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“您、您放心，待太子回京登基後，老奴一定追隨侍奉，絕不食言！”李德英跪坐，老淚縱橫，眼睛赤紅腫脹。
瑞王臉色慘白，扭頭勉強安慰道：“李公公，振作些。”
“諸位，天快亮了。”下巴布滿胡茬的宋慎低聲提醒。
容佑棠抬袖，用力按了按眼睛，強打起精神，接腔道：“陛下生前有口諭，吩咐秘不發喪，以穩住京城局勢。所以，稍後的早朝，還需二位殿下如常主持大局。”
五皇子臉色蒼白，雙眼腫成了核桃，端端正正朝承天帝磕了三個頭，極緩慢地起身。
容佑棠見狀，忙上前攙扶，無可奈何，努力安慰：“殿下，請保重身體，切莫哀傷過度。”
“父皇睿智寬厚，吩咐秘不發喪，我等務必照辦，國喪等太子回京再商議。”五皇子沉痛開口。
“只能如此了。”瑞王長嘆息，咬咬牙，扶著床沿撐了一把，可惜腿麻，沒能站起來，他正要再次用力時，身側忽然颳起一陣微風，風中夾雜藥香，耳畔熟悉的嗓音說：
“慢點兒。”宋慎握住對方胳膊，輕而易舉把人扶起來。只要在一起，他的眼睛總是時刻關注瑞王，隨時隨地，無法自控。
瑞王垂眸，反手抓住宋慎的胳膊，十分用力，靜靜站立調息半晌，而後默默鬆開。
“秘不發喪。”容佑棠字斟句酌，慎重提出：“那麼，究竟要保密到什麼程度呢？”
——皇帝駕崩，幾乎可算天塌了，接替重擔的太子卻遠在邊境浴血奮戰，都城朝局複雜，黑暗處不知多少人蠢蠢欲動，總要知會親信一聲，讓自己人加強戒備。
“這……”
五皇子遲疑地皺眉，臉上滿是為難，謹慎徵詢：“你們認為呢？非常時期，有話儘管直說，集思廣益。”
“西北接連傳回捷報，士氣高漲，估計再有一陣子，三哥就會凱旋。”瑞王極力鎮定，凝重道：“可在那之前帝位空懸，太過危險，知情者固然要少，但我提議：委婉透露給定北侯父子三人，他們忠誠可靠，絕不會背叛太子。”
容佑棠點頭以示贊同，分析道：“瑞王殿下言之有理。謹防意外，我們需要若干知情的幫手，以備在危急背水一戰時有個臂膀，誓死捍衛正統儲君。”
鴉雀無聲良久
在場眾人同時點頭，五皇子表情肅穆，沉聲道：“橫豎父皇留了遺詔，一旦傳來太子凱旋的捷報，就把駕崩消息放出去，到時先擁立新皇再操辦國喪！”
“是。”
“就這樣定了。”
容佑棠餘光一掃，瞥見欲言又止的宋慎，忙問：“怎麼了？計劃有什麼不妥嗎？”
“哦，朝政的事兒你們商量。”宋慎吸吸鼻子，扭頭看了一眼龍床，緩緩提醒：“太子殿下不知何時凱旋，若決定秘不發喪，陛下的遺體必須妥善停放，否則天一熱……咳咳，乾明宮有冰窖吧？”
瑞王和五皇子登時心如刀絞，萬分悲痛。
“有，有的。”李德英哽咽答，嘴唇哆嗦，他整個人似乎跟著承天帝死了一半，消沉衰弱。
容佑棠悄悄嘆了口氣，近前輕聲寬慰：“公公節哀，陛下親口交代喪禮延後，我們遵旨照辦便是。快歇會兒，養些精神，還有許多事需要您親辦。”
“四哥，撐得住嗎？撐不住切勿逞強，躺下睡會兒，等我下朝，咱們一起為父皇洗漱換衣。”五皇子關切提議，抬手揉了揉酸脹的眼睛。
瑞王心有餘而力不足，疲憊歉意道：“那，辛苦你了，此處交給我守候。”
皇帝駕崩，雖然秘不發喪，但乾明宮內仍忙亂半夜，才大概定下對策。
“一個個眼睛紅腫，外人見了肯定起疑。”宋慎沒有半個字廢話，乾脆利落地催促：“都過來敷敷眼睛，最好閉目靜心眼神片刻，喝杯參茶再去上朝，省得露餡。”
“多謝。”
滿頭大汗的容佑棠吁了口氣，隨眾人落座偏殿，渾身提不起一絲力氣，藥帕蒙上眼睛之前，他掃視冷清殿堂，心神有些恍惚，暗忖：
陛下已駕崩，假如沒有意外，整個宮殿群都是慶王殿下的、不，是新皇的。
思及此，容佑棠莫名惆悵，蒙上眼睛，極度睏倦，一閉眼即跌入夢鄉。
計劃還算周全，準備也充分，然而，卻被突發重案打亂了陣腳。
“什麼？！”
“廣平王被仇家劫持？”五皇子震驚皺眉。他的座位緊挨著龍椅台基，桌面堆滿奏摺，與文武百官同踩一塊平地。
“是的！”
平南侯頭冠歪斜，快速稟報：“據說發生在今日卯時，我們殿下病好了些，準備乘轎上朝，豈料半道被歹人劫持！對方歹毒狠辣，殺死兩名轎夫、重傷四人，被路過行人撞破後，倉惶劫持殿下逃跑了。”
外甥出事，平南侯責無旁貸，拱手懇求：“失蹤的可是一位親王，求朝廷立即搜救徹查！”
第237章 變故
廣平王被仇家劫持？
容佑棠一頭霧水， 忍不住困惑出列，拱手客氣問：“楊大人，不知廣平王殿下——”
“什麼？！”
新任九門巡檢統領七皇子趙澤武呆了呆，失聲大叫，搶過容佑棠的話頭，疾步行至平南侯面前， 震驚問：“二皇兄在趕早朝的路上被劫持了？”
現任平南侯四十開外， 本該年富力強，卻因沉迷酒色掏空了身體，滿臉浮腫眼袋發青，被咄咄逼問壓得後退一步， 點頭如搗蒜：“正是！”
“哪條街發生的？怎麼可能啊？”趙澤武一臉急切，相當難以置信。
“回七殿下：案發是在平竹街瀚井巷口，當場死亡兩人、重傷四人、現場鮮血淋漓， 豈能有假？下官接到消息後，立刻報案求援， 可護城司官兵把附近掘地三尺，就是沒找到人！哎喲， 真真急死了。”平南侯唉聲嘆氣，恐慌和擔憂並非作偽，畢竟是親外甥，多少有幾分真情實意。
“平竹街？”趙澤武勃然大怒，咬牙斥道：“哪兒來的膽大包天東西，竟敢劫害親王？簡直反了！本殿下昨日才吩咐手下仔細篩了一遍內城， 抓獲幾十毛賊，兇手必定大有來頭，否則怎麼躲得過武爺屢次安排的嚴格搜查？”
“七殿下言之有理。”容佑棠順勢插話，關切問起重點：“楊大人，您為何認定是仇家劫持了廣平王殿下呢？”
“哦！本官聞訊趕到現場時，兇手已逃之夭夭，是聽護城司審問其中一名轎夫供認，說是事發時，喬裝打扮的歹徒攔轎，與我們殿下爭、爭執幾句，結果不知何故，對方惱羞成怒，突然拔刀殺人。所以，衙門根據線索，熟人作案嘛，猜測屬仇殺。”情急之下，平南侯語速飛快。幾十年的習慣難改，他一急，就滿嘴的“我們殿下”——中宮嫡出二皇子曾是平南侯楊氏家族的熱切希望，但天意不從人意，二皇子最終變成鎮守邊境的落魄親王。
“原來如此。”容佑棠若有所思，又問：“卯時案發？彼時城門尚未開啟，兇手不只一人吧？他們劫持了人質，會逃哪兒去？估計仍藏匿在內城。”
“據轎夫稱，現身的兇手共三人，至於有無同夥就、就暫不得而知了。”楊盛平口乾舌燥，一腦門白汗。
五皇子認真聽完後，小聲和御書房大臣商量，臨時御案圍了五六人，均面色凝重。
“藏在內城？哼，這就好辦了！”趙澤武十分氣憤，因為如今是他負責京城坊街防衛，廣平王被劫持，等於當眾扇了九門巡檢統領響亮一耳光，臉頰熱辣辣。他怒不可遏，主動請纓：“五哥、諸位大人，兇手當街殺人，猖狂至極，把搜捕差事交給我吧，一準揪出那幾個雜碎，還皇城一片清淨太平！”
容佑棠暗暗讚賞，再度慶幸當初自己費盡心思的舉薦。
“老七、老七，冷靜點兒。”五皇子和輔政大臣商議妥，抬頭安撫道：“歹徒心狠手辣、防不勝防，怪不得巡察官兵，更不能怪你。可親王失蹤了，必須得搜查，先把人找回來再談其它。”
首輔魯子興嚴肅道：“聽楊大人轉述的線索，兇手太過毒辣，七殿下不宜以身犯險，您請坐鎮指揮，當務之急是嚴守城門、加強排查，謹防對方出城潛逃，到時大海撈針，營救就難了。”
“魯老放心，本殿下心裡有數。”趙澤武一揮手，天不怕都不怕。
平南侯插嘴告知：“案發報官後，護城司火速處理，想必這會子城門已關閉七道、僅剩南北主門了。”
“如此甚好。”五皇子關切叮囑：“老七，那就由你負責搜查內城，小心點兒，人手不夠隨時求援。”
“行！”趙澤武摩拳擦掌，氣勢洶洶下去安排搜捕，急欲揪出敗壞自己官威的惡徒。
這節骨眼上被劫持，廣平王究竟怎麼回事？
容佑棠隱隱不安，但鑑於廣平王是承天帝唯一的嫡子，爭儲幾十年，一度聲勢浩大，關係錯綜複雜，難免有反目成仇的，人逼急了什麼事都做得出，譬如衝動刺殺。
其實，瑞王、五皇子等人也是這樣猜想的。
將承天帝的遺體妥善停放後，患難與共的幾人心力交瘁。
“咳咳。”五皇子清了清嗓子，頭疼非常，尷尬開腔：“哎，你們說，好端端的，二皇兄怎麼就被仇家劫持了呢？”
瑞王皺眉，捧著一碗特製的藥膳羹，吃相文雅，心不在焉擦了擦嘴，無奈道：“沒找著人之前，誰也不清楚，畢竟……二哥的舊部太多了。”
“確實挺多，明里暗裡，叫人幾乎沒法猜測。”五皇子扶額，喟然長嘆。
容佑棠冥思苦想，字斟句酌道：“仇殺只是假設，還有無數種可能。”
五皇子一怔，緩緩頷首：“眼下京城局勢如此緊張，哪個不要命的敢當街截殺親王？真是活膩了。”
“聽說四名重傷者其中有三名不治身亡，僅倖存一名轎夫，顯見歹徒狠毒乾脆。”瑞王手執湯匙，無意識地攪動藥膳羹，疑惑指出：“不過，兇手到底是奔著殺二哥滅口的？還是蓄謀劫持？”
容佑棠冷靜表態：“下官認為，應該是後者。”
“哦？”五皇子扭頭。
“據悉，廣平王殿下不會武，且經御醫確診染病多時，身體虛弱無力反抗，兇手共三人，他們迅速打倒六名隨從，倘若有意滅口，即使當時被路過行人撞見了，也能動手，幾處致命傷足以殺害目標。”容佑棠認真分析，頓了頓，又提出疑問：
瑞王臉色慘白，扭頭勉強安慰道：“李公公，振作些。”
“諸位，天快亮了。”下巴布滿胡茬的宋慎低聲提醒。
容佑棠抬袖，用力按了按眼睛，強打起精神，接腔道：“陛下生前有口諭，吩咐秘不發喪，以穩住京城局勢。所以，稍後的早朝，還需二位殿下如常主持大局。”
五皇子臉色蒼白，雙眼腫成了核桃，端端正正朝承天帝磕了三個頭，極緩慢地起身。
容佑棠見狀，忙上前攙扶，無可奈何，努力安慰：“殿下，請保重身體，切莫哀傷過度。”
“父皇睿智寬厚，吩咐秘不發喪，我等務必照辦，國喪等太子回京再商議。”五皇子沉痛開口。
“只能如此了。”瑞王長嘆息，咬咬牙，扶著床沿撐了一把，可惜腿麻，沒能站起來，他正要再次用力時，身側忽然颳起一陣微風，風中夾雜藥香，耳畔熟悉的嗓音說：
“慢點兒。”宋慎握住對方胳膊，輕而易舉把人扶起來。只要在一起，他的眼睛總是時刻關注瑞王，隨時隨地，無法自控。
瑞王垂眸，反手抓住宋慎的胳膊，十分用力，靜靜站立調息半晌，而後默默鬆開。
“秘不發喪。”容佑棠字斟句酌，慎重提出：“那麼，究竟要保密到什麼程度呢？”
——皇帝駕崩，幾乎可算天塌了，接替重擔的太子卻遠在邊境浴血奮戰，都城朝局複雜，黑暗處不知多少人蠢蠢欲動，總要知會親信一聲，讓自己人加強戒備。
“這……”
五皇子遲疑地皺眉，臉上滿是為難，謹慎徵詢：“你們認為呢？非常時期，有話儘管直說，集思廣益。”
“西北接連傳回捷報，士氣高漲，估計再有一陣子，三哥就會凱旋。”瑞王極力鎮定，凝重道：“可在那之前帝位空懸，太過危險，知情者固然要少，但我提議：委婉透露給定北侯父子三人，他們忠誠可靠，絕不會背叛太子。”
容佑棠點頭以示贊同，分析道：“瑞王殿下言之有理。謹防意外，我們需要若干知情的幫手，以備在危急背水一戰時有個臂膀，誓死捍衛正統儲君。”
鴉雀無聲良久
在場眾人同時點頭，五皇子表情肅穆，沉聲道：“橫豎父皇留了遺詔，一旦傳來太子凱旋的捷報，就把駕崩消息放出去，到時先擁立新皇再操辦國喪！”
“是。”
“就這樣定了。”
容佑棠餘光一掃，瞥見欲言又止的宋慎，忙問：“怎麼了？計劃有什麼不妥嗎？”
“哦，朝政的事兒你們商量。”宋慎吸吸鼻子，扭頭看了一眼龍床，緩緩提醒：“太子殿下不知何時凱旋，若決定秘不發喪，陛下的遺體必須妥善停放，否則天一熱……咳咳，乾明宮有冰窖吧？”
瑞王和五皇子登時心如刀絞，萬分悲痛。
“有，有的。”李德英哽咽答，嘴唇哆嗦，他整個人似乎跟著承天帝死了一半，消沉衰弱。
容佑棠悄悄嘆了口氣，近前輕聲寬慰：“公公節哀，陛下親口交代喪禮延後，我們遵旨照辦便是。快歇會兒，養些精神，還有許多事需要您親辦。”
“四哥，撐得住嗎？撐不住切勿逞強，躺下睡會兒，等我下朝，咱們一起為父皇洗漱換衣。”五皇子關切提議，抬手揉了揉酸脹的眼睛。
瑞王心有餘而力不足，疲憊歉意道：“那，辛苦你了，此處交給我守候。”
皇帝駕崩，雖然秘不發喪，但乾明宮內仍忙亂半夜，才大概定下對策。
“一個個眼睛紅腫，外人見了肯定起疑。”宋慎沒有半個字廢話，乾脆利落地催促：“都過來敷敷眼睛，最好閉目靜心眼神片刻，喝杯參茶再去上朝，省得露餡。”
“多謝。”
滿頭大汗的容佑棠吁了口氣，隨眾人落座偏殿，渾身提不起一絲力氣，藥帕蒙上眼睛之前，他掃視冷清殿堂，心神有些恍惚，暗忖：
陛下已駕崩，假如沒有意外，整個宮殿群都是慶王殿下的、不，是新皇的。
思及此，容佑棠莫名惆悵，蒙上眼睛，極度睏倦，一閉眼即跌入夢鄉。
計劃還算周全，準備也充分，然而，卻被突發重案打亂了陣腳。
“什麼？！”
“廣平王被仇家劫持？”五皇子震驚皺眉。他的座位緊挨著龍椅台基，桌面堆滿奏摺，與文武百官同踩一塊平地。
“是的！”
平南侯頭冠歪斜，快速稟報：“據說發生在今日卯時，我們殿下病好了些，準備乘轎上朝，豈料半道被歹人劫持！對方歹毒狠辣，殺死兩名轎夫、重傷四人，被路過行人撞破後，倉惶劫持殿下逃跑了。”
外甥出事，平南侯責無旁貸，拱手懇求：“失蹤的可是一位親王，求朝廷立即搜救徹查！”
第237章 變故
廣平王被仇家劫持？
容佑棠一頭霧水， 忍不住困惑出列，拱手客氣問：“楊大人，不知廣平王殿下——”
“什麼？！”
新任九門巡檢統領七皇子趙澤武呆了呆，失聲大叫，搶過容佑棠的話頭，疾步行至平南侯面前， 震驚問：“二皇兄在趕早朝的路上被劫持了？”
現任平南侯四十開外， 本該年富力強，卻因沉迷酒色掏空了身體，滿臉浮腫眼袋發青，被咄咄逼問壓得後退一步， 點頭如搗蒜：“正是！”
“哪條街發生的？怎麼可能啊？”趙澤武一臉急切，相當難以置信。
“回七殿下：案發是在平竹街瀚井巷口，當場死亡兩人、重傷四人、現場鮮血淋漓， 豈能有假？下官接到消息後，立刻報案求援， 可護城司官兵把附近掘地三尺，就是沒找到人！哎喲， 真真急死了。”平南侯唉聲嘆氣，恐慌和擔憂並非作偽，畢竟是親外甥，多少有幾分真情實意。
“平竹街？”趙澤武勃然大怒，咬牙斥道：“哪兒來的膽大包天東西，竟敢劫害親王？簡直反了！本殿下昨日才吩咐手下仔細篩了一遍內城， 抓獲幾十毛賊，兇手必定大有來頭，否則怎麼躲得過武爺屢次安排的嚴格搜查？”
“七殿下言之有理。”容佑棠順勢插話，關切問起重點：“楊大人，您為何認定是仇家劫持了廣平王殿下呢？”
“哦！本官聞訊趕到現場時，兇手已逃之夭夭，是聽護城司審問其中一名轎夫供認，說是事發時，喬裝打扮的歹徒攔轎，與我們殿下爭、爭執幾句，結果不知何故，對方惱羞成怒，突然拔刀殺人。所以，衙門根據線索，熟人作案嘛，猜測屬仇殺。”情急之下，平南侯語速飛快。幾十年的習慣難改，他一急，就滿嘴的“我們殿下”——中宮嫡出二皇子曾是平南侯楊氏家族的熱切希望，但天意不從人意，二皇子最終變成鎮守邊境的落魄親王。
“原來如此。”容佑棠若有所思，又問：“卯時案發？彼時城門尚未開啟，兇手不只一人吧？他們劫持了人質，會逃哪兒去？估計仍藏匿在內城。”
“據轎夫稱，現身的兇手共三人，至於有無同夥就、就暫不得而知了。”楊盛平口乾舌燥，一腦門白汗。
五皇子認真聽完後，小聲和御書房大臣商量，臨時御案圍了五六人，均面色凝重。
“藏在內城？哼，這就好辦了！”趙澤武十分氣憤，因為如今是他負責京城坊街防衛，廣平王被劫持，等於當眾扇了九門巡檢統領響亮一耳光，臉頰熱辣辣。他怒不可遏，主動請纓：“五哥、諸位大人，兇手當街殺人，猖狂至極，把搜捕差事交給我吧，一準揪出那幾個雜碎，還皇城一片清淨太平！”
容佑棠暗暗讚賞，再度慶幸當初自己費盡心思的舉薦。
“老七、老七，冷靜點兒。”五皇子和輔政大臣商議妥，抬頭安撫道：“歹徒心狠手辣、防不勝防，怪不得巡察官兵，更不能怪你。可親王失蹤了，必須得搜查，先把人找回來再談其它。”
首輔魯子興嚴肅道：“聽楊大人轉述的線索，兇手太過毒辣，七殿下不宜以身犯險，您請坐鎮指揮，當務之急是嚴守城門、加強排查，謹防對方出城潛逃，到時大海撈針，營救就難了。”
“魯老放心，本殿下心裡有數。”趙澤武一揮手，天不怕都不怕。
平南侯插嘴告知：“案發報官後，護城司火速處理，想必這會子城門已關閉七道、僅剩南北主門了。”
“如此甚好。”五皇子關切叮囑：“老七，那就由你負責搜查內城，小心點兒，人手不夠隨時求援。”
“行！”趙澤武摩拳擦掌，氣勢洶洶下去安排搜捕，急欲揪出敗壞自己官威的惡徒。
這節骨眼上被劫持，廣平王究竟怎麼回事？
容佑棠隱隱不安，但鑑於廣平王是承天帝唯一的嫡子，爭儲幾十年，一度聲勢浩大，關係錯綜複雜，難免有反目成仇的，人逼急了什麼事都做得出，譬如衝動刺殺。
其實，瑞王、五皇子等人也是這樣猜想的。
將承天帝的遺體妥善停放後，患難與共的幾人心力交瘁。
“咳咳。”五皇子清了清嗓子，頭疼非常，尷尬開腔：“哎，你們說，好端端的，二皇兄怎麼就被仇家劫持了呢？”
瑞王皺眉，捧著一碗特製的藥膳羹，吃相文雅，心不在焉擦了擦嘴，無奈道：“沒找著人之前，誰也不清楚，畢竟……二哥的舊部太多了。”
“確實挺多，明里暗裡，叫人幾乎沒法猜測。”五皇子扶額，喟然長嘆。
容佑棠冥思苦想，字斟句酌道：“仇殺只是假設，還有無數種可能。”
五皇子一怔，緩緩頷首：“眼下京城局勢如此緊張，哪個不要命的敢當街截殺親王？真是活膩了。”
“聽說四名重傷者其中有三名不治身亡，僅倖存一名轎夫，顯見歹徒狠毒乾脆。”瑞王手執湯匙，無意識地攪動藥膳羹，疑惑指出：“不過，兇手到底是奔著殺二哥滅口的？還是蓄謀劫持？”
容佑棠冷靜表態：“下官認為，應該是後者。”
“哦？”五皇子扭頭。
“據悉，廣平王殿下不會武，且經御醫確診染病多時，身體虛弱無力反抗，兇手共三人，他們迅速打倒六名隨從，倘若有意滅口，即使當時被路過行人撞見了，也能動手，幾處致命傷足以殺害目標。”容佑棠認真分析，頓了頓，又提出疑問：