掩，走了出去。
“那燕三對這孫元慶推崇備至，想來也是個人物。”楊玄跟在厲行身後說著，遠遠地，他們已見到了孫元慶。不過是二十五六，作皂隸打扮，可一眼瞧過去卻讓人覺得他沉穩有度。
女娃兒攬住婦人的脖子哇地哭了出來：“我要找爹爹！我要去找爹！”哭著哭著還覷了國舅爺一眼，似乎很怕他。
方笑世目送婦人抱著孩子跟眾人一起散去，轉頭笑嘆：“你這人真不討喜，好像只見過你對小意兒和顏悅色？”
國舅爺依然是那句話：“又沒盼著他們喜歡。”
方笑世沒再說什麼。
國舅爺兩人不知道的是，在婦人走出沒多遠，就見到個兩鬢斑白的老嫗僵直著身體站在巷口。
婦人問：“娘，阿蠻沒事，我們趕緊回去吧。娘？怎麼了？”
老嫗抹掉眼角的淚，說：“回去，這就回去。剛剛有人救了阿蠻對吧？那人長什麼樣兒？”
婦人答道：“是個很俊的青年人，大抵也只有二十七八歲，沒穿甲袍，大概任的是是文職。”
老嫗握住婦人的手問：“還有一個呢？”
“還有一個？”婦人道：“那個人似乎是跟青年人一起的，年紀也不大，比元慶長那麼一兩歲吧，可很多人都怕他，一句話就讓那個百夫長沒了底氣。”
老嫗點點頭，又說：“待會兒叫人去打聽打聽，要好好謝謝人家。”
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入夜，國舅爺與方笑世在帳內整理著各方傳來的消息。耶律圖回朝後下了禁令，明令所有北地百姓不得擅離屬境，且不停地she殺往來飛禽。因而越往北，他們能得到的情報反而越少。
“耶律圖。”方笑世說：“若說蕭存良恃才而傲，那這人則是天生的‘瘋子’。你能想像哪個一國之君放心地把國家教到親弟跟外戚手裡，一年到頭不管不問嗎？他就是。但是偏偏他底下的人卻個個對他忠心耿耿，從無反心。用人一道，耶律圖無人能及。這樣的人接下來會做什麼，不是我們能預料的。”
對於上京諸人，國舅爺自然不及方笑世了解，因此只是靜靜地聽著，不時詢問幾句。
過了一會兒，突然聽到李寶在外面喊：“先生，先生！”
國舅爺應聲讓李寶入內。李寶手裡拿著個破舊的食盒，一把擱到國舅爺面前：“剛剛我遇到有人在打聽先生跟方先生的事，原來是說先生你們救了她女兒，要送點吃食給你們。”
國舅爺點點頭：“知道了，你回去吧。”
方笑世打開食盒，只見裡面擺著幾個麵餅，兩碟小菜，一碟茴香豆。不算好，但在這種時期已經是許多百姓家裡最能拿出手的東西了。
“真要說起來，其實我們什麼也沒做，那家人倒是有心。”方笑世不挑嘴，有東西下酒就高興。話也不說了，把菜擺開，笑著招呼：“喝酒喝酒。”
國舅爺也有些乏了，沒再多問，抬手夾了口小菜送進嘴裡。只是剛咬了一口，一種熟悉的感覺就襲遍全身，讓他不能動彈。
方笑世不解地問：“怎麼了？”
“沒事。”國舅爺擱下筷子，“突然有些不想吃。”
一個人也沒什麼意思，方笑世把東西都收了回去：“那就明早再吃。”抬頭卻見國舅爺表情微頓，猶不能回神。
這表情方笑世見過，當時是李老的死訊剛傳來，天色蒙蒙亮，國舅爺坐在窗邊不知正想著什麼。他看到傳來的急信，也只是隨手掠過，然後繼續查看別處的消息。
若不是李老的親筆信被厲行送了過來，他不知還會壓抑多久。
有過上一回的經驗，方笑世若還看不出異樣就枉費了這兩年的相處了。此時的國舅爺比之初見時五官多了幾分冷厲，若說當初他待誰都親厚的話，如今他則是待誰都沒有好臉色。這大概就是物極必反。
方笑世瞧了國舅爺半餉，冷不丁地譏諷：“你這樣藏著掖著，非要人猜來想去，有意思嗎？”
“沒要你猜——”
話沒說完，卻被方笑世吻了上來。那吻從淺到深，越來越急，仿佛一意宣洩著什麼。
感覺到那熟悉的身軀里傳來的躁怒，國舅爺一手熄了油燈。
畢竟是在軍中，做這種荒唐事叫人發現了是有違軍法的。
闃黑中外邊的喧聲更甚，便顯得屋內格外地靜。國舅爺低聲說：“……有些事，本來就不需要別人知道……就算是你，我也沒想著能留多久，你不過是一時興起、不過是想尋求一時的慰藉……我又何嘗不是。”
方笑世猛然伸手握住了國舅爺的下身，他手上不知道什麼時候沾了酒，發涼中又帶著熱。相處兩年有餘，對彼此的身體都已再熟悉不過，豈會不知如何挑起彼此的情慾？
果然，國舅爺深吸一口氣，反手扣住方笑世的手腕，一把將他按倒在案上。食盒與雜物猝然落地，發出連聲巨響。
外邊的吳府護院揚聲問：“國舅爺？”
“沒事！”壓低聲音阻止護院入內，國舅爺淡道：“我說的可有不對？本來就不需要……你我之所以走到如今，終究也只是因為兩個字，合適！不過是適合。”
縱然隱隱有所明悟，聽國舅爺親口說出來，方笑世還是覺得心被狠狠地揪了一把。確實是適合，就算不是方笑世也不要緊，陳笑世也可以，李笑世也可以，這人心裡永遠不會分多少位置出來。對他好他也許會記在心裡，但是不能奢望他會傾心相許……這些事，找上這人的時候自己何嘗不清楚？可是人總是貪心！貪心！
方笑世用力抓住國舅爺的背，猛地坐了上去，咬牙讓彼此的身體緊密結合。鑽心的痛傳遍四肢，仿佛要撕裂軀體。
見他因痛楚而滲出密密的汗，國舅爺霎時軟下心來，扣住他的腰小心地緩和著身下的動作。
隨著律動逐漸恢復如常，國舅爺伸掌來回撫弄他的下身，方笑世的喘息慢慢沉重起來，只是咬著國舅爺的肩頭，沒敢叫出聲。
等到彼此都泄了出來，國舅爺才緩緩說：“是我不好。”他最近壓抑著許多情緒，不知不覺地刺傷著周圍的人。
方笑世看著他：“那個食盒有什麼異常？”
“我也是入口才發現，那小菜有點熟悉……”國舅爺道：“你可能也發現了，我到汴京以前的事都已經被我抹得乾乾淨淨，後邊去查的人根本查不出什麼。其實也不是什麼說不得的東西，在我們那一帶流行著殺人祭鬼的習俗，那年鬧饑荒，有人讓我母親把我送去當祭童，並許了父親跟弟弟一個前程……後來，我就被關起來了。再後來老師救了我，也遇到了很多事，兒時的一切也就越來越模糊。但是剛剛菜一入口，我突然就想起最後一次吃母親做的飯菜，那也是上祭台前的最後一頓飯，當時我把它吃完了。”
記憶這東西很沒道理，有些事你很想記住，可偏偏記不得；有些事你很像忘記，甚至以為自己已經忘記，可總是忘不掉。那時知道自己要死，知道自己母親親自送自己上死路，仍然艱難地一口一口吃了下去，期間大光來勸自己逃，說天地那麼大，總有容身之處。可是他不能逃。
因而那一頓飯的滋味，永生難忘。
方笑世沉默許久，問道：“你覺得這食盒是你母親做的？”
“不知道，我也不知道。”國舅爺接著說：“我曾托人去查過，只知道家裡就出了變故搬走了，從此再無音訊。大概是老師廢禁了當地殺人祭鬼的習俗，讓家裡遭了不少指斥……”
“所以你索性掩蓋了它，以免日後你父親跟弟弟再因此事招人非議。”方笑世覺得胸口發悶。
國舅爺沒有否認：“文人最重聲名。”
方笑世只覺怒火攻心，大罵：“重個屁！真要重，早幹什麼去了？把兒子送去當祭童換前程？他倒是好意思！”
“父親他們不知道。那時我病了，父親聽說有名醫在鄰縣，就帶著弟弟去找。不知怎地多留了幾天，沒趕上這事……而且你出身好，自然不了解寒門子弟要出頭有多難。若是真能換個前程，也是值得的。”
“若是李老沒有出現，你會安分等死？”
“會。”國舅爺說：“無論再來多少遍，我都會。”
“所以你也不打算去找出送食盒的人？”
“是。”
第42章
“厲帥，孫元慶到了。”
厲行正在與楊玄擺弄沙盤，聞言把蓋布一掩，走了出去。
“那燕三對這孫元慶推崇備至，想來也是個人物。”楊玄跟在厲行身後說著，遠遠地，他們已見到了孫元慶。不過是二十五六，作皂隸打扮，可一眼瞧過去卻讓人覺得他沉穩有度。