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另一邊，郭后聽聞曹丕盤問薛靈芸一事，不知道薛靈芸是真的沒有jiāo易書，還是她故意隱瞞皇上，也是滿腹的狐疑。但是，曹丕說了什麼，她也是知道的。曹丕說，甄妃已死，無須再追究往事，說他相信皇后不會做出栽贓嫁禍的事qíng。表面聽來，仿佛是在宣布自己對皇后的信任。可是，反過來想，曹丕這樣說，卻未必是在維護皇后，他也許是在維護薛靈芸，為了使她免受盤問，尤其是免受皇后對此事繼續追究的煩擾。
這猜想讓郭后覺得惱怒。
總之，那jiāo易書一日未見處理，她的心便不會安穩。她召了身邊的太監賈公公，神神秘秘地耳語一陣，賈公公便心領神會地退下了。
陳尚衣坐在一塊岩石邊上，望著蕭瑟的天空。蒼見優急急地過去，連禮節也不顧，便道：“你拿了我的東西？”陳尚衣饒有興致地笑道：“一夜的相處，莫非你捨不得我了，要用這樣的藉口又來糾纏我？”蒼見優氣結。可是，任憑他怎樣說，陳尚衣卻堅持說自己沒有在他身上拿走任何東西，還反過來追問究竟是什麼東西要他那樣緊張。他眼看著再糾纏下去也是於事無補，反倒害怕招來別人注意的目光，便唯有拂袖而去，心想或許可以遲一點再從長計議，想想別的法子。
蒼見優一走，陳尚衣便懶洋洋地站起身，掩著嘴打了個哈欠，看著蒼見優的背影，狡黠地笑了起來。只有她自己才知道，酒醉糊塗的蒼見優是怎樣不小心地將jiāo易書掉了出來。筍來看過，心中駭然，便又趁著蒼見優酒醉不清醒，向他套了話，將事qíng大致了解清楚。她知道事關重大，原本還不曉得如何是好，可是，突然就生了一計。
她去了夜來閣。
就在蒼見優找到她之前。
在這皇宮裡，任何的人，如果得到這份jiāo易書，或許都會偷偷地藏了，扔了，毀了，又或者，無非是兩個極端——討好，或揭發。jiāo易書就是一塊燙手的山芋，落到誰的手裡，誰都難以有兩全的處理方法，難以獨善其身。又尤其是薛靈芸那樣凡事不罷休的個xing，指不定會惹出什麼風波來。陳尚衣就是要將這燙手山芋送到薛靈芸的面前，然後作壁上觀，看薛靈芸會如何應對她的這道難題。
隨即，後宮裡很快就有消息傳到皇后的耳朵里，說奇坊齋的jiāo易書在夜來閣薛靈芸的手上。這也是陳尚衣故意散布的。消息傳到郭后的耳朵里，也傳到曹丕的耳朵里。郭后心中緊張，便想要到夜來閣探探虛實，結果卻被曹丕搶了先。
曹丕問薛靈芸，有關京中奇坊齋買賣jiāo易書的傳言是否屬實，薛靈芸眼珠子一動，巧笑道：“皇上怎麼也開始注意宮女太監們茶餘飯後的閒話了。”言下之意，就是自己從來都不知道什麼jiāo易書，更別說jiāo易書會在這夜來閣里了。
“事關重大，你可要想仔細了。”
曹丕的臉色突然沉下來，炯炯的眼神盯著薛靈芸，仿佛是在警告她，欺君的罪名她可擔當不起。薛靈芸微怏，道：“夜來真是不知。”說罷，便看著曹丕，看他冷峻的神態漸漸舒展開，那死死壓在心底的緊張才放寬。
曹丕朗笑：“朕只是隨口說說。朕也不相信皇后會做出陷害甄妃的事qíng，既然甄妃早已仙逝，謠言止於智者，就無謂再提。”
“是。”
曹丕走後，薛靈芸暗暗地舒了一口氣，跌坐在冰涼的石凳子上。見紅萱拿了披風出來，便問她道：“東西都收好了嗎？”
“收好了。”紅萱答道，“那jiāo易書也不知是誰故意扔到夜來閣的，幸虧是奴婢撿到了，若是換了別人，指不定就張揚出去了。”薛靈芸輕輕一嘆：“紅萱，你其實大可以拿著jiāo易書向皇上告狀的，這是你一直都想做的事。”紅萱抿了抿唇，訕笑道：“只怕是還沒有見到皇上，就掉進別人的陷阱了。”只因jiāo易書出現得莫名其妙，不知道幕後是否有人故意這樣做，所以必須得小心謹慎，不可輕舉妄動。那天清晨紅萱無端端地看見jiāo易書掉在薛靈芸的房門外，慌張之中便把jiāo易書給了薛靈芸，薛靈芸亦覺得事有蹊蹺，棧知道如何是好，謠言和曹丕的盤問便接踵而來，似狠狠地將了她一軍，她開始覺得自己也許陷入了兩難的窘境。
另一邊，郭后聽聞曹丕盤問薛靈芸一事，不知道薛靈芸是真的沒有jiāo易書，還是她故意隱瞞皇上，也是滿腹的狐疑。但是，曹丕說了什麼，她也是知道的。曹丕說，甄妃已死，無須再追究往事，說他相信皇后不會做出栽贓嫁禍的事qíng。表面聽來，仿佛是在宣布自己對皇后的信任。可是，反過來想，曹丕這樣說，卻未必是在維護皇后，他也許是在維護薛靈芸，為了使她免受盤問，尤其是免受皇后對此事繼續追究的煩擾。
這猜想讓郭后覺得惱怒。
總之，那jiāo易書一日未見處理，她的心便不會安穩。她召了身邊的太監賈公公，神神秘秘地耳語一陣，賈公公便心領神會地退下了。
第十八章chūn閨殘夢（1）
初冬的夜來閣，有一種荒蕪的寂靜，透著隱約的蒼涼。天黑之後人人都在房間或角落裡躲避晚風的寒涼。薛靈芸早早地睡了。紅萱替她chuī滅最後一支蠟燭，退出來，將房門輕輕掩上。突然，只覺得後背一涼，帶著迅猛速度的風呼啦刮過。
紅萱警覺地回頭，園子裡空dàngdàng的，連鳥雀的痕跡也沒有。
繞過迴廊。
一路上總覺得忐忑，仿佛暗地裡有一雙眼睛鍺視著她。她故意放陸子，提著燈籠又多走了兩段路，到轉角處再慢慢地折回來，最後索xing將燈籠也chuī滅了。雲際烏黑，月光暗淡，四周靜得可怕。她依稀見到薛靈芸的房間有閃爍的黑影。
她一驚。
撞門進去。
酣睡中的女子竟然沒有被這樣大的聲響驚醒。她甚至喊了幾聲，但chuáng榻上依然沒有動靜。而在不遠處的黑影則撲了過來，像猙獰的蝙蝠，一襲黑衫，張開雙臂將她鉗住，低聲道：“薛昭儀吸了我的迷香，暫時不會醒來。”
這聲音，這聲音為何那樣熟悉？
紅萱只感覺渾身的經脈都被制住，血液不暢通，呼吸鈍重。她想要推開那雙鉗著她的手臂，可氣力不夠。她抓住了對方的手臂，將手腕上一條類似於繩索的東西扯下來，就著僅有的一點月光，她看到繩索是用浣糙編制的，串著藍色的碎石。
“短歌？”
“你是短歌？”
紅萱低低地喊出聲來。
頓時，男子停下所有的動作，鬆開了手，扯下自己的蒙面巾，道：“是我。”他原本就沒有向紅萱隱瞞的意思，只是擔心她qíng急之下驚動了其他人。如今他便坦然地站在她面前，向她解釋，自己是收受了賈公公的賄賂，一來，查探這宮裡是否真有jiāo易書，二來，如果有，便要想盡辦法盜取。
“賈公公？想必是皇后授意的吧。”紅萱恨恨地說道。她盯著短歌，一臉淒迷，“可是，你真要為了一點賞金，就做出這等事？”原本還沒有痊癒的關係，在彼此間，似又要裂開了。短歌連忙辯解：“我是想，這件事qíng，若由我來完成，反倒能少生枝節。”
“什麼意思？”
短歌嘆道：“我自知愧對你和青棉，我亦不會再做出讓你失望的事qíng了。我如果找到jiāo易書，不會給賈公公，我要直接呈到皇上面前，就當是替代你和青棉，做完這件未完的事，也是替自己向青棉贖罪。”短歌越說越激動，清冽的目光，直直地落在紅萱身上，“難道皇后的罪證不是你一直想得到的嗎？如果它真的在夜來閣，為什麼還要藏起來呢？”
紅萱搖頭：“我們根本不知道jiāo易書為何會無端端地出現在夜來閣，甚至不能確定它到底是真還是假。薛昭儀的意思，是暫且保存著，按兵不動，看接下來還會發生什麼。”
短歌揶揄一笑：“薛昭儀的意思——那你的意思呢？”
“我？”紅萱頓時語塞。她知道，短歌說的沒錯，那的確是薛靈芸的意思。在骨子裡，她雖然不反對薛靈芸以不變應萬變的計策，可她更加希望立刻揭發皇后，洗脫甄妃的罪名。她也曾後悔自己當時沒有考慮周全，qíng急之下糙率地將jiāo易書給了薛靈芸，但冷靜下來再想，她似乎已經十分信賴並依賴她的這位新主子了。她是他過的除甄妃以外第二個真xingqíng的女子。她沒有爭寵鬥狠之心，有的只是無窮盡的單純和勇氣。她與甄妃，雖然是xing格迥異的兩個人，但是她們卻都一樣，是紅塵之外的花，是不屬於殘酷宮廷的。
這時，短歌輕輕地執起紅萱的手，貼在心口，道：“你始終沒有答覆我，你究竟是否原諒我。如果我能用這次機會完成你的心愿，向你懺悔，向青棉贖罪，我們之間，是不是可以重新再開始？”言辭懇切，聽得紅萱心頭一陣暖熱。
可以嗎？
她問自己。或者應該說，需要嗎？她不是早已在心中暗暗地原諒了短歌嗎？只是，她一直沒有機會告訴他，自己的心，過去、現在和將來，都是向著他的。她的眼中閃閃爍爍，迎著對方的誠懇熱切。她字字鏗鏘，道：“短歌，你已經不需要用這樣的冒險來向我證明什麼了。”
她說：“我已經不怪你了。”
七個字。就像給了短歌一次鮮活的再生。他高興得幾乎手舞足蹈起來。他非常用力地握緊了紅萱的手，開開合合的嘴，突然變得笨重，不知道應該說什麼。這時，chuáng榻上昏睡的人兒發出一聲鈍重的嘆息。估計是要醒了吧。
短歌依依不捨地鬆開紅萱的手，道：“我改日再來看你。”
“嗯。”
紅萱一直看著短歌的背影消失在黑暗裡，但心仿佛仍然沉浸在剛才彼此相觸碰的溫暖中。她下意識地將左手握拳貼在心口，這才發覺自己還攥著那條糙編的手桑手繩是她以前親手編制送給短歌的。這麼多年了，保存依然完好。她不由得再次甜蜜地笑起來。
後來。
紅萱就一直記得，短歌說，我改日再來看你。耍管著他的手繩，用錦帕細細地包裹著，揣在懷裡，她想，改日，他再來的時候，就親手給他戴上吧。
可是。
後來。真正的後來，紅萱沒有再看到過短歌。或者說，她看到的，只是一具冰涼的屍體。
短歌死了。
而那份收藏嚴密的jiāo易書，在夜來閣還是失了竊。就在失竊的當晚，有人在宮門附近發現了短歌的屍體。眼角眉梢，意外驚恐之中，殘留著濃烈的恨與悔。
消息傳來的時候，紅萱感覺瞬間被掏空了，僵硬地站著，淚水在眼眶裡似無還有地漫溢，可是，遲遲地，遲遲地落不出來。
這猜想讓郭后覺得惱怒。
總之，那jiāo易書一日未見處理，她的心便不會安穩。她召了身邊的太監賈公公，神神秘秘地耳語一陣，賈公公便心領神會地退下了。
陳尚衣坐在一塊岩石邊上，望著蕭瑟的天空。蒼見優急急地過去，連禮節也不顧，便道：“你拿了我的東西？”陳尚衣饒有興致地笑道：“一夜的相處，莫非你捨不得我了，要用這樣的藉口又來糾纏我？”蒼見優氣結。可是，任憑他怎樣說，陳尚衣卻堅持說自己沒有在他身上拿走任何東西，還反過來追問究竟是什麼東西要他那樣緊張。他眼看著再糾纏下去也是於事無補，反倒害怕招來別人注意的目光，便唯有拂袖而去，心想或許可以遲一點再從長計議，想想別的法子。
蒼見優一走，陳尚衣便懶洋洋地站起身，掩著嘴打了個哈欠，看著蒼見優的背影，狡黠地笑了起來。只有她自己才知道，酒醉糊塗的蒼見優是怎樣不小心地將jiāo易書掉了出來。筍來看過，心中駭然，便又趁著蒼見優酒醉不清醒，向他套了話，將事qíng大致了解清楚。她知道事關重大，原本還不曉得如何是好，可是，突然就生了一計。
她去了夜來閣。
就在蒼見優找到她之前。
在這皇宮裡，任何的人，如果得到這份jiāo易書，或許都會偷偷地藏了，扔了，毀了，又或者，無非是兩個極端——討好，或揭發。jiāo易書就是一塊燙手的山芋，落到誰的手裡，誰都難以有兩全的處理方法，難以獨善其身。又尤其是薛靈芸那樣凡事不罷休的個xing，指不定會惹出什麼風波來。陳尚衣就是要將這燙手山芋送到薛靈芸的面前，然後作壁上觀，看薛靈芸會如何應對她的這道難題。
隨即，後宮裡很快就有消息傳到皇后的耳朵里，說奇坊齋的jiāo易書在夜來閣薛靈芸的手上。這也是陳尚衣故意散布的。消息傳到郭后的耳朵里，也傳到曹丕的耳朵里。郭后心中緊張，便想要到夜來閣探探虛實，結果卻被曹丕搶了先。
曹丕問薛靈芸，有關京中奇坊齋買賣jiāo易書的傳言是否屬實，薛靈芸眼珠子一動，巧笑道：“皇上怎麼也開始注意宮女太監們茶餘飯後的閒話了。”言下之意，就是自己從來都不知道什麼jiāo易書，更別說jiāo易書會在這夜來閣里了。
“事關重大，你可要想仔細了。”
曹丕的臉色突然沉下來，炯炯的眼神盯著薛靈芸，仿佛是在警告她，欺君的罪名她可擔當不起。薛靈芸微怏，道：“夜來真是不知。”說罷，便看著曹丕，看他冷峻的神態漸漸舒展開，那死死壓在心底的緊張才放寬。
曹丕朗笑：“朕只是隨口說說。朕也不相信皇后會做出陷害甄妃的事qíng，既然甄妃早已仙逝，謠言止於智者，就無謂再提。”
“是。”
曹丕走後，薛靈芸暗暗地舒了一口氣，跌坐在冰涼的石凳子上。見紅萱拿了披風出來，便問她道：“東西都收好了嗎？”
“收好了。”紅萱答道，“那jiāo易書也不知是誰故意扔到夜來閣的，幸虧是奴婢撿到了，若是換了別人，指不定就張揚出去了。”薛靈芸輕輕一嘆：“紅萱，你其實大可以拿著jiāo易書向皇上告狀的，這是你一直都想做的事。”紅萱抿了抿唇，訕笑道：“只怕是還沒有見到皇上，就掉進別人的陷阱了。”只因jiāo易書出現得莫名其妙，不知道幕後是否有人故意這樣做，所以必須得小心謹慎，不可輕舉妄動。那天清晨紅萱無端端地看見jiāo易書掉在薛靈芸的房門外，慌張之中便把jiāo易書給了薛靈芸，薛靈芸亦覺得事有蹊蹺，棧知道如何是好，謠言和曹丕的盤問便接踵而來，似狠狠地將了她一軍，她開始覺得自己也許陷入了兩難的窘境。
另一邊，郭后聽聞曹丕盤問薛靈芸一事，不知道薛靈芸是真的沒有jiāo易書，還是她故意隱瞞皇上，也是滿腹的狐疑。但是，曹丕說了什麼，她也是知道的。曹丕說，甄妃已死，無須再追究往事，說他相信皇后不會做出栽贓嫁禍的事qíng。表面聽來，仿佛是在宣布自己對皇后的信任。可是，反過來想，曹丕這樣說，卻未必是在維護皇后，他也許是在維護薛靈芸，為了使她免受盤問，尤其是免受皇后對此事繼續追究的煩擾。
這猜想讓郭后覺得惱怒。
總之，那jiāo易書一日未見處理，她的心便不會安穩。她召了身邊的太監賈公公，神神秘秘地耳語一陣，賈公公便心領神會地退下了。
第十八章chūn閨殘夢（1）
初冬的夜來閣，有一種荒蕪的寂靜，透著隱約的蒼涼。天黑之後人人都在房間或角落裡躲避晚風的寒涼。薛靈芸早早地睡了。紅萱替她chuī滅最後一支蠟燭，退出來，將房門輕輕掩上。突然，只覺得後背一涼，帶著迅猛速度的風呼啦刮過。
紅萱警覺地回頭，園子裡空dàngdàng的，連鳥雀的痕跡也沒有。
繞過迴廊。
一路上總覺得忐忑，仿佛暗地裡有一雙眼睛鍺視著她。她故意放陸子，提著燈籠又多走了兩段路，到轉角處再慢慢地折回來，最後索xing將燈籠也chuī滅了。雲際烏黑，月光暗淡，四周靜得可怕。她依稀見到薛靈芸的房間有閃爍的黑影。
她一驚。
撞門進去。
酣睡中的女子竟然沒有被這樣大的聲響驚醒。她甚至喊了幾聲，但chuáng榻上依然沒有動靜。而在不遠處的黑影則撲了過來，像猙獰的蝙蝠，一襲黑衫，張開雙臂將她鉗住，低聲道：“薛昭儀吸了我的迷香，暫時不會醒來。”
這聲音，這聲音為何那樣熟悉？
紅萱只感覺渾身的經脈都被制住，血液不暢通，呼吸鈍重。她想要推開那雙鉗著她的手臂，可氣力不夠。她抓住了對方的手臂，將手腕上一條類似於繩索的東西扯下來，就著僅有的一點月光，她看到繩索是用浣糙編制的，串著藍色的碎石。
“短歌？”
“你是短歌？”
紅萱低低地喊出聲來。
頓時，男子停下所有的動作，鬆開了手，扯下自己的蒙面巾，道：“是我。”他原本就沒有向紅萱隱瞞的意思，只是擔心她qíng急之下驚動了其他人。如今他便坦然地站在她面前，向她解釋，自己是收受了賈公公的賄賂，一來，查探這宮裡是否真有jiāo易書，二來，如果有，便要想盡辦法盜取。
“賈公公？想必是皇后授意的吧。”紅萱恨恨地說道。她盯著短歌，一臉淒迷，“可是，你真要為了一點賞金，就做出這等事？”原本還沒有痊癒的關係，在彼此間，似又要裂開了。短歌連忙辯解：“我是想，這件事qíng，若由我來完成，反倒能少生枝節。”
“什麼意思？”
短歌嘆道：“我自知愧對你和青棉，我亦不會再做出讓你失望的事qíng了。我如果找到jiāo易書，不會給賈公公，我要直接呈到皇上面前，就當是替代你和青棉，做完這件未完的事，也是替自己向青棉贖罪。”短歌越說越激動，清冽的目光，直直地落在紅萱身上，“難道皇后的罪證不是你一直想得到的嗎？如果它真的在夜來閣，為什麼還要藏起來呢？”
紅萱搖頭：“我們根本不知道jiāo易書為何會無端端地出現在夜來閣，甚至不能確定它到底是真還是假。薛昭儀的意思，是暫且保存著，按兵不動，看接下來還會發生什麼。”
短歌揶揄一笑：“薛昭儀的意思——那你的意思呢？”
“我？”紅萱頓時語塞。她知道，短歌說的沒錯，那的確是薛靈芸的意思。在骨子裡，她雖然不反對薛靈芸以不變應萬變的計策，可她更加希望立刻揭發皇后，洗脫甄妃的罪名。她也曾後悔自己當時沒有考慮周全，qíng急之下糙率地將jiāo易書給了薛靈芸，但冷靜下來再想，她似乎已經十分信賴並依賴她的這位新主子了。她是他過的除甄妃以外第二個真xingqíng的女子。她沒有爭寵鬥狠之心，有的只是無窮盡的單純和勇氣。她與甄妃，雖然是xing格迥異的兩個人，但是她們卻都一樣，是紅塵之外的花，是不屬於殘酷宮廷的。
這時，短歌輕輕地執起紅萱的手，貼在心口，道：“你始終沒有答覆我，你究竟是否原諒我。如果我能用這次機會完成你的心愿，向你懺悔，向青棉贖罪，我們之間，是不是可以重新再開始？”言辭懇切，聽得紅萱心頭一陣暖熱。
可以嗎？
她問自己。或者應該說，需要嗎？她不是早已在心中暗暗地原諒了短歌嗎？只是，她一直沒有機會告訴他，自己的心，過去、現在和將來，都是向著他的。她的眼中閃閃爍爍，迎著對方的誠懇熱切。她字字鏗鏘，道：“短歌，你已經不需要用這樣的冒險來向我證明什麼了。”
她說：“我已經不怪你了。”
七個字。就像給了短歌一次鮮活的再生。他高興得幾乎手舞足蹈起來。他非常用力地握緊了紅萱的手，開開合合的嘴，突然變得笨重，不知道應該說什麼。這時，chuáng榻上昏睡的人兒發出一聲鈍重的嘆息。估計是要醒了吧。
短歌依依不捨地鬆開紅萱的手，道：“我改日再來看你。”
“嗯。”
紅萱一直看著短歌的背影消失在黑暗裡，但心仿佛仍然沉浸在剛才彼此相觸碰的溫暖中。她下意識地將左手握拳貼在心口，這才發覺自己還攥著那條糙編的手桑手繩是她以前親手編制送給短歌的。這麼多年了，保存依然完好。她不由得再次甜蜜地笑起來。
後來。
紅萱就一直記得，短歌說，我改日再來看你。耍管著他的手繩，用錦帕細細地包裹著，揣在懷裡，她想，改日，他再來的時候，就親手給他戴上吧。
可是。
後來。真正的後來，紅萱沒有再看到過短歌。或者說，她看到的，只是一具冰涼的屍體。
短歌死了。
而那份收藏嚴密的jiāo易書，在夜來閣還是失了竊。就在失竊的當晚，有人在宮門附近發現了短歌的屍體。眼角眉梢，意外驚恐之中，殘留著濃烈的恨與悔。
消息傳來的時候，紅萱感覺瞬間被掏空了，僵硬地站著，淚水在眼眶裡似無還有地漫溢，可是，遲遲地，遲遲地落不出來。