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即使是尸魂界的真央靈術學院，除去那些訓練和科目，在櫻田步的眼中也只是個學校，那裡有過她的懵懂，有過她的朋友……很多的回憶在如今想來似乎近在眼前又迷離不定。
「在那邊有朋友？」朽木白哉本不想問，但話已到嘴邊便不再束縛。
櫻田步拉上朽木白哉的手，也不顧和他們經過人的驚訝和呆愕，「有呢，不過在一次虛狩的訓練中生亡了。」當然還是其他的朋友，但現今也都逐漸沒有聯繫了。
那個人懂得櫻田步，也是少有的會讓櫻田步所依靠的人。
「步，……再見。」
那雙銀藍的眼眸從原本清澈無波到那一刻的黯淡如斯。
「さよなら。」
櫻田步記得自己如此回答。
被緊握住的溫暖喚回了散去的心神，櫻田步抬起低下的頭，側頭看著只是仍舊氣勢凜然的黑髮男子，那溫度逐漸染上心間，「隊長，我沒事。」
她是真的沒事。
因為那人死去的時候，櫻田步並沒有哭泣，那人曾說過「我想要最平凡最普通的生活，打打殺殺的我並不是真實的我，尸魂界這個地方我遲早會離開的，就算是死亡。」
離開……最後他是真的離開了，但最後的畫面確實是定格在那人嘴角淺淡的微笑處。
她想，那人是實現了自己的……願望了吧。
櫻田步並不是如何脆弱的女子，朽木白哉一直清楚，而現在眼前這個含著溫煦笑容的女子更是將他之前的認知再次擴大。
當緋真離世的那天，朽木白哉真切感受到被寂寞和悲哀逐步侵染的心。
原本不喜多言的他，便在更加沉默，但沉默卻是更將他拉入冰寒之地。
「隊長～」身邊傳來溫柔的輕喚聲。
「……怎麼了？」朽木白哉微低頭看著仰視著自己的女子，那雙澈紅的眼眸中含著能夠吹散孤寂的溫度。
「你剛剛發呆了。」帶著笑意的言語讓朽木白哉愣了愣，他聽到自己反問道：「是嗎？」語氣還是淡然如常。
「就是。」櫻田步肯定道，彎著唇將手抽出來，退到了朽木白哉的後方。
在一番隊的大門口已經聚集了兩位隊長，在櫻田步他們到達後很快浮竹十四郎也到了，然後一群人包括跟隨者一起出發。
「步，我已經聽說了～」松本亂菊拱了拱櫻田步，女性魅力十足的臉上帶著狹促的意味。
櫻田步挑挑眉，「我和隊長交往的事。」
「誒？我還以為你會隱瞞呢！不過你和朽木隊長能終成眷屬真是不易……」
「呵～」櫻田步也不再說話，她發覺在松本亂菊說完那句話後有一瞬間的恍惚了，眼眸中甚至帶著些微的希冀和悲哀。
「亂菊桑，跟隨的人就只有我和你？」
亂本亂菊點點頭，笑了，「七緒沒法去，京樂隊長索性就一個人了。浮竹隊長的話，因為有兩位席官搶著要跟隨他，結果他說這次就他一個人去得了。」
在櫻田步她們的前方隊長們也正交談著。
「白哉，你和櫻田……」浮竹十四郎在斟酌著措辭，「交往了！」到最後被京樂春水搶口道。
「啊。」朽木白哉淡淡道。
「那什麼時候結婚啊？」京樂春水笑眯眯的問道。
朽木白哉看了帶著猥瑣氣息的鬍子臉，沒有言語。
「HOHO～朽木隊長是不好意思了吧，那我再問一個問題，朽木隊長喜歡櫻田哪裡？」
浮竹十四郎無奈，但他其實也很好奇，原本想要打斷的思緒被截住。
一直在一旁沒有開口的白髮少年日番谷冬獅郎額頭掛著汗，無言的聽著。
朽木白哉看著前方，真央靈術學院的大門近在眼前，白色的羽織和銀白風花紗隨著行走而揚起。
「喜歡便是喜歡了。」似乎沉凝了一世紀的低沉男聲劃破空氣。
之後，其餘人便不再說話，櫻田步走在朽木白哉的後方，所以男子不輕不重的幾個字很清晰的飄進她的耳中。
那一刻，心跳慢了一拍，在激烈的跳動了一會兒後，又恢復如常。
如果朽木白哉說出的是「喜歡櫻田的溫柔」「喜歡櫻田的脾氣」「喜歡櫻田的XX」……雖然男子說這些話的可能性幾乎沒有，但是假如的話，或許櫻田步也會很開心，但絕沒有現今的這種道不清的情緒，她的笑仍舊溫潤和煦，但卻給人以最欣喜的感覺。
「咳咳，真央應該已經安排好了，我們進去吧。」浮竹十四郎先開口打破了暖昧的氣氛。
門口打開的時候便可以看到前方，在道路的兩旁站著無數的真央學員。
原本滿樹的櫻花在如今的秋季中已成光禿禿的枝幹，櫻田步想起，也是在隊長考察的那天，滿目的櫻花下朽木白哉出現在她的眼前，然後被那條價值十棟房子的圍巾所抽中了臉部。
——不論寫幾次還是囧= =|||
朽木白哉聽到身後的女子有些壓抑的笑聲，「怎麼了？」按照著隊號，此刻朽木白哉走在最前方，而櫻田步緊跟著隊長而行。
周圍是一陣陣的歡呼聲，在見到隊長的激動情緒下朽木白哉的聲音被掩蓋了。
「我想到在這裡第一次見到隊長的時候了。」櫻田步如實道，言語中含著些微的懷念和愉悅。
「……等會兒告訴我吧。」在朽木白哉記憶里，第一次見到櫻田步是在入隊那天，而按著櫻田步的說法卻是隊長考察的時候嗎？