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卻是滿滿一箱金珠！
我正被那反射的金光耀得睜不開眼，殺硯已退至一邊，殺墨放下擔子，揭開紅布，兩邊是疊得整齊的一摞綾羅綢緞，用累累金絲繡著花鳥魚雀，卷草蝠紋。
我頗感茫然：此為何意？
此乃聘也。
……
郎主說了，因出門在外，身上財帛有限，女郎若覺寒微，待回到陳郡再盡力滿足。
說罷，兩人叉手行禮。
如此，女郎可仔細思量。
第二十二章
兩人走後，我對著面前閃閃發光的聘禮好一陣出神。
當初瞿晃聘我，所費不過喜餅一擔，金耳璫兩隻，銀鐲三對，唯有的幾身新衫，還是我自掏了體己去店裡做的。
之後三年，便是粗衣陋衫，深居簡出，整日與他的病母為伴。
未料有一日，我這下堂妻還能如此得人青眼。
閒坐片刻，日移雲動，厚重雲霧盤踞在天空，夕陽在空隙間迸射一條條絳色霞彩，天漸漸暗下來了。
不知何時，身前多了一個人影。
對方是獨自前來，衣袂緩緩拂開，打著一盞低垂的絳紗燈，燈火照耀之下，眼前一晃，瞧見他一雙碧眼。
許是坐在風裡久了，我渾身寒涼：我只是一末等士族女郎，如何配得上你重金相聘？
我在家中也不過庶子而已，與你正相配。
他往後走幾步，輕輕一推，我身下的花架便漸漸搖曳起來。
金子就算了，衣裳都是去成衣巷子現買的，你若不喜歡那款式顏色，自己拿去退了換了，都隨你。
我……
怎麼不高興？莫非是禮聘太少？
當著面前鋪了滿箱的金珠，我不好發違心之言，他見我默然搖頭，湊近了柔聲道：還是我相貌鄙陋？
說著，他微低了頭看我，一縷鬈髮垂在額上，像畫裡走出來的仙人，又像西域深海中的鮫人，有一對清透如洗的眼眸。
這攝人心魄的艷色撲面而來，任我如何張口，也說不出一個丑字，只能訥訥：不……不是，是你太兇了。
……
你殺人如砍瓜切菜，我不喜歡。
花架漸漸停了，對方一揚手，又晃悠悠地盪了起來。
身在亂世，我為掙功名，不得已刀口舔血，可都是戰場上見真章，從未傷過老弱無辜。
頓了頓，又道：你若怕刀，我以後不再拿到你面前來，好不好？
見他聲音宛然低沉，有些嘶啞，我輕咳一聲：還有，你聲音也不好聽。
只是被人下了毒，燒傷了喉嚨，過陣子就好了。
不得不說，對方這放下身段，溫柔入骨的樣子，實在令人迷惑，也令人心軟。
雞蛋里的骨頭都被挑完了，我無法可想，目光漸漸凝在了面前那箱金珠上。
你先前說，家在陳郡？
是。
那我嫁去陳郡，你能讓我帶上阿耶嗎？
……
我不要你金珠，也不要你綢緞，只要你將我帶去陳郡，允我照料阿耶。
我低著頭，細聲哽咽：我便作你的妻。
第二十三章
初夏夜長，蛩鳴輕細，散落草尖的螢火蟲漸漸絕了蹤影，等了許久，方聽到那低低啞音響起：你可知此事艱難？
我移開臉，不敢看他眼睛。
如今胡羯步步進犯，境內流寇眾多，陳郡雖距滁州不遠，短途已成天塹，我將你帶走已是不易，更莫說你阿耶了。
說著，他緩緩搖頭：此事，你是要我用命去博。
我輕輕點頭：既如此，你拿上金珠綢緞，就自行離去吧。
對方鬆了手，花架隨即寂寞地停了下來。
你不與我同行？
我無動於衷：為人子女，怎可拋下父母不管？
對方垂目沉吟，踟躕良久：你救我一命，可留下金珠。
不，你曾救過我，這也算恩怨相抵了。
說罷，我跳下花架，從懷中拿出薄薄一張紅紙遞過去：這婚契，名字本就是亂寫一通，也未交予官府報備，到底怎麼處置，丟了或是撕毀，都隨你。
這之後，我行了個女禮，默然離去。
我走以後，兩人從不遠處的樹蔭中走近，神色忐忑：郎主，事不諧矣？
那人手執紅紙，面容柔和：此事對別人不易，對我又有何難處？
只是不知，有朝一日，她會不會像對她阿耶那般，對我不離不棄……
身畔，兩人揣測著他神情，肅容以待，
不過須臾，這向來殘暴的主人已恢復了冷淡神情：也罷，你二人自去陳郡傳我口令，調一支親兵來。
郎主？若調親兵，您身邊……
有何疑問？
沒、沒有。
殺墨殺硯不敢駁嘴，自領命去了。
這之後，對著紙上那密密麻麻的紅字，他眉頭挑起，唇角的笑容漸漸加深。
艷極，也詭極。
江愁予，他日你若敢負我……
第二十四章
這之後數日，我見一群人開始打點行裝，便也深居簡出，不再走去對方面前。
這天夜裡，睡得迷迷糊糊，隱約聽笛聲透窗而入，左右睡不著，我索性開了窗，再聽那樂聲便清晰了許多，就在廂房外。
穿過影壁，幾處礙眼的倒掛藤蘿橫於眼前，信手將它撥開，便見眼前淺淺荷塘畔，立一襲翩然輕薄的白袍，撒著星點的木蘭暗紋，如水流一瀉至地，顯得人分外單薄清瘦。