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雖然送帖的人沒明說，但姜留明白請她過去的不是張容清，而是京兆府尹張文江。張大人找她，必定是為了前日晚上, 姜留給他送去的東西。
這樣的邀約, 姜留去是不能不去。
柴林桑聽到姜留要去張府，整個人像霜打的茄子一樣蔫了。白華看得不忍心，便與姜留商量道，「留兒姐什麼時辰去張府？」
姜留笑道，「一個半時辰後。離晚上觀燈還早著，不如你們在我家會兒，待會兒咱們一塊出發？」
「好。」郭南雄笑容憨厚地應了，「留兒妹妹，我帶著我妹妹去找五郎和悅兒玩？」
姜留立刻讓書秋帶著他們兄妹去西院找悅兒，白華想讓八哥有機會單獨跟姜留說話，便拉著柴九娘和弟弟去找姜慕燕。他們走後，屋裡便只剩下了柴林桑和姜留。
在旁人面前顯得帶著幾分矜貴的柴小八，在姜留面前便像一隻被拋棄的哈巴狗了。他失落道，「留兒妹妹現在為什麼不喜歡和我一起玩了？」
這個問題實在是讓姜留不好回答，她便道，「八哥，咱們都長大了……」
「自從你生病之後, 就不喜歡跟我一起玩了。」柴小八低下頭, 失落道, 「你小時候，明明只喜歡跟我一起玩的。咱倆一塊用石頭打柿子，一塊給姜三郎的鳥拔毛，找蛤蟆藏在姜三郎鞋裡……你病了後只跟江凌一起玩，我每次來找你，你都不理我。」
這更讓姜留無法回答了，因為跟柴小八一起玩的那個小胖丫不是她啊。但看著柴小八這麼失落，姜留便誠懇道，「八哥，我病了後忘了很多以前的事，但我真的沒有不理你，咱們不是常在一塊玩麼？」
「以前就算了，以後的日子還長著呢。」不柴小八抬起乾淨的眸子盯著姜留，堅定道，「我這兩年每天早晚都練一個時辰的劍，等江凌回來我就跟他比一場，如果我贏了，你就嫁給我好不好？咱們倆是青梅竹馬長大的，我會一輩子對你好的。」
姜留搖頭, 非常認真地拒絕道, 「八哥，我父親對我的親事已經有打算了。雖然我不知道父親說的是誰，但我真的已經定下了。」
柴小八驚了，「不可能！你父親把你當心肝寶，怎麼可能……」
話說了一半，柴小八就說不下去了。因為他想到姜二伯這趟去肅州是九死一生，他在出京之前安排好留兒的親事也在情理之中。
雖然柴小八的心像是被人拿刀捅了又攪了攪那麼疼，但他還出安慰姜留道，「留兒讓妹妹別擔心，你父親一定會平安回來的。」
姜留笑著點頭，「我知道。」
看著她笑，柴小八的心又忍不住活泛了，「你父親只是有了打算，還沒給你訂親呢，所以我打敗了江凌，還是能讓你父親改變主意，把你嫁給我的。留兒妹妹你等著，我一定把江凌打倒！」
姜留不喜歡拖泥帶水，乾脆道，「八哥，我對你只有兄妹之情，我是絕對不會嫁給你的。」
柴小八認真問姜留，「那你對誰有男女之情？」
姜留……
柴小八笑了，模樣俊俏，自信十足，「既然沒有，就說明你還小，不知道什麼是男女之情。等你再大兩歲就會明白，再沒有人比我更適合做你的夫君了。你不喜歡讀書，我也不喜歡；你不喜歡琴棋書畫，我也不喜歡；你喜歡吃的東西，我都喜歡；你喜歡玩的東西，我也都喜歡。咱倆是天造地設的一對！我父親說，若要讓姜二伯同意把你嫁給我，就要讓姜二伯看到我的本事和誠意。我的誠意滿滿的，本事也正在努力學，等姜二伯回來，一定會同意你嫁給我的。」
姜留認真問道，「若我父親不同意呢？」
柴小八笑得更燦爛了，「等姜二伯發現我的本事，一定會同意的，留兒妹妹且等吧！」
待上了馬車趕奔張府時，姜慕燕問姜留，「在想什麼？」
姜留如實道，「我覺得，柴四叔把我當成催柴八哥上進的那塊肥肉了。」
姜慕燕忍不住笑出了聲。
果如姜留所料，待她到了張府，與姐姐一起逗了一會兒張容清還未滿一周歲的胖兒子，便被請去了書房，書房內只有張文江一人。
張文江開門見山道，「四姑娘山那邊，可還有你的人？」
姜留點頭，「四姑娘山附近有。」
張文江認真道，「五日之內，儘快將你的人撤離。」
姜留眼睛一亮，「伯父是要派人去剿匪？」
張文江沒有否認，只道，「五日之後，太康和中牟兩縣會把四姑娘山有鬼魅傷人的事報到京兆府，我會派衙差過去搜山。」
姜留一下就明白了，「敲山震虎？」
張文江更正道，「引蛇出洞。」
「對，是蛇。」姜留改口，又壓低聲音問道，「伯父，是只有京兆府行動，還是……」
「暫時只有京兆府。」張文江又嚴肅地對姜留道，「一定要將你的人撤的乾乾淨淨，不要留下一點蛛絲馬跡。」
「侄女明白，您放心吧。」姜留滿口應下。
張文江又問道，「留兒可還在派人尋找魏從？」
魏從是通濟坊西北區魏宅內被殺死的正陽宮老太監魏濱的養子，至今生死不明。姜留坦蕩承認，「是，侄女總覺得他沒死。」
姜留的眼線是裘叔留下的，很有幾分手段。張文江便道，「一定要小心行事。」