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「父親試試骨韘可趁手，兒幫您抱著妹妹。」姜凌伸手搶妹妹成功，美滋滋地抱在懷裡。
姜二爺取了掛在書房牆上的弓，用套著骨韘的拇指拉了幾下弓弦，輕聲道，「極好，為父很喜歡，你們……有心了。」
姜慕燕紅著臉低下頭，抱著妹妹的姜凌建議道，「父親到院裡射幾箭試試？」
「都什麼時辰了，明日再試。」姜二爺彎腰搶回小閨女，又咳嗽了一聲，對大閨女道，「天黑了，為父抱你倆回跨院？」
這如何使得！姜慕燕嚇得退後一步，「燕兒能走，父親抱留兒就好。」
姜二爺聞言，立刻抱著小閨女大步出了書房。
送兩個閨女回跨院後，姜二爺回到自己房中，抬手看著右手拇指上的骨韘直笑，「凌兒，這是你們誰的主意？」
已經躺在小床上的姜凌翻了個身，「三姐。」
「你三姐待為父越來越親近了。」姜二爺呵呵笑。
那是因為你回來後，沒把她的嫁妝扔出去。姜凌打了個哈欠，閉上眼睛。
第二天一早，姜二爺跑步時翹著大拇指，吃飯時也翹著大拇指。其他人都不捧場，只有姜槐配合地問，「二哥戴的這是什麼？」
姜二爺高聲炫耀道，「是孩子們見我練箭辛苦，給我買的骨韘。雖不值幾個錢，但也是孩子們的一片心意。」
姜槐連忙道，「孩子們孝順，二哥好福氣。」
「哪裡孝順了，他們不整日惹我生氣，已是我最大的福氣了。哈哈哈……」
聽爹爹笑得張揚，裡屋的姜留一面心裡吐槽，一面對祖母道，「是-三-姐-買-的。」
姜慕錦連忙道，「祖母，錦兒也幫著選了。」
姜老夫人笑得十分欣慰，「你們都是祖母的好孩子，再過幾日，祖母帶你們去城外踏青。」
「謝-祖-母！」四姐妹齊聲應了，屋裡歡聲笑語一片。
之所以要過幾日去，是因為太后在宮中停靈超度已滿七七四十九日，可以出殯了。
在這之前，還有一個重要的日子：姜慕燕的娘親王氏去世後的第一個忌日。
二月二十三這日，姜二爺帶著兒女和侄子、侄女們祭奠亡妻。
大周祭奠逝者，需去兩個地方：祖墳和祠堂。一家人到祖墳為王氏擺祭品燒紙祭拜時，王家也派了王訪漁的兩個兒子王圖遠和王圖展前來祭拜。
因為兩家人近來鬧得不愉快，王家人祭拜完後便上車走了，姜二爺又帶著孩子們去祠堂祭拜。
按照族規，只有男子才能入祠堂。姜二爺帶著兒子和侄子們進去後，姜家四姐妹在車上等著。方才在墳前哭紅了眼的姜慕燕，望著爹爹與姜凌的背影竟有些怨恨。
返回姜府，又讓兒女們在西院的佛龕前上香後，整套祭奠就算完成了。姜二爺如釋重負，剛要開口讓孩子們去歇息，便聽大閨女道，「父親，女兒和妹妹有話想向您請教。」
姜凌識趣地退了出去，姜留看著姐姐的模樣，生出一股要不妙的直覺。
收了骨碟後，姜二爺與大閨女之間親近了不少，和顏悅色地道，「燕兒要問什麼？」
姜慕燕抬著通紅的眸子望著父親，「父親為何不與娘親給我和妹妹生弟弟？」
姜留木了。她想起去年姐姐曾問過她這個問題，當時她沒太在意，沒想到姐姐竟當著父親的面舊話重提，還是在佛龕前。
姜二爺慢慢皺起眉頭，「這不是你能過問的事。」
姜慕燕不肯退，「姜凌不是我娘生的，否則父親不會不開祠堂，讓他入族譜。」
姜二爺眉頭皺得更緊了，「是誰跟你說的？」
姜慕燕似乎忘了什麼叫做害怕，硬邦邦地道，「人人都看在眼裡，只是不敢跟父親說。」
沒想到這茬的姜留，這才意識到自己被排除在了「人人」之外。
「簡直是無理取鬧！」姜二爺氣得拂袖而去。
姜慕燕咬唇，默默眼淚。姜留抬起胳膊為姐姐擦眼淚，就聽姐姐道，「如果咱們有弟弟，今天入祠堂祭奠母親的就是弟弟。母親見到姜凌，會傷心的。」
原來是因為這個，難怪一向重規矩多姐姐會突然質問爹爹。姜留低聲道，「姐-姐-方-才-怎-麼-不-說-呢？」
姜慕燕哭出聲來，「我還沒說，父親就走了——」
姜留勸道，「姐-姐-把-心-里-的-事-問-出-來，爹-爹-聽-到-了，今-天-不-回-答，改-天-也-會-回-答-的。」
「他不會的，他生氣了。」姜慕燕越哭越傷心。
來到門外的趙奶娘聽到兩位姑娘的對話，才明白二爺為何生那麼大的氣。二爺的房中事，哪是姑娘們可以過問的。
她敲門進屋道，「二爺命奴婢送姑娘們回房。」
姜留抓住重點，「爹-爹-讓-奶-娘-來-的？」
趙奶娘點頭。
「那-姐-姐-問-的-事，奶-娘-知-道-嗎？」
夭壽哦，她一個做下人的，就是老天爺給她十個膽子，她也不敢在姑娘們面前講二爺和二夫人的事啊。
趙奶娘勸道，「姑娘們，咱們先回房再說？」
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第124章 買鋪子
回到房中後，被三姑娘和六姑娘眼巴巴地望著，趙奶娘額頭都冒汗了，「關於此事，姑娘可問過您的外婆？」
姜慕燕點頭，「外婆很傷心，不肯跟我說。」