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正給江南才子們指路的姜二爺，眸子向上一抬，便瞧見了自己的胖丫頭正站在二樓，兩眼放光地望著自己，便笑著繼續道，「後院環境清幽適合讀書，你們安心在此住下，若有為難之事，可到西城衙門來尋本使。」
「多謝大人。」江南舉子整齊提手行書生禮。送舉子入京的江南東路學政周由拱手笑道，「時近晌午，下官帶來兩壺江寧美酒，不知大人您是否得閒？」
「晌午不成，周兄請抬眼。」姜二爺笑指二樓的寶貝閨女，「欄杆邊那個餓得快要哭出來的小丫頭，便是小女。因早上答應了要帶孩子們在此用膳，所以姜某隻能忍到晚上再品周兄帶來的美酒了。」
姜留……
你才餓得快要哭出來了！不過爹爹點了她，姜留自不能再抓著欄杆站著看熱鬧了，她規規矩矩地講雙手手指交扣放在左腰側，行了一禮。
周由抬眸瞧見姜留，眼前又是一亮，暗道一聲姜謫仙家的女兒也生得好生俊俏。周由還禮，請姜二爺上樓，他則帶著江南東路的舉子們進入風華樓後院。
出了前廳，劉君堂身邊的趙祥鶴便低聲感嘆道，「難怪萬歲會封姜大人為送瑞謫仙，當真是人外有人、天外有天。」
劉君堂提醒好友，「萬歲封姜大人為謫仙，是因為姜大人獻瑞之功。」
趙祥鶴斜了好友一眼，獻瑞有功，也得長得夠好，才能被封謫仙吧，「君堂方才可瞧見姜大人之女了？」
劉君堂點頭，便聽好友感慨道，「若是讓你妹妹瞧見姜姑娘的長相，肯定得哭了。」可惜姜家姑娘年紀小，否則與自己的好友還真是絕配呢。
大堂之中，姜二爺與西城百姓們閒聊幾句才上樓，來到小閨女面前。父女倆對視，姜留率先發言，「爹爹，好可惜啊！」
姜二爺點頭，「說什麼都遲了。」
二姐姐已經跟廖傳睿訂親，可不是說什麼都遲了麼。姜留與父親同時嘆了口氣，進入房中。姜二爺先跟小和至打了招呼，才問長女，「你母親和弟弟怎沒來？」
姜慕燕回道，「今日天寒，祖母怕六弟受涼，不讓他出門，母親留在府中，帶著他陪祖母在暖房除草。二哥和四弟去了清虛觀，一會兒就回來。」
小悅兒出生後就成了母親的眼珠子，恨不得天天摟在懷裡稀罕著，真真是捧在手裡怕摔了，含在嘴裡怕化了。姜二爺每次回府逗兒子玩，逗得狠了都會挨母親兩巴掌，有了六郎後，母親身體好了，手勁都大了，姜二爺對此感到十分歡喜。
挨打，他也是高興的。姜二爺抬手給兒子給兒子要了塊糖扔進嘴裡，惋惜道，「早知如此，應叫上你們祖母一塊出來。」
江凌道，「待到臘八時，父親可陪著祖母到寺中遊覽、吃粥。」
臘八節康安各寺廟會熬製八寶粥答謝布施的香客。姜二爺點頭，「也好，到時咱們去大雲經寺轉轉。」
姜慕錦湊到姜二爺身邊，笑嘻嘻地問，「二伯覺得劉君堂如何？」
姜二爺點頭，「非常不錯。」
「錦兒也覺得他看著很好，三姐、留兒妹妹，你們覺得呢？」姜慕錦問道。
姜留立刻道，「我也覺得很好，他的容貌、氣質可以擠掉劉承，成為康安城第二美男子！」
江凌的目光立刻由三姐身上轉到妹妹身上，心中有些緊張，妹妹莫不是看上劉君堂了吧？！這可不成，劉家遠在千里外，妹妹決不能嫁給劉君堂！
姜慕燕本不想說什麼，不過看屋內眾人都看著她，便敷衍道，「劉公子姿容不凡。」
聽三姐的口氣，似乎沒相中劉君堂！江凌略一思量，試探道，「劉君堂儀表堂堂，確實姿容不凡，不過他曾口出狂言說要『先登天子堂、再娶美嬌娘』，由此可見其性情有些狂傲，不過方才一看，我卻瞧著這話不像他說的。」
姜二爺言道，「是他說的又何妨，能說出此話說明他是性情中人。以他之才，明年春必登天子堂。」
姜慕錦追問，「二伯，他能中狀元嗎？」
「一甲之中，必有他的位子。」姜二爺十分希望劉君堂留在康安城為官，若他留在康安，萬歲應會很開心，樂陽那瘋婆子也不會死盯著自己了。
姜留湊到姐姐身邊，低聲問，「姐姐，你覺得劉君堂不好？」
姜慕燕漫不經心道，「不過是個不相干的外人罷了，除了酸菜魚，你還想吃什麼？紅燒豆腐可好？」
「好。」姜留點頭，心裡卻泛起嘀咕：劉君堂這樣的都不能吸引姐姐的目光，那什麼樣的男人才能入她的眼呢。雖說劉君堂比姐姐大幾歲，但姜留卻覺得他很適合給自己當姐夫呢。
因後晌還要送江凌和姜二郎、姜四郎去書院，用完午膳後，姜二爺便帶著孩子們下了樓。他們到樓下時，來圍觀劉君堂的百姓已經散了，江南東路的舉子們正在堂中用膳。
見到姜二爺下來，眾舉子立刻站起身行禮，「姜大人。」
「諸位免禮。」姜二爺目光尋了一圈，發現江南東路的官差已經走了，堂中只有一群書生，便道，「你們遠路而來，本使當盡一盡地主之儀，喬叔，這一餐都記在本使帳上。」
「是。」風華樓的喬掌柜立刻應了。
「多謝大人。」閣中舉子們齊聲道謝，聲音里無不含著歡喜。送姜大人一家出門時，劉君堂的瀲灩鳳眸忍不住又望了一眼姜慕燕身影。