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荼蘼聽著他說話，問道：「沈戢和慈窨，也在空行村之中？」
「正是。」老楊說著，笑起來，「你說這是不是一家人？慈窨的母親秦夫人捨不得離開鬼門，慈窨捨不得離開母親，沈戢又捨不得慈窨。這捨不得那捨不得，最終便只能過到一起去了。」
荼蘼注視著外面，臉上終於露出微笑。
傍晚時分，馬車走入空行村之中。
人們都認得老楊，跟他打招呼。而看到馬車裡下來的荼蘼，俱是愣住，而後，皆露出驚喜之色。
「荼蘼！是荼蘼！」青樾和幾個與荼蘼熟識的鬼門弟子跑過來，與她打招呼。
沈戢和慈窨也很快聞訊而來，看到荼蘼，二人皆不可置信。
「你終是回來了。」沈戢千言萬語化作一聲長嘆，看著荼靡，神色欣慰。
掌燈時分，秦氏親自做了菜，端到荼蘼面前。
「慈窨不食煙火，故而平日裡，只有我和沈戢用膳。」她溫聲道，「如今終於能多一個人嘗嘗了。」
荼蘼笑了笑，謝過。
她看到秦氏的頭上已經有了白髮，道：「你們這些年，一直都在此間住著？」
「正是。」秦氏微笑，道，「想當年我剛剛重生之時，和慈窨站在一起，別人只說我們是姊妹。現在一晃二十年，我終於是老了，慈窨仍是原來模樣，別人才真信我們是母女。」
荼蘼頷首，又看向沈戢。
只見他的模樣和慈窨一般，不曾變過。
「沈戢的修為，離成仙只差一步，雖仍不得長生，卻可不老。」大約是看出她的心思，慈窨道，「我們想著，過些日子就帶母親到仙山上去。」
荼蘼微微頷首。
沈戢看著她：「聽說那時候，紫英仙人將你從清墟之中交給了南海仙翁。這些年，你一直在伏龍仙山上沉睡？」
荼蘼道：「正是。辰元珠隨天庭一道毀滅，雖不曾帶走我的性命，但我的元神卻如同當年死去之時孱弱。這些年，師父一直將我養在紫垣之中，待元神恢復，方才醒來。」
慈窨沉默片刻，道：「如此說來，你不再是半仙了？」
「是啊，」荼蘼苦笑，「我不再是了。」
「也好，當半仙本就沒什麼好的。」秦氏親自給荼蘼布菜，道，「再說，如今在這大地上，會法術也使不出來。」
沈戢看著低頭用膳的荼蘼，只見她的面容仍與當年一般，眉間卻似添了許多的思慮。
「你此來，是為了什麼？」少頃，他忽而問道，「為了找白凜麼？」
荼蘼的筷子頓了頓。
她抬眼，只見沈戢緩緩道：「若是為了他，我勸你切莫 抱太大希望。這些年，無論是北極星君還是南海仙翁，或是我和慈窨以及一眾鬼門弟子，無不在盡心盡力尋找。可翻遍了天下，全然毫無頭緒。你或許該想一想，也許他不會再回來了。」
荼蘼的目光黯下，卻不為所動。
「他會回來的。」她說。
「你怎知？」
——不必擔心，我會等你醒來……
「我就是知道。」荼蘼望著燈台上的燭火，輕聲道。
*
京城裡，正值開市的日子，大街上人來人往，接踵摩肩。
二十年前的一場天災，京城幾乎毀於一旦。
那之後，天下人心有了變化。
挺過了大災的人們，發現這災禍對皇家和達官顯貴們全然毫無影響，他們仍然能夠作威作福，奢侈享樂。一時間，民怨沸騰，各地揭竿而起，攻入破敗的京城，將舊制推翻，建立新朝。
新帝名叫趙庭，本是個讀書人。他家中本有些薄田，勉強度日，但年景不好，又兼貪官污吏橫行，以致家業破敗父母離世。趙庭憤而投筆從戎，立志改變世道。後來遇得天災，戰亂四起，趙庭嶄露頭角，漸漸成勢，最終得眾望所歸，一統天下。
他登基之後，將土地分與天下百姓，鼓勵耕織，勵精圖治，歷經二十年，天下竟比從前更為欣欣向榮。
近來，京城的人們議論的最多的，是新帝的小兒子。
這個小兒子，封號渤海王。
傳說，他生得十分好看，讓人見之傾倒。
可美中不足的是，他生來痴傻。
他從出生開始，不會哭、不會笑、更不會說話，無欲無求，如同丟了魂的行屍走肉。新帝對他疼愛至極，為他請遍名醫，但從不見效用。
新帝無法，只得將他養在深宮之中，甚少讓他見人。
可近來，這位皇子的病情有了變化。
聽說，他竟是一夜之間，似乎有了魂，向伺候自己的宮人開了口。
他不知從哪裡得到了一支白色的芰荷，握在手中，告訴宮人，自己要到南邊去。
宮人不解其意，卻也不敢懈怠，即刻報知新帝。他大喜，連忙趕去探望。
渤海王看著他，目光清冷，只重複道：「我要去南邊。」
新帝雖疑惑，但這是兒子出生以來第一回 有了神智，仍不敢怠慢。
他隨即派出禁衛和儀仗，護送渤海王上路。至於往何處，無人知曉，只照渤海王心意。
隊伍出了京城，一路向南，從春天走到了入秋。
九月，南方的草木仍然似春夏一般鬱鬱蔥蔥。
道路兩邊的稻田已經收割乾淨，只有一個個的草垛。
「正是。」老楊說著，笑起來，「你說這是不是一家人？慈窨的母親秦夫人捨不得離開鬼門，慈窨捨不得離開母親，沈戢又捨不得慈窨。這捨不得那捨不得，最終便只能過到一起去了。」
荼蘼注視著外面，臉上終於露出微笑。
傍晚時分，馬車走入空行村之中。
人們都認得老楊，跟他打招呼。而看到馬車裡下來的荼蘼，俱是愣住，而後，皆露出驚喜之色。
「荼蘼！是荼蘼！」青樾和幾個與荼蘼熟識的鬼門弟子跑過來，與她打招呼。
沈戢和慈窨也很快聞訊而來，看到荼蘼，二人皆不可置信。
「你終是回來了。」沈戢千言萬語化作一聲長嘆，看著荼靡，神色欣慰。
掌燈時分，秦氏親自做了菜，端到荼蘼面前。
「慈窨不食煙火，故而平日裡，只有我和沈戢用膳。」她溫聲道，「如今終於能多一個人嘗嘗了。」
荼蘼笑了笑，謝過。
她看到秦氏的頭上已經有了白髮，道：「你們這些年，一直都在此間住著？」
「正是。」秦氏微笑，道，「想當年我剛剛重生之時，和慈窨站在一起，別人只說我們是姊妹。現在一晃二十年，我終於是老了，慈窨仍是原來模樣，別人才真信我們是母女。」
荼蘼頷首，又看向沈戢。
只見他的模樣和慈窨一般，不曾變過。
「沈戢的修為，離成仙只差一步，雖仍不得長生，卻可不老。」大約是看出她的心思，慈窨道，「我們想著，過些日子就帶母親到仙山上去。」
荼蘼微微頷首。
沈戢看著她：「聽說那時候，紫英仙人將你從清墟之中交給了南海仙翁。這些年，你一直在伏龍仙山上沉睡？」
荼蘼道：「正是。辰元珠隨天庭一道毀滅，雖不曾帶走我的性命，但我的元神卻如同當年死去之時孱弱。這些年，師父一直將我養在紫垣之中，待元神恢復，方才醒來。」
慈窨沉默片刻，道：「如此說來，你不再是半仙了？」
「是啊，」荼蘼苦笑，「我不再是了。」
「也好，當半仙本就沒什麼好的。」秦氏親自給荼蘼布菜，道，「再說，如今在這大地上，會法術也使不出來。」
沈戢看著低頭用膳的荼蘼，只見她的面容仍與當年一般，眉間卻似添了許多的思慮。
「你此來，是為了什麼？」少頃，他忽而問道，「為了找白凜麼？」
荼蘼的筷子頓了頓。
她抬眼，只見沈戢緩緩道：「若是為了他，我勸你切莫 抱太大希望。這些年，無論是北極星君還是南海仙翁，或是我和慈窨以及一眾鬼門弟子，無不在盡心盡力尋找。可翻遍了天下，全然毫無頭緒。你或許該想一想，也許他不會再回來了。」
荼蘼的目光黯下，卻不為所動。
「他會回來的。」她說。
「你怎知？」
——不必擔心，我會等你醒來……
「我就是知道。」荼蘼望著燈台上的燭火，輕聲道。
*
京城裡，正值開市的日子，大街上人來人往，接踵摩肩。
二十年前的一場天災，京城幾乎毀於一旦。
那之後，天下人心有了變化。
挺過了大災的人們，發現這災禍對皇家和達官顯貴們全然毫無影響，他們仍然能夠作威作福，奢侈享樂。一時間，民怨沸騰，各地揭竿而起，攻入破敗的京城，將舊制推翻，建立新朝。
新帝名叫趙庭，本是個讀書人。他家中本有些薄田，勉強度日，但年景不好，又兼貪官污吏橫行，以致家業破敗父母離世。趙庭憤而投筆從戎，立志改變世道。後來遇得天災，戰亂四起，趙庭嶄露頭角，漸漸成勢，最終得眾望所歸，一統天下。
他登基之後，將土地分與天下百姓，鼓勵耕織，勵精圖治，歷經二十年，天下竟比從前更為欣欣向榮。
近來，京城的人們議論的最多的，是新帝的小兒子。
這個小兒子，封號渤海王。
傳說，他生得十分好看，讓人見之傾倒。
可美中不足的是，他生來痴傻。
他從出生開始，不會哭、不會笑、更不會說話，無欲無求，如同丟了魂的行屍走肉。新帝對他疼愛至極，為他請遍名醫，但從不見效用。
新帝無法，只得將他養在深宮之中，甚少讓他見人。
可近來，這位皇子的病情有了變化。
聽說，他竟是一夜之間，似乎有了魂，向伺候自己的宮人開了口。
他不知從哪裡得到了一支白色的芰荷，握在手中，告訴宮人，自己要到南邊去。
宮人不解其意，卻也不敢懈怠，即刻報知新帝。他大喜，連忙趕去探望。
渤海王看著他，目光清冷，只重複道：「我要去南邊。」
新帝雖疑惑，但這是兒子出生以來第一回 有了神智，仍不敢怠慢。
他隨即派出禁衛和儀仗，護送渤海王上路。至於往何處，無人知曉，只照渤海王心意。
隊伍出了京城，一路向南，從春天走到了入秋。
九月，南方的草木仍然似春夏一般鬱鬱蔥蔥。
道路兩邊的稻田已經收割乾淨，只有一個個的草垛。