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姜凌搖頭，「凌兒不知。」
「裘淨沒跟你提過？」蔣錦宗不信。
姜凌再搖頭。
看著姜凌毫不躲閃的眼睛，蔣錦宗想著裘淨不跟姜凌提這些，或許是為了讓姜凌安心呆在康安城中讀書習武，待他長大後再圖謀大事，便又問道，「你以後有什麼打算？」
「學會文武藝，帶兵殺入契丹，為國定邊，為父母報仇。」姜凌答得異常乾脆。
殺入契丹？蔣錦宗很是欣慰地拍了拍姜凌的肩膀，「好孩子，有志氣，不愧是任家子孫。老夫將你父母的屍身收斂後，葬入了任家祖墳，這些年一直派人灑掃任家墳塋，今年中元節，你可想與老夫回去祭拜你的祖父和父母？他們也好些年沒見過你了。」
姜凌眼裡閃著淚光，「將軍……」
蔣錦宗打斷他，溫和道，「老夫與與你祖父同營三十載，數次出生入死，乃是過命的好兄弟……」
「蔣爺爺。」還不待蔣錦宗說完，姜凌便改了口，繼續道，「裘叔說，當年契丹人能那麼容易殺入邊長中，應是邊城出了通敵的細作，此人不除，凌兒回去後雖是會陷入危機之中。」
「那通敵的叛徒三年前便被爺爺揪了出來，就地正法了，裘淨沒跟你說麼？」蔣錦宗問道。
蔣錦宗裝出一副不理解的表情，然後安慰姜凌道，「他沒說……也是為了你好。你年紀還小，是不該知道這些……不回去也好，你安心在康安讀書習武，長大了再回去，爺爺教你帶兵打仗，待你上場殺敵。」
他要離間自己與裘叔？姜凌面上立刻裝出不服氣的模樣，強調道，「凌兒今年已經十一歲，不小了。」
蔣錦宗哈哈大笑，「的確不小了，你伯父和你父親從八歲開始，便跟著將士們一同在校場操練了。你伯父十三歲上場殺敵時，旁人只看到他年紀小，卻不曉得他已是入應五年的『老兵』了……」
姜凌眼睛閃著亮光聽蔣錦宗說完，握著拳頭道，「凌兒也要向伯父和父親那樣去校場操練。」
這正中蔣錦宗下懷，「好！爺爺帶你去。」
「多謝蔣爺爺。」姜凌開心應下，「凌兒可以騎馬去麼？」
「當然可以。」蔣錦宗慈祥地笑著。
姜留更開心了，「待父親回來後，凌兒去跟父親商量一下。」
蔣錦宗詫異道，「姜大人不讓你出城？」
「不是。」姜凌解釋道，「西城兵馬司缺馬匹，父親把我的馬牽去給衙差們用，我得等衙差不用馬時，才有馬騎。」
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第403章 奪樹
急於把姜凌帶去左武衛眾將士面前的蔣錦宗，眉眼一沉，問道，「姜大人竟把你的馬牽去衙門？」
姜凌連忙解釋道，「蔣爺爺莫誤會，是凌兒見父親為衙內的差官傳遞消息慢發愁，才主動提出讓衙差騎我的馬送信的。」
還不等蔣錦宗追問為何都城康安的衙門會缺馬，姜凌就主動解釋道，「京兆五城只有北城衙門配了馬匹，是考慮餘下四城百姓眾多，配馬匹來回送信可能會傷及百姓，一旦失火，若無馬匹來回傳送消息、汲水滅火的器具，傷亡也會很慘重。所以我父親才會自備馬匹，有備無患。」
姜凌剛說完，姜二爺便從衙門回來了，進入會客廳後抱拳，「下官來遲，勞將軍久等了。」
蔣錦宗抬手虛扶，「是老夫冒昧前來，還請姜大人勿怪。大人將凌兒養得知書達理，貴府老夫人待他若嫡親孫兒，凌兒留在姜家，老夫放心，回去後定將此事告知任大哥，請他也安心。」
姜楓起身，比蔣錦宗還真誠地道，「凌兒能得將軍如此掛記，如果任老將軍在天有靈能看到這一幕，定會萬分欣慰。」
如果不是姜楓的眸子清澈見底又一臉真誠，蔣錦宗定會覺得他是在譏諷自己。莫非，裘淨未將自己與任家淵源告知姜家？這就對了！如果裘淨告知姜楓真相，姜楓這等見風使舵的小人，豈會讓任凌生入姜府。
裘淨果真是下了一手好棋，他親手為任凌生扶起姜楓這株樹，為的是讓任凌生未成年前依靠姜楓遮風擋雨。現在這棵樹蔚然成蔭，不過誰能靠他遮風擋雨，還是未知之數。
打算接過棋子的蔣錦宗，親熱又不失分寸地客氣道，「姜大人客氣了，任家最應該感謝的是你。」
姜楓與蔣錦宗相視而笑，手挽手上座，親熱攀談起來，姜凌溫順地站在父親身後，認真聽著。
得知兒子已經回來了，姜老夫人鬆了口氣，輕輕靠在靠墊上，「前院的事不用咱們發愁了，去把三丫頭和六丫頭叫過來吧。」
「是。」雅正應了，命人去西院請兩位姑娘。
姜慕燕和姜凌進屋給祖母和母親行禮後，簡要講了去外祖家的事，然後又將她們買的糕點奉上。姜老夫人微微點頭，「你們跟著凌兒一塊回府的？」
「是。」姜慕燕解釋道，「孫女和妹妹買完糕點，見到了二哥她們散學的時辰，便在狀元街口等了片刻，然後隨著二哥他們一塊回來了。」
姜老夫人點頭，問道，「去前院會客廳拜見蔣將軍，是誰的主意？」
見祖母臉上一點笑模樣也沒有，姜留就知道自己猜對了。不過她沒搶著開口，而是由姐姐講事情的經過。姜慕燕回道，「孫女和妹妹的馬車剛進府門，便聽管事們說蔣將軍來了。一位副將模樣的人主動迎上前，說蔣將軍帶了幾大箱的禮品，想見一見陪著凌弟一起長大的姜家兄弟姐妹，還說我們回來地正好，讓管事速速進去通報。孫女聽說祖母和母親在廳內，便以為是您讓孫女隨著二哥進去。」