第355頁
嚯——
這小子果然狠辣狡猾！
趁還沒被彈劾，冒死搶著立功，想將功贖罪吧？
部分官員暗中嘖嘖鄙夷，隔岸觀火。
“你自薦為欽使？”瑞王挑眉。
五皇子目不轉睛：“傷寒可是疫病，每隔幾年爆發一回，死傷慘重。容大人，你考慮清楚了？”
“是！”
容佑棠昂首，毅然決然表示：“下官心意已決，求二位殿下成全。”
“好！”五皇子拍案而起，大加讚賞道：“容大人將生死置之度外，為官赤誠忠勇，不愧是陛下賞識提拔的青年才俊！”
“殿下謬讚了，下官不敢當。”容佑棠垂首謙道，餘光一掃，他敏銳瞥見左側幾個不甘不忿的宿敵，當即冷下眼神，暗忖：
想彈劾？我絕不給你們當朝發難的機會！
與此同時
西北軍營上下歡呼聲震天，主帥書房內卻冷清肅穆。
太子脫下盔甲，僅著裡衣，赤身露出左胳膊的刀傷，軍醫正謹慎清創包紮。
“傷寒疫病？不知多少百姓要遭殃。”趙澤雍憂慮頭疼，他暫未獲悉容佑棠離京的消息。
副將安慰道：“殿下且寬心，咱們重傷蠻族元氣、大獲全勝，您隨時可以班師回京。”
趙澤雍點點頭，沉聲吩咐：“本王連夜回京，你負責清掃戰場並犒勞將士。”
“遵命！”
第244章 欽差
“估計再過三日， 即可抵達疫病前區善宿。”容佑棠說。驛站臥房簡陋，寥寥數盞燈台，他白衣勝雪，伏案疾書，修長十指瘦得骨節微凸，舉手投足間， 原本合身的衣褲起伏飄蕩。
“唔， 如果不出意外的話。前幾天既有風雪又有冰雹，五萬兵馬押運糧食藥材也快不起來。”宋慎大馬金刀靠坐，外出時慣常一身寬大武袍，俊朗灑脫。
“真是難為瑞王殿下他們了， 肯定耗費極大精力斡旋，說動沅水出三萬兵、北營兩萬，共同賑災。”容佑棠欽佩道。
“兩營實力相當， 沅水此前已出兵一萬，相當不情願， 險些在御書房打起來，幸虧魯首輔是兩朝元老， 位高權重，否則還不知怎麼收場。”宋慎撇撇嘴，捏著酒囊，仰脖喝了一口，審視同伴幾眼，催促道：“忙完早點兒休息吧， 你瘦得有些厲害，咱們可是要深入傷寒疫病區的，體弱之人最易被傳染。”
“行！等會兒，我得把這封信連夜寄出去。”
“京城還是西北？”宋慎熟稔隨意地問。
容佑棠也不遮遮掩掩，坦言答：“西北。”
“蠻族十萬兵，根據傳回的捷報，算算已經消滅多半，太子該凱旋了吧？書呆子自始至終帶病理政，五殿下日夜提心弔膽、險些累垮，再僵持下去，可能就不止死一個廣平王了。”宋慎直言不諱。
“我也著急啊！”
容佑棠無奈解釋：“殿下遠在西北征戰，想必不會比咱們清閒，戰場兇險，誰也不敢心急火燎地催他，一旦太子有個萬一，天下必亂。”
“唉。”
宋慎灌了一口酒，醉意微熏問：“那你寫信告訴他什麼？疫病爆發？”
容佑棠頷首：“略提了幾句，重大國事不能瞞著儲君，順便問了兩句好。”
“其實……巡撫欽差這一職，五殿下他們早朝前就商定了你，哪怕有別人自薦，也一定會被駁回。”宋慎這時才透露。
“我明白。口說無憑，手上見真章，我盡力多辦幾件差事，挽回些聲譽。”
容佑棠擱筆，吹了吹墨跡，神態自若道：“坊間傳得沸沸揚揚，而且關於身世部分是真的，一個人就一張嘴，怎堵得住悠悠眾口？辯解無濟於事。如今我自告奮勇前去救災、拼命為朝廷分憂，至少鎮住了大部分同僚，他們的不滿只能等到疫病消除後提出。”
“會不會有人安穩站在朝堂上大肆批判賑災欽使？”宋慎譏諷挑眉。
“稍微在乎仕途和名譽的人都不敢。”容佑棠莞爾，垂首給密信塗上火漆。
“你小子太冒險了，有種！”宋慎起身走向外間，一躍而起，整個人“嘭”一下砸在矮榻上，仰躺閉目，慢悠悠告誡：“容大人，傷寒是瘟疫，切勿掉以輕心。”
容佑棠站在窗口，放飛信鴿，扭頭恭謹道：“有南玄武宋掌門的回春妙手，只要您施展獨門秘方，定能消滅疫病，我只需負責疏散安置百姓即可。”
“嘖！”
“哎喲~”
宋慎枕著小臂，嘆道：“您的信任，著實令宋某惶恐。”
“不開玩笑，一切看你的了！我對醫術一竅不通啊。”容佑棠吹熄燭火，在裡間臥床躺下，隔著半堵牆，忽然斟酌問：“如果……一家人中，爹娘或孩子被傳染，官府派兵武力分隔的話，老百姓會失控到什麼程度？我們的人手夠用嗎？”
“我經歷過瘟疫屠城。南境濕熱，毒物漫山遍野，偶有不明瘟病橫行，大片大片地死人，屍體堆成山，大夫束手無策，群情激憤，一涌而上夷平官府，無法無天，面臨瘟疫時，普通人往往恐懼得自私自利甚至喪心病狂，非常可怕。”宋慎語調平緩凝重。
容佑棠想了想，終於小心翼翼問：“那，治傷寒你有把握嗎？”
“小時候跟著家師見識過兩回，十年前遊歷經過山南，撞上一次，勉強有些心得，藥方幾經改善，但具體效果到當地試試才知道。”
容佑棠閉上眼睛：“好。盡心竭力則無愧。”
“睡吧。”
次日清晨，陰霾濃雲消失得無影無蹤，天晴氣朗，令趕路的人狠狠鬆了口氣。
一長溜的馬車，車廂里裝滿藥材，蒙著油布的板車上則是糧食。
又趕路一日後，他們迎面撞上了拖家帶口浩浩蕩蕩的逃難災民。
“嘿！”
“那些是災民吧？”宋慎踩著馬鐙直起身，有些緊張，急欲確切診斷病情。
容佑棠也急，如臨大敵，他學著對方直起身，極目遠眺：
只見原野之上，春季萬物復甦，遙遙可見遠處緩坡後湧出一群群蓬頭垢面的憔悴百姓，男人肩扛手提貴重家當、女人背著牽著孩子，夾雜許多騾車、板車、獨輪車，聲勢浩大。
觀察片刻後，容佑棠握緊韁繩，皺眉說：“人太多了！”
此番救災，北營衛由郭達推舉得力參將朱彪任統領，沅水衛則是韓太傅的堂侄韓鑫。
“容大人，依卑職估算，目前看見的約莫兩萬人。”朱彪態度恭敬。
韓鑫冷靜道：“山坡後不知還有多少，他們這是往哪兒逃呢？”
“朝廷下令嚴厲禁止疫病蔓延，我等照辦便是。”容佑棠回神，當機立斷，朗聲吩咐：“諸位，零星四散逃難的災民暫且管不了，但眼前這一大批，必須攔截！朱將軍、韓將軍，請你們儘速設法阻攔，不到萬不得已別動武，謹防激起民憤。攔截後，我去和他們談，將其勸回最近的善宿。”
“是！”朱彪領命。
“那是自然，對面並非敵人，只是病人。”韓鑫笑道。
容佑棠深知兩營長期不和，便策馬跑了半程，揚鞭遙指前方一株槐樹，提議道：“不如你們以那棵大槐樹為界、左右翼分別設人牆攔截？”
“行！”朱彪欣然接受。
“可以。”韓鑫也慡快點頭。
隨即，兩營像是較勁一般，卯足勁兒表現勇猛，馬蹄飛奔朝兩翼而去，氣勢如虹。
容佑棠凝視觀察遠處人頭攢動的災民，隱隱不安，輕聲對同伴說：“有力氣逃難的必定病情較輕，其餘病重者可能被遺落在家鄉、城裡，或者半道去世了。”
宋慎點點頭，凝重道：“咱們所有人要堅持服藥，否則病倒一大片，誰救誰？”
“很是。”容佑棠頷首，環顧四周，謹慎道：“此處偏僻荒涼、無遮無擋，絕非久留之地，所幸距離善宿驛站僅二十里了，咱們帶災民過去，先讓大夫們把人按病情輕重分一分，以免混著互相染病。”
“聽你的安排！”宋慎身份特殊，既是江湖掌門又與皇宮親密，自然而然率領同行們，他扭頭，叮囑隨行的兩百餘名軍醫：“諸位大夫，都聽清楚欽差的話了吧？我們抵達善宿驛站後就開始診治，按計劃煎藥試服，隨時根據具體病情調整藥方。”
眾軍醫紛紛應聲，絕大部分心驚膽戰，然而職責所在，無法推脫，只能硬著頭皮上陣。
片刻後
兩翼攔截的將士們嚴陣以待，逃難災民們見了，止步於二里外，猶猶豫豫議論紛紛，個個疲憊憔悴。
“主動停下最好。”
容佑棠由衷吁了口氣，精神抖擻，策馬道：“走！隨我去向災民表明來意。”
一隊只負責保護欽差的禁軍並兩營統領、宋慎等人，同時打馬跟隨。
其實，容佑棠已經默默琢磨了半晌說辭，他策馬小跑，距離災民幾丈時下馬，目視前方穩重端方，朗聲告知最靠前的百姓：
“諸位，不必驚慌，我們是朝廷派來救治疫病的，看到馬車了吧？那車上裝著糧食和藥材，並且隊伍中有許多經驗豐富的大夫，只要你們聽從安排，就能得到救助！”話音剛落，登時人cháo涌動，頓了頓，容佑棠左手一伸，介紹道：
“此二位分別是朱將軍、宋御醫。”緊接著右手一伸，“這一位是韓將軍。”
朱彪和韓鑫高大威猛，戎裝齊整手握刀柄，十分具有震懾力。韓鑫聽著嗡嗡聲漸起，反感沉下臉，“唰啦”拔刀，威風凜凜地告誡：“肅靜！此乃朝廷欽差容大人，負責賑災諸事宜，他有先斬後奏的權力，任何人不得無禮。”
眼見韓鑫拔刀，容佑棠微微不滿，但沒說什麼。
嗡嗡議論聲迅速平息，平民百姓一向畏懼官府和兵將。
“我們押送糧食藥材，日夜兼程從京城趕來，還望鄉親們多多配合，早日治癒疫病、早日回家。”朱彪努力勸慰。
容佑棠神色一凜，緩緩掃視，威嚴下令：“朝廷非常關切災民，吩咐我等火速馳援，但同時明確命令：嚴厲禁止疫病蔓延！因此，所有人聽著，立即轉身，原路返回至善宿驛站等候大夫診治，違者，嚴懲不貸！”
豈料，茫然無措且噤若寒蟬的災民們瞬間慌了，哭喪著臉七嘴八舌地哀求反對：
這小子果然狠辣狡猾！
趁還沒被彈劾，冒死搶著立功，想將功贖罪吧？
部分官員暗中嘖嘖鄙夷，隔岸觀火。
“你自薦為欽使？”瑞王挑眉。
五皇子目不轉睛：“傷寒可是疫病，每隔幾年爆發一回，死傷慘重。容大人，你考慮清楚了？”
“是！”
容佑棠昂首，毅然決然表示：“下官心意已決，求二位殿下成全。”
“好！”五皇子拍案而起，大加讚賞道：“容大人將生死置之度外，為官赤誠忠勇，不愧是陛下賞識提拔的青年才俊！”
“殿下謬讚了，下官不敢當。”容佑棠垂首謙道，餘光一掃，他敏銳瞥見左側幾個不甘不忿的宿敵，當即冷下眼神，暗忖：
想彈劾？我絕不給你們當朝發難的機會！
與此同時
西北軍營上下歡呼聲震天，主帥書房內卻冷清肅穆。
太子脫下盔甲，僅著裡衣，赤身露出左胳膊的刀傷，軍醫正謹慎清創包紮。
“傷寒疫病？不知多少百姓要遭殃。”趙澤雍憂慮頭疼，他暫未獲悉容佑棠離京的消息。
副將安慰道：“殿下且寬心，咱們重傷蠻族元氣、大獲全勝，您隨時可以班師回京。”
趙澤雍點點頭，沉聲吩咐：“本王連夜回京，你負責清掃戰場並犒勞將士。”
“遵命！”
第244章 欽差
“估計再過三日， 即可抵達疫病前區善宿。”容佑棠說。驛站臥房簡陋，寥寥數盞燈台，他白衣勝雪，伏案疾書，修長十指瘦得骨節微凸，舉手投足間， 原本合身的衣褲起伏飄蕩。
“唔， 如果不出意外的話。前幾天既有風雪又有冰雹，五萬兵馬押運糧食藥材也快不起來。”宋慎大馬金刀靠坐，外出時慣常一身寬大武袍，俊朗灑脫。
“真是難為瑞王殿下他們了， 肯定耗費極大精力斡旋，說動沅水出三萬兵、北營兩萬，共同賑災。”容佑棠欽佩道。
“兩營實力相當， 沅水此前已出兵一萬，相當不情願， 險些在御書房打起來，幸虧魯首輔是兩朝元老， 位高權重，否則還不知怎麼收場。”宋慎撇撇嘴，捏著酒囊，仰脖喝了一口，審視同伴幾眼，催促道：“忙完早點兒休息吧， 你瘦得有些厲害，咱們可是要深入傷寒疫病區的，體弱之人最易被傳染。”
“行！等會兒，我得把這封信連夜寄出去。”
“京城還是西北？”宋慎熟稔隨意地問。
容佑棠也不遮遮掩掩，坦言答：“西北。”
“蠻族十萬兵，根據傳回的捷報，算算已經消滅多半，太子該凱旋了吧？書呆子自始至終帶病理政，五殿下日夜提心弔膽、險些累垮，再僵持下去，可能就不止死一個廣平王了。”宋慎直言不諱。
“我也著急啊！”
容佑棠無奈解釋：“殿下遠在西北征戰，想必不會比咱們清閒，戰場兇險，誰也不敢心急火燎地催他，一旦太子有個萬一，天下必亂。”
“唉。”
宋慎灌了一口酒，醉意微熏問：“那你寫信告訴他什麼？疫病爆發？”
容佑棠頷首：“略提了幾句，重大國事不能瞞著儲君，順便問了兩句好。”
“其實……巡撫欽差這一職，五殿下他們早朝前就商定了你，哪怕有別人自薦，也一定會被駁回。”宋慎這時才透露。
“我明白。口說無憑，手上見真章，我盡力多辦幾件差事，挽回些聲譽。”
容佑棠擱筆，吹了吹墨跡，神態自若道：“坊間傳得沸沸揚揚，而且關於身世部分是真的，一個人就一張嘴，怎堵得住悠悠眾口？辯解無濟於事。如今我自告奮勇前去救災、拼命為朝廷分憂，至少鎮住了大部分同僚，他們的不滿只能等到疫病消除後提出。”
“會不會有人安穩站在朝堂上大肆批判賑災欽使？”宋慎譏諷挑眉。
“稍微在乎仕途和名譽的人都不敢。”容佑棠莞爾，垂首給密信塗上火漆。
“你小子太冒險了，有種！”宋慎起身走向外間，一躍而起，整個人“嘭”一下砸在矮榻上，仰躺閉目，慢悠悠告誡：“容大人，傷寒是瘟疫，切勿掉以輕心。”
容佑棠站在窗口，放飛信鴿，扭頭恭謹道：“有南玄武宋掌門的回春妙手，只要您施展獨門秘方，定能消滅疫病，我只需負責疏散安置百姓即可。”
“嘖！”
“哎喲~”
宋慎枕著小臂，嘆道：“您的信任，著實令宋某惶恐。”
“不開玩笑，一切看你的了！我對醫術一竅不通啊。”容佑棠吹熄燭火，在裡間臥床躺下，隔著半堵牆，忽然斟酌問：“如果……一家人中，爹娘或孩子被傳染，官府派兵武力分隔的話，老百姓會失控到什麼程度？我們的人手夠用嗎？”
“我經歷過瘟疫屠城。南境濕熱，毒物漫山遍野，偶有不明瘟病橫行，大片大片地死人，屍體堆成山，大夫束手無策，群情激憤，一涌而上夷平官府，無法無天，面臨瘟疫時，普通人往往恐懼得自私自利甚至喪心病狂，非常可怕。”宋慎語調平緩凝重。
容佑棠想了想，終於小心翼翼問：“那，治傷寒你有把握嗎？”
“小時候跟著家師見識過兩回，十年前遊歷經過山南，撞上一次，勉強有些心得，藥方幾經改善，但具體效果到當地試試才知道。”
容佑棠閉上眼睛：“好。盡心竭力則無愧。”
“睡吧。”
次日清晨，陰霾濃雲消失得無影無蹤，天晴氣朗，令趕路的人狠狠鬆了口氣。
一長溜的馬車，車廂里裝滿藥材，蒙著油布的板車上則是糧食。
又趕路一日後，他們迎面撞上了拖家帶口浩浩蕩蕩的逃難災民。
“嘿！”
“那些是災民吧？”宋慎踩著馬鐙直起身，有些緊張，急欲確切診斷病情。
容佑棠也急，如臨大敵，他學著對方直起身，極目遠眺：
只見原野之上，春季萬物復甦，遙遙可見遠處緩坡後湧出一群群蓬頭垢面的憔悴百姓，男人肩扛手提貴重家當、女人背著牽著孩子，夾雜許多騾車、板車、獨輪車，聲勢浩大。
觀察片刻後，容佑棠握緊韁繩，皺眉說：“人太多了！”
此番救災，北營衛由郭達推舉得力參將朱彪任統領，沅水衛則是韓太傅的堂侄韓鑫。
“容大人，依卑職估算，目前看見的約莫兩萬人。”朱彪態度恭敬。
韓鑫冷靜道：“山坡後不知還有多少，他們這是往哪兒逃呢？”
“朝廷下令嚴厲禁止疫病蔓延，我等照辦便是。”容佑棠回神，當機立斷，朗聲吩咐：“諸位，零星四散逃難的災民暫且管不了，但眼前這一大批，必須攔截！朱將軍、韓將軍，請你們儘速設法阻攔，不到萬不得已別動武，謹防激起民憤。攔截後，我去和他們談，將其勸回最近的善宿。”
“是！”朱彪領命。
“那是自然，對面並非敵人，只是病人。”韓鑫笑道。
容佑棠深知兩營長期不和，便策馬跑了半程，揚鞭遙指前方一株槐樹，提議道：“不如你們以那棵大槐樹為界、左右翼分別設人牆攔截？”
“行！”朱彪欣然接受。
“可以。”韓鑫也慡快點頭。
隨即，兩營像是較勁一般，卯足勁兒表現勇猛，馬蹄飛奔朝兩翼而去，氣勢如虹。
容佑棠凝視觀察遠處人頭攢動的災民，隱隱不安，輕聲對同伴說：“有力氣逃難的必定病情較輕，其餘病重者可能被遺落在家鄉、城裡，或者半道去世了。”
宋慎點點頭，凝重道：“咱們所有人要堅持服藥，否則病倒一大片，誰救誰？”
“很是。”容佑棠頷首，環顧四周，謹慎道：“此處偏僻荒涼、無遮無擋，絕非久留之地，所幸距離善宿驛站僅二十里了，咱們帶災民過去，先讓大夫們把人按病情輕重分一分，以免混著互相染病。”
“聽你的安排！”宋慎身份特殊，既是江湖掌門又與皇宮親密，自然而然率領同行們，他扭頭，叮囑隨行的兩百餘名軍醫：“諸位大夫，都聽清楚欽差的話了吧？我們抵達善宿驛站後就開始診治，按計劃煎藥試服，隨時根據具體病情調整藥方。”
眾軍醫紛紛應聲，絕大部分心驚膽戰，然而職責所在，無法推脫，只能硬著頭皮上陣。
片刻後
兩翼攔截的將士們嚴陣以待，逃難災民們見了，止步於二里外，猶猶豫豫議論紛紛，個個疲憊憔悴。
“主動停下最好。”
容佑棠由衷吁了口氣，精神抖擻，策馬道：“走！隨我去向災民表明來意。”
一隊只負責保護欽差的禁軍並兩營統領、宋慎等人，同時打馬跟隨。
其實，容佑棠已經默默琢磨了半晌說辭，他策馬小跑，距離災民幾丈時下馬，目視前方穩重端方，朗聲告知最靠前的百姓：
“諸位，不必驚慌，我們是朝廷派來救治疫病的，看到馬車了吧？那車上裝著糧食和藥材，並且隊伍中有許多經驗豐富的大夫，只要你們聽從安排，就能得到救助！”話音剛落，登時人cháo涌動，頓了頓，容佑棠左手一伸，介紹道：
“此二位分別是朱將軍、宋御醫。”緊接著右手一伸，“這一位是韓將軍。”
朱彪和韓鑫高大威猛，戎裝齊整手握刀柄，十分具有震懾力。韓鑫聽著嗡嗡聲漸起，反感沉下臉，“唰啦”拔刀，威風凜凜地告誡：“肅靜！此乃朝廷欽差容大人，負責賑災諸事宜，他有先斬後奏的權力，任何人不得無禮。”
眼見韓鑫拔刀，容佑棠微微不滿，但沒說什麼。
嗡嗡議論聲迅速平息，平民百姓一向畏懼官府和兵將。
“我們押送糧食藥材，日夜兼程從京城趕來，還望鄉親們多多配合，早日治癒疫病、早日回家。”朱彪努力勸慰。
容佑棠神色一凜，緩緩掃視，威嚴下令：“朝廷非常關切災民，吩咐我等火速馳援，但同時明確命令：嚴厲禁止疫病蔓延！因此，所有人聽著，立即轉身，原路返回至善宿驛站等候大夫診治，違者，嚴懲不貸！”
豈料，茫然無措且噤若寒蟬的災民們瞬間慌了，哭喪著臉七嘴八舌地哀求反對：