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……如夢似幻……
最後眼睛又不受控制的閉上了，她模糊的聽到身邊的男子的聲音如此道：「……在你嫁於我後，在朽木白哉擁有櫻田步後，便是最幸福的事了……」
（二）
睜開眼，打了個哈欠，櫻田步眨眨被水汽侵染的眼眸，霧氣中她的表情從原本的呆愣慢慢的化為柔軟的淺淡微笑。
（三）
當櫻田步穿好浴衣走出溫泉室時，便看到等在外面的田中廉矢，引發中年男子朝著櫻田步點點頭，櫻田步緊隨著他的步子跟著。
「田中先生，你大可不必每次都帶著我，走過一次的路我已經記得住了。」
「呵～這算是我的私心了。……每次我都想乘著這樣的時間和櫻田小姐聊聊天。」
「那，田中先生，想和我聊什麼？……關於白哉的事？」
「不，這次是關於櫻田小姐與白哉大人兩人之間的事。」田中廉矢的聲音說到最後從原本的輕鬆變得認真起來，成熟而略有細紋的臉上是嚴肅的表情。
櫻田步驚訝的停下了前進的步子，銀髮管事亦停了下來。
「櫻田小姐，……如果你真的要和白哉大人在一起，那麼……到時朽木家族的長老們必定會出來阻攔的。……五十五年前，緋真夫人的事情已經將長老們對於白哉大人的態度降低至最低點，這幾十年白哉大人的處事以及行事因為都很讓他們滿意，所以一些反對聲也漸漸消失了。關於櫻田小姐你與大人之間的事想必早就傳到他們的耳中了，如今並沒有說什麼，麻煩也是不久的事了……其實早在不久前就有內部消息傳出，長老們正在為白哉大人締結婚約。」在說到朽木緋真這個名字的時候田中廉矢停頓了一秒。
櫻田步的表情平靜而淡然，那雙眼眸清澈如常，「和他在一起，所有的一切我都會面對的。……田中先生，早前我就已經說過，我會努力的。而且，……你這麼確定我會嫁進朽木家族？」之前的緊張的氣氛因為櫻田步的最後一句含著笑意的話而漸漸舒緩。
「不知道呢……可我這麼希望吧。……畢竟我也挺喜歡櫻田小姐的。櫻田小姐，你以後叫我廉矢便可以了。」
「廉矢桑，你叫我步便可以了。」櫻田步反應迅速的接口，兩人相視一笑，再次動身前往用餐處。
但，關於選擇新夫人的話還是被櫻田步暗暗記在了心裡。
看來，之後或許便會有所謂的情敵出現了呢。
（四）
「PA——」懷裡的清水蒼東瞅瞅西瞅瞅，小小的腦袋擱在朽木白哉肩上動個不停，似乎在尋找著某樣東西，他叫了一聲後扯住了他的黑髮。
朽木白哉看著扯了幾秒頭髮後清水蒼又將興趣轉移到了桌上的小菜上，小手指指點點的，嗯嗯啊啊的說著完全不明所以的嬰兒語，「啪——」的清脆一聲響，黑髮青年的臉被那雙小胖手拍了一記。
當櫻田步走到那裡便看到咯咯笑著的清水蒼和散發著寒氣的自家隊長。
——原本還跟在一邊的田中廉矢早就消失不見，他認為自己真的很識相很會為自家大人創造條件……雖然此次的溫泉無疾而終了，其實那一刻田中廉矢是懷著失望而鬱卒（……）的心情在暗處看著櫻田步走到用餐房間的。
「白哉，小蒼又做什麼了？」櫻田步疑惑道。
原本還以為清水蒼只是揮揮手而硬是壓抑住自己反射動作的朽木白哉沒想到會被小傢伙打了耳光（……），在看到櫻田步後他搖搖頭，「沒什麼，……步，吃飯吧。」
吃飯的時候因為清水蒼的處處搗亂而致使原本整潔的桌面變得一塌糊塗，誰知道這小包子抽了哪門子風居然吃得好好的突然伸出小短手將櫻田步的碗給弄翻了，接著爬到地上，又開始裝深沉（……）的看著夜色中的小水潭。
黑夜因為走廊上的燈光而渲染為了昏黃。
大約過了一分鐘，深沉的小蒼包子轉型回歸，搖搖晃晃的站起身到了另一個空位，噗通坐下，嘴巴啊的張開示意要吃飯飯了。
接著的用餐便安靜了許多，最後清水蒼吃著吃著就迷迷糊糊的睡著了，櫻田步將他抱回房間，田中廉矢途中請命，在櫻田步未回來之前會好好看著睡著的清水蒼。……以防他這個小燈泡破壞了氣氛。
她重新回到那裡時，發現朽木白哉正動手泡著茶。
熟練而優雅。
朽木白哉將茶杯推到櫻田步的面前。
安然的氣氛中，櫻田步將眼前的茶杯拿到口邊，抿了一口，暖暖的、清爽的感覺充斥在胃裡。……比她泡的確實精湛多了。
說來也是，茶藝算是貴族必修的一種吧。算來，之前她的技術算是班門弄斧了。
朽木白哉抿了口茶，即使味道真的比櫻田步泡得要醇正，但他卻更像喝到眼前女子親手泡的茶，那種溫暖到心中，似乎一直一直被放在心上的感覺。
「我喜歡你泡的味道。」
櫻田步抬起頭，……不知不覺說出口了嗎？緩緩地，微笑綻放於臉上，「但我卻覺得我喜歡喝你泡的……我還這麼的不了解你呢……」許多許多的事情，生活的，各種習慣……她不想再在露琪亞的口中聽聞，她想親自發現，親自察覺，所以，「白哉，我們要彼此更了解彼此呢。」
朽木白哉微微瞪大眼，很快便又恢復為原來的鎮定嚴肅的六番隊隊長，「啊。」