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她弓著腰作揖，心跳如鼓，道：「下官在。」
「你且抬起頭來。」聖上道。
四周好像一下便靜了下去。
似乎是隔了很久，但又好像只是一瞬。
謝酒捏著手心讓自己平息了情緒，慢慢地抬起來頭。
那日的她穿著緋紅色的探花郎服，眉眼清秀，是一生中最意氣風發的日子。
她見到了聖上。
她的主君，她的信仰。
醉的五迷三道的聖上眼神充滿了壓迫感與銳利。
見她抬頭，那個高坐在帝位上的女人便垂目細細地打量著她，好像是在看她，但是又好像不是在看她。
謝酒當時心都快要跳停了，不懂為何聖上要如此，有種很古怪的感覺縈繞在她的身邊，她想要去探清，但入目的卻是一團迷霧。
半晌。
她似乎是聽見了聖上輕輕地嘆了一口氣，然後低聲道：「你做探花，著實可惜了……」
聞言，謝酒的眼角不自覺地抖動了一下，幾乎那一刻便要紅了眼眶。
御前失儀乃是大罪，她硬生生地忍住了，只咬著牙將心中的波濤全部按耐下。
原來聖上都知道，都知道……
知道她的文章在殿試的人中是寫得最好的，她的經世治論也是最好的。
她的主君原來什麼都知道……
謝酒不屈地站在那裡，她讀了那麼多年的書，自然是知道君君臣臣的道理的，也明白天意難違。
那日她殿試，她第一次踏進金鑾殿，第一次堂堂正正地以一名女子的身份站在殿中。
她是那樣的意氣風發。
年少時她曾受過的苦，在那一日都即將成為回報，她就是要告訴天下人，告訴那些瞧不起她的人，瞧不起女子讀書參政的人——她謝酒，就是那樣堂堂正正地通過了科舉，來到了御前——她要當狀元！
那日落筆之前，她平復下了自己所有的欲望，她要穩，她要沉，她要靜，要寫出讓人挑不出錯的文章，要讓所有人對她的狀元之名都心服口服。
她的文章寫得那樣的流暢，那樣的好，她自信於自己可一舉奪魁。
可到了放榜之時她只得了個探花。
第三名。
不是第一。
周遭人的恭喜她根本聽不見，只死死地盯著「探花」那兩個字，明明那兩個字是這世上諸多的人窮盡一生也得不到的功名，可她卻覺得那兩個字是那樣的刺眼，好像在諷刺她所有的努力。
只是個第三罷了。
她抖了抖嘴唇，想問一問前來報喜的人——為什麼她只得了一個探花？她的文章明明寫的那樣的好，不應該只是一個探花才對。
她懷著這個疑問到了瓊林宴上，聖上當著她的面嘆息了一聲。
「你不應當只是探花的。」聖上看著她，靜靜道，「謝酒，我縱然是天下之主，也無法違背大多數人的意願…」
後面的話不用說，她也是明白的。
謝酒低下了頭，在心中訕笑了一聲。
她知道聖上的意思，自她參加科考開始，一路的風風雨雨便已成定局，她知道這世上很多人不想讓她走得遠，她也明白世道的艱難，她更知道縱然是聖上，也沒有辦法完全違背臣子們的意願。
……那些人，總有一些人，不想她當狀元。
孫悟空縱然有七十二變，一身的本領，最後卻也難逃如來佛祖的五指山。
大聖都如此，何怪哉？
她有些認命了，也在心裡勸說著自己放下。
至少還是一名探花，至少她還對得起她讀的那麼多年的書，可她剛一這樣想，她又聽見聖上問她：「但大多數人如此，便就是對的了嗎？」
她一愣，然後猛地抬起了頭，看著聖上。
聖上看著她，輕輕道：「今日你是探花，便開創了女子可當探花的先河，來日的後者，便可踏著你的路，一直向前，直到有一天。」
「成為無可比擬的狀元。」
「謝酒，你願意當這個『前人』嗎？」聖上問她。
謝酒張了張口，有些說不出話來。
她很明白自己沒有那麼高尚的理想，她不過只是一個普通人罷了。
她要當狀元其實不過是為了滿足自己內心的欲望，她年少之時，在雙親的鼎力支持下啟蒙讀書，到了二十幾歲了還在挑燈夜讀，多少和她同齡的女子早早嫁人生子，只有她孤身一人還在科考。
不是沒有人笑話她不知道天高地厚，也不是沒有人嬉笑過她雙親異想天開——生的只是個女兒，不如早早打發了嫁人，自個落得輕鬆自在的好，讀那麼多書有什麼用呢？
有用的，她要當官，她要參政，她要讓她的名字在家鄉受到參拜，以慰雙親的一路栽培…唯獨沒有想過，要以自己的血肉之軀為後人鋪路。
甚至她會去想就算用她的血肉之軀鋪了路之後呢，之後又還能有誰能頂得住這天下的壓力，一路勇往直行？
大約是知道她心中所想，聖上忽然輕輕的笑了一下，然後說起了旁的一件好似毫不相干的事情。
「你穿這一身遠不及她十之一二的好看。」
謝酒一怔，根本不明白聖上在說什麼，也不明白聖上口中的那個「她」到底是誰。
「知道嗎？你並不是第一個入科舉之路的女子。」
謝酒當然知道，但她也自信自己定然是科舉之路，女子中走得最長遠的。
「你且抬起頭來。」聖上道。
四周好像一下便靜了下去。
似乎是隔了很久，但又好像只是一瞬。
謝酒捏著手心讓自己平息了情緒，慢慢地抬起來頭。
那日的她穿著緋紅色的探花郎服，眉眼清秀，是一生中最意氣風發的日子。
她見到了聖上。
她的主君，她的信仰。
醉的五迷三道的聖上眼神充滿了壓迫感與銳利。
見她抬頭，那個高坐在帝位上的女人便垂目細細地打量著她，好像是在看她，但是又好像不是在看她。
謝酒當時心都快要跳停了，不懂為何聖上要如此，有種很古怪的感覺縈繞在她的身邊，她想要去探清，但入目的卻是一團迷霧。
半晌。
她似乎是聽見了聖上輕輕地嘆了一口氣，然後低聲道：「你做探花，著實可惜了……」
聞言，謝酒的眼角不自覺地抖動了一下，幾乎那一刻便要紅了眼眶。
御前失儀乃是大罪，她硬生生地忍住了，只咬著牙將心中的波濤全部按耐下。
原來聖上都知道，都知道……
知道她的文章在殿試的人中是寫得最好的，她的經世治論也是最好的。
她的主君原來什麼都知道……
謝酒不屈地站在那裡，她讀了那麼多年的書，自然是知道君君臣臣的道理的，也明白天意難違。
那日她殿試，她第一次踏進金鑾殿，第一次堂堂正正地以一名女子的身份站在殿中。
她是那樣的意氣風發。
年少時她曾受過的苦，在那一日都即將成為回報，她就是要告訴天下人，告訴那些瞧不起她的人，瞧不起女子讀書參政的人——她謝酒，就是那樣堂堂正正地通過了科舉，來到了御前——她要當狀元！
那日落筆之前，她平復下了自己所有的欲望，她要穩，她要沉，她要靜，要寫出讓人挑不出錯的文章，要讓所有人對她的狀元之名都心服口服。
她的文章寫得那樣的流暢，那樣的好，她自信於自己可一舉奪魁。
可到了放榜之時她只得了個探花。
第三名。
不是第一。
周遭人的恭喜她根本聽不見，只死死地盯著「探花」那兩個字，明明那兩個字是這世上諸多的人窮盡一生也得不到的功名，可她卻覺得那兩個字是那樣的刺眼，好像在諷刺她所有的努力。
只是個第三罷了。
她抖了抖嘴唇，想問一問前來報喜的人——為什麼她只得了一個探花？她的文章明明寫的那樣的好，不應該只是一個探花才對。
她懷著這個疑問到了瓊林宴上，聖上當著她的面嘆息了一聲。
「你不應當只是探花的。」聖上看著她，靜靜道，「謝酒，我縱然是天下之主，也無法違背大多數人的意願…」
後面的話不用說，她也是明白的。
謝酒低下了頭，在心中訕笑了一聲。
她知道聖上的意思，自她參加科考開始，一路的風風雨雨便已成定局，她知道這世上很多人不想讓她走得遠，她也明白世道的艱難，她更知道縱然是聖上，也沒有辦法完全違背臣子們的意願。
……那些人，總有一些人，不想她當狀元。
孫悟空縱然有七十二變，一身的本領，最後卻也難逃如來佛祖的五指山。
大聖都如此，何怪哉？
她有些認命了，也在心裡勸說著自己放下。
至少還是一名探花，至少她還對得起她讀的那麼多年的書，可她剛一這樣想，她又聽見聖上問她：「但大多數人如此，便就是對的了嗎？」
她一愣，然後猛地抬起了頭，看著聖上。
聖上看著她，輕輕道：「今日你是探花，便開創了女子可當探花的先河，來日的後者，便可踏著你的路，一直向前，直到有一天。」
「成為無可比擬的狀元。」
「謝酒，你願意當這個『前人』嗎？」聖上問她。
謝酒張了張口，有些說不出話來。
她很明白自己沒有那麼高尚的理想，她不過只是一個普通人罷了。
她要當狀元其實不過是為了滿足自己內心的欲望，她年少之時，在雙親的鼎力支持下啟蒙讀書，到了二十幾歲了還在挑燈夜讀，多少和她同齡的女子早早嫁人生子，只有她孤身一人還在科考。
不是沒有人笑話她不知道天高地厚，也不是沒有人嬉笑過她雙親異想天開——生的只是個女兒，不如早早打發了嫁人，自個落得輕鬆自在的好，讀那麼多書有什麼用呢？
有用的，她要當官，她要參政，她要讓她的名字在家鄉受到參拜，以慰雙親的一路栽培…唯獨沒有想過，要以自己的血肉之軀為後人鋪路。
甚至她會去想就算用她的血肉之軀鋪了路之後呢，之後又還能有誰能頂得住這天下的壓力，一路勇往直行？
大約是知道她心中所想，聖上忽然輕輕的笑了一下，然後說起了旁的一件好似毫不相干的事情。
「你穿這一身遠不及她十之一二的好看。」
謝酒一怔，根本不明白聖上在說什麼，也不明白聖上口中的那個「她」到底是誰。
「知道嗎？你並不是第一個入科舉之路的女子。」
謝酒當然知道，但她也自信自己定然是科舉之路，女子中走得最長遠的。