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  而今卻是越發穩重,葉斂和鍾離熙的性子相結合,有種穩中帶皮的意思,常常有驚人之語。

  對於正式接觸政事,葉瑁期待已久。

  正如葉斂計劃的一樣。

  五年的時間足夠朝臣做足心理準備。

  所以朝臣見到聖上龍椅旁邊,多了一個座位,大公主旁聽的時候,他們更多的是有種塵埃落定的感覺。

  雖然葉斂沒有給她明確的名分。

  從旁聽到試著發表意見,再到批閱奏摺。

  葉斂保駕護航,加上首輔次輔的教導,葉瑁的成長突飛猛進。

  葉瑁十歲時,遠洋航隊再度歸來。

  因為探索的航程越來越遠,歸期不定,此次歸來距上次已經相隔三年。

  風吹日曬,梁施芊的皮膚免不了曬黑了,但她已經不在意了。

  「這次不要著急走,總要將婚事辦了。」葉斂笑道。

  梁施芊兜兜轉轉,與一同出海的沈溪看上了眼。

  葉斂在大周已經稱得上晚婚晚育,梁施芊和沈溪就更不用提了。

  沈溪沒有拒絕,看向梁施芊,「此事還要商議,微臣都可以。」

  他察覺到梁施芊對婚事隱隱的排斥,也不願意逼她。

  梁施芊迎著他縱容的目光,心結忽然就放下了。

  她已經不是之前需要婚事改變命運的閨閣小姐了,饒是退一萬步講,所遇非人,憑她的官位,以及在海外的資產,也足夠她活得滋潤了。

  當然,現在不是說這個的時候。

  梁施芊收回視線,稟告此次出海的收穫。

  「陛下所尋的植物,微臣在南洋發現了相似的,距土著說,來自大洋彼岸,更遠的東方。」

  梁施芊大致描述了此物的特點,正好對上了紅薯。

  葉斂很驚喜,「此物在何處?」

  梁施芊呈上一節枯黃的枝莖,其貌不揚,甚至跟一節麻繩長得一樣。

  「南洋島民禁止此物外傳,微臣無奈將莖曬乾,與穿上纜繩編在一起,塗上厚厚的泥巴,才僥倖帶回。」梁施芊解釋道。

  船隊原本想收買島上的土著,帶回一些果實,誰料對方油鹽不進。

  若不是看在船隊裝備齊全,不好惹的份上,島上人說不準連他們的船都要扣下。

  儘管莖葉都已經乾枯,葉斂還是認了出來。

  這便是紅薯藤。

  「無礙,這莖應該還能用。」葉斂安慰道。

  何欽緊急地被召進宮,領回去一個艱難的任務。

  葉瑁:「父皇這有什麼大用處嗎?」

  「此物為紅薯藤,不懼土地貧旱,最關鍵的是產量極高。」

  大周近些年無戰事,安穩發展,加上攤丁入畝廢除人頭稅,人口飆升。

  繁華的江南、汴梁等地,人口聚集,已經是人滿為患。

  地少人多,糧價上升,便會產生流民問題。

  葉斂本意是想要多出來的勞動力流向商業,但即便如此糧食問題依舊要解決。

  占城稻和雙季稻,精耕細作,挑選良種是一方面。

  高產作物的引進是另一方面。

  紅薯土豆能夠畝產千斤,這是水稻輕易無法達到的產量。

  葉瑁的反應很快,「兒臣想要參與紅薯的種植。」

  如此利民之物,若能適應大周的土地,朝廷一定會大力推廣。

  她想要為父皇分憂。

  「農是國之本,但新種的引進種植過程繁瑣,你要做好準備,不能半途而廢。」葉斂提醒道。

  何欽雖然擅長農事,紅薯也好養活,但過程的辛苦依舊免不了。

  看何欽曬得黝黑的臉和脖子就能看出,下地絕對不輕巧。

  葉瑁沒有被葉斂的話嚇住,堅定道,「兒臣明白,願意前往。」

  葉斂很欣慰。

  無論他,還是鍾離熙,都已經為女兒鋪好了路。

  平庸的君主從古至今不少,但女子為帝本就惹人非議,若是再才智功績平平,難免會被群起而攻之。

  所以鍾離熙要修書。

  葉斂也想借高產作物,將女兒送到皇太女的位置。

  但一向聰慧的葉瑁早就看出了父母的用意,「父皇母后為臣做的打算,兒臣心中感激,但作為您和母后的孩子,我的東西我自己拿。」

  葉瑁有自己的驕傲。

  她的父皇母后萬民敬仰,她身為女兒,理應長江後浪推前浪。

  朝臣的認可,抑或是皇太女之位,她要天下人心服口服。

  女兒的志氣,葉斂和鍾離熙只有支持的份。

  所以葉斂這才暫且按下立皇太女的聖旨。

  葉瑁跟著何欽用了整整兩年時間,培育出一大批紅薯藤。

  紅薯的產量不負眾望,達到了驚人的近百石!

  雖然後世紅薯甚至能畝產三四千斤,但這是建立在發達的制種和化肥農藥的基礎上。

  如此原始的品種能畝產千斤,已經是天大的好事。

  不要忘了,現在大周富庶的土地,水稻的畝產也才六七石。

  如此一對比,產量已經是翻了十倍。

  第一批紅薯開刨時,何欽都傻了眼。

  僱傭而來的農戶,聽說了畝產後,連工錢都不要了,只求一小節紅薯藤。

  現場亂糟糟的,擠在未收穫的土地跟前,老農甚至跪地直喊「老天開眼」。

  還是葉瑁主持大局,安撫百姓道,「這些紅薯藤都會發給百姓,朝廷會派人教導大家如何種植。」

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