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「不會，……不用介意。」朽木白哉看到帶著點不好意思的櫻田步忽然又說了一句：「步……」隨著他的輕喚，女子秀麗的臉蛋帶著疑惑，「……這樣便好。」
沒有嚴謹，沒有壓抑，沒有束縛，只是這種小小的吵鬧菜館……朽木白哉覺得……也挺不錯的。
周圍喧鬧聲下，緩緩的，奏響在空氣中的低沉音調如此道。
櫻田步無法猜測朽木白哉再說出如此的話時是以何種心情，或許是平靜的自然的，而她的心也只是瞬間的激烈躍動下復又趨於平靜，櫻田步微低著頭，嘴角上翹，「嗯。」輕輕的應聲。
她不會告訴朽木白哉，剛才男子俊逸冷硬的臉上乍現的一種名為溫柔安撫的表情。
最終點的菜，建立在兩人的愛好上，幾乎道道都放了辣椒，看的其他人都是一副= =|||表情，就算是這樣，男女也不改原本的表情，吃的優雅。
（四）
「亂菊桑，再見。」
「再見！朽木隊長和步約會愉快哦～對了，暮木今天也要工作順利哈！」松本亂菊看著逐漸遠去的男女背影忽又感嘆的出聲：「真是甜蜜的一對啊……啥時候我也能有可以倚靠的傢伙就好了～」
搖搖頭，喝了口杯中的清酒，美麗的臉蛋上帶著爽朗的微笑，松本亂菊仍舊是松本亂菊。
接下來就是正式的目的地——清水家。
「白哉，等等，我去買那個。」櫻田步邊說邊走到了一家小賣部，出現的時候手中拿著幾顆泡泡糖，語帶笑意：「泡泡糖，有藍莓、薄荷味和香蕉味的。要吃嗎？」
朽木白哉不喜歡吃甜的東西——櫻田步當然知道，但每次卻都會忍不住推薦她覺得好吃的東西——這也是一種任/性/吧。
朽木白哉原本想要回絕的話在看到女子那雙澈紅的眸中帶著的期待和展開的手中包裝著的泡泡糖時——原本決斷性的情感被截止，他看著女子唇邊的弧度，忽然伸出食指彈了下望著他的櫻田步的額頭，「……僅此一次。」
他聽到他平板的聲音如此道。
櫻田步捂著額頭，朽木白哉動作很輕柔一點都不痛，看著拿走薄荷味味道的拆著包裝紙的男子，她心情很好。
——薄荷味是甜味最輕的。
——背後的拉車聲又停了。
——櫻田步將香蕉味的給了身後叫暮木的男子。
櫻田步嚼著泡泡糖，一股藍莓味充斥在口中。
她側頭看著同樣嚼著泡泡糖的朽木白哉，那俊逸的側臉上因為嘴裡的東西而微微鼓起，輕輕的咀嚼聲慢慢響著。
慢慢的，輕輕的小調從櫻田步的口中哼出，輕柔而愉悅的曲調如同石子投入小河中激起心中的漣漪。
（五）
「暮木君，麻煩你了。」櫻田步朝著拉著拉車三小時跟著他們的男子頷首。
「這是我的榮幸，朽木大人，櫻田小姐，再見。」男子朝著他們躬了身。
到達清水家的時候，正好是一點鐘，在櫻田步剛敲響清水家的門後，清水一臉急匆匆的表情——但在看到他們後一瞬間的愣神變為歡喜。
和上次極為相似的情況，清水有事又需要出門，似乎這女子即使生活在流魂街，也是忙碌而充實的。
「櫻田桑，朽木桑，小蒼目前可以吃軟飯和稀粥以及碎肉等半流質食物了，也會走路了呢，現在正睡著估計很快便醒了。他餓的時候會瞎比劃，些微的音節也能說出一點，大多不清不楚……」清水一邊整理著東西一邊對著站在旁邊的兩人說起清水蒼的近況。
等到櫻田步和朽木白哉回過神的時候，黑髮女子已消失在視野里了。
床上的清水蒼已經長大了不少，小臉蛋還是肉嘟嘟的，小小的嘴微微嘟著，細密的黑色短髮被剃的很短，小手放在臉邊，睡得很香。
朽木白哉想三個月後，……他應該不會再有上次的經歷了……吧。
「我們等小蒼醒吧，……白哉，你總不會要站著的等吧。」櫻田步看看身邊黑髮青年再看看床上的黑髮小孩……抿著笑了，「這邊這邊。」將站的筆挺的身影拉到床邊桌子旁的凳子。
櫻田步對著表情冷漠而淡然的朽木白哉道：「白哉，你不會在緊張吧？」
「咳，」朽木白哉面癱的咳了一聲，「……安靜。」
櫻田步將頭枕在趴著在桌上的手背上，看著坐在對面似乎面對的是總隊長開得最重要會議的黑髮男子，輕聲應道：「是，安靜。」
臉上的笑卻是怎麼都抹不去的。
插pter 30 相觸的吻
（一）
朽木白哉沒想到的是，等著等著，小蒼沒醒，櫻田步也睡著了。
女子枕著手臂，之前還看著他的瑩亮的雙目閉著，紅潤的唇微抿，原本含著冉冉笑意的臉上此刻帶著安然。
口中下意識的嚼著泡泡糖，朽木白哉端坐在凳子上，沒有移動分毫，幽邃的黑眸卻是以一種認真觀察的姿態看著睡著的櫻田步。
緊張、嚴肅、膽怯、慌張……在和櫻田步相處的時候，這些原本永遠徘徊在他身邊的感覺總是會莫名的遠去，剩下的似乎只有寧靜。
……如此便好。
朽木白哉這樣想，可心中還有一種聲音再緩緩低語著其他的什麼。
床上悉悉索索的響動讓朽木白哉回了神，他想不到有一天他亦會看著一人而恍了神。