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撫鳴城真是大呀，車水馬龍，繁華如斯，他做夢也沒想過有這樣的繁華和富貴。就是什麼都太貴，就算是最下等的腳夫店，也要二十個銅錢才能睡一晚，晚上根本無法看書，沒有燈，通鋪上的腳夫們臭氣熏天，鼾聲如雷。
他很惆悵，非常不甘心。店主是個識才的，便給他出主意：“小哥這樣的人才，淪落至此實在可惜。若是因此誤了佳期，實在是人生一大憾事。我給你出個主意，這些考生中，總有那家境富貴，又識才愛才的，你何不與他們jiāo結一二？也別清高，人這一輩子，誰敢說自己就不會求人？”
他深以為是，這世上不公平的事qíng太多，既然能走捷徑，為什麼一定要和自己過不去？最終他遇上了水城府同知的大公子蔡光庭。他的運氣是多麼的好，他遇到的不是一個紈絝子弟，而是一個真正有才學，還懂得尊重人的官家子弟。最妙的是，他們竟然是遠親。
要說有什麼不好之處，他不太喜歡蔡光庭那個好友，長得比女人還要美麗，打扮得金光燦燦的龔遠和。龔遠和與他，過著截然不同的生活，他不喜歡龔遠和對金錢無所謂的那種態度，還有就是，明明比他們誰都貪玩愛玩，偏偏也能中舉。
罷了，這都是閒話，和他沒什麼具體關係。他要做的，還是繼續讀好書，進京趕考，龍門一躍。蔡老爺新近升了知府，蔡光庭適時提出邀他回家一起做伴讀書，他沒有絲毫猶豫地答應了。
蔡家有女未長成，蔡家三小姐還是個小女孩，五官身量尚未長開，但舉手投足間已經流露出大家風範。這樣的女孩子，是他這輩子從沒見過的。小小年紀不但知書達理，待人接物更是得體妥當，上得廳堂下得廚房，她有一雙很漂亮的杏眼，最主要的是，那眼裡沒有絲毫的輕視或是異樣。他想，假以時日，她長大後，必然就是那顏如玉了吧？
開始時，他是不敢想的，知府家的嫡女，怎會嫁給他這樣的一個窮小子？但是漸漸的，他知道這位小姐的身世又有不同之處，他還是有機會的。假使，得到蔡家的襄助，他的未來必定會少走許多彎路。
他考上了！接著他竟然成了庶吉士了！這是有生以來他所遇到的最幸福的事qíng，庶吉士，多少人夢寐以求的身份，足夠他提出迎娶蔡三小姐！龔家想把庶女嫁給他，他怎會願意去娶一個沒見過面的妾生女兒，而且，龔家不過就是有幾個錢而已，哪裡比得上世代官宦書香的蔡家？他果斷地拒絕了，趁機向蔡光庭提出想求娶蔡三小姐的事。
自他提出這個請求後，蔡家待他便很有些不同，蔡知府進京述職，領著他去了很多地方，見了很多權貴。他才明白，什麼叫做井底之蛙，蔡家算什麼？撫鳴和水城府算得什麼？這京城外在的那點繁華又算得什麼？這才是人間富貴，他要過的便是這樣的生活。只要能入翰林，他便能入內閣。
一切向著美好的軌跡發展，但他們到底是無緣的。留館的事qíng出了差錯，他明明計算得很好，每一個細節都想到了，偏偏出了差錯。但不是他的錯，這世道是那麼的不公平，他明明考得最好，偏偏因為勢不如人，便不能留館，更因為他和蔡家的關係，他就理所當然的應該讓步。他怎麼能甘心？他苦讀多年，受盡苦楚，為的就是這樣一天。既然蔡家不能幫助他，反而成了他的絆腳石，他為什麼不能為自己多想想？多算算？沒有前途，其他都是空話。
幸虧，他終究是留館了，蔡家雖然沒把女兒嫁給他，卻還是把他當親戚看。他是難過的，但也不是那麼難過，天涯何處無芳糙，他做了翰林院編修，比蔡家女兒更好的親事，他不是尋不到。
後來，他終於娶了妻，他沒能娶上當朝大員的女兒，到底還是只娶到外放的一個從四品官的嫡長女。原來，愛才的人多，愛財的人也多，身世背景家族才是最重要的。他沒有崔憫那樣的運氣，也沒有崔憫那樣的手段。他這樣的人，在當朝權貴，世家大族的眼裡，實在是算不得什麼，他沒遇上伯樂。
在蔡家倒霉的時候，他很慶幸，自己沒有娶成蔡三小姐，不然夠他喝一壺的，他去看蔡家，自以為是雪中送炭，蔡家人卻沒什麼特別的表示，還說怕拖累了他，他也就不去了。蔡國棟的運氣也真是好，竟然轉眼就成了三品侍郎，得了御賜的宅子，他上門恭喜，蔡家還是沒特別的表示，下次他再去，蔡家父子卻總是不在。
時光匆匆，已然又過了十年，他的官途不順，千方百計做上了正六品侍講後就再也挪不動了，翰林院清水得很，入不敷出。他相信多子多福，妻子和兩個妾確實很能生，相處也還算和睦，就是滿屋的孩子吵得他頭昏，回家祭祖修墳，請鄉親吃酒看戲的事qíng只做過一次，開銷太大，妻子差點沒把他的耳朵給揪下來，兩個妾唯妻子馬首是瞻，領著孩子守著他哭了一整天，從此他不敢再提回鄉的事。
又一年，太子病故，七皇子成了儲君，七皇子妃做了太子妃，四方來賀，因緣巧合，他撞見了已經是正四品誥命的蔡家三小姐。歲月仿佛沒在她身上留下痕跡，她還是明眸善睞，舉手投足間帶著一種說不出的風qíng。她身邊圍著兩個翩翩美少年，一看就是她兒子。妻子在他耳邊酸溜溜地說：“人家都說這個龔夫人有幫夫運，旺家呢，我看也不怎樣嘛，不就是靠著父兄麼？悍婦一個，龔大人連房裡人都沒一個。看看，兒子也才得兩個。”
他覺得這話很順耳，就是呀，龔遠和哪裡比得過他？那分明就是個花花公子嘛。如此彪悍的婦人，多虧他沒娶她，不然要鬧得家宅不寧了。可是他又忍不住想，她真是漂亮呀，假如當年他沒有想那麼多，做那麼多，娶了蔡三小姐，如今，他是不是也做了四品官，前途無量？
但一切都只是想想而已。
番外三：龔遠和篇
那一年的社日，他十四歲。他跟著一群學裡的同窗一道遊街玩耍，順便看看那些難得出來透透風的閨秀小姐們的嬌羞樣兒。人說眼見為實耳聽為虛，要想知道誰家的小姐們長得什麼樣兒，還得抓住這個機會去仔細看看才是。
這種好日子大家都很興奮，通常是會穿自己最好的衣服的。他也不例外，一大早起來紫菱已經給他配好了衣服。紅梅伺候著他換上那身翠藍折枝茶花紋亮地紗曲領袍，系上緙絲花鳥紋鑲金玉腰帶，掛好金瑞shòu，簪上小紫金冠，又把扇子塞進他手裡，拿著鏡子給他看時，原本站在一旁的紫菱和送早飯來的紫羅都突然紅了臉。
他清楚地看到紅梅趁著他不注意，惡狠狠地瞪了兩個紫一眼。然後笑嘻嘻地和他鬧，一定要喝他早飯吃的粥。他笑著應了她。他知道紅梅此舉不過是在向兩個紫示威，表示自己寵愛她。但是那又怎麼樣？紅梅在他身邊那麼多年，很小的時候就跟著他了，沒有功勞也有苦勞，更何況……他想到此，心qíng突然不好起來。就當是最後給她一次機會吧。
臨到他要出門時，紅梅突然紅了眼，哽咽道：“公子爺長得這個樣子，也不知會被什麼樣的人家看上。將來咱們這些奴婢們，也不知會落到什麼樣的下場。”
他皺了皺眉頭，道：“你為我做了些什麼，我總記得的。好或不好，我心裡有數。”但願她聽得懂他的意思。他身邊的人不多，能讓他喜歡的人就更不多，他總是想儘量保住這份喜歡的。
紅梅聽了，不由一喜，卻又拉著他說紫羅的壞話：“我這幾日總發現她不在自己的屋子裡，好像挺喜歡往那邊跑的。既然和咱們不是一條心，不如想法子發落了她吧？”
他心裡沒來由地一陣焦躁。如果不是紫羅提醒，讓他親眼看見紅梅這個他最信任最親近的人往他的飯食飲水裡加東西，他又怎會不信她，轉而信了紫羅？誰是誰非，他心裡清楚得很，她總是不改好。他淡淡地笑道：“無憑無據，不要亂說！我喜歡她做的飯菜。”
直到見到一幫同窗，見到好友蔡光庭，他的心qíng才好起來。蔡光庭告訴他自己那個養在鄉下的妹妹今日回來，他很好奇這個傳說中剋死了祖母和親娘的女孩子會是什麼樣子。假如真要這麼算，他豈不是比她更嚇人？他的親娘、祖父、祖母，是不是都算是被他剋死的呢？自然不是。他嗤之以鼻。
原來蔡家三小姐還是個落了兩顆門牙的huáng毛丫頭，又瘦又矮，偏偏一雙杏眼又黑又亮，生得特別jīng神，五官也jīng致，笑容柔柔的，看著拘謹小心，其實並不慌亂，根本不曾露出養在鄉下的怯樣來。他有些意外，卻又覺得她本來就該是那個樣子才對，看到她身邊那個大丫鬟滿臉緊張地將她藏在身後，她眼裡卻露出一絲調皮的笑意來時，他也想笑。不過就是一個小丫頭呀，會怎樣？
回到家中，只因他贊了一句紫羅做的飯菜好吃，紫羅便被紅梅找茬打了一個耳光，眼淚在紫羅的眼睛裡轉，但紫羅硬忍著沒吭一聲，沒叫一聲屈。接著紅梅遞給他的茶水裡，又出現了那種特別的味道。他不動聲色地將茶水吐回杯子裡，說自己不想喝。
那天晚上，紅梅添香的時候用了很特別的東西。接著，他把紅梅踹下了chuáng，藉機發作了紅梅。紅梅被“公正嚴明”的二嬸娘讓人拖走時，她清楚地知道她面臨的是什麼，她黑黑的眼睛幽幽地看著他，默默地流淚，他淡淡地望著她笑了，紅梅打了個寒顫。他得謝謝她。他不是第一次被背叛，但這次的感覺真的是很不一樣。什麼地方不一樣呢？說不出來，反正不想再體會第二次。
第二天早上，他才起chuáng，紫羅就告訴他，紅梅沒了。他淡淡地笑著說，知道了。看到紫羅驚慌的樣子，他知道她是被他的笑嚇著了。這有什麼大驚小怪的？難不成要哭？自然是要笑才成。
蔡光庭很疼愛蔡三小姐這個新回家的妹子，纏著他要牡丹犬，這不是什麼大事，他和蔡光庭一向jiāo好，無話不談，自然要滿足朋友的心愿。蔡光庭把家中的大小事都說給他聽，他對這個小女孩子產生了些興趣，聽旁人的故事，咀嚼旁人的悲歡，幫著人家放貓搗亂，看別人jī飛狗跳，自家也就沒那麼難受了。
他沒想到那牡丹犬竟然叫“喜福”，聽著他就想笑，這不是就叫“媳婦”麼？興許是因為知道一些事qíng，此次見到蔡三小姐，就覺得她與第一次見面很有些不同，同病相憐罷。
真正讓他認識蔡三小姐的與眾不同，是他竟然看到了她想殺人，卻又心軟，差點被反咬一口。他盡了他最大的力量幫助她，當他說出那些可怕的話時，她只是靜靜地聽著，安靜地按他說的去做，和他商量接下來該怎麼辦。做完那件事，他有種很奇特的滿足感，仿佛，她就像自己的另一隻手，能協助自己完成一個人不可能完成的任務。他想，這樣的女孩子，長大以後會成什麼樣子？雖然當時很瞧不起她那一瞬間的心軟，但他偏偏又喜歡她那一瞬間的心軟。從此，看到她就覺得順眼得多。
他很惆悵，非常不甘心。店主是個識才的，便給他出主意：“小哥這樣的人才，淪落至此實在可惜。若是因此誤了佳期，實在是人生一大憾事。我給你出個主意，這些考生中，總有那家境富貴，又識才愛才的，你何不與他們jiāo結一二？也別清高，人這一輩子，誰敢說自己就不會求人？”
他深以為是，這世上不公平的事qíng太多，既然能走捷徑，為什麼一定要和自己過不去？最終他遇上了水城府同知的大公子蔡光庭。他的運氣是多麼的好，他遇到的不是一個紈絝子弟，而是一個真正有才學，還懂得尊重人的官家子弟。最妙的是，他們竟然是遠親。
要說有什麼不好之處，他不太喜歡蔡光庭那個好友，長得比女人還要美麗，打扮得金光燦燦的龔遠和。龔遠和與他，過著截然不同的生活，他不喜歡龔遠和對金錢無所謂的那種態度，還有就是，明明比他們誰都貪玩愛玩，偏偏也能中舉。
罷了，這都是閒話，和他沒什麼具體關係。他要做的，還是繼續讀好書，進京趕考，龍門一躍。蔡老爺新近升了知府，蔡光庭適時提出邀他回家一起做伴讀書，他沒有絲毫猶豫地答應了。
蔡家有女未長成，蔡家三小姐還是個小女孩，五官身量尚未長開，但舉手投足間已經流露出大家風範。這樣的女孩子，是他這輩子從沒見過的。小小年紀不但知書達理，待人接物更是得體妥當，上得廳堂下得廚房，她有一雙很漂亮的杏眼，最主要的是，那眼裡沒有絲毫的輕視或是異樣。他想，假以時日，她長大後，必然就是那顏如玉了吧？
開始時，他是不敢想的，知府家的嫡女，怎會嫁給他這樣的一個窮小子？但是漸漸的，他知道這位小姐的身世又有不同之處，他還是有機會的。假使，得到蔡家的襄助，他的未來必定會少走許多彎路。
他考上了！接著他竟然成了庶吉士了！這是有生以來他所遇到的最幸福的事qíng，庶吉士，多少人夢寐以求的身份，足夠他提出迎娶蔡三小姐！龔家想把庶女嫁給他，他怎會願意去娶一個沒見過面的妾生女兒，而且，龔家不過就是有幾個錢而已，哪裡比得上世代官宦書香的蔡家？他果斷地拒絕了，趁機向蔡光庭提出想求娶蔡三小姐的事。
自他提出這個請求後，蔡家待他便很有些不同，蔡知府進京述職，領著他去了很多地方，見了很多權貴。他才明白，什麼叫做井底之蛙，蔡家算什麼？撫鳴和水城府算得什麼？這京城外在的那點繁華又算得什麼？這才是人間富貴，他要過的便是這樣的生活。只要能入翰林，他便能入內閣。
一切向著美好的軌跡發展，但他們到底是無緣的。留館的事qíng出了差錯，他明明計算得很好，每一個細節都想到了，偏偏出了差錯。但不是他的錯，這世道是那麼的不公平，他明明考得最好，偏偏因為勢不如人，便不能留館，更因為他和蔡家的關係，他就理所當然的應該讓步。他怎麼能甘心？他苦讀多年，受盡苦楚，為的就是這樣一天。既然蔡家不能幫助他，反而成了他的絆腳石，他為什麼不能為自己多想想？多算算？沒有前途，其他都是空話。
幸虧，他終究是留館了，蔡家雖然沒把女兒嫁給他，卻還是把他當親戚看。他是難過的，但也不是那麼難過，天涯何處無芳糙，他做了翰林院編修，比蔡家女兒更好的親事，他不是尋不到。
後來，他終於娶了妻，他沒能娶上當朝大員的女兒，到底還是只娶到外放的一個從四品官的嫡長女。原來，愛才的人多，愛財的人也多，身世背景家族才是最重要的。他沒有崔憫那樣的運氣，也沒有崔憫那樣的手段。他這樣的人，在當朝權貴，世家大族的眼裡，實在是算不得什麼，他沒遇上伯樂。
在蔡家倒霉的時候，他很慶幸，自己沒有娶成蔡三小姐，不然夠他喝一壺的，他去看蔡家，自以為是雪中送炭，蔡家人卻沒什麼特別的表示，還說怕拖累了他，他也就不去了。蔡國棟的運氣也真是好，竟然轉眼就成了三品侍郎，得了御賜的宅子，他上門恭喜，蔡家還是沒特別的表示，下次他再去，蔡家父子卻總是不在。
時光匆匆，已然又過了十年，他的官途不順，千方百計做上了正六品侍講後就再也挪不動了，翰林院清水得很，入不敷出。他相信多子多福，妻子和兩個妾確實很能生，相處也還算和睦，就是滿屋的孩子吵得他頭昏，回家祭祖修墳，請鄉親吃酒看戲的事qíng只做過一次，開銷太大，妻子差點沒把他的耳朵給揪下來，兩個妾唯妻子馬首是瞻，領著孩子守著他哭了一整天，從此他不敢再提回鄉的事。
又一年，太子病故，七皇子成了儲君，七皇子妃做了太子妃，四方來賀，因緣巧合，他撞見了已經是正四品誥命的蔡家三小姐。歲月仿佛沒在她身上留下痕跡，她還是明眸善睞，舉手投足間帶著一種說不出的風qíng。她身邊圍著兩個翩翩美少年，一看就是她兒子。妻子在他耳邊酸溜溜地說：“人家都說這個龔夫人有幫夫運，旺家呢，我看也不怎樣嘛，不就是靠著父兄麼？悍婦一個，龔大人連房裡人都沒一個。看看，兒子也才得兩個。”
他覺得這話很順耳，就是呀，龔遠和哪裡比得過他？那分明就是個花花公子嘛。如此彪悍的婦人，多虧他沒娶她，不然要鬧得家宅不寧了。可是他又忍不住想，她真是漂亮呀，假如當年他沒有想那麼多，做那麼多，娶了蔡三小姐，如今，他是不是也做了四品官，前途無量？
但一切都只是想想而已。
番外三：龔遠和篇
那一年的社日，他十四歲。他跟著一群學裡的同窗一道遊街玩耍，順便看看那些難得出來透透風的閨秀小姐們的嬌羞樣兒。人說眼見為實耳聽為虛，要想知道誰家的小姐們長得什麼樣兒，還得抓住這個機會去仔細看看才是。
這種好日子大家都很興奮，通常是會穿自己最好的衣服的。他也不例外，一大早起來紫菱已經給他配好了衣服。紅梅伺候著他換上那身翠藍折枝茶花紋亮地紗曲領袍，系上緙絲花鳥紋鑲金玉腰帶，掛好金瑞shòu，簪上小紫金冠，又把扇子塞進他手裡，拿著鏡子給他看時，原本站在一旁的紫菱和送早飯來的紫羅都突然紅了臉。
他清楚地看到紅梅趁著他不注意，惡狠狠地瞪了兩個紫一眼。然後笑嘻嘻地和他鬧，一定要喝他早飯吃的粥。他笑著應了她。他知道紅梅此舉不過是在向兩個紫示威，表示自己寵愛她。但是那又怎麼樣？紅梅在他身邊那麼多年，很小的時候就跟著他了，沒有功勞也有苦勞，更何況……他想到此，心qíng突然不好起來。就當是最後給她一次機會吧。
臨到他要出門時，紅梅突然紅了眼，哽咽道：“公子爺長得這個樣子，也不知會被什麼樣的人家看上。將來咱們這些奴婢們，也不知會落到什麼樣的下場。”
他皺了皺眉頭，道：“你為我做了些什麼，我總記得的。好或不好，我心裡有數。”但願她聽得懂他的意思。他身邊的人不多，能讓他喜歡的人就更不多，他總是想儘量保住這份喜歡的。
紅梅聽了，不由一喜，卻又拉著他說紫羅的壞話：“我這幾日總發現她不在自己的屋子裡，好像挺喜歡往那邊跑的。既然和咱們不是一條心，不如想法子發落了她吧？”
他心裡沒來由地一陣焦躁。如果不是紫羅提醒，讓他親眼看見紅梅這個他最信任最親近的人往他的飯食飲水裡加東西，他又怎會不信她，轉而信了紫羅？誰是誰非，他心裡清楚得很，她總是不改好。他淡淡地笑道：“無憑無據，不要亂說！我喜歡她做的飯菜。”
直到見到一幫同窗，見到好友蔡光庭，他的心qíng才好起來。蔡光庭告訴他自己那個養在鄉下的妹妹今日回來，他很好奇這個傳說中剋死了祖母和親娘的女孩子會是什麼樣子。假如真要這麼算，他豈不是比她更嚇人？他的親娘、祖父、祖母，是不是都算是被他剋死的呢？自然不是。他嗤之以鼻。
原來蔡家三小姐還是個落了兩顆門牙的huáng毛丫頭，又瘦又矮，偏偏一雙杏眼又黑又亮，生得特別jīng神，五官也jīng致，笑容柔柔的，看著拘謹小心，其實並不慌亂，根本不曾露出養在鄉下的怯樣來。他有些意外，卻又覺得她本來就該是那個樣子才對，看到她身邊那個大丫鬟滿臉緊張地將她藏在身後，她眼裡卻露出一絲調皮的笑意來時，他也想笑。不過就是一個小丫頭呀，會怎樣？
回到家中，只因他贊了一句紫羅做的飯菜好吃，紫羅便被紅梅找茬打了一個耳光，眼淚在紫羅的眼睛裡轉，但紫羅硬忍著沒吭一聲，沒叫一聲屈。接著紅梅遞給他的茶水裡，又出現了那種特別的味道。他不動聲色地將茶水吐回杯子裡，說自己不想喝。
那天晚上，紅梅添香的時候用了很特別的東西。接著，他把紅梅踹下了chuáng，藉機發作了紅梅。紅梅被“公正嚴明”的二嬸娘讓人拖走時，她清楚地知道她面臨的是什麼，她黑黑的眼睛幽幽地看著他，默默地流淚，他淡淡地望著她笑了，紅梅打了個寒顫。他得謝謝她。他不是第一次被背叛，但這次的感覺真的是很不一樣。什麼地方不一樣呢？說不出來，反正不想再體會第二次。
第二天早上，他才起chuáng，紫羅就告訴他，紅梅沒了。他淡淡地笑著說，知道了。看到紫羅驚慌的樣子，他知道她是被他的笑嚇著了。這有什麼大驚小怪的？難不成要哭？自然是要笑才成。
蔡光庭很疼愛蔡三小姐這個新回家的妹子，纏著他要牡丹犬，這不是什麼大事，他和蔡光庭一向jiāo好，無話不談，自然要滿足朋友的心愿。蔡光庭把家中的大小事都說給他聽，他對這個小女孩子產生了些興趣，聽旁人的故事，咀嚼旁人的悲歡，幫著人家放貓搗亂，看別人jī飛狗跳，自家也就沒那麼難受了。
他沒想到那牡丹犬竟然叫“喜福”，聽著他就想笑，這不是就叫“媳婦”麼？興許是因為知道一些事qíng，此次見到蔡三小姐，就覺得她與第一次見面很有些不同，同病相憐罷。
真正讓他認識蔡三小姐的與眾不同，是他竟然看到了她想殺人，卻又心軟，差點被反咬一口。他盡了他最大的力量幫助她，當他說出那些可怕的話時，她只是靜靜地聽著，安靜地按他說的去做，和他商量接下來該怎麼辦。做完那件事，他有種很奇特的滿足感，仿佛，她就像自己的另一隻手，能協助自己完成一個人不可能完成的任務。他想，這樣的女孩子，長大以後會成什麼樣子？雖然當時很瞧不起她那一瞬間的心軟，但他偏偏又喜歡她那一瞬間的心軟。從此，看到她就覺得順眼得多。