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  他眼睜睜地看著一個個沒見過的東西被推到前線,隨後遮天蔽日密密麻麻的箭矢朝自己的軍隊射來,一個又一個士兵倒下,最前面的士兵死了許多,這才到了兩軍正式交手的時候。

  親眼看著前面的人一排排倒下,自己站在了整個戰陣的最前方,面對收割了無數生命的敵人,這對那些士兵來說是極大的心理壓力,交戰時最前面的那些人都已經崩潰了,抱頭哭嚎,連武器都丟在了地上。

  沈旭也快崩潰了,他帶著殘兵躲進城裡,希望城牆能稍微阻擋一下這個可怕的敵人。

  青州已經不指望打下來了,他只希望儘可能地保住明州的地盤。

  尖銳的哨聲刺破空氣,傳入沈旭的耳朵里。

  這聲音他們最近聽了許多次,再熟悉不過。

  這是青州兵集結的信號。

  都說一朝被蛇咬十年怕井繩,連日的潰敗到底給沈旭留下了嚴重的心理陰影,他心中一緊,深吸幾口氣,面上努力保持鎮定,餘光卻瞥見身邊的士兵身子發顫,臉都嚇白了。

  沈旭狠狠地踹了他一腳,大聲說給所有人聽:「慌什麼,攻城難守城易,咱們在城裡,天時地利人和全都有,還準備了這麼多東西,青州兵一來,定然被打得屁股尿流。」

  常見的圓木金汁滾水都備齊了,只等青州兵來攻。還有報紙上曾大肆渲染的「天罰」,他們雖然不知道到底是怎麼一回事,只知道聲音很大,城牆還有一段塌了。這幾天他們也沒閒著,在城牆後又多加了不少東西,以期讓它更結實一點。城門也完全堵了起來,城牆上的人也十分警惕,一直有人看著下面,不讓對方有人靠近。

  沈旭把各色準備都在心裡過了一遍,總算有了些底氣。他扭頭看看左右,旁邊的士兵臉色也緩和了不少,士氣回來了,他也略微放下了心,重新把注意力放在了青州兵身上。

  對方一向集結得很快,這次也是一樣,一個個整整齊齊的方陣迅速列好隊,然後根據將領的指揮變陣,變成更適於攻擊的陣型。

  看著那些人邁著步子朝他們走來,步伐相同的腳步聲漸漸清晰,沈旭表情嚴肅,慢慢伸出了手:「弓箭手準備。」

  近了,更近了。沈旭居高臨下,清晰地看著軍陣前後還有幾個用布蓋著的奇奇怪怪的東西。

  他有些不太好的預感。

  果然,隔了一段距離,對方就有幾輛車停下來,順序排布,有士兵對著城牆比量幾下,拿出紙筆,把幾個大傢伙略微調整了些位置。

  還有幾輛車越靠越近,旁邊的士兵一把扯下了遮擋的布罩。

  有些東西看起來很複雜,還有一些讓人一眼就能看出它的用途。

  沈旭瞳孔一縮,喊得撕心裂地:「弓箭手!火油,上火油!」

  *

  相比於混亂的前線,青州可謂一片安寧。

  軍用器械一直在研發之中,後來還分出了個軍工研究所,只是掛了個別的牌子掩人耳目。在裡面的都是最聰明的研究員和手藝最巧的匠人,一切材料都優先提供給他們,沒有就讓商隊去買,研究所也沒讓宣寧失望,迅速研製出了多種器械。護衛軍也很配合,把眼神最好使、腦子最聰明的人挑出來,去學習如何操縱這些器械。

  從射程更遠的弓箭,到□□,再到床弩,雲梯也改進了不少,投石車越做越好,還復刻了衝車和井闌——一種移動箭樓,但後者的移動性實在不怎麼好,這次並沒有帶過去。刀的形制也經過了改良,改成了最適合護衛軍的長短和重量。

  有這麼多先進的武器,後勤準備也很充分,兵員訓練從未停止,單兵作戰能力也高。在這種情況下,聽說明州來襲,宣寧半點沒有兩面作戰的危機感,很是放心地讓江承錦把人帶了出去。

  當然,都說戰略上藐視敵人,戰術上重視敵人。宣寧一向謹慎,等前線的消息傳來,形勢一片大好,這才在報紙上刊登消息,宣布了第三次選官考試的日期。

  自從第二次選官考試匆匆舉行之後,不少有意參加考試的人捶胸頓足,立刻收拾東西趕到了清水縣,看到了報紙上的內容,更是慶幸自己提前趕來,沒有錯過這次考試,緊鑼密鼓地開始複習。

  這次選官考試顯然是為接管明州而準備的,青州內的人對此沒什麼反應,半點不覺得明州還沒打下來,先準備好相應的官員有什麼錯。青州外的人倒是頗有微詞,覺得宣寧過於狂妄。尤其是明州的沈家氣得直跳腳,一邊往前線調兵一邊痛罵宣寧,讓讀書人寫文章一起罵,說她禍亂陰陽肆意妄為,是個災星,青州境內的洪水就是她帶來的。

  這些對宣寧而言影響不大,主要是青黴素的問世給她帶來了不少聲望,再加上減稅等仁政,很多人已經把她神化了。在許多地方,當地的百姓還覺得她頭頂金光,言出法隨,揮揮手就有了青黴素,灑灑水就能糧食豐收,是從天上下來的神仙。莫名其妙的傳聞和看得到的事實相比,明顯是後者更讓人願意相信。

  她照著給明州散播了個謠言,說明州掌權人、沈家家主沈啟榮是個掃把星,靠近他會變得不幸。話說得有理有據,還摻雜了不少狗血八卦。儘管只是小道消息,但內容勁爆,深受大家歡迎,傳播的速度極快,給沈家帶來了不小的困擾。

  沈家大勢已去,不過是在垂死掙扎,不值一提,宣寧沒有多做理會,她現在的注意力全在另一件堪稱劃時代的東西上。

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