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冒頓急切攥住那名販夫的手臂，朝他手裡塞了一片金葉，急道：“那女子可曾受傷?”
販夫賣了一輩子的熱漿，何時見過如此明晃晃的金葉，歡喜著連連搖頭：“他們到時天色已暗，小的不曾看清，當時只因納悶這商隊裡為何會有女子，因而湊近多看了兩眼，便被他們轟了出來。”
冒頓心中一時喜憂參半，蹙眉道：“那商隊有多少人?往何處去了?”
販夫道：“約有三十來人，他們當夜似是宿在鎮外，次日便不見了蹤影，看樣子，應是向東去了。”
話音未落，便見眼前這個男人一陣風似的翻身上馬，領著身後幾百鐵騎，風馳電掣般朝東疾馳而去，唯留下一幕煙塵，嗆得他連連乾咳不止。
短短三日後，冒頓率軍抵達奢延城，被皋胥迎入王府，人馬簡單休整，冒頓向皋胥說明此次來意。
皋胥聽後大驚，速命府中大當戶組織全城搜索，不多時，侍奴來報，王府外有一守城士卒求見，說事關大閼氏行蹤。
冒頓聽聞，驀地起身，不叫通傳，竟徑直往王府外奔去。
那小卒等在府外，正等通傳，意外見大單于朝他疾步而來，嚇得腿一軟，當下便跪倒在王府階下。
冒頓此時哪還顧得上什麼王者之威，躬身道：“你曾見到過大閼氏?”
小卒篤定道：“是，那日正值城內大集，小人在城上職守，見一西域商隊過城不入，頗覺蹊蹺，不禁留意多看了兩眼，忽見商隊裡有一人，容貌身量與大閼氏十分相像。只是那人一身西域男子裝扮，小的當時好奇，便在城上用石子砸了那人後背，那人回頭尋小人，小人分明看到，那人長了張與大閼氏一模一樣的臉。”
“小人本欲將此事報與百騎長，可事後想想，覺得大閼氏絕無可能女扮男裝混入西域商隊之中，便壓下了此等荒謬念頭，直至今日得知大閼氏在西域失蹤，小的便可肯定，小人那日所見之人，定就是大閼氏!”
冒頓目光灼灼，隱有水光閃爍，抑制不住聲音微微發顫：“這是幾日前的事?”
“當日朔月，七月初一，八日前。”
“他們朝哪個方向去了?”
“應是正東。”
......
蘭佩隨商隊又行了四五日才發現，原來卜杜拉此行的目的地，並非一路向東。
離開奢延城不久，卜杜拉領著商隊便開始向南而行，越過長城，進入趙國領地。
此時，與趙地相鄰的樓煩已臣服於匈奴，卜杜拉一路順利通過重重關卡，入趙地竟似入無人之境一般。
以蘭佩一路所見，倒也並非卜杜拉有何通天的能耐，實則因中原戰亂，昔日邊關烽燧如今成了中看不中用的擺設，即便入了趙地，也是人跡稀少。有的村落，只剩下被火燒刀砍的斷壁殘垣，有的鄉亭，還在冒著滾滾黑煙。
商隊越往南走，這種滿目瘡痍的景象越是觸目驚心，路上所見之人，要麼是拖家帶口的流民，要麼，便是橫匍在地的死屍。
向南又行了兩日，商隊終於在太行山腳下的一間驛館駐了足。
蘭佩看著商隊裡的焉耆人開始卸下駱駝身上的皮箱，整齊碼放在驛館內的一間堂屋裡，猜想這裡應就是商隊此行的終點了。
當晚，商隊在驛館休息，那間堂屋有人輪流值守，燈火徹夜不滅。
第二日一早蘭佩發現，一夜之間，驛館外布滿重兵，將他們重重包圍在驛館之中，卜杜拉卻神色如常，似是在安靜等待買家到來。
等了整整一日，買家並未現身。商隊裡，除了蘭佩，人人皆是淡定自若，享受著長途跋涉而來的短暫休整。
直到第二日巳時，忽有一支車隊停在驛館門外，卜杜拉帶著兩名隨從親自出門迎接，蘭佩身為譯者，也被要求一同前往。
來人排場甚大，均著鎧甲戎裝，手持長戟，蘭佩一時分不清誰是首領，直到有人引薦——
行在第二排中間那人，是趙國廣武君李左車，大名鼎鼎的李牧將軍之孫。
蘭佩循聲看去，見那人身高六尺，生的虎背熊腰，豹眼燕頷，一看便是久經沙場之人。
卜杜拉向李左車行西域叩胸禮，李左車抱拳還禮，面無表情地問卜杜拉：“東西在哪?”
卜杜拉領著李左車徑直向堂屋走去，蘭佩跟在一側，思緒卻飄忽在當年李牧抗擊匈奴一戰成名，成為與與白起、王翦、廉頗並稱的戰國四大名將。
不成想，自己有朝一日竟能見到李牧的親孫李左車。
就在她愣神的當口，卜杜拉應李左車要求，已經打開了其中一個皮箱。蘭佩被重重人牆隔在外圍，甚是好奇地引頸向里看去，見箱子裡竟全是黑黢黢的礦石。
圈子裡的人雞同鴨講了一陣，卜杜拉蹩腳的中原語捉襟見肘，終於想起要找她來翻譯，蘭佩於是又被讓到圈內，這才知道，原來這箱子裡裝的，是焉耆國特有的石墨和錫。
這兩樣東西雖稀有，無論在中原還是匈奴，卻並不少見，但只有焉耆國產的石墨和錫，在熔鐵時少量加入，經高溫鍛打淬鍊，可使鐵成鋼，堅硬無比，千刃翻飛不捲，實乃戰場利器。
如今劉邦已經滅了與趙國相鄰的代國，打來趙國只是時間早晚，卜杜拉此次不遠萬里送來的焉耆石墨，對趙國的重要意義，不言而喻。
販夫賣了一輩子的熱漿，何時見過如此明晃晃的金葉，歡喜著連連搖頭：“他們到時天色已暗，小的不曾看清，當時只因納悶這商隊裡為何會有女子，因而湊近多看了兩眼，便被他們轟了出來。”
冒頓心中一時喜憂參半，蹙眉道：“那商隊有多少人?往何處去了?”
販夫道：“約有三十來人，他們當夜似是宿在鎮外，次日便不見了蹤影，看樣子，應是向東去了。”
話音未落，便見眼前這個男人一陣風似的翻身上馬，領著身後幾百鐵騎，風馳電掣般朝東疾馳而去，唯留下一幕煙塵，嗆得他連連乾咳不止。
短短三日後，冒頓率軍抵達奢延城，被皋胥迎入王府，人馬簡單休整，冒頓向皋胥說明此次來意。
皋胥聽後大驚，速命府中大當戶組織全城搜索，不多時，侍奴來報，王府外有一守城士卒求見，說事關大閼氏行蹤。
冒頓聽聞，驀地起身，不叫通傳，竟徑直往王府外奔去。
那小卒等在府外，正等通傳，意外見大單于朝他疾步而來，嚇得腿一軟，當下便跪倒在王府階下。
冒頓此時哪還顧得上什麼王者之威，躬身道：“你曾見到過大閼氏?”
小卒篤定道：“是，那日正值城內大集，小人在城上職守，見一西域商隊過城不入，頗覺蹊蹺，不禁留意多看了兩眼，忽見商隊裡有一人，容貌身量與大閼氏十分相像。只是那人一身西域男子裝扮，小的當時好奇，便在城上用石子砸了那人後背，那人回頭尋小人，小人分明看到，那人長了張與大閼氏一模一樣的臉。”
“小人本欲將此事報與百騎長，可事後想想，覺得大閼氏絕無可能女扮男裝混入西域商隊之中，便壓下了此等荒謬念頭，直至今日得知大閼氏在西域失蹤，小的便可肯定，小人那日所見之人，定就是大閼氏!”
冒頓目光灼灼，隱有水光閃爍，抑制不住聲音微微發顫：“這是幾日前的事?”
“當日朔月，七月初一，八日前。”
“他們朝哪個方向去了?”
“應是正東。”
......
蘭佩隨商隊又行了四五日才發現，原來卜杜拉此行的目的地，並非一路向東。
離開奢延城不久，卜杜拉領著商隊便開始向南而行，越過長城，進入趙國領地。
此時，與趙地相鄰的樓煩已臣服於匈奴，卜杜拉一路順利通過重重關卡，入趙地竟似入無人之境一般。
以蘭佩一路所見，倒也並非卜杜拉有何通天的能耐，實則因中原戰亂，昔日邊關烽燧如今成了中看不中用的擺設，即便入了趙地，也是人跡稀少。有的村落，只剩下被火燒刀砍的斷壁殘垣，有的鄉亭，還在冒著滾滾黑煙。
商隊越往南走，這種滿目瘡痍的景象越是觸目驚心，路上所見之人，要麼是拖家帶口的流民，要麼，便是橫匍在地的死屍。
向南又行了兩日，商隊終於在太行山腳下的一間驛館駐了足。
蘭佩看著商隊裡的焉耆人開始卸下駱駝身上的皮箱，整齊碼放在驛館內的一間堂屋裡，猜想這裡應就是商隊此行的終點了。
當晚，商隊在驛館休息，那間堂屋有人輪流值守，燈火徹夜不滅。
第二日一早蘭佩發現，一夜之間，驛館外布滿重兵，將他們重重包圍在驛館之中，卜杜拉卻神色如常，似是在安靜等待買家到來。
等了整整一日，買家並未現身。商隊裡，除了蘭佩，人人皆是淡定自若，享受著長途跋涉而來的短暫休整。
直到第二日巳時，忽有一支車隊停在驛館門外，卜杜拉帶著兩名隨從親自出門迎接，蘭佩身為譯者，也被要求一同前往。
來人排場甚大，均著鎧甲戎裝，手持長戟，蘭佩一時分不清誰是首領，直到有人引薦——
行在第二排中間那人，是趙國廣武君李左車，大名鼎鼎的李牧將軍之孫。
蘭佩循聲看去，見那人身高六尺，生的虎背熊腰，豹眼燕頷，一看便是久經沙場之人。
卜杜拉向李左車行西域叩胸禮，李左車抱拳還禮，面無表情地問卜杜拉：“東西在哪?”
卜杜拉領著李左車徑直向堂屋走去，蘭佩跟在一側，思緒卻飄忽在當年李牧抗擊匈奴一戰成名，成為與與白起、王翦、廉頗並稱的戰國四大名將。
不成想，自己有朝一日竟能見到李牧的親孫李左車。
就在她愣神的當口，卜杜拉應李左車要求，已經打開了其中一個皮箱。蘭佩被重重人牆隔在外圍，甚是好奇地引頸向里看去，見箱子裡竟全是黑黢黢的礦石。
圈子裡的人雞同鴨講了一陣，卜杜拉蹩腳的中原語捉襟見肘，終於想起要找她來翻譯，蘭佩於是又被讓到圈內，這才知道，原來這箱子裡裝的，是焉耆國特有的石墨和錫。
這兩樣東西雖稀有，無論在中原還是匈奴，卻並不少見，但只有焉耆國產的石墨和錫，在熔鐵時少量加入，經高溫鍛打淬鍊，可使鐵成鋼，堅硬無比，千刃翻飛不捲，實乃戰場利器。
如今劉邦已經滅了與趙國相鄰的代國，打來趙國只是時間早晚，卜杜拉此次不遠萬里送來的焉耆石墨，對趙國的重要意義，不言而喻。