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  葉斂最終還是選擇了尊重葉瑁的選擇。

  設身處地換位思考,他會和葉瑁有一樣的選擇,既是如此他還有什麼理由反對。

  葉斂唯一能做的就是做好後盾。

  賑災的物資不用說,早在益州的消息沒有傳來的時候,葉斂就要戶部在準備了。

  但不光如此。

  大災之後,牛鬼神蛇最易現身。

  葉斂特意命邱挽卿帶了神機營的精銳,前往益州支援。

  只有一個要求,「定保公主安危。」

  益州定吳府。

  因為撤離及時,百姓的情緒後怕多過於不安。

  葉瑁已經接手了整個益州的政務。

  她此次出遊,為的是體諒民生,探查吏政。

  葉斂身為親父親,不可能放任未及笄的女兒孤身在外遊歷,除去暗衛,一同前去的還有唐清。

  唐清處理一國政事尚且遊刃有餘,更何況區區益州。

  除此之外,葉瑁手下又多了一人。

  任內縣縣丞齊睿。

  齊睿便是攔下葉瑁,稟告益州有可能地動的人。

  他是同進士出身,外放為官。

  因為發現池塘中魚翻肚,老鼠等動物皆驚惶不安,聯想到了書中所說的地動的先兆。

  為保穩妥,齊睿特意翻閱了益州近些年的案宗,得知了益州好地動的特點,對自己的猜測更多了把握。

  為此齊睿拋到了益州府城定吳府稟告上官,早做準備。

  但正如朝廷大多數官員所想,知府並不想冒如此風險,只安撫了齊睿了兩句。

  齊睿寢食難安。

  還是任內消息靈通的俠義之士,告訴他公主就在益州,讓他去找公主碰碰運氣。

  葉瑁一路見識了偷奸耍滑的小官小吏,魚肉百姓的官差,奢靡揮霍的貪官,但同樣見到了淳樸熱情的百姓,兩袖清風的好官。

  無論是好是壞,葉瑁都認真地告訴了父皇。

  當然親自懲凶除惡也沒落下。

  正因如此熱鬧,才被人識破了身份。

  最初葉瑁強令益州所有百姓撤到空曠之處,小心地動時,益州百姓確實不願意。

  家中再破,也是自己遮風擋雨的地方。

  誰願意有家不回,躺在這露天的地方。

  一日兩日三日,益州風平浪靜,百姓的不滿越來越大。

  還不等他們回去。

  第四日夜間,一陣地動山搖後,益州夷為廢墟。

  這是益州百年難得一遇的劇烈地動。

  若是留在家中,這個時間正是熟睡之時。

  多少家庭說不準都沒醒來,就被埋在廢墟中過世了。

  益州百姓先前有多埋怨,現在就有多感激。

  益州。

  四周高山環繞,中間卻是地勢平坦。

  憑藉歷朝歷代的水利興修和肥沃的土地,不知饑饉,被稱作「天府之國」。

  依仗天險,一夫當關,萬夫莫開。

  所以很少被中原的戰禍波及。

  持續的穩定,促進了經濟的發展,但更帶來世家大族的覬覦。

  益州的土地兼併已經達到了觸目驚心的地步。

  除此之外,仗著天高皇帝遠,當地的世家大族和官員勾結,簡直是把自己當成了益州的土皇帝。

  放高利貸,逼良為奴。

  無視律法,包攬訴訟。

  隱匿財產,逃避賦稅……

  趁著地動的機會,葉瑁想要將這群蛀蟲一網打盡。

  但這些人也不會束手就擒。

  他們已經聽說了大公主嫉惡如仇的性格,決定先下手為強。

  借著地動,妖言惑眾,擾亂民心,想要煽動百姓逼葉瑁妥協。

  葉瑁的反應很乾脆。

  直接帶著神機營的將士,將益州的豪強抓了起來。

  「依律處置,有煽動民心著皆斬!」

  數十個人頭血淋淋的落下,益州的再未出現過任何動亂。

  葉瑁一舉擔起撤退之責,又為益州的百姓討回公道,得到了大片民心。

  得知大公主留在隨時有餘震的益州主持大局,又殺了益州的貪官污吏,益州百姓都稱讚大公主愛民如子。

  等到一切塵埃落定,益州百姓恢復了正常生活。

  葉瑁也到了返程的時候。

  因為自己女兒的大膽,葉斂免去了寫罪己詔。

  葉瑁回大都,大周也徹底洗去地動的陰霾。

  眼見大公主已經可以獨擋一面。

  葉斂也放心了。

  「這份聖旨終於有了大白於天下的時候。」葉斂笑道。

  立葉瑁為皇太女的聖旨,是葉斂早就擬好的。

  一字一句皆是細細斟酌。

  葉斂問女兒,「你覺得寫的如何?」

  葉瑁認真端詳,「寫的很好。」

  ……

  永徽二十二年,大公主葉瑁立為皇太女。

  成了名正言順的皇太女,葉瑁便擁有了光明正大組建自己班底的權力。

  跟隨她已久的伴讀自然不能落下。

  除此之外,向葉瑁賣好的官員更多了。

  但葉瑁隨了葉斂的性子,寧缺毋濫。

  相比聽這些官員繞圈子試探,葉瑁更願意跟著父皇學習。

  葉斂卻認為自己沒什麼好教的。

  「等你及笄,父皇便將皇位讓給你。」

  一石驚起千層浪。

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