第350頁
“那倒也是。”
“……行！”趙澤武迅速想通，瞭然接受，大踏步跟上前鋒。
果然
僅兩刻鐘後，天邊密布的烏雲翻滾涌動，嗚呼輕風漸漸變成咆哮肆nüè，高處不勝寒，風裡裹著雪，扑打得一行人眯起眼睛。
塞外酷寒里摸爬打滾慣了，郭達習以為常，步伐穩健快速，全神貫注，銳利審視周圍叢林，嚴防偷襲。
為避開埋伏，他們特意闖山路，幾乎筆直地從北坡往下。
一行武夫身強體壯，除了趙澤武。
“呼、呼……哎喲咳咳……鬼天氣……”
趙澤武控制不住，呼哧嘟囔，他自幼養尊處優，從未如此狼狽驚惶，滿身大汗劇烈踹息，累得兩眼冒金星。
郭達輕巧跳下一處陡坎，轉身委婉地提醒：“小聲點兒，仔細引來殺手。”
“！”趙澤武急忙閉嘴，咬緊牙關。
“跳下來。”
趙澤武點點頭，卻是直接坐地，毫無儀態地滑下去，剛站起，忽然整個人蹦起來，放聲慘叫：“啊——”
“救命——什麼東西咬人？！”
“快幫幫我！”
“殿下，殿下別慌。”
郭達二話不說，火速拔刀，近前一看，頓時表情怪異，清了清嗓子說：“您踩著捕獸夾了。”
“什麼？”
郭達打量幾眼：“估計附近村民放的。哦，已經被野獸踩過，只是被它掙斷腿逃了，幸虧力道不大。”
話說著，眾人七手八腳，三兩下解救趙澤武的左小腿，撒了金瘡藥，飛快包紮止血。
郭達持刀而立，安撫道：“殿下並未傷及筋骨，只是皮肉傷，養十天半個月即可康復。林霄、胡海。”
“屬下在！”兩名親兵應聲上前。
“攙著七殿下趕路。”
“是。”
趙澤武卻忍痛擺手：“罷了，讓我的人來，你的人身手高強，留著殺敵。”
郭達這回是真正詫異，頓了頓，欣然頷首：“遵命。”
又前行半個時辰
趙澤武強忍傷痛，豁出去了地趕路，一路惶恐祈求列祖列宗保佑。
然而，大成皇室的列祖列宗並未顯靈。
銳器疾she破空，幾不可聞，但郭達身經百戰，敏銳察覺，回身飛撲壓倒趙澤武，同時大吼：
“小心！”
“嘣”一聲，塗毒袖箭釘入樹幹三寸。
“保護殿下！”郭達吼完，銳不可當提刀迎戰。
與此同時
午後的皇宮被狂風大雪籠罩，一隊隊禁軍手握刀柄來回巡視，宮女太監冷得縮脖子，卻不敢枉顧宮規奔跑，而是強撐著穩步前行。
窗外風雪來襲，乾明宮內卻溫暖如春。
身穿輕便鎧甲的曹立群熱得冒汗，繃著臉皮正襟危坐，無措且戒備。
滿桌山珍海味撤下後，太監們手腳麻利，流水一般呈上幾十個巴掌大的碟子，內置各色糕點乾果，其中有窖藏的鮮果，琳琅滿目。
但在席三人都無心品嘗。
容佑棠目不轉睛，仔細翻閱一份名冊，冊上除了列出禁軍中排得上名號的頭領外，還詳細紀錄月內皇宮的防衛分布與換崗，一目了然。
“曹統領，不必拘束，只是每月例行詢問而已。”瑞王微笑寬慰，手捧小茶鍾，淺茗一口花果茶，溫和道：“原本這應該由太子安排抽查，但他此刻遠在西北，信任委以手足重任，本王不敢疏忽，故代為查問。”
“殿下所言甚是。”曹立群被盛情款待得十分緊張，正氣凜然表示：“請您隨便問，卑職一定如實回稟，絕不隱瞞！”
瑞王滿意頷首，平易近人道：“你是父皇一手提拔的禁軍統領，太子也時常稱讚，一向盡忠職守，本王非常放心。這樣吧，容大人，你大概問幾句，按例完成差事。”
“下官遵命。”
容佑棠恭謹垂首，和曹立群對視一眼：
彼此眼裡都帶著客氣的笑意，幾年前宮廷動亂，他們曾共同查案，相處和睦。
“曹大人，那某就奉命行事了。”容佑棠謙和招呼。
“好的。”曹立群慡快點頭，毫無牴觸之意。
容佑棠放下名冊，提筆蘸墨，首先例行公事地問：“不知上月皇宮的防衛如何？”
“一應如常。”
曹立群主動起立，面朝瑞王恭謹垂首，細細稟報：“卑職自接任禁軍統領一職以來，初期沿舊例安排巡防路線、換崗地點等，而後遵照陛下旨意、請教太子殿下作了部分更改：縮短來回巡程、改十人為八人一隊、增加人手等，仰仗陛下聖明洪福，近幾月沒有實質性的險情。”
陛下洪福？
唉，陛下已經駕崩了……
容佑棠暗自嘆息，手上不停，簡要記錄。
問了一刻鐘後，容佑棠擱筆，揉揉手腕，按原計劃掀開名冊，好奇問：“徐益豐？不錯啊，年僅二十七，就管著兩千禁軍了。”
“哦？”瑞王配合地詫異：“是嗎？”
忐忑戒備的曹立群心裡“咯噔”一下，忙懇切解釋：“徐益豐十七歲投軍，祖上出過參將，其為人正直勤懇，赤誠忠勇。實不相瞞，他是卑職提拔的，但絕非任人唯親，全憑其才幹！”
“隨口問問罷了，無需緊張。”瑞王氣度從容。
“是。”
容佑棠興致勃勃，掀一頁名冊又問：“那鄧文通又是什麼來頭？品性如何？”
曹立群不明就裡，如實回答：“他家伯母是原統領卓老大人的親戚，其為人憨厚，不善言辭，但做事認真踏實。”
瑞王點點頭，以示自己感興趣。
容佑棠問了好幾個禁軍頭目，狀似閒聊。半晌，笑著問：“聶遠帆？”
逐漸回過味的曹立群明顯一愣，垂首盯著地磚。
“曹統領？”瑞王親切呼喚。
“……卑職在！”
曹立群抬眼，下意識凝視容佑棠的眼睛，緊接著掃了一眼瑞王，再三斟酌後，謹慎答：“聶遠帆是太傅韓家旁支的女婿。”
“他怎麼樣？”容佑棠眼神明亮。
曹立群屏息，含糊搖頭：“禁軍幾萬人呢，暫未一一結交。實在慚愧，殿下，卑職不甚清楚。”
“無妨。”瑞王寬厚一笑。
容佑棠大大方方，提筆蘸墨，嚴肅書寫“聶遠帆”。問答持續至傍晚，白紙上最終有五個人名。
“殿下，您這是……”曹立群口乾舌燥，捧著茶杯卻忘了喝，驚疑不定。
“別緊張。”瑞王極冷靜，給容佑棠遞了個眼神。
容佑棠屈指彈了彈宣紙，語氣輕快，朗聲解釋：“曹大人，其實是這樣的：自慶王殿下被冊封為儲君後，慶王府自然升為太子府了，相應制式需儘快修改。禮部和工部已開始勘查，但缺乏人手，瑞王殿下和五殿下決定派人協從。哎，這五個人就非常合適啊，只是不知您可願暫時割愛？”
裝飾太子府，禁軍懂什麼？
無非變相革職軟禁。
曹立群徹底明白了，當機立斷表態：“難得二位殿下青眼抬舉，卑職稍後立即轉告命令，督促他們前往太子府幫忙！”
“那他們各自的差事怎麼辦？”瑞王關切問。
曹立群欲言又止，慎重說：“全聽您的安排。”
“既如此，本王挑幾個人暫代吧。你務必盯緊些，嚴密守衛皇宮，日後必有重賞。”瑞王淡淡告誡。
“是！”
曹立群起身，絲毫不敢輕忽，單膝下跪道：“卑職一定連夜安排妥當！”
解決五個疑犯後，容佑棠卻毫未鬆懈，因為遲遲沒有郭達的消息——
第240章 報喪
“阿嚏~”
五皇子又打了個噴嚏， 鼻塞頭暈，耳朵里嗡嗡響。他強撐病體，拿帕子使勁擤鼻子，緊接著用力將帕子擲在腳旁，一改往日的風流文雅，顯然怒極， 嘶啞變調的嗓音質問：
“這都晚上了， 怎麼還沒找到人？！”
“護城司五百人、北營五千兵、沅水三萬兵，個個身強體壯，搬山填海都夠了，為什麼找不到廣平王、七皇子和郭達？！”
“殿下息怒——”傳信參將跪地， 大氣不敢喘。
“怎麼息怒？！”五皇子心急火燎，厲聲道：“兩個皇子、一個三品武將下落不明，甚至生死未卜， 人是在你們南山失蹤的，本殿下只問沅水大營！”
……南山什麼時候變成我們沅水的了？參將偷偷嘀咕， 叫苦連天，垂頭喪氣。
“五弟， 消消氣。”瑞王忍怒勸解。
內廷副總管在門檻探頭兩次，均縮了回去，不敢擅自打攪議事。
容佑棠見狀，走到門口詢問，而後端著小托盤返回，朗聲勸道：“五殿下， 請進藥。”語畢，他拿湯匙攪了攪藥汁，舀兩勺倒進淺口白瓷碟，當眾一飲而盡，是為試藥。
“哎！”
五皇子嚇一跳，立即抬手阻攔，可惜慢了一步，他搖搖頭，接過藥碗，正色叮囑：“按律應該是隨意點人試飲，你下不為例，千萬別再有人出事了，本殿下禁不起刺激。”說完，他仰脖吞咽藥汁，漱口後擦嘴，疲憊倒回躺椅，熊熊怒火逐漸消散。
“您放心，下官剛才親眼看著人試過的。”
容佑棠撫平五皇子怒火後，轉而問沅水參將：“迄今為止，搜山近三個時辰，陸續發現四十一具不明身份的屍體，卻始終沒找到廣平王殿下、七殿下以及郭將軍？”
“原本發現了一些蹤跡，但酉時中突降狂風大雪，導致線索被掩埋，風雪至今未停，還開始下冰雹，況且夜晚伸手不見五指，實在是、實在是……”參將磕磕巴巴，有心辯解又不敢竭力辯解。
瑞王忍了又忍，最終忍無可忍，沉聲斥責：“本王知道天氣惡劣，也理解你們搜救艱難，但人手不夠，為何不趕緊增派人手？”
“回殿下：沅水已經三次增援了，從五千增至三萬——”
五皇子倏然坐直，目光如炬，冷冷打斷：“很明顯你們還是缺人手！三萬不夠就萬萬，五萬不夠就全營出動，哪怕把南山的糙木拔光了、掘地三尺，不計一切代價，也要救人！”
“……行！”趙澤武迅速想通，瞭然接受，大踏步跟上前鋒。
果然
僅兩刻鐘後，天邊密布的烏雲翻滾涌動，嗚呼輕風漸漸變成咆哮肆nüè，高處不勝寒，風裡裹著雪，扑打得一行人眯起眼睛。
塞外酷寒里摸爬打滾慣了，郭達習以為常，步伐穩健快速，全神貫注，銳利審視周圍叢林，嚴防偷襲。
為避開埋伏，他們特意闖山路，幾乎筆直地從北坡往下。
一行武夫身強體壯，除了趙澤武。
“呼、呼……哎喲咳咳……鬼天氣……”
趙澤武控制不住，呼哧嘟囔，他自幼養尊處優，從未如此狼狽驚惶，滿身大汗劇烈踹息，累得兩眼冒金星。
郭達輕巧跳下一處陡坎，轉身委婉地提醒：“小聲點兒，仔細引來殺手。”
“！”趙澤武急忙閉嘴，咬緊牙關。
“跳下來。”
趙澤武點點頭，卻是直接坐地，毫無儀態地滑下去，剛站起，忽然整個人蹦起來，放聲慘叫：“啊——”
“救命——什麼東西咬人？！”
“快幫幫我！”
“殿下，殿下別慌。”
郭達二話不說，火速拔刀，近前一看，頓時表情怪異，清了清嗓子說：“您踩著捕獸夾了。”
“什麼？”
郭達打量幾眼：“估計附近村民放的。哦，已經被野獸踩過，只是被它掙斷腿逃了，幸虧力道不大。”
話說著，眾人七手八腳，三兩下解救趙澤武的左小腿，撒了金瘡藥，飛快包紮止血。
郭達持刀而立，安撫道：“殿下並未傷及筋骨，只是皮肉傷，養十天半個月即可康復。林霄、胡海。”
“屬下在！”兩名親兵應聲上前。
“攙著七殿下趕路。”
“是。”
趙澤武卻忍痛擺手：“罷了，讓我的人來，你的人身手高強，留著殺敵。”
郭達這回是真正詫異，頓了頓，欣然頷首：“遵命。”
又前行半個時辰
趙澤武強忍傷痛，豁出去了地趕路，一路惶恐祈求列祖列宗保佑。
然而，大成皇室的列祖列宗並未顯靈。
銳器疾she破空，幾不可聞，但郭達身經百戰，敏銳察覺，回身飛撲壓倒趙澤武，同時大吼：
“小心！”
“嘣”一聲，塗毒袖箭釘入樹幹三寸。
“保護殿下！”郭達吼完，銳不可當提刀迎戰。
與此同時
午後的皇宮被狂風大雪籠罩，一隊隊禁軍手握刀柄來回巡視，宮女太監冷得縮脖子，卻不敢枉顧宮規奔跑，而是強撐著穩步前行。
窗外風雪來襲，乾明宮內卻溫暖如春。
身穿輕便鎧甲的曹立群熱得冒汗，繃著臉皮正襟危坐，無措且戒備。
滿桌山珍海味撤下後，太監們手腳麻利，流水一般呈上幾十個巴掌大的碟子，內置各色糕點乾果，其中有窖藏的鮮果，琳琅滿目。
但在席三人都無心品嘗。
容佑棠目不轉睛，仔細翻閱一份名冊，冊上除了列出禁軍中排得上名號的頭領外，還詳細紀錄月內皇宮的防衛分布與換崗，一目了然。
“曹統領，不必拘束，只是每月例行詢問而已。”瑞王微笑寬慰，手捧小茶鍾，淺茗一口花果茶，溫和道：“原本這應該由太子安排抽查，但他此刻遠在西北，信任委以手足重任，本王不敢疏忽，故代為查問。”
“殿下所言甚是。”曹立群被盛情款待得十分緊張，正氣凜然表示：“請您隨便問，卑職一定如實回稟，絕不隱瞞！”
瑞王滿意頷首，平易近人道：“你是父皇一手提拔的禁軍統領，太子也時常稱讚，一向盡忠職守，本王非常放心。這樣吧，容大人，你大概問幾句，按例完成差事。”
“下官遵命。”
容佑棠恭謹垂首，和曹立群對視一眼：
彼此眼裡都帶著客氣的笑意，幾年前宮廷動亂，他們曾共同查案，相處和睦。
“曹大人，那某就奉命行事了。”容佑棠謙和招呼。
“好的。”曹立群慡快點頭，毫無牴觸之意。
容佑棠放下名冊，提筆蘸墨，首先例行公事地問：“不知上月皇宮的防衛如何？”
“一應如常。”
曹立群主動起立，面朝瑞王恭謹垂首，細細稟報：“卑職自接任禁軍統領一職以來，初期沿舊例安排巡防路線、換崗地點等，而後遵照陛下旨意、請教太子殿下作了部分更改：縮短來回巡程、改十人為八人一隊、增加人手等，仰仗陛下聖明洪福，近幾月沒有實質性的險情。”
陛下洪福？
唉，陛下已經駕崩了……
容佑棠暗自嘆息，手上不停，簡要記錄。
問了一刻鐘後，容佑棠擱筆，揉揉手腕，按原計劃掀開名冊，好奇問：“徐益豐？不錯啊，年僅二十七，就管著兩千禁軍了。”
“哦？”瑞王配合地詫異：“是嗎？”
忐忑戒備的曹立群心裡“咯噔”一下，忙懇切解釋：“徐益豐十七歲投軍，祖上出過參將，其為人正直勤懇，赤誠忠勇。實不相瞞，他是卑職提拔的，但絕非任人唯親，全憑其才幹！”
“隨口問問罷了，無需緊張。”瑞王氣度從容。
“是。”
容佑棠興致勃勃，掀一頁名冊又問：“那鄧文通又是什麼來頭？品性如何？”
曹立群不明就裡，如實回答：“他家伯母是原統領卓老大人的親戚，其為人憨厚，不善言辭，但做事認真踏實。”
瑞王點點頭，以示自己感興趣。
容佑棠問了好幾個禁軍頭目，狀似閒聊。半晌，笑著問：“聶遠帆？”
逐漸回過味的曹立群明顯一愣，垂首盯著地磚。
“曹統領？”瑞王親切呼喚。
“……卑職在！”
曹立群抬眼，下意識凝視容佑棠的眼睛，緊接著掃了一眼瑞王，再三斟酌後，謹慎答：“聶遠帆是太傅韓家旁支的女婿。”
“他怎麼樣？”容佑棠眼神明亮。
曹立群屏息，含糊搖頭：“禁軍幾萬人呢，暫未一一結交。實在慚愧，殿下，卑職不甚清楚。”
“無妨。”瑞王寬厚一笑。
容佑棠大大方方，提筆蘸墨，嚴肅書寫“聶遠帆”。問答持續至傍晚，白紙上最終有五個人名。
“殿下，您這是……”曹立群口乾舌燥，捧著茶杯卻忘了喝，驚疑不定。
“別緊張。”瑞王極冷靜，給容佑棠遞了個眼神。
容佑棠屈指彈了彈宣紙，語氣輕快，朗聲解釋：“曹大人，其實是這樣的：自慶王殿下被冊封為儲君後，慶王府自然升為太子府了，相應制式需儘快修改。禮部和工部已開始勘查，但缺乏人手，瑞王殿下和五殿下決定派人協從。哎，這五個人就非常合適啊，只是不知您可願暫時割愛？”
裝飾太子府，禁軍懂什麼？
無非變相革職軟禁。
曹立群徹底明白了，當機立斷表態：“難得二位殿下青眼抬舉，卑職稍後立即轉告命令，督促他們前往太子府幫忙！”
“那他們各自的差事怎麼辦？”瑞王關切問。
曹立群欲言又止，慎重說：“全聽您的安排。”
“既如此，本王挑幾個人暫代吧。你務必盯緊些，嚴密守衛皇宮，日後必有重賞。”瑞王淡淡告誡。
“是！”
曹立群起身，絲毫不敢輕忽，單膝下跪道：“卑職一定連夜安排妥當！”
解決五個疑犯後，容佑棠卻毫未鬆懈，因為遲遲沒有郭達的消息——
第240章 報喪
“阿嚏~”
五皇子又打了個噴嚏， 鼻塞頭暈，耳朵里嗡嗡響。他強撐病體，拿帕子使勁擤鼻子，緊接著用力將帕子擲在腳旁，一改往日的風流文雅，顯然怒極， 嘶啞變調的嗓音質問：
“這都晚上了， 怎麼還沒找到人？！”
“護城司五百人、北營五千兵、沅水三萬兵，個個身強體壯，搬山填海都夠了，為什麼找不到廣平王、七皇子和郭達？！”
“殿下息怒——”傳信參將跪地， 大氣不敢喘。
“怎麼息怒？！”五皇子心急火燎，厲聲道：“兩個皇子、一個三品武將下落不明，甚至生死未卜， 人是在你們南山失蹤的，本殿下只問沅水大營！”
……南山什麼時候變成我們沅水的了？參將偷偷嘀咕， 叫苦連天，垂頭喪氣。
“五弟， 消消氣。”瑞王忍怒勸解。
內廷副總管在門檻探頭兩次，均縮了回去，不敢擅自打攪議事。
容佑棠見狀，走到門口詢問，而後端著小托盤返回，朗聲勸道：“五殿下， 請進藥。”語畢，他拿湯匙攪了攪藥汁，舀兩勺倒進淺口白瓷碟，當眾一飲而盡，是為試藥。
“哎！”
五皇子嚇一跳，立即抬手阻攔，可惜慢了一步，他搖搖頭，接過藥碗，正色叮囑：“按律應該是隨意點人試飲，你下不為例，千萬別再有人出事了，本殿下禁不起刺激。”說完，他仰脖吞咽藥汁，漱口後擦嘴，疲憊倒回躺椅，熊熊怒火逐漸消散。
“您放心，下官剛才親眼看著人試過的。”
容佑棠撫平五皇子怒火後，轉而問沅水參將：“迄今為止，搜山近三個時辰，陸續發現四十一具不明身份的屍體，卻始終沒找到廣平王殿下、七殿下以及郭將軍？”
“原本發現了一些蹤跡，但酉時中突降狂風大雪，導致線索被掩埋，風雪至今未停，還開始下冰雹，況且夜晚伸手不見五指，實在是、實在是……”參將磕磕巴巴，有心辯解又不敢竭力辯解。
瑞王忍了又忍，最終忍無可忍，沉聲斥責：“本王知道天氣惡劣，也理解你們搜救艱難，但人手不夠，為何不趕緊增派人手？”
“回殿下：沅水已經三次增援了，從五千增至三萬——”
五皇子倏然坐直，目光如炬，冷冷打斷：“很明顯你們還是缺人手！三萬不夠就萬萬，五萬不夠就全營出動，哪怕把南山的糙木拔光了、掘地三尺，不計一切代價，也要救人！”