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嗯？
一開口，我就後悔了，只能細聲補救：那，那是我夫主下的聘禮。
為首的宦官嘴角一撇，掏出玉珏注目良久，卻沒有還給我的意思：這東西，總感覺在哪裡見過……
旁人聞言嘲道：此處窮鄉僻壤，能有什麼大人物？
說的也是。
那人點點頭，依舊將玉收回懷裡，臨行前還回過身，朝我投來富含深意的一瞥。
小娘子福大命大。
第十五章
回到房中，我攬鏡自照，只見鏡中人香汗淋漓，滿面淚水，唇上胭脂都已被吃盡，心下頓時蔓延開無盡的羞辱。
身後傳來一陣啞音：將我用完就丟，是否有些過於絕情了？
你待如何？
……
我坐在銅鏡前，用清水將殘妝漸漸洗淨，自嘲一笑：呵，他欺我，你也欺我！
『他』是誰？
你不需要知道。我回過身，用一雙桃子般紅腫的雙目惡狠狠地盯著他：你只需安安分分待在這個院子裡，做我江愁予的男人。
你瘸了，我養你吃喝，你死了，我為你收屍！
對方嗤了一聲：若我不願呢？
無需你願，左右那條腿已經爛到根了，你儘管走，我不攔你。
……
眼見對方面無表情地拂落目光，仿佛拂落一粒塵埃，我的心毫無波動。
畢竟這般將我視作塵芥的人，他不是第一個。
第十六章
一場風波，就此平息。
我知道，這平靜也是暫時的。
也許我該離開滁州，帶著阿耶躲去其他地方，但普天之下，莫非王土，我們幾個老弱婦孺，又能逃到哪裡去？
數日後，我帶著斧頭，依舊去河邊斫樹皮。
晨光耗了泰半，迎面忽然走來一男子。
此人身材魁偉，頭裹面巾，只露出一雙黑幽幽的眼睛，氣質與某人頗為類似。
這位女郎，可曾於附近見過一位身材高大，腰配彎刀的男子？
……未曾見過。
我一口回絕了，繼續斫我的樹皮，沒過多久，河邊又來了一人，同樣的打扮，同樣的說辭。
我冷冷回道：剛才已有人問過了，沒有！
然而那人走出幾步，卻又回頭，從袖中掏出一枚令人眼熟的玉佩：女郎可有見過持有此物的人？
此物便是在這附近發現，是我主人貼身之物。
我一言不發，拎著鋤頭便往家趕，那兩人對視一眼，遠遠跟在了我身後。
也罷。
我背起柳樹筐，嘆了口氣：你們跟我來吧。
回到瞿宅，兩名男子進了那間屋子，便撲通一聲跪下了。
我替他們掩上門，便去廚房做活。
阿二今晨剛撈了一網籽魚，活鮮活跳地養在大缸里，我撈了些起來，洗淨肚腸，裹上面糠丟去鍋里炸。
剛炸好一盆，便見前方陰影一閃，卻是那跟我回家的男子，雙手藏於後背，正直勾勾地盯著我。
嚇我一跳！
我拍拍心口，將那盆小魚端給他：拿去給你主人吃吧，你們也一起吃。
……
見對方直愣愣地盯著那盆魚，我捏起一條湊到他鼻下：你聞聞，鮮不鮮？
……鮮。
猶豫片刻之後，此人默默端走了魚。
面色頗為奇怪。
我沒有多想，又炸了一盆魚送給臥病在床的阿耶，卻不知院子的另一頭，有人正對著那盆酥炸小魚大發雷霆。
殺硯，那女子已解決了？
……沒。
所以，我叫你殺人，你給我端盆魚？
不、不是，是那女郎剛炸了一鍋小魚乾，叫我端來給您吃的。
……
另一人見狀，小心翼翼地問道： 要不您先吃魚？
是啊，炸小魚趁熱吃，眉毛都鮮掉了！！
閉嘴！
頓時，房中一片死寂。
一人戰戰兢兢地問：郎主，那、那女郎還殺嗎？？
許久，方聽那粗啞聲音冷道。
……那就過幾天再殺。
第十七章
翌日。
兩名男子帶回一個老叟，看穿著打扮，似乎是位扁鵲。
我端著碗熬好的柳樹汁站在門口，正猶豫要不要進去，一人眼疾手快地過來，劈手奪走我手中的碗，嗅了氣味，面色一變。
你日日給郎主喝的，就是這種東西？
是。我面無表情：樹皮煮水，每日一碗，他來了多久，便喝了多久。
你！
男子手按劍上，正要發難，便聽裡面傳來一老叟聲音：門外何人？
見我默然不語，這男子將我一搡，狠狠搡進屋子裡！
屋內，那人烏髮垂地，躺於榻上，燈火耀得我眼前晃動，瞧見他一雙碧眼，心下頓時一顫。
老叟一層層揭開那腿上絹布，口裡嘖嘖稱奇：蛆蟲清創，以化腐肉，此法古已有之。老朽一向以為傳言駭人聽聞，不意今日竟見到了！
說著，他將那傷處不停扭動的胖大蛆蟲挑了，一一丟進身旁銅盆，那捧盆男子低頭看著，面如土色。
見我默默站在牆角，對方瞧我一眼，神情和藹：這位女郎，可知醫者是哪位大城扁鵲？
我低著頭，忍不住面上發燒：不是旁人，正是小女子。
老叟聞言，眉頭一挑：你這小女郎膽子倒大，不是你的功勞也敢冒領？