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  「哎。」

  吳況攔住了他:「你家中哪裡沒有抵押之物?那五百畝上田不正合適嘛。」

  提到田地,鍾致心中警鈴大作,他瞬間站了起來:「小子剛才真只是失言,相必吳叔也是,今日叨擾吳叔,日後有時再來拜訪!」

  說著,他就往外面走。

  可還未走出兩步,門口忽然出現兩個身形壯碩的僕人攔住了去路,而身後的吳況冷哼一聲。

  「賢侄,我何時說讓你走了?」

  「吳叔你——」

  「你吳叔家中損失不小,總得想辦法從別處填補回來些,那田產我就覺著不錯,來,請賢侄在這契書上簽字畫押!」

  說著,吳況就從袖中拿出一張早就寫好的契書來。

  「我不簽,放開我,放開!」

  膀大腰圓的僕人哪容他拒絕,扭住鍾致手臂,對著他的頭就來了一下,趁著對方犯暈之際,握著對方的手按了手印,隨即將人直接扔出了吳家大門。

  門口等待的幾個田傭看著這幕,全都懵了,愣了一秒,才趕緊上前扶住鍾致。

  「主家!」

  「主家你怎麼了!」

  吳況與縣中官吏相熟,恐怕無人會認他被逼著簽下了契書,鍾家四代才累積下來的田產,全都要被人奪取了!

  攥著那份條件更為苛刻,幾乎就是搶田的契書,鍾致徹底崩潰了。

  「如此強搶,天理何在啊!」

  正嚎啕大哭之際,有意識到發生什麼的田傭開口道:「主家為何不去求一求天師派來的人呢?」

  鍾致愣了愣,眼中忽然多出了幾分希翼。

  *

  良種和工廠的出現,緩解了豫州的人地矛盾,但官吏、世族之前的農戶矛盾並未消失,只是被增加的糧產所遮掩,而這場雨災帶來的糧食銳減,瞬間將所有的矛盾暴露了出來,甚至更加尖銳。

  畢竟,在資源減少的時候,所有溫情都不將存在,那些本就是豺狼的人,會迅速撕下偽裝,露出鋒利的獠牙,去撕扯別人的血肉,用來填補,乃至壯大自己。

  潁川郡,舞陽縣。

  穎川自古多才俊。

  三年前曹劉約定止兵不戰,又派遣學子去襄陽就學,其中就有不少出身穎川的學子,除了公費留學生,還有不少人自費前去。

  龐大的學習隊伍遠能比零星幾個人學到更多的東西,再加上潁川地理位置的優越,良種的鋪開和經濟發展遠勝於它地。

  重工業不是民間能夠發展的東西,輕工業卻可以努力一番,尤其是紡織業,這個推動工業發展的基礎與發動機行業入門門檻低,收益快,需求也極為旺盛,不僅能夠在北地大量傾銷,甚至襄陽也願意扶持,願意以較高的價格大量購買,再折算成所需的物資貿易。

  利益帶來了商業的繁榮,紡織業在潁川郡飛速發展,同時也吸引了更多的人聚集進入作坊,工廠勞作,只不過看起來欣欣向榮的局勢下,是穎川郡艱難維持的本地糧食自給率,以及越來越高的物價。

  而暴雨帶來的減產,給予了這一切最後一擊。

  任施有些疲倦的坐著馬車,從周家往城中走。

  不知從何處而來的流民大量聚在縣城門外,將草插在自己頭上,或跪或躺的等待著城中有人能將自己買下。

  只是如今工坊已不再『招』人,而城中居民自己尚且都顧不得,哪裡還能有餘糧供的起別人吃喝?一直無人過來買下他們。

  故此,一見坐著馬車出行的任施,這些流民便立刻涌了上來哀求。

  「我是織工,會用提花機,求大人買下我吧!我只要十五石米就夠了!」

  「大人,我會釀酒,會木工,還能修機器,只要二十石……」

  「求老爺發發散心,領走我這雙兒女吧……」

  「都讓開!」

  車夫厲聲呵斥,將這些人都驅趕到了一邊,安穩的入了城。

  看著這些流民的模樣,任施逐漸握緊了拳頭,一路未發半言。

  直至馬車停在一處粥攤。

  這是城裡給無業居民施粥的地方。

  流民中有不少匠人,失家失業的他們只需要有口飽飯,有處休息之處就夠,於是不少作坊將舊工人解僱,把他們雇了進來,這些霎那間失業的工人瞬間沒了生計,有些尚有儲蓄的還好,能夠再撐一段時間,沒有的,和流民也沒什麼區別了。

  粥攤免費施粥,城內城外都會發,只是糧食不多,每日只供一碗,勉力保證人不被餓死,但不斷增多的人口讓粥攤能夠存在的時間越來越短,連兩日都不夠維持了。

  組織起來施粥的任施,只能到處遊說大戶,勸他們捐出一點糧來,可惜——

  粥攤前等待的李勉見任施回來,立刻起身詢問:「任兄,此去周家如何?」

  任施有些無力的看向了他,隨即慢慢的搖了搖頭。

  「這群混帳!」

  有腹中飢餓的工匠還在粥攤周圍晃悠,他們不太適合在這裡談話,李勉只能招呼著對方一起進入自己家中,而後抱著頭,怎麼都想不明白的努斥道:

  「這群大戶,家中不知道積了幾年的糧食,如今受災,竟一點都不肯拿出來,就為了再餓一餓這些農人工匠,好挑更加低價忠心的奴隸……就不怕激起民憤,不怕天師與劉使君親至嗎?明明使君已經就在汝南了啊!」

  「他們覺自己能火中取栗,只看得見偌大糖栗,看不見那糖栗邊的熊熊大火,哈,或許還覺著自己能撲滅大火呢!」

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