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扶著爺爺走過來的石根見美若天仙的姜留有些失望，挖空心思想了想，眼睛一亮，「姑娘，曹門親眼看到石蛋他爺爺大前天進山了！」
見仙女果然看了過來，石根的心差點跳出嗓子眼，信誓旦旦道，「是真的，他是天不亮進山的，說是想找松鼠窩，給孫子掏點松子兒吃。」
「樹皮都被扒光了，哪還有松子！沒餵了狼都算他命大。」鬍子花白的石老頭嘆了口氣，「姑娘不曉得，林子裡的野狼都餓得皮包骨頭了，說不準哪天夜裡，它們就要下來吃人了。」
說完，石老頭又瞪了一眼孫子，「你要敢進山掏松子兒，看我不打斷你的腿！」
石根立刻挺起排骨一樣的胸脯，「爺爺，我都十五了，才不會幹這麼不著調的事兒。」
姜留問石根，「這位小哥，石蛋家在何處？」
仙女跟我說話了！石根激動得脖子都紅了，「在，在，在歪脖大槐樹北頭。」
姜留點頭，將此消息記了下來，叮囑他們不要將此事告知旁人後，便帶人去其他村繼續排查。
這一日，姜留走了四個村子，最後又回到了石頭村，出於直覺，她懷疑石蛋的爺爺就是自己要找的人。
後半晌，姜留站在石頭村外的丘陵上，看著村內各家各戶的煙囪冒起炊煙。石蛋家的煙囪雖然不是最早冒煙的，但卻是冒煙時間最長的一個。他家院子裡，還有兩個不到十歲的孩子在追逐打鬧。
這倆孩子的活潑勁兒，可不像長時間餓著肚子的。姜留喜出望外，第二日又觀察了一天，發現石蛋家早上天剛亮時也冒了煙，不過這次時間不長，後半晌，他家又冒起了炊煙！
於是，石蛋家和其他村裡的兩戶情況類似的人家，成為姜留的重點調查目標。經過進一步排查，姜留髮現其他村的兩戶人家與石蛋家竟與石蛋家有親戚關係：一戶是石蛋的外祖父家，一戶是石蛋的姑姑家。於是，姜留更確定石蛋家有糧了。
時間刻不容緩。第二日傍晚，姜留便讓里正叩開了石蛋家的木門。
開門的石蛋娘目光明亮，雖然也身材偏瘦，卻沒瘦得脫形，她叫了聲里正伯，打量姜留幾人一眼，便慌張地低下了頭。
石老頭問道，「石蛋他娘，你公公在家不？」
「在，在。」石蛋的娘頭也不抬，慌亂地跑回屋叫人。
石蛋的爺爺石常在磨蹭了，才從破舊的房子裡走出來。他已出現，徐江的眼睛就亮了，「老常頭兒！」
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第1034章 藏糧
徐江抱拳，向姜留介紹道，「六姑娘，此人名叫常在，原在廂軍勞役隊裡的一個小隊長……」
不等徐江說完，石常在已雙膝跪地求饒，「姑娘容稟，小老兒沒有叛國偷逃，小人冤枉啊，請姑娘饒命啊——」
石常在哭喊聲一起，躲在屋裡的一家老少六口呼啦啦跑出來，在姜留面前跪成，哭喊冤枉。兩個孩子被嚇壞了，哭著往母親懷裡鑽。
里正石老頭一看這場面，也嚇得臉色發青，跪趴在地上顫巍巍求饒，「小老兒什麼都不知道，請姜姑娘饒命啊。」
自己還一句話都沒說呢，這些人就嚇成了這般模樣。姜留看得心酸，她知曉肅州百姓怕官，便轉頭看徐江，讓他穩住場面。
身形彪悍，一臉大鬍子的徐江大喝道，「都給老子閉嘴！這位姑娘是姜欽差的親閨女，是領了欽差大人派的差事過來辦案的。姑娘問你們什麼就老老實實招出來！有罪的決不輕饒，沒罪的不會被罰，有冤的，姑娘查清之後，也會還你們清白。」
跪在地上的一群人不哭了，齊刷刷抬起頭，不敢置信地問道，「軍爺，這真是姜大人家的姑娘？」
徐江瞪里正一眼，「這還用問？」
除了大周第一美男子姜欽差，誰家姑娘還能長成這樣？！就憑這張臉，確實不用問了。
石老頭跪爬幾步到姜留腳下，激動得不知該說什麼才好，噹噹當地磕頭。
姜欽差是萬歲派來解救肅州百姓的活菩薩，如果不是姜欽差砍了肅州大半貪官的腦袋，賑災糧怎麼可能發到百姓手裡。若蘇州還是貪官當道，他們存這些人，早不知道餓死多少回了。
石常在也激動得老淚橫流，「小老兒冤枉啊，請姜姑娘給小老兒做主。」
爹爹在肅州極好的名聲，給姜留帶來的很多方便。她讓眾人起來，帶了里正和石常在進屋問話。進屋之後，芹青和芹白立刻搬過來一條長凳。姜留穩穩噹噹地坐下，擺出來審案的架勢，才問石常在，「你有何冤情，如是道來。」
「是。小老兒大名石常在，祖上五輩都是石頭村人。二十五年前，小老兒出門販賣皮子，因為交上去的銅板不夠買路錢，肅州廂軍不只沒收了小老兒的皮子，還給小老兒扣了個偷盜的罪名。他們給小老兒戴上鐐銬，送去溫肅開荒。小老兒這一干，就是二十三年……」
說到傷心處，石常在發出悲聲，「因為小老兒會種地，幹活也不惜力氣，得了廂軍軍爺的賞識，被指為小隊長，帶著三十人開荒。三年前，小老兒一隊人被抽調到王崗嶺深處開荒。因小老兒二十年沒回家，就趁夜偷偷跑回來看了一眼，又匆匆忙忙連夜趕了回去。」
「誰知……誰知小老兒回去，竟看到三個蒙面人把開荒的人都砍了。小老兒害怕，在山中躲了一個多月才逃出來，打聽之後才知道上頭給這俺們這一隊苦役安的罪名是叛國偷逃。」