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姚之如吸了吸鼻子，點點頭，站起了身：「走，我們也去同庵主說一聲。」說完，她又吩咐道，「你把這回繡舍那邊給的錢都帶上，咱們也拿去捐了。」
玲兒頷首應道：「好。」
姚之如先去找了靜居庵的庵主。
後者得知這個消息後，不僅支持她前往，而且毫不猶豫地決定了同行。
下山的時候，姚之如忽然看見了一輛熟悉的馬車靜靜停在路邊樹下。
她不由腳下微頓。
庵主見狀，順著她的目光看了看那輛馬車，然後說道：「我在前面等你。」
姚之如猶豫了一下，然後舉步走了過去。
駕車的小廝見到姚之如走過來，先是顯得有些無措，旋即從車上跳下來向著她恭恭敬敬一禮，喚道：「姚小娘子。」
姚之如看了他一眼，後者忙反應過來地改口道：「照因師太。」
她也沒有多說什麼，只微點了下頭，然後便徑直走到車廂門邊，平靜地淡聲開了口：「我和庵主正打算進城去請願書上署名，你既然來了，有話就說吧。」
四周靜默了兩息。
接著門帘一晃，沈約從車廂里走了出來。
這是他第一次直面姚之如出家後的模樣，真真切切，只一眼落在她的身上，他已哽咽。
小廝見此情景，自覺地迴避去了遠處。
「我沒想來打擾你，我就是……」沈約站在姚之如面前，低頭垂眸，好似有些艱難地說道，「到這裡待一待。」
姚之如沉默了半晌，看著沈約略顯憔悴的面龐，說道：「沈姐姐心懷大義，來世一定會去個好人家。你也節哀。」
她說完這些話，轉身便要離開。
「如娘！」沈約忍不住落下淚來，「我能不能同你多說幾句話？」
姚之如站在原地，沒作聲，也沒有動。
沈約看著她的側臉，說道：「我知道錯了。」
姚之如眼波微動。
「我從一開始就錯了。」他說，「我以為我自己當官是為國為民，其實我從來都是為的沈家，為的我自己。」
「所以我經不起半點風吹草動，較著勁不敢有一點點的『退步』，遇到事情就怕讓自己失望，讓沈家失望。」
「可我早就讓自己失望透頂了，也讓你、讓大姐姐失望透頂。」
沈約流著淚說道：「我竟不知不覺成了一個沒有心的人。」
姚之如依然沉默著，沒有回眸看他。
「我已經想過了，」沈約道，「等做完這件事，我就辭官……」
姚之如聽到這裡，忽然皺眉朝他看去：「沈子信，你能不能有點出息？！」
沈約一頓，怔怔望著她。
「我們身為女子，連考科做官的資格都沒有，如今要請願還只能依靠蔣姑姑和嬌嬌她們官眷的身份才能得人重視，你姐姐若不是以死明志，她一個區區內宅娘子說的話哪裡能引起這麼大的影響？」姚之如慍怒地道，「你既坐在那個位置上，不想著往後糾錯重來，反倒想著辭官逃避，你這樣和從前有什麼區別？那時你覺得對不住沈家了，就放棄我，也不顧你自己的人格立場；如今你覺得對不住沈姐姐和我了，又覺得當官才是『罪魁禍首』，想要丟掉前程來贖罪。」
「你今日若真是想明白了對做官沒有興趣，這些話我也不同你多說。但我和你從小一起長大，你是什麼樣的人我很清楚，沈約，別再做出一副身不由己，痛悔難當只能如此的哀苦模樣了。我的日子得繼續過，你的日子也一樣得過。」
她擲地有聲地說道：「我從來沒想過要當一輩子比丘尼，可不像你這麼會認命！」
沈約定定地看著她。
姚之如不閃不避地直視著他的眼睛：「你既嫌你自己成了個沒有心的人，那就去把那顆『心』找回來。」
「你不是小孩子了，要學會對自己負責。」
說完這些話，她也不等他回應，逕自轉身舉步而去。
蔣嬌嬌從家裡出來，剛準備上馬車，就聽見不遠處的姚家開了門，接著便有人小跑過來喚了聲：「蔣大娘子。」
是姚大郎的妾室彩屏。
「這是我和我們大娘子一起湊的。」彩屏遞了個鼓鼓的錦囊過來，「主要是大娘子給的。算是一點心意，但名就不署了，不太方便。」
蔣嬌嬌有些意外，微微一頓後才點點頭，吩咐了荷心把錢收下。
「稍等，我讓人記一筆，再給你們打個條子。」她說，「若之後沒有用上，我們會把這些錢退還給你們。」
彩屏忙擺了擺手：「條子就不用了，怕拿回去也不好放。大娘子說了，若這錢沒有用上，就請蔣大娘子代為捐給靜居庵，只當是些香油錢。」
蔣嬌嬌愣了愣。
但也不等她再多問，彩屏便已飛快地告了一禮，然後轉身跑回去重新關上了門。
荷心在旁邊詫異地道：「這孫大娘子竟像是轉了性。」
蔣嬌嬌想起自家康少母也為此捐了點私房錢出來，不禁覺得有些感慨。
她坐上車去了繡舍。
那幅長長的捲軸仍然掛在門口，上面已經又多了不少簽名畫押，此時正有一行士人打扮的男子在那裡排隊執筆。
隨著事情影響的擴大，這樣的情景已非偶見，照這麼下去，這幅捲軸毫無意外地很快就能被填滿。
玲兒頷首應道：「好。」
姚之如先去找了靜居庵的庵主。
後者得知這個消息後，不僅支持她前往，而且毫不猶豫地決定了同行。
下山的時候，姚之如忽然看見了一輛熟悉的馬車靜靜停在路邊樹下。
她不由腳下微頓。
庵主見狀，順著她的目光看了看那輛馬車，然後說道：「我在前面等你。」
姚之如猶豫了一下，然後舉步走了過去。
駕車的小廝見到姚之如走過來，先是顯得有些無措，旋即從車上跳下來向著她恭恭敬敬一禮，喚道：「姚小娘子。」
姚之如看了他一眼，後者忙反應過來地改口道：「照因師太。」
她也沒有多說什麼，只微點了下頭，然後便徑直走到車廂門邊，平靜地淡聲開了口：「我和庵主正打算進城去請願書上署名，你既然來了，有話就說吧。」
四周靜默了兩息。
接著門帘一晃，沈約從車廂里走了出來。
這是他第一次直面姚之如出家後的模樣，真真切切，只一眼落在她的身上，他已哽咽。
小廝見此情景，自覺地迴避去了遠處。
「我沒想來打擾你，我就是……」沈約站在姚之如面前，低頭垂眸，好似有些艱難地說道，「到這裡待一待。」
姚之如沉默了半晌，看著沈約略顯憔悴的面龐，說道：「沈姐姐心懷大義，來世一定會去個好人家。你也節哀。」
她說完這些話，轉身便要離開。
「如娘！」沈約忍不住落下淚來，「我能不能同你多說幾句話？」
姚之如站在原地，沒作聲，也沒有動。
沈約看著她的側臉，說道：「我知道錯了。」
姚之如眼波微動。
「我從一開始就錯了。」他說，「我以為我自己當官是為國為民，其實我從來都是為的沈家，為的我自己。」
「所以我經不起半點風吹草動，較著勁不敢有一點點的『退步』，遇到事情就怕讓自己失望，讓沈家失望。」
「可我早就讓自己失望透頂了，也讓你、讓大姐姐失望透頂。」
沈約流著淚說道：「我竟不知不覺成了一個沒有心的人。」
姚之如依然沉默著，沒有回眸看他。
「我已經想過了，」沈約道，「等做完這件事，我就辭官……」
姚之如聽到這裡，忽然皺眉朝他看去：「沈子信，你能不能有點出息？！」
沈約一頓，怔怔望著她。
「我們身為女子，連考科做官的資格都沒有，如今要請願還只能依靠蔣姑姑和嬌嬌她們官眷的身份才能得人重視，你姐姐若不是以死明志，她一個區區內宅娘子說的話哪裡能引起這麼大的影響？」姚之如慍怒地道，「你既坐在那個位置上，不想著往後糾錯重來，反倒想著辭官逃避，你這樣和從前有什麼區別？那時你覺得對不住沈家了，就放棄我，也不顧你自己的人格立場；如今你覺得對不住沈姐姐和我了，又覺得當官才是『罪魁禍首』，想要丟掉前程來贖罪。」
「你今日若真是想明白了對做官沒有興趣，這些話我也不同你多說。但我和你從小一起長大，你是什麼樣的人我很清楚，沈約，別再做出一副身不由己，痛悔難當只能如此的哀苦模樣了。我的日子得繼續過，你的日子也一樣得過。」
她擲地有聲地說道：「我從來沒想過要當一輩子比丘尼，可不像你這麼會認命！」
沈約定定地看著她。
姚之如不閃不避地直視著他的眼睛：「你既嫌你自己成了個沒有心的人，那就去把那顆『心』找回來。」
「你不是小孩子了，要學會對自己負責。」
說完這些話，她也不等他回應，逕自轉身舉步而去。
蔣嬌嬌從家裡出來，剛準備上馬車，就聽見不遠處的姚家開了門，接著便有人小跑過來喚了聲：「蔣大娘子。」
是姚大郎的妾室彩屏。
「這是我和我們大娘子一起湊的。」彩屏遞了個鼓鼓的錦囊過來，「主要是大娘子給的。算是一點心意，但名就不署了，不太方便。」
蔣嬌嬌有些意外，微微一頓後才點點頭，吩咐了荷心把錢收下。
「稍等，我讓人記一筆，再給你們打個條子。」她說，「若之後沒有用上，我們會把這些錢退還給你們。」
彩屏忙擺了擺手：「條子就不用了，怕拿回去也不好放。大娘子說了，若這錢沒有用上，就請蔣大娘子代為捐給靜居庵，只當是些香油錢。」
蔣嬌嬌愣了愣。
但也不等她再多問，彩屏便已飛快地告了一禮，然後轉身跑回去重新關上了門。
荷心在旁邊詫異地道：「這孫大娘子竟像是轉了性。」
蔣嬌嬌想起自家康少母也為此捐了點私房錢出來，不禁覺得有些感慨。
她坐上車去了繡舍。
那幅長長的捲軸仍然掛在門口，上面已經又多了不少簽名畫押，此時正有一行士人打扮的男子在那裡排隊執筆。
隨著事情影響的擴大，這樣的情景已非偶見，照這麼下去，這幅捲軸毫無意外地很快就能被填滿。