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姜家何時多了這個規矩，王幽菡微愣，何婆子連忙道，「我家老夫人是貴府三姑娘和六姑娘的外祖母。我家老夫人臥病在床，不能親自來，所以讓我家二姑娘來給貴府給老夫人磕頭、送年禮。勞煩老姐姐通稟一聲。」
說罷，何婆子取出幾枚銅錢往張潤媳婦手裡塞。
張潤媳婦避開何，「您客氣了，咱們府里不興這個。請姑娘稍待，奴婢這就派人去送信。」
姜家婆子無可挑剔的禮數，反襯著王幽菡和何婆子的不知規矩。王幽菡來送訪，沒提前送拜帖問主人家有沒有空，說是送年禮，竟連禮單都沒準備，只想著塞幾文錢了事。素來，都是她們嘲笑姜家不懂規矩的，王幽菡面上掛不住，不再看守門婆子的臉，打量起江凌的新宅。
那處本是她外祖父家。昨日在姜家正門外，王幽菡看到任府嶄新的大門和院牆；今日到後巷，她發現後牆和小角門也推倒重建了。新磚新瓦新牆，看不出一絲孟家人在此住了幾十年的痕跡。
物非人亦非，往日不可追。王幽菡放下車簾，鼻子一酸眼淚便落了下來。
片刻後，姜家北院管事的劉婆子趕來了。這讓王幽菡面上好看了些，下了馬車。
劉婆子給王幽菡禮，「王姑娘來得實在不巧，我家老夫人正在陪著貴客吃茶。老夫人特讓奴婢來給姑娘賠不是，也請姑娘回去後代我家老夫人問您祖母安。我家老夫人還說等她得空了，一定去貴府探望親家母，也請親家母不要客氣，還需請醫用藥時，派人來知會一聲就好。」
劉婆子的話像耳光一樣打在王幽菡臉上，她強忍著屈辱，請劉婆子代她謝過姜老夫人，才道，「勞煩嬤嬤派人去貴婦西院給我的燕兒表妹傳話，我給她帶了祖母親手做的梅花糕。」
劉婆子驚喜道，「貴府老夫人已能起身做糕點了？看來她老人家的身體已經大好了！」
才沒有！祖母拖著病體親手做的！王幽菡抿抿唇，不想再與婆子費口舌。她不開口，何婆子便回道，「我家老夫人身上輕快了些，但還得好生將養著。勞煩嫂子給三姑娘傳個話吧。若嫂子忙，我與姑娘自己去西院也好，我們認得路。」
劉婆子哪能讓她們進門，「我家三姑娘昨日就發了話，說她年前要閉門寫書稿，不見客。姑娘還是把糕點交給奴婢，奴婢給您送過去吧。」
姜家這是鐵了心不讓她們見三姑娘了，何婆子又問道，「六姑娘可在？奴婢將糕點交給六姑娘也是一樣的。」
「六姑娘早上就出門了，不知她何時才能回來。」劉婆子說完，眼見又有馬車趕了過來，忙向王幽菡告了聲罪，快步過去迎客。
王幽菡見吏部尚書丁海全的夫人和丁家姑娘從馬車上下來，連忙站在邊上行了福禮，飛快想著該如何應對丁夫人的問話，才能跟她一起進姜府。
誰知本就話少的丁夫人只略點頭，便帶著女兒進了姜家。被晾在門外的王幽菡再也受不了了，上車摔帘子，躲在裡邊不再出聲。
何婆子無法，只得將梅花糕交給姜家的守門婆子，告辭回府。至於年禮，她們不提，張潤媳婦自是不會多問。
把丁夫人送到西院後，劉婆子聽說王家的車已經走了，快步返回北院。她可一句謊話都沒說，老夫人的確是在招待貴客。若是事情順利，姜家大少夫人明年就能進門了。在這個節骨眼上，怎能讓王家人進府添堵。
傍晚時分，姜留才和哥哥一起回府。聽齊嫂講了王幽菡來訪的經過，姜留道，「王幽菡是覺得丁夫人和丁姑娘瞧不起她，才哭著走的。」
「王家與丁尚書家八竿子打不著，沒有任何往來。丁夫人在門外遇著王家姑娘……」趙奶娘的話還沒說完，手中的毛巾就被少爺接了過去。
江凌接過奶娘手裡的毛巾，十分自然地為妹妹擦淨手，然後把新買的糖塊放在裝糖的匣子裡，推到妹妹面前。姜留先挑了一塊軟糖塞進哥哥嘴裡，又挑了一塊自己喜歡的桔子味硬糖方扔進自己嘴裡，美滋滋地吃著問，「奶娘怎麼不說了？」
手裡拎著少爺塞給她的布巾，趙奶娘哪還顧得上王家姑娘怎麼樣，為了自家姑娘，她愁得頭髮都要白了。
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第573章 兩小無猜
姑娘到年十歲，少爺到年十二歲，都不能再算小孩子。他們不是親生兄妹，但倆人卻沒有一點男女大防的意思，三年如一日地往一塊湊。姑娘與三姑娘是親姐妹，三年來還因上山治病、陪二爺南下趕考分開過數月，但少爺自打被二爺領回來，一天也沒跟姑娘分開過。
眼看著倆人吃完糖，就跟過家家一樣搗鼓剛買回來的家居擺設，趙奶娘更愁了，乾脆回姜府去找三姑娘，先稟了今日她陪著姑娘出去做了什麼，然後拐著彎道，「任家只剩少爺一個人，若沒人過去新院陪他，少爺那邊確實冷清。二少爺、三少爺和四少爺是男娃，去新院與少爺一起打打鬧鬧，也能熱鬧許多。姑娘覺得呢？」
姜慕燕當然明白趙奶娘的意思，不過她心裡早已把江凌當做妹夫的頭號人選看待，顧慮自然少了許多，「他倆曾同在藏雲寺治病三月，有了共患難的情誼，凌弟把妹妹看做至親。凌弟搬入新府後，父親擔心他一人胡思亂想，特意叮囑留兒多過去陪陪他。便是外人知道了，也說不出什麼。」
趙奶娘……