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聽到姜猴兒和姜財打打鬧鬧地從林中走出來，姜留睜開清亮的眸子，忽然問道，「哥，我有一計，不知可行不可行。你說沒了錢財和藏糧的付春朝還剩下什麼？」
江凌順著姜留的思路一想，便知道她想到了什麼，「一張還算不錯的臉？」
「對，臉。若他還不死心想折騰，就得靠他那張臉。」姜留晃動茶杯，杯中泛起一圈圈漣漪，「他曾入樂陽公主為面首的事，這邊的人知不知道？」
江凌飲了一口茶，「耶律葛魯知道，想必其他人也有所耳聞。」
「付春朝的臉還是很討人喜歡的，他想討好、迷惑權貴婦人並非難事。」姜留也飲了一口茶，溫熱的茶水滾過舌尖落入喉嚨的那一剎那，澹澹的苦澀散開，令她渾身的毛孔都跟著舒展了，「他在那些人眼裡不過是個玩物罷了，玩物不只要悅目，還得賞心，才能令人愉悅。」
「咱們找不到付春朝藏在哪裡，不能毀了他的臉，但咱們可以讓那些人看到他就覺得心裡難受。」姜留又飲了一口茶，灼灼桃花童望向陰陰夏木，「樂陽公主被圈禁之前，最寵幸的就是付春朝，這是康安盡人皆知的事。咱們讓人在這裡散出消息，就說付春朝命裡帶衰，與他接近的人也會被他帶衰運勢。與他走得越近、待得越久，運勢就衰敗得越快。待那些貴婦人得知這一消息後，任付春朝的臉再看好看，她們也不會留他在身邊給自己添堵。哥覺得這個主意如何？」
這個主意非常好，江凌點頭，「我去辦。」
見哥哥覺得可行，姜留開心補充道，「為防他更名改姓，哥你要連他的模樣也傳出去，他那雙深不見底的狐狸眼世間少有。」
這主意雖好，但留兒覺得付春朝的臉很討人喜歡這點，讓江凌心裡泛酸，「不只眼睛世間少有，連他手指上的紅痣也令人過目不忘。」
姜留……
……
……
哥哥這是，醋了？姜留桃花童帶笑，裝著一本正經道，「哥哥的手最好看。」
分明知道她是在取笑自己，但江凌心中的焦躁還是一下就被她撫平了。這種感受說不清道不明，十分其妙。江凌覺得自己這樣毛毛躁躁很是不妥，他起身道，「你先歇著，我去抓兩條魚回來。」
「我也去！」姜留已經很久沒玩過抓魚了，一下就來了興致。
兩小只在溪邊抓魚時，一匹快馬自肅州城南門奔出，跑向護衛營。馬上的姑娘騎術精湛，英姿颯爽。
袁夏月一口氣跑到護衛營前，向著守營官兵抱拳道，「勞煩這位大哥進去給姜二將軍傳個話，就說康安姜家派人送來喜報，姜大人讓他快快回城。」
守營門的羽林衛將士立刻轉身進去報信，不大一會兒，姜二郎便騎馬奔向袁夏月，目光灼灼地問道，「袁姑娘可知是何喜報？」
袁夏月笑容燦爛，「姜二哥的父親送信過來，說姜二哥的兄長文采卓絕，已被當今萬歲欽點為新科狀元郎！」
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第1099章 月下賞美人
姜二郎與袁夏月騎馬回到肅州城時，正在抓魚的江凌和姜留也得到了喜訊。
姜留一蹦三尺高，「我就知道大郎哥能中狀元，我就知道！」
江凌也是喜笑顏開，「家裡人定高興壞了。」
肯定高興得不得了，姜留惋惜道，「聖上五月十八點狀元，今日是五月二十四，三日跨馬遊街都過了。好可惜啊，姐姐她們一定去看大哥跨馬遊街了。」
雖然大哥沒劉君堂生得俊俏，但他穿上狀元袍也一定非常帥氣。
姜留一邊說著話，一邊拉著哥哥往回走，「咱們快回去，爹爹一個人在家肯定忙不過來了。」
青龍和追月都是寶馬良駒，來時走了一個多時辰的山路，回去時走驛道，兩人很快便趕回肅州後衙。
此時，姜二爺正帶著姜二郎在後衙門口指揮著下人們放鞭炮、發喜錢，迎賓客。
姜大郎中狀元，最高興的莫過姜二爺。因為姜大郎，是姜家長輩們寄予厚望的兒孫。
姜二爺的父親姜冕在世時就曾屢次稱讚長孫聰穎好學，頗有其曾祖之風。姜冕被害後，姜家險些傾覆，姜家三兄弟都將再次光耀姜家門楣的希望寄托在了姜大郎身上。雖然後來姜二爺陰差陽錯地撐起了姜家，但三兄弟對姜大郎的期待並未減少。
三年前，十九歲的姜大郎中舉後，姜家人便期待著他三年後高中。如今姜大郎不負眾望中了頭名狀元，怎能不令姜二爺欣喜。
這個狀元，對姜家的意義非同尋常。姜家能從田間走到康安，就是因為姜二爺的祖父中了探花郎。姜大郎得中狀元郎，確保姜家未來幾十年的繁盛。
姜二爺叉著腰哈哈大笑，「爺的大侄兒是狀元郎，爺的二侄兒是將軍，爺回京後就要掛印辭官，什麼也不幹了！」
眾人……
謝清泉笑道，「仲青今年才三十四歲，離著七十致仕，尚有三十六年。」
這「三十六年」四個字，若驚雷般卡察一聲噼到了姜二爺頭頂上。他還要當三十六年官？那致仕後他還有幾年可快活？
裘叔替姜二爺往回找補，「姜大人是因姜家後繼有人高興，才會興此感慨。院中已備下美酒，各位往裡請。」