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「呃？……隊長？」米倉幸的驚愕聲讓沉浸在思緒中的櫻田步回過了神。
「隊長，步桑，我們還有事先回番隊了。」長澤由夕反應迅速的將呆住的米倉幸和鶴田晴奈拖走了。
「隊長。」將抿的平直的嘴角彎起，櫻田步柔聲道。
「……不想笑便不用笑了。」男子的言語讓櫻田步愣了神，只見那修長清瘦的身影只是站在原地，卻讓櫻田步覺得天上世間，似乎只有他一人。
櫻田步笑著搖搖頭，移步到了青年的身前，微笑仰視著那雙寂然的黑眸，將心裡的話說了出來，「看見隊長，我真的很開心。」
看見你站在這裡等我，真的，真的很開心。
朽木白字剛才確實是看到櫻田步被藤原拓抱在懷裡，而且是以自願的態度。
心在躁動。
走出大門後，身體卻不由自主的停了下來。
「……走吧。」朽木白哉看著櫻田步帶著滿足的微笑，忽然覺得剛才的煩躁慢慢的被撫平了。
「嗯。……隊長，那個，小拓是我之前回絕他大哥那次的時候遇見的……」朽木白哉並沒有打斷櫻田步帶著解釋意味的述說，櫻田步其實也並不完全是為了解釋，其實是帶著點讓朽木白哉了解她的過去的想法。
「所以，小拓他只是開玩笑而已。」緩緩的聲調空靈而美好，在結束後，朽木白哉下意識的低頭便看到櫻田步正抬著頭看著自己。
「……呵～」櫻田步發出一聲笑聲，「……我又走到隊長的身邊了。」
明明平淡的只是敘述的一句話，卻將朽木白哉已然平靜的心湖似石子般擲入而激起了層層漣漪。
在朽木白哉回過神的時候，他的手已經放在了櫻田步的頭上，掌心撫過柔順的髮絲，驚覺自己的動作，但唇卻開合著，「我……並不介意。」
朽木白哉想，其實從上次和女子一起出去後，在他自己還沒意識到的時候便在努力著拉近彼此的距離。
而這次，藤原拓的話讓他真正的意識到，他卻是已將櫻田步放在了心上。
那是原本因為緋真的死亡後空蕩的地方，如今被這對著他微笑的女子慢慢的填滿。
如果之前朽木白哉只是用行動來表達櫻田步可以站在他身邊，那麼現在便是真正的直擊櫻田步的心了。
「隊長……」朽木白哉將手放了下來，櫻田步認真的觀察起朽木白哉的表情。……還是平時的面癱，但那雙眼眸中帶著些許暖意。
她想隊長是認真的。
……呵～隊長有不認真的時候嗎？
「嗯，私人時間我會站在朽木桑的身邊的。……工作的時候隊長還是隊長，櫻田步便是您的下屬。」冉冉笑意溢滿櫻田步澈紅的雙眸，最後還抓住男子的袖子，仰頭強調道：「這可是你說的，不可以後悔了。」
她想，在私人時間，她稱他為你。
「啊。」這次的應聲沒有任何停頓，很自然，自然到如同呼吸一般。朽木白哉看著女子純然的微笑，他是真的不後悔。
這次，心這麼告訴他……
他信。
「……櫻田，……我們慢慢來吧。」走著走著，在快要到番隊的那刻，櫻田步清晰地聽到身旁的黑髮青年隨著風飄來的話。
「好。」抬頭，櫻田步的眉眼間帶著最欣然的弧度，美好而真實。
慢慢來，即使這段感情連開始都算不上。
但，我們可以從現在創造開始。
朽木白哉和櫻田步同時想。
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藤原拓和櫻田步的過去，以及選妻事件的內幕：
二十五年前，櫻田步在回絕藤原大少爺的選妻名單時，曾在院子裡碰到了貪玩爬在樹上的藤原拓，那時的藤原拓還只是八九歲的稚嫩模樣。
這樣的貴族子弟，就算是下級貴族，如此的年紀也已是伸手敏捷了，藤原拓也不例外。但藤原拓並不喜歡學習，而且有著哥哥的存在，更是加重了他的玩心和自我否定的觀念里。
藤原拓從樹上掉下來，櫻田步本想上前接住的動作因為孩子利落完美的落地而停住了，她舒了一口氣，臉上的表情因為放鬆而變得柔和。
藤原拓也發現了站在長廊上的櫻田步，藤原拓的母親是現任藤原當家的妾室，而且在藤原拓五歲時便病逝了，但他一直記得在他還只有三四歲的時候母親也曾經站在那邊的長廊上溫柔微笑的守護著遊戲的他。
櫻田步對著藤原拓微笑了一下便走了，但是在走了幾步後卻發現袖口被男孩給拽住了。
「怎麼了？」櫻田步低下身，柔聲道。
藤原拓停頓了幾秒，然後才笑的天真道：「……姐姐你陪我玩會兒吧。」
「……可以嗎？」櫻田步只是來回絕那件事的，可是現在還留在藤原家就有些尷尬了。
「姐姐你是因為不想做哥哥的妻子才來的對吧？……五郎，我和姐姐去後院玩，不要告訴其他人哦～」藤原拓拉起櫻田步的手便跑了起來。
「是的，少爺。」
櫻田步看著墨發男孩帶著天真喜悅的笑顏，也就隨他了。
這個小院是屬於藤原拓房間的前面的，平時除了侍者也不會有人過來。
「我叫藤原拓，姐姐，你叫什麼名字？」藤原拓用自己最純真無暇的表情問低頭看著自己的女子。