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  趙姑姑敢動金令，一來是見魏貴妃不在意，二來是對方開出的價碼太動她的心，於是趁空兒偷拿了金令，換取了厚厚一疊銀票，便藉口告病還鄉，順利出宮。

  可是出宮之後，她就發覺好像有人在後面跟著自己。

  到底是在深宮浸淫多年的人，趙姑姑立刻覺出不對，在上船之後藉機和旁人掉換了衣衫，然後趁夜跳下水，洇到岸邊。

  果然，第二天便聽到那艘船不知何故沉到了船底，有好幾名中年婦人淹死了。

  趙姑姑不敢回鄉，身上的銀票也不敢去兌換，她知道最危險的地方恰恰是最安全的地方，遂選了個與自己歸鄉路線完全相反的城外南郊住下來，一直以來惴惴不安，直到被姜九懷的人找到。

  「收買你偷金令的人是誰？」元墨沉聲問。

  「和妃宮中內侍，逢春。」

  和妃！

  元墨立刻想到了姜九懷當時在假山里說的那些話，當時他身中春藥，聲音含糊，口齒纏綿，她以為他神智並不是很清楚，類似於胡言。

  姜九懷揮手讓趙姑姑下去，然後道：「和妃姓林名小意，是你母親的侍女，十九年前替你母親送信，卻被皇帝留在宮中，只是一直是低階貴人身份，無人問津。五年後有馬匹發瘋，沖向陛下，她捨身相護，感動君心，始受恩澤，從此在宮中站穩了腳。」

  所以，一切都是從那封信開始……

  「我去問問陛下，只有他看過那封信！」

  元墨說著就要走，姜九懷一把拉住她，「你要小心，莫要打草驚蛇。和妃出身低微，沒有後台，是他最放心最信任的妃子，而且和妃心計深沉，只要有一點異樣，都會驚動她。」

  姜九懷說著，微微一頓，「此人將來會是你的一條好狗，你真要除掉她？」

  元墨怒道：「如果這一切是真的，她害我娘發瘋，害死我師父，又把紅姑害成這樣，我怎麼能放過她？」

  呵，這可真是他的阿墨，和他見慣的那些貴人不同。

  他忽然低下頭，吻住正在暴怒中的元墨。

  元墨胸中的怒氣原本像一座快要噴發的火山，可給他一親，那些火焰像是被雨水澆得滋滋作響，化作縷縷青煙消失了。

  只剩下一對眸子愕然，圓溜溜地瞪著他。

  姜九懷鬆開她，手撫過被他吻過的唇，聲音有點低啞，「笑一個。」

  元墨笑不出來。

  姜九懷指尖點住她的嘴角，給她輕輕往上推了推，推出一個微笑的弧度，「記住，你什麼也不知道，你只是好奇自己父母當年的故事，所以隨口提起當年那封信，最好當著和妃的面問。」

  「為什麼？你不是說一有異樣便會驚動她麼？」

  「以她今時今日的地位，陛下身份肯定早就有她的人了，你避也避不過，更容易讓她起疑，不如光明磊落，假裝什麼也不知道，隨口問起，她反而不會戒備。」

  元墨來皇帝寢殿的時候，姜其昀和安寧剛從裡面出來，

  兩人臉上滿是笑意，可見皇帝已經准了這樁婚事。

  姜其昀拍拍元墨的肩，元墨垂下眼睛，一臉哀傷地避開，幽怨地走進去。

  「元兄這是怎麼了？」昨天不是都說好了麼？姜其昀疑惑著，一回頭，就見安寧瞪著他，眼中有殺氣：「你之前真的是假裝在幫她？」

  「那當然！絕對純假，沒有一絲兒真的！」姜其昀指天曰誓。

  「那她為什麼這副表情？」安寧狐疑。

  且不論姜其昀後面需要花多少時間來解釋，元墨反正是確定了今天的情緒基調：那就是因為姜其昀的另娶而心中煩憂，且對陛下的准婚不無抱怨。

  皇帝正是龍顏大悅，和妃在旁邊伺候，也是眉眼帶笑。姜其昀娶了安寧，元墨和姜九懷之間就再無障礙，大家都覺得十分完美。

  看元墨黑著一張臉進來，兩人都十分體貼地收斂了笑容，和妃還說要陪元墨去賞花，元墨看著她臉上溫柔的笑意，一時間真的有點疑惑，這一切的幕後主使，真的是這個看起來溫婉柔弱的女子嗎？

  元墨搖搖頭，表示沒心情賞花，順嘴抱怨了幾句，將話題引到當年的事：「父皇，當年你收到我娘的信，信上說和你斷情絕義，你是不是心裡也很難過？」

  「是呀，小姐那個心高氣傲的性子，換誰誰不難過，何況是陛下？」和妃說著，柔聲向皇帝道，「好在現在發現一場只不過是一場誤會，陛下和小姐有情人終成眷屬，臣妾也很替陛下和小姐高興。」

  皇帝輕輕握住和妃的手：「論溫婉賢良，再多世家女子也不及你。」

  和妃臉上微紅，輕輕掙脫：「陛下，孩子在還在這兒呢。」

  皇帝呵呵一笑。

  元墨托著腮，悶悶道：「娘在信里到底寫了什麼？」

  「你娘怨朕一直沒去看她，說今後也不必去了，說若朕還念著一兩分故舊之情，就收下她的丫環，權當她在朕的身邊了。唉，她哪裡知道，那段日子為了明璃嫁入姜家的事，朕是忙得焦頭爛額，又逢南伽國在邊境作亂，黃河水患，朕哪裡有空顧念兒女私情？」

  女伎同恩客不歡而散，確實是贈禮斷情之事，但送侍女這種還是前所未有，應該是和妃改動了信中的內容。

  元墨儘量克制住心裡的怒意，向和妃微微一笑：「還好娘娘溫柔體貼，一直陪在父皇身邊，我娘才能跟父皇團聚。」