第352頁
趙澤雍心如刀絞，眼眶發熱喉頭酸堵，淚水不由自主滴落，打濕了信箋。他咬緊牙關一聲不吭，兩手撐著桌沿起身，面朝京城方向，緩緩下跪，先是默哀，繼而抬手按住眼睛，一貫挺拔的腰背彎伏，整個人縮在桌椅之間的角落裡，劇烈顫抖。
好半晌，他被絕望悲慟徹底淹沒，聽不見任何聲音。
“叩叩~”
“殿下？”
“殿下，沒事吧？”
“什麼東西摔碎了？屬下可否進去收拾？”
……
親衛統領謝霆就在外間，出征時，親衛隊只負責全程保護統帥，無論戰場還是營房，其餘一概不必管。此刻，他分明聽見裡間傳出瓷器碎裂聲，初時猜測太子失手碰倒，繼而猜測太子被敵情激怒，最後——最後求見多時無果，他慌了，忐忑想：
難道殿下身體不適？
思及此，他當機立斷，推門道：“殿下，您沒事吧？請允許屬下斗膽一探。”語畢，他心急火燎，幾個大步邁進裡間，可第一眼掃視書房時，竟未發現太子！嚇得他險些脫口大吼求援。
幸好，他走前兩步，看見了位於書桌後矮身的正主，順便瞥見幾塊白瓷碎片。
“殿下。”
謝霆大大鬆了口氣，忙靠近，想當然恭謹地說：“您快歇著，屬下來收拾，這就叫人重新上茶。”話音剛落，他臉色突變，震驚失聲，無措詢問：
“殿下？您這是——”
在哭？
無聲慟哭？
趙澤雍面朝京城方向，背朝親信，肩背不停發抖，沉默如山。
謝霆瞠目結舌，頓時方寸大亂，不假思索“撲通”跪下，跪了瞬息，又猛地起身，飛奔跑去門口，謹慎關門落鎖，而後疾沖返回，再度陪著跪地，忐忑驚疑，心中翻起滔天巨浪，洶湧澎湃。
足足半個時辰後
趙澤雍抬袖用力按眼睛，強自壓下一切悲傷，喉結動了動，嗓音嘶啞，語調平平問：“你在想什麼？”
“未經允許擅闖書房，屬下罪該萬死，請殿下嚴懲！”謝霆心如擂鼓，避而不答，嘭嘭嘭磕頭。
“答非所問。”趙澤雍冷冷斥責，他慢慢起身站直，肩寬腿長高大硬朗，虎目炯炯有神。
“屬下該死！剛才多次通報無回應，屬下誤以為您身體不適，所以自作主張硬闖。”謝霆飛快解釋，復又磕頭，不知該如何是好。
趙澤雍落座，重新挺直腰背，雙手捧著雪白信箋，把那時辰銘記入骨，隨後將其靠近燭台，點燃了，目不轉睛，凝視密信焚燒成灰燼。
謝霆身為親衛統領，自然不笨，他有著和威猛剽悍外形不相匹配的細緻，結合太子面朝京城跪地哀泣的反常模樣，任誰也會猜想：
淑妃娘娘早已逝世，能讓堂堂太子如此哀慟的，只有陛下——雖然定北侯府老夫人、定北侯、眾皇子，哦還有容大人，他們幾個也分量十足，但那些情況不同。
只能是陛下！
出征前他就染病臥床，令太子監國，現在興許駕崩了。唉，人總有一死。
因著對方只是皇帝，謝霆毫無障礙地便在心裡吐出“駕崩”二字。他跪地再三請罪，太子卻一言不發，高深莫測。
絞盡腦汁思考半天，謝霆耳語說：“殿下，請節哀，等打了勝仗，您立刻凱旋！”
“唔？”趙澤雍面無表情，怔愣注視化為灰燼的密信。
“請多多保重，弟兄們都盼望追隨您把蠻族趕盡殺絕呢。”謝霆小心翼翼寬慰，生怕主帥哀傷過度。
談起軍情，趙澤雍終於恢復些精氣神，低聲道：“敵軍後方族民藏於糙原深處，逐水而居頻繁遷徙，雜亂分散，我朝將士肩負保家衛國重任，豈能拋下邊境城池專注剿滅北蠻？況且，長期征戰，糧糙軍械損耗巨大，百姓不堪重負，將危及社稷。”
“殿下目光長遠，是屬下好勇鬥狠了。”
“回答本王第一個問題。”趙澤雍沉聲命令，他張開手掌，牢牢蓋住密信灰燼，竭力壓抑喪父悲慟。
“屬下——”
謝霆深吸了口氣，忽然解下佩刀、刀尖指向自己，雙手奉上兵器，四目對視，堅毅表態：“屬下追隨您十五年，家族至親都在慶王府當差，別無二話，任憑殿下處置！”
趙澤雍眼神銳利，半晌，威嚴吩咐：“務必守口如瓶！”
“謝殿下寬宏大量！屬下——”謝霆感激叩首，正欲大表忠心，卻被擺手打斷：
“下去吧，傳令眾將，本王一刻鐘後到議事廳。”
“遵命！”謝霆一咕嚕起身，珍愛地收好佩刀，自認背負不一般的信任，慎之又慎，大踏步下去傳令。
趙澤雍顫抖攤開手，掌心滿是灰燼，他仰臉長嘆息，眼神肅殺，鬥志昂揚離開書房，如常召集將領商討軍機大事。
與此同時·京城
“我去彌泰殿看了，一刀致命。”宋慎正色告知：“刺客下的是死手，直奔滅口。”
一室死寂。
在場分別是緊挨的九皇子和容佑棠，瑞王、五皇子、雙胎皇子，以及李德英和王御醫。其中，王御醫正仔細為七皇子清創換藥。
“嘶~”
趙澤武痛得倒抽氣，滿頭冒汗，神情恍惚，喃喃自責：“都怪我，那天急糊塗了，被刺客引上南山，幸虧郭二勇敢，否則、否則——唉！”
“別胡說，都怪刺客兇殘，你險些被卷進去了。”消沉數月的六皇子懨懨鬱悶，仍未振奮，若非胞弟負傷，他寧願窩在府里發呆，幹什麼都提不起勁兒。
“二皇兄死得真慘，遺體還被丟進枯井，他的事兒，該怎麼辦？”憶起兄長死狀，趙澤武不住後怕。
——再度嚴密搜城時，官兵在一處荒宅枯井發現廣平王屍體：死不瞑目，凍得僵硬。
皇室接二連三出事，瑞王和五皇子心力交瘁，憂思萬千。
容佑棠暗中嘆息，沉重答：“廣平王殿下明顯死於刺殺，現已立案，交由刑部偵破，真相大白之前，後事只能暫緩。”
“必須查它個水落石出！”趙澤武咬牙切齒。
“七殿下，包紮好了，傷愈前忌水，飲食宜清淡，按時換藥好生休養，會康復的。”王御醫恭敬囑咐。
趙澤武揮揮手：“知道了。”
“如若沒有其它吩咐，下官告退？”王御醫提起藥箱。
“回頭有賞。”
“謝七殿下。”
王御醫躬身離去。
九皇子趙澤安坦承錯誤並道歉後，一語不發，心事重重。容佑棠看在眼裡，十分擔憂，生怕少年又獨自琢磨些危險之舉，遂推了推茶杯，輕聲問：“殿下可是身體不適？”
“沒。”趙澤安搖搖頭，眼神茫然。
這時，瑞王沉聲問：“六弟，你今日去瞧大哥了嗎？他病情如何？”
六皇子耷拉的眼皮掀起，眸光晦暗，慢吞吞答：“去了啊。遵二位兄長的意思，帶了御醫，大皇兄仍是老樣子，發熱咳嗽，臥床不起，御醫診斷其乃積勞成疾，應靜養，忌費神。”
積勞成疾？趙澤武欲言又止，可掃視四周，最終咽下質疑。
病癒的五皇子板著臉，平靜說：“既如此，我們也不便為難，就讓他靜養吧。”
書房內又是一陣鴉雀無聲，氣氛沉悶凝重。
“小九，困了？”瑞王關切問。
趙澤安如夢初醒，搖搖頭：“沒！我挺精神的，有什麼要幫忙嗎？”
瑞王不由得欣慰微笑：“暫無。你上回差點兒身陷險境，記住：下不為例。”
“如有再犯，禁足罰抄祖訓！”五皇子粗著嗓子恐嚇。
“我知錯了。”少年人自尊心強盛，趙澤安尷尬得頭也不抬。
“罷了，他只是擔憂兄長，本意極好。”瑞王溫和安撫。此間他為尊長，遂宣布：“時候不早了，你們出宮歇息吧，不必惶恐，按部就班辦事即可。”
“是。”容佑棠率先起身。
“行！”趙澤武悄悄為自己鼓勁。
趙澤安和趙澤文格外沉默，拖著步伐，總一副神遊天外的模樣。
片刻後
容佑棠略落後九皇子半步，餘光審視身邊少年，隱約有所猜測。
趙澤武小腿有傷，乘一頂輕巧軟轎，納悶問胞兄：“哥，你最近到底怎麼了？總沒精打采的。”
趙澤文面無表情，置若罔聞。
“喂，別不理人啊，快說話。”趙澤武試探著問：“要不給你請個御醫瞧瞧？”
“吵死了！”趙澤文心氣不順，加快走遠兩步。
“嘿你——”趙澤武懊惱探頭，迎面卻看見卓愷！他立即閉嘴，下意識坐直了。
“卑職卓愷，參見幾位殿下，容大人好。”卓愷抱拳行禮，身穿禁軍輕甲，英姿勃勃。
“免禮！”趙澤武忙抬手虛扶。
趙澤安卻說不出話，他心口堵著一塊巨石，喘不上氣。
趙澤文止步，掃視兩眼，緊接著一陣風似的走遠。
“太好了！”
憶起往事，趙澤武倍感內疚，誠摯道：“兜了個大圈子，你終於官復原職了！仍負責保衛皇宮。等太子凱旋，武爺一定上本為你請封賞，那是你應得的。”
“本分職責而已，卑職但求無過，不求封賞。”卓愷中規中矩應答。
“你、你好好干，盯緊點兒，切莫辜負許多人的信任與期望。”趙澤武嚴肅叮囑。
“是！”卓愷鄭重領命。
四目對視一眼，卓愷表示：“卑職正在當差，不便護送諸位，實在抱歉。”
“哎，哎，無妨，你趕緊忙去吧。”
卓愷依次抱拳告別，容佑棠勉勵地點點頭，雙方背向而行。
不多久，一行人走到宮門口，發現六皇子在等候，他攙扶胞弟下轎、登上馬車，直白問：
“容大人可否送小九回府？”
容佑棠慡快答：“下官不勝榮幸。”
“九弟，改日再見。”趙澤武探頭大喊，與胞兄同車離開。
趙澤安抬手，無力地揮了揮。
慶王府的馬車靠近，精銳侍衛們上前恭請，容佑棠耐心哄勸，把九皇子推進馬車。
好半晌，他被絕望悲慟徹底淹沒，聽不見任何聲音。
“叩叩~”
“殿下？”
“殿下，沒事吧？”
“什麼東西摔碎了？屬下可否進去收拾？”
……
親衛統領謝霆就在外間，出征時，親衛隊只負責全程保護統帥，無論戰場還是營房，其餘一概不必管。此刻，他分明聽見裡間傳出瓷器碎裂聲，初時猜測太子失手碰倒，繼而猜測太子被敵情激怒，最後——最後求見多時無果，他慌了，忐忑想：
難道殿下身體不適？
思及此，他當機立斷，推門道：“殿下，您沒事吧？請允許屬下斗膽一探。”語畢，他心急火燎，幾個大步邁進裡間，可第一眼掃視書房時，竟未發現太子！嚇得他險些脫口大吼求援。
幸好，他走前兩步，看見了位於書桌後矮身的正主，順便瞥見幾塊白瓷碎片。
“殿下。”
謝霆大大鬆了口氣，忙靠近，想當然恭謹地說：“您快歇著，屬下來收拾，這就叫人重新上茶。”話音剛落，他臉色突變，震驚失聲，無措詢問：
“殿下？您這是——”
在哭？
無聲慟哭？
趙澤雍面朝京城方向，背朝親信，肩背不停發抖，沉默如山。
謝霆瞠目結舌，頓時方寸大亂，不假思索“撲通”跪下，跪了瞬息，又猛地起身，飛奔跑去門口，謹慎關門落鎖，而後疾沖返回，再度陪著跪地，忐忑驚疑，心中翻起滔天巨浪，洶湧澎湃。
足足半個時辰後
趙澤雍抬袖用力按眼睛，強自壓下一切悲傷，喉結動了動，嗓音嘶啞，語調平平問：“你在想什麼？”
“未經允許擅闖書房，屬下罪該萬死，請殿下嚴懲！”謝霆心如擂鼓，避而不答，嘭嘭嘭磕頭。
“答非所問。”趙澤雍冷冷斥責，他慢慢起身站直，肩寬腿長高大硬朗，虎目炯炯有神。
“屬下該死！剛才多次通報無回應，屬下誤以為您身體不適，所以自作主張硬闖。”謝霆飛快解釋，復又磕頭，不知該如何是好。
趙澤雍落座，重新挺直腰背，雙手捧著雪白信箋，把那時辰銘記入骨，隨後將其靠近燭台，點燃了，目不轉睛，凝視密信焚燒成灰燼。
謝霆身為親衛統領，自然不笨，他有著和威猛剽悍外形不相匹配的細緻，結合太子面朝京城跪地哀泣的反常模樣，任誰也會猜想：
淑妃娘娘早已逝世，能讓堂堂太子如此哀慟的，只有陛下——雖然定北侯府老夫人、定北侯、眾皇子，哦還有容大人，他們幾個也分量十足，但那些情況不同。
只能是陛下！
出征前他就染病臥床，令太子監國，現在興許駕崩了。唉，人總有一死。
因著對方只是皇帝，謝霆毫無障礙地便在心裡吐出“駕崩”二字。他跪地再三請罪，太子卻一言不發，高深莫測。
絞盡腦汁思考半天，謝霆耳語說：“殿下，請節哀，等打了勝仗，您立刻凱旋！”
“唔？”趙澤雍面無表情，怔愣注視化為灰燼的密信。
“請多多保重，弟兄們都盼望追隨您把蠻族趕盡殺絕呢。”謝霆小心翼翼寬慰，生怕主帥哀傷過度。
談起軍情，趙澤雍終於恢復些精氣神，低聲道：“敵軍後方族民藏於糙原深處，逐水而居頻繁遷徙，雜亂分散，我朝將士肩負保家衛國重任，豈能拋下邊境城池專注剿滅北蠻？況且，長期征戰，糧糙軍械損耗巨大，百姓不堪重負，將危及社稷。”
“殿下目光長遠，是屬下好勇鬥狠了。”
“回答本王第一個問題。”趙澤雍沉聲命令，他張開手掌，牢牢蓋住密信灰燼，竭力壓抑喪父悲慟。
“屬下——”
謝霆深吸了口氣，忽然解下佩刀、刀尖指向自己，雙手奉上兵器，四目對視，堅毅表態：“屬下追隨您十五年，家族至親都在慶王府當差，別無二話，任憑殿下處置！”
趙澤雍眼神銳利，半晌，威嚴吩咐：“務必守口如瓶！”
“謝殿下寬宏大量！屬下——”謝霆感激叩首，正欲大表忠心，卻被擺手打斷：
“下去吧，傳令眾將，本王一刻鐘後到議事廳。”
“遵命！”謝霆一咕嚕起身，珍愛地收好佩刀，自認背負不一般的信任，慎之又慎，大踏步下去傳令。
趙澤雍顫抖攤開手，掌心滿是灰燼，他仰臉長嘆息，眼神肅殺，鬥志昂揚離開書房，如常召集將領商討軍機大事。
與此同時·京城
“我去彌泰殿看了，一刀致命。”宋慎正色告知：“刺客下的是死手，直奔滅口。”
一室死寂。
在場分別是緊挨的九皇子和容佑棠，瑞王、五皇子、雙胎皇子，以及李德英和王御醫。其中，王御醫正仔細為七皇子清創換藥。
“嘶~”
趙澤武痛得倒抽氣，滿頭冒汗，神情恍惚，喃喃自責：“都怪我，那天急糊塗了，被刺客引上南山，幸虧郭二勇敢，否則、否則——唉！”
“別胡說，都怪刺客兇殘，你險些被卷進去了。”消沉數月的六皇子懨懨鬱悶，仍未振奮，若非胞弟負傷，他寧願窩在府里發呆，幹什麼都提不起勁兒。
“二皇兄死得真慘，遺體還被丟進枯井，他的事兒，該怎麼辦？”憶起兄長死狀，趙澤武不住後怕。
——再度嚴密搜城時，官兵在一處荒宅枯井發現廣平王屍體：死不瞑目，凍得僵硬。
皇室接二連三出事，瑞王和五皇子心力交瘁，憂思萬千。
容佑棠暗中嘆息，沉重答：“廣平王殿下明顯死於刺殺，現已立案，交由刑部偵破，真相大白之前，後事只能暫緩。”
“必須查它個水落石出！”趙澤武咬牙切齒。
“七殿下，包紮好了，傷愈前忌水，飲食宜清淡，按時換藥好生休養，會康復的。”王御醫恭敬囑咐。
趙澤武揮揮手：“知道了。”
“如若沒有其它吩咐，下官告退？”王御醫提起藥箱。
“回頭有賞。”
“謝七殿下。”
王御醫躬身離去。
九皇子趙澤安坦承錯誤並道歉後，一語不發，心事重重。容佑棠看在眼裡，十分擔憂，生怕少年又獨自琢磨些危險之舉，遂推了推茶杯，輕聲問：“殿下可是身體不適？”
“沒。”趙澤安搖搖頭，眼神茫然。
這時，瑞王沉聲問：“六弟，你今日去瞧大哥了嗎？他病情如何？”
六皇子耷拉的眼皮掀起，眸光晦暗，慢吞吞答：“去了啊。遵二位兄長的意思，帶了御醫，大皇兄仍是老樣子，發熱咳嗽，臥床不起，御醫診斷其乃積勞成疾，應靜養，忌費神。”
積勞成疾？趙澤武欲言又止，可掃視四周，最終咽下質疑。
病癒的五皇子板著臉，平靜說：“既如此，我們也不便為難，就讓他靜養吧。”
書房內又是一陣鴉雀無聲，氣氛沉悶凝重。
“小九，困了？”瑞王關切問。
趙澤安如夢初醒，搖搖頭：“沒！我挺精神的，有什麼要幫忙嗎？”
瑞王不由得欣慰微笑：“暫無。你上回差點兒身陷險境，記住：下不為例。”
“如有再犯，禁足罰抄祖訓！”五皇子粗著嗓子恐嚇。
“我知錯了。”少年人自尊心強盛，趙澤安尷尬得頭也不抬。
“罷了，他只是擔憂兄長，本意極好。”瑞王溫和安撫。此間他為尊長，遂宣布：“時候不早了，你們出宮歇息吧，不必惶恐，按部就班辦事即可。”
“是。”容佑棠率先起身。
“行！”趙澤武悄悄為自己鼓勁。
趙澤安和趙澤文格外沉默，拖著步伐，總一副神遊天外的模樣。
片刻後
容佑棠略落後九皇子半步，餘光審視身邊少年，隱約有所猜測。
趙澤武小腿有傷，乘一頂輕巧軟轎，納悶問胞兄：“哥，你最近到底怎麼了？總沒精打采的。”
趙澤文面無表情，置若罔聞。
“喂，別不理人啊，快說話。”趙澤武試探著問：“要不給你請個御醫瞧瞧？”
“吵死了！”趙澤文心氣不順，加快走遠兩步。
“嘿你——”趙澤武懊惱探頭，迎面卻看見卓愷！他立即閉嘴，下意識坐直了。
“卑職卓愷，參見幾位殿下，容大人好。”卓愷抱拳行禮，身穿禁軍輕甲，英姿勃勃。
“免禮！”趙澤武忙抬手虛扶。
趙澤安卻說不出話，他心口堵著一塊巨石，喘不上氣。
趙澤文止步，掃視兩眼，緊接著一陣風似的走遠。
“太好了！”
憶起往事，趙澤武倍感內疚，誠摯道：“兜了個大圈子，你終於官復原職了！仍負責保衛皇宮。等太子凱旋，武爺一定上本為你請封賞，那是你應得的。”
“本分職責而已，卑職但求無過，不求封賞。”卓愷中規中矩應答。
“你、你好好干，盯緊點兒，切莫辜負許多人的信任與期望。”趙澤武嚴肅叮囑。
“是！”卓愷鄭重領命。
四目對視一眼，卓愷表示：“卑職正在當差，不便護送諸位，實在抱歉。”
“哎，哎，無妨，你趕緊忙去吧。”
卓愷依次抱拳告別，容佑棠勉勵地點點頭，雙方背向而行。
不多久，一行人走到宮門口，發現六皇子在等候，他攙扶胞弟下轎、登上馬車，直白問：
“容大人可否送小九回府？”
容佑棠慡快答：“下官不勝榮幸。”
“九弟，改日再見。”趙澤武探頭大喊，與胞兄同車離開。
趙澤安抬手，無力地揮了揮。
慶王府的馬車靠近，精銳侍衛們上前恭請，容佑棠耐心哄勸，把九皇子推進馬車。