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姜三郎停住手，哭道，「祖母。」
「你祖父去後，你父親、二叔和三叔，費勁千辛萬苦，才挽姜家於狂瀾，保你們衣食無憂。你不思感恩，不知長進，屢教不改，令你父母蒙羞，令姜家受人指點、恥笑。今日之事你要牢牢記在心裡，若你再不知悔改，令你父再因你受辱，我姜家便沒有你這個不孝孫。」
姜三郎以頭觸地，「是。」
回到西院後，姜慕燕對妹妹道，「三郎經了這次，必定會改過自新。」
「對。」姜留點頭，他再喝一口酒，身邊的人就要被杖斃，再罵一句人大伯就要掌他自己的嘴。若大伯掌自己的嘴，祖母就要把三郎逐出家門。如此嚴厲的懲罰，他敢不改嗎？
姜凌道，「大伯知道三郎皮糙肉厚，怎麼打罵他，他都不會悔改，這才懲罰他身邊的人，蛇打七寸，這招非常厲害。」
跟著母親留在西院打掃庭院的書秋很是不解，「三少爺不過是喝醉酒說了幾句胡話，怎就要罰這麼重呢？」他推六姑娘落水，六姑娘差點淹死，大爺都沒這麼罰他。
姜留給自己的笨丫頭開竅，「昨天是什麼場合？在場的都是什麼人？三郎卻被人攛掇幾句就不分場合地胡鬧，明知酒量不好還敢跟人拼酒。這要不給他板過來，他以後准闖大禍，可能會累及咱們家裡每一個人。」
書秋滿眼星星地望著自家姑娘道，「姑娘長了一歲，心眼多了一倍！」
姜留……
這丫頭還是扔去八里莊開荒吧……
「姑娘，少爺，二爺和二夫人回來了，還帶回來好多賞賜。」芹青跑進來報喜。
三小隻起身又趕往北院。待進到祖母房中，姜留髮現此時屋內的氣氛與方才大不相同。她爹眉飛色舞地給家裡人講進宮的事，雅正夫人含笑立在旁邊聽著，適時補上一兩句，好一副夫唱婦隨的場面。
待聽到萬歲讓兒子迎接十二國使節後，姜老夫人非常高興；待聽到兒子要在牡丹宴上舉鼎，姜老夫人的心一下就揪了起來，暗中不斷埋怨孔風閣。
姜松也很擔心，「自殿試後，你就沒正經練過弓箭和臂力。既然萬歲已經恩准，那你便要做足準備，三朝回門後，你就要操練起來了。」
姜二爺殿試之後就放飛了自我，箭想怎麼射就怎麼射，槍也不練了，不過他卻一點也不擔心，「大哥放心，屈屈一個鼎而已，小弟單手就能舉起來！」
在禮部供職多年，常接待番邦來使的姜松嚴肅道，「番邦能人異士也不少，為了穩操勝券，御宴上的禮炮會比殿試校場的鼎重上許多，你不可掉以輕心。」
「我沒……」
「你哥讓你練你就練，左右也沒壞處。」姜老夫人也瞪了眼。
「是。」姜二爺只得應了。
待回到西院，雅正輕聲問，「舉鼎辛苦費力，二爺不能想辦法不舉麼？」
一聽雅正這麼說，方才還沮喪的姜二爺立刻挺胸抬頭，「男子漢大丈夫，一言既出駟馬難追，更何況這是我答應萬歲的事，一定要辦到。舉鼎對別人辛苦費力，對我來說卻不值一提。走，咱們去外院，我舉給你看！」
見母親被父親嚇住了，姜慕燕連忙道，「父親，明日是您和母親成親三朝之日。母親要準備羹湯，還要準備回門之禮，讓凌弟陪您去外院可好?」
姜凌站起身，姜留也過來拉住爹爹的手，不滿搖晃著，「爹爹，您答應了今日帶女兒騎馬的，您忘記了？」
「當然沒有。」姜二爺立刻道，「爹先去舉個鼎暖暖手，再帶你去騎馬。」
姜留……爹爹這勁兒頭，怎跟個愣頭青似的？
姜二爺帶著兒女走後，雅正握住姜慕燕的手坐在桌邊，輕聲問，「燕兒明日可想跟我與你父親一起回昌明坊看看？」
姜慕燕拿不準，便請教道，「女兒去合規矩麼？」
這孩子無論做什麼，首先考慮的都是規矩，而不是她內心的想法。雅正夫人開解她道，「人是活的，規矩是死的。人想做的事，都能尋到合適的理由，這便是規矩。」
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第378章 大動作
雅正夫人的話讓姜慕燕有些無所適從，她不知道該怎麼辦，緊張得小手心都冒汗了。握著她的小手的雅正自是感覺到了她的變化，心中有些不忍。
這個孩子安靜而敏感，她以規矩為準繩行事，行走坐臥、言行舉止都想做到最好，讓人無可指摘、讓人稱讚。若是生在規矩教條嚴苛的人家，姜慕燕這樣做確實可以受到稱讚，可以少受些苦，但姜家並非如此，姜老夫人和姜松對家中姑娘們的要求只是知書達理、進退有度，姜二爺則對子女沒有任何要求，只要她們開心就好。
雅正曾在王家教琴，她發現王家的情況與姜家截然不同。王家老夫人極為講究，處處端著，每句話每件事都要反覆思量，姜慕燕的母親王清荷在世是雖深居簡出，但經常出入各種宴會的雅正也見過她一兩次，知道她也是一個極為講究的人。
姜慕燕生在姜家，接受的卻是王家女人的教養方式，這種矛盾和割裂在其母王清荷病故後被拉大，姜慕燕變得更加敏感。據雅正夫人這一年多的觀察，姜慕燕能在姜家過得越來越好，是因為姜留。但她今年已十二歲，再過三四年便要嫁人了，到了夫家沒有妹妹可以幫她，她得靠自己。