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  「隔壁的孫媳婦是真的去了?」賈母到底是經過大風大浪的老江湖,鎮下心後又問了一句。

  「千真萬確。小的哪敢當著在座各位的面胡說。」那小太監以頭抵地, 冷汗在地板上積出一個小水坑:「小的在回稟各位前, 特意請了個會把脈的宮女去給蓉大奶奶看看, 現在怕是身子都涼了。」

  「母親,這可如何是好?」賈政夫婦被嚇得三魂六魄都丟了一半,尤其是王夫人, 完全是癱軟在椅子上。

  這秦可卿拋開被皇家忌諱的身份, 明面上還是官家之女, 寧國公府的大奶奶兼賈府的宗婦。就是平日裡,哪家的宗婦歿了, 都是一件大事。更別提秦可卿歿的時間太過敏感, 完全是讓人不多想都不行。

  「找幾個人給蓉大奶奶換衣,然後抬到沒人用的廂房裡。」張夫人見賈母半天不發話,也只能自作主張道:「還請娘娘約束下人的口徑, 蓉大奶奶是絕不能在這個時間點上歿的, 所以只能拖幾日,待娘娘回宮後, 再慢慢發喪。」

  「對, 照大太太的話去做。」反應過來的賈母咬了咬牙,衝著賈元春使了個眼色,後者立刻叫人將這個傳話的小太監捂嘴壓了下去, 又將知道這件事的奴才們嚴加看管起來。

  林黛玉見狀,只覺得渾身發寒,然後見著在座的所有人都收斂了表情,重新戴上了歡欣的面具。唯有東府的賈珍父子滿面哀愁,無法為此強顏歡笑。

  秦可卿一死,賈元春也沒法去看院子裡看戲。

  這種事情就算瞞得了外頭,卻也沒法瞞住宮裡的主子。

  尤其是對康郡王的私銀心念已久的太子,他幾乎是在得了消息的那一刻就馬不停蹄地趕去都察院,剛好給了東宮的釘子一個動手的機會。

  中秋這一夜,宮裡沒人能睡個安穩覺。

  養心殿裡,林密妍和今上守著冷透的飯菜,等著東宮的釘子過來回話。

  一直到亥時,東廠的人才帶著搜查結果,夾著一身寒氣進殿道:「啟稟陛下,東宮所搜之物盡在此,還請陛下,娘娘過目。」

  今上衝著楊培安點了點頭,後者將東西捧到林密妍面前。

  「你先看還是朕先看?」今上的聲音很輕,但卻讓林密妍聽著有些不寒而慄。

  「我先看吧!」林密妍面前的東西並不多,所以她花了半個時辰都不到,就將其全部看完。

  東廠的人從東宮搜出來的,除了太子與各地官員的書信,便是一些陳舊的小物件。

  林密妍在這些小物件里發現一枚生鏽的金鎖,底部依稀可見兩個刻字——「兼美」。

  「娘娘所拿的這枚金鎖是從太子的書房夾層里翻出的東西,已經查明是康郡王托人轉送到太子手中。上面的字是寧國公府蓉大奶奶的乳名。」東廠忙不迭地回話道。

  「兼美?朕的那位皇兄倒是長情之人。」今上冷哼道:「《顏氏家訓·勉學》中所提『光陰可惜,譬諸逝水,當博覽機要,以濟功業;必能兼美,吾無閒焉。』,朕的那位皇兄給私生女取了這麼個名字,到底是在說女兒,還是在說麗淑媛。」

  「陛下怎麼知道是康郡王取得?也許是麗淑媛的臨終期待。」林密妍將金鎖遞給今上,後者顛了顛分量,不以為然道:「美,也可暗指『麗』。比起麗淑媛,這更像是康郡王的手筆。」

  而就在這時,門口的李福突然沉著臉進店,衝著帝後行禮道:「啟稟陛下,皇后娘娘。安排在寧榮兩國公府的探子傳來話,說是東府的蓉大奶奶歿了。」

  「什麼?」林密妍詫異道:「不是說她還能熬兩年嗎?怎麼這麼快就……」

  「是朕乾的。」林密妍的話還沒問完,今上便搶過話道:「是朕讓人給秦可卿用了藥,好讓太子離開東宮,同時也為朕找個發火的理由。」

  不管秦可卿的身份有多麼尷尬,但只要她還是皇家血脈,是生是死,都得由今上這個大家長做主,還輪不到太子來指手畫腳。

  林密妍有些接受不了今上的污名化之舉,努力抗議道:「您都已經奪了他的位子,又何必再讓他背負上弒親的名聲?非要將太子置之死地嗎?」

  不管是李福還是楊培安,都從未見到林密妍與今上發過這麼大的火,就是之前的兩宮冷戰都沒鬧過這麼大。

  「你將朕想成什麼人了?朕怎麼可能讓自己的兒子背上那樣的污名?」今上雖然生氣,但還是努力克制脾氣道:「這個名聲會由寧國公府的人背上,橫豎他們家的齷齪事也不少,不多這一個。」

  公公扒灰兒媳的醜事,就是今上原想讓自己的皇姐收秦可卿為義女,再給了鄉君的名分來對仁宗有所交代,現在也是不得不讓秦可卿自己去給仁宗請罪,然後把沒臉皮的寧國公府全都收拾了。

  「至於太子,頂多是個識人不清的罪名,朕,還不是那等子狠心之人。」

  林密妍聽了這話才稍微好過點。

  而在賈府那邊,沒心情的賈元春硬是熬到回宮之日,才算是鬆了口氣地坐上轎子,在王夫人的依依不捨中,躊躇不安地等著太子來問話。

  同樣鬆了口氣的賈府在賈元春走後,這才有功夫去解決秦可卿留下的爛攤子。

  早就憋不住的賈赦父子忙不迭地進了盛放著秦可卿遺體的廂房,幾乎是在進門的那一刻就淚如雨下。

  「可卿。」

  稍晚一步的尤氏見狀,忍不住露出個諷刺的笑容,差點衝著屋內的父子笑出了聲,直到奉賈母之名過來看看的張氏拍了拍她的肩膀,她才回過神道:「大堂嬸有何吩咐?」

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