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“阿竹，阿竹!你在哪?回答我。”沒人回應。
“大人，太危險了，您先退出去。”跟進來的內衛在旁邊懇求。周珩不理，繼續摸索，“阿竹……”
終於，他聽一個微弱的聲音在回應他，“周珩……周珩。”
倒塌的架子後，有團黑影往他所在的方向伸出手，用一塊碎木在地上無力的敲擊，周珩尋著聲音撲過去，抱起那人，火光閃動下，是覃竹滿是黑灰和灼傷的臉。
他抱緊覃竹，“阿竹，沒事了，我帶你出去。”
覃竹拍打著他的後背，回頭指了指牆角，“那……還有……初夏”，然後，她昏了過去。
---
等周珩將覃竹、李漁和袁初夏帶出密道，袁家的澄心湖上已經火光沖天。
有人端來清水，為他們擦拭口鼻和身上的燒傷，覃竹慢慢清醒過來，醒來的第一眼就看到周珩關切地目光，她摟住周珩的脖子，痛哭起來。
周珩抱著她，輕撫她的後背和她燒得焦枯的頭髮，心裡只有慶幸，還好，還好，多虧來得及。
覃竹漸漸止住，摸索著從懷中掏出幾張紙。只因被她貼肌膚藏著，這幾張紙竟然安然無恙。
她抬起頭哽咽，聲音沙啞得仿佛被灌了鐵砂，“我找到了證據，蔣天南是給袁家辦事，剛才袁文競親口承認是他們殺了我爹，他在密道中，他要燒死我。”
周珩接過來略看了看，慎而重之地將這些證據也放入懷中。“別擔心，剩下的事就交給我。”
遠處，宋林滿身濕透地跑來。“大人，只能等著燒完再過去了。會鳧水的人雖然不少，可是如今湖中冰冷，能游這麼長距離的卻不多。最要命的是湖心島上似乎存放了火油，火勢太猛，沒法救了。”
覃竹驚訝的看向澄心湖，隱隱浮起不安。“怎麼，澄心湖也燒起來了?那是書房。”
周珩點頭，“是，若不是那邊燒起來，恐怕我還不會進來的如此之快，袁家也不是那麼好闖的。”
覃竹掙扎著站起來，被周珩扶著來到岸邊，心中大為不解，“九曲橋呢?”
“管家說，被袁文清沉下去了。”
袁府管家束手無策看著對岸。覃竹心裡大為焦急，“管家，文清大哥呢?”
似乎應和覃竹的問話，又或許那邊始終看著對岸，當覃竹走近，書房一扇緊閉的窗戶忽然開了。大風卷著黑煙從窗口直上雲霄，一張平靜的臉出現在窗後。
“是大爺……是大爺……”人群騷動起來，“大爺還在島上。快想法子呀。”
覃竹駭然。袁文清的身後火蛇飛舞，如在地獄，他似乎對覃竹微微一笑，然後身影消失在窗後。
覃竹抓住管家，大聲喊道：“怎麼把橋再浮起來，快去救他。”
管家閉了閉眼，扶著膝蓋緩緩跪下，老淚縱橫。
“沉橋的機竅在書房裡，知道機竅的只有大爺。”他回頭看著燒的獵獵作響的湖心島，彎下身子，一個頭磕在地上。在他身後，黑壓壓一片，袁家奴僕都跪了下來。
--
火勢越來越大，仿佛一隻巨大的火炬在澶州城東燃燒，照得四周一片通紅，這一晚所有澶州人註定無眠。
大門口，綠枝扶著方氏，跌跌撞撞沖了過來。
“初夏，初夏呢?”方氏枯黃的臉上都是焦急，她在人群中搜尋，可人太多，她找不到。她啞著嗓子，悽厲的尖叫起來。“初夏，初夏——娘在這，你在哪，你在哪啊?”
仿佛受傷的母獸，一聲聲嘶喊，聽的人心中一顫。袁初夏昏迷中聽見母親的聲音，緩緩睜眼。
“娘……我在這。”聲音不大，方氏立刻便聽到了。似乎母女之間有無形的線牽連著。
她推開綠枝，連滾帶爬的往初夏身邊奔來。看著遍體燒傷，滿身黑灰的女兒，她仿佛怕嚇著初夏，聲音極輕柔，“乖女，別怕，娘來了。”
大顆大顆的淚珠滾落，初夏痛哭，“娘，是二哥哥給你下毒，不是大哥。二哥哥要燒死我。”
方氏不敢碰觸女兒的傷口，流著淚把臉貼在初夏臉上。“別怕，乖女兒，娘會讓他們下地獄，讓他們再也不能來害你。”
她抬頭看向覃竹和周珩，帶著恨意。“我告訴你們。我什麼都告訴你們。”
--
有內衛快步跑到周珩身側，“大人，楊大人派人傳信，那邊民宅里搜出了密道入口，活捉了鎮南侯世子袁文競。”
周珩與覃竹對望。證據有了，證人也有了，善惡到頭終有報，飛天遁地亦難逃。
--
天色漸明，周珩調來水軍，搭建臨時浮橋，登上了湖心島。這裡只剩下一片灰燼，所有的帳目、信函、袁文清用一把大火燒了個乾乾淨淨。
搜尋的官差在廢墟中找到一具焦黑的屍體，周珩近前看了看，一聲嘆息，將自己的斗篷蓋在屍體上。
袁文清，願你來生不再有如此的掙扎和無奈，無論如何，多謝你曾經保護過阿竹。
有人抬著屍體送往岸上，覃竹坐在橋頭等待，看著斗篷下露出焦黑的軀幹，心在抽痛。身後忽然有個稚嫩的聲音響起，“竹子姑姑，那邊怎麼了?你，你受傷了?”
“大人，太危險了，您先退出去。”跟進來的內衛在旁邊懇求。周珩不理，繼續摸索，“阿竹……”
終於，他聽一個微弱的聲音在回應他，“周珩……周珩。”
倒塌的架子後，有團黑影往他所在的方向伸出手，用一塊碎木在地上無力的敲擊，周珩尋著聲音撲過去，抱起那人，火光閃動下，是覃竹滿是黑灰和灼傷的臉。
他抱緊覃竹，“阿竹，沒事了，我帶你出去。”
覃竹拍打著他的後背，回頭指了指牆角，“那……還有……初夏”，然後，她昏了過去。
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等周珩將覃竹、李漁和袁初夏帶出密道，袁家的澄心湖上已經火光沖天。
有人端來清水，為他們擦拭口鼻和身上的燒傷，覃竹慢慢清醒過來，醒來的第一眼就看到周珩關切地目光，她摟住周珩的脖子，痛哭起來。
周珩抱著她，輕撫她的後背和她燒得焦枯的頭髮，心裡只有慶幸，還好，還好，多虧來得及。
覃竹漸漸止住，摸索著從懷中掏出幾張紙。只因被她貼肌膚藏著，這幾張紙竟然安然無恙。
她抬起頭哽咽，聲音沙啞得仿佛被灌了鐵砂，“我找到了證據，蔣天南是給袁家辦事，剛才袁文競親口承認是他們殺了我爹，他在密道中，他要燒死我。”
周珩接過來略看了看，慎而重之地將這些證據也放入懷中。“別擔心，剩下的事就交給我。”
遠處，宋林滿身濕透地跑來。“大人，只能等著燒完再過去了。會鳧水的人雖然不少，可是如今湖中冰冷，能游這麼長距離的卻不多。最要命的是湖心島上似乎存放了火油，火勢太猛，沒法救了。”
覃竹驚訝的看向澄心湖，隱隱浮起不安。“怎麼，澄心湖也燒起來了?那是書房。”
周珩點頭，“是，若不是那邊燒起來，恐怕我還不會進來的如此之快，袁家也不是那麼好闖的。”
覃竹掙扎著站起來，被周珩扶著來到岸邊，心中大為不解，“九曲橋呢?”
“管家說，被袁文清沉下去了。”
袁府管家束手無策看著對岸。覃竹心裡大為焦急，“管家，文清大哥呢?”
似乎應和覃竹的問話，又或許那邊始終看著對岸，當覃竹走近，書房一扇緊閉的窗戶忽然開了。大風卷著黑煙從窗口直上雲霄，一張平靜的臉出現在窗後。
“是大爺……是大爺……”人群騷動起來，“大爺還在島上。快想法子呀。”
覃竹駭然。袁文清的身後火蛇飛舞，如在地獄，他似乎對覃竹微微一笑，然後身影消失在窗後。
覃竹抓住管家，大聲喊道：“怎麼把橋再浮起來，快去救他。”
管家閉了閉眼，扶著膝蓋緩緩跪下，老淚縱橫。
“沉橋的機竅在書房裡，知道機竅的只有大爺。”他回頭看著燒的獵獵作響的湖心島，彎下身子，一個頭磕在地上。在他身後，黑壓壓一片，袁家奴僕都跪了下來。
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火勢越來越大，仿佛一隻巨大的火炬在澶州城東燃燒，照得四周一片通紅，這一晚所有澶州人註定無眠。
大門口，綠枝扶著方氏，跌跌撞撞沖了過來。
“初夏，初夏呢?”方氏枯黃的臉上都是焦急，她在人群中搜尋，可人太多，她找不到。她啞著嗓子，悽厲的尖叫起來。“初夏，初夏——娘在這，你在哪，你在哪啊?”
仿佛受傷的母獸，一聲聲嘶喊，聽的人心中一顫。袁初夏昏迷中聽見母親的聲音，緩緩睜眼。
“娘……我在這。”聲音不大，方氏立刻便聽到了。似乎母女之間有無形的線牽連著。
她推開綠枝，連滾帶爬的往初夏身邊奔來。看著遍體燒傷，滿身黑灰的女兒，她仿佛怕嚇著初夏，聲音極輕柔，“乖女，別怕，娘來了。”
大顆大顆的淚珠滾落，初夏痛哭，“娘，是二哥哥給你下毒，不是大哥。二哥哥要燒死我。”
方氏不敢碰觸女兒的傷口，流著淚把臉貼在初夏臉上。“別怕，乖女兒，娘會讓他們下地獄，讓他們再也不能來害你。”
她抬頭看向覃竹和周珩，帶著恨意。“我告訴你們。我什麼都告訴你們。”
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有內衛快步跑到周珩身側，“大人，楊大人派人傳信，那邊民宅里搜出了密道入口，活捉了鎮南侯世子袁文競。”
周珩與覃竹對望。證據有了，證人也有了，善惡到頭終有報，飛天遁地亦難逃。
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天色漸明，周珩調來水軍，搭建臨時浮橋，登上了湖心島。這裡只剩下一片灰燼，所有的帳目、信函、袁文清用一把大火燒了個乾乾淨淨。
搜尋的官差在廢墟中找到一具焦黑的屍體，周珩近前看了看，一聲嘆息，將自己的斗篷蓋在屍體上。
袁文清，願你來生不再有如此的掙扎和無奈，無論如何，多謝你曾經保護過阿竹。
有人抬著屍體送往岸上，覃竹坐在橋頭等待，看著斗篷下露出焦黑的軀幹，心在抽痛。身後忽然有個稚嫩的聲音響起，“竹子姑姑，那邊怎麼了?你，你受傷了?”