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皇上點名要嚴辦的案子，他卻一把火把人證、物證都燒了，姜冕自知罪孽深重，留書懸樑自盡。先帝得知後震怒，本就重病的體沒撐住，沒多久就一命嗚呼，大周便換了天。新君柴岱登基，年號景和。
景和帝登基後令刑部和大理寺再查肅州大案並刑部失火案，但因缺少了關鍵物證和人證，肅州案只得不了了之。而刑部那場大火，也被證實就是姜冕年老精力不支，徹夜趕文書打瞌睡傾覆了燈油引起的。
肅州案無終而終，在肅州為非作歹的地方官更加猖狂地搜刮民脂民膏、剋扣軍糧軍餉，致使肅州民不聊生、軍心浮動。任牧遠憂國憂民，暗中搜集物證和人證呈到御前，還肅州朗朗乾坤。但卻走漏了消息，身亡家敗。
姜冕死後，姜家舍盡臉面散盡家財，才倖免全家被牽連進這讓人聞之皆寒的大案中。近三年來，姜家內憂外擾，一蹶不振。
姜留聽完，一時竟回不了神。
澄空抓起大茶碗，一仰頭將茶倒入嘴裡，接著講，「姜二，你爹真是自盡的？」
「當然不是！」
姜二爺憤怒之下捏疼了姜留的小胖爪。姜留回神，猜測澄空說這些的意思：姜冕不是自盡就是被人殺的，且殺他的人跟肅州大案脫不了干係。所以，姜二爺和被抱去泡藥浴的黑小子任凌生都有殺父之仇要報，仇人追根究底還是同一波！
所以呢？姜留擔憂地看著她這年輕貌美但胸無大志的爹，讓他去找敢火燒刑部栽贓嫁禍、橫霸肅州殺官滅門的仇家報仇，不是自尋死路嗎？
「那你想不想為父報仇？」澄空追問。
姜留警覺，澄空果然把她爹往這條不歸路上引了。
「殺父之仇不共戴天，當然要報！但是……「姜二爺放開閨女的胖爪抬起頭，話鋒一轉，怒道，「爺要報仇，可以暗中報，坑死那幫王八蛋，沒必要擔下照顧任家小子的苦差事。姜家老少幾十口人，爺擔不起這個風險。」
就是！姜留心中舉雙手雙腳贊同。姜家與這個案子牽扯不深，但任家可不同。一旦跟任家掛上鉤，姜家就離死不遠了。
澄空呵呵一笑，「照顧這黑小子，你擔不了風險。而且有朝一日任家沉冤得雪，你就是被萬人稱道的功臣!」
「這天下就沒有不透風的牆！」老子信你個邪！功臣也得有命當才成!
澄空用下巴點裘淨，「你講。」
「是。」裘淨立刻道，「邊城只是肅州小城，任將軍也不過是鎮守小城的正五品上的定遠將軍，在肅州也不算要職。否則那些人也不敢暗殺任將軍。我等帶著少將軍遠遁數千里至此，早已擺脫追兵。而且將軍已死任家已敗，那些人滅任家是為了以儆效尤，他們不會為了追殺一個毫無威脅的小兒費神。少將軍四歲起便在外州習武，認得他的人甚少；小老兒也不過是任將軍手下記錄雜事的文書小吏。便是牆透風，我等也不過幾粒塵埃爾，不足掛齒。」
那可不一定！姜留心中腓腹。
「那可不一定！」姜二爺出聲反駁，「那些人喪心病狂，寧可錯殺一千也不會放過一個。再說以你們的本事，保護這黑小子平安長大綽綽有餘，為何非要賴上爺？爺除了吃喝玩樂，什麼本事都沒有！」
就是因為你沒本事又有身份，才要跟著你呢！從報仇方面來講，姜家雖敗但根基人脈尚在，利用姜楓查案不會引人注意且事半功倍；對於少將軍來說，沒有哪裡比京城更安全，也沒有哪處比匿身於姜家更讓人出乎意料。
「連上小老兒，保護少將軍的共有四人，那三人都會寫拳腳功夫，能以一當十。」裘淨最是了解姜楓這等富家浪蕩子，一臉忠厚地拋出誘餌，「若姜家肯收留，我四人願奉二爺為主，自此之後，唯二爺之命是從。」
奉這草包為主？鴉隱一百個不樂意，他強忍著沒吭聲。
眼見著她爹的眼睛亮了又暗，暗了又亮，明顯是動心了，姜留恨不得一腳把他踹醒。屈屈四個人，眼前這個能算計死你，後邊那個壯實的恨不得咬死你，有甚好動心的！
澄空再添一把火，「貧僧的規矩你也是知道的，若是你不答應，這丫頭你立刻帶走。」
「哼！」姜二爺最討厭受人威脅，「我閨女可不是那黑小子，等著你救命。」
澄空呵呵地笑，「她周身經脈阻塞，雖不致命，運氣好找個上道的郎中好生調養，十年八年也許能站起來。但若貧僧出手，保她三月就能站起來！」
姜留瞬間動心了，亮晶晶地眼睛望著自己的親爹。
她不要躺十年八年，她要三個月站起來！答應他，答應他！不就是多一個孩子吃口飯嘛，還多了四個人幹活呢！
姜二爺嘴一撇，「爺可沒銀子買藥。」
澄空大手一揮，「胖丫頭和黑小子的藥錢，貧僧分文不取。」
「爺也沒余錢養這麼多人。」
裘淨立刻道，「小老兒雖不才，倒還懂些生財的門道。」
行了!
姜二爺俊俏無雙的臉上滿道德仁義，「爺跟任牧遠是一塊喝過酒的兄弟，他兒子就是爺的兒子，爺養了！」
就是！
姜留萬分贊同，穿到這裡後她有了爹有了姐，再多個哥又何妨！
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第12章 疼
夢到自己終於站起來，一腳踏裂石板的姜留笑醒後，見她爹站在她面前，跟她告別，「留兒，爹走了。」