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倘是這回表上所言，令孟守文再添新怒，事態又將變成什麼樣！
……
暮霞昏紅，身後門閂輕響，有人啟門走出。
齊凜立刻轉身。
「等了很久？」孟守文溫顏問道，令人一察便知他心情上佳。
齊凜遲疑了一霎，仍是冒著擾他好興的風險將信盒呈了上去：「葉將軍回表。」
孟守文斂去嘴角一點笑意，拿過後二話不說拆開來閱。通讀兩遍後，他抬眼，恰捕察到齊凜一直窺測他情緒的目光，遂抬手將信遞出去。
齊凜看著被遞到自己眼前的信札，已將耐心消磨殆盡的心火令他毫不猶豫地雙手接過。
然後他不掩急切地展開這封回表——
臣論發兵瀾州，豈不圖天下乎？
齊凜呼吸微微一促。
稍定心緒，他的目光才繼續向左掃去——
然臣不圖取天下，而圖安天下。
於臣，裴氏亡，則天下安；於王上，裴氏亡，則臣功高、天下難安。
於臣，休國不可不伐，裴氏不可不戮；於王上，休國固當伐，裴氏固當戮，然功固不可歸臣，而臣固無意爭功矣。
既然，王上若懷良策，當亟示臣，臣必奉王命，雖釋權、罷兵、萬死不辭耳。
……
齊凜無聲地讀至最後一字，額角有冷汗貼鬂而下，心中卻暗暗長舒一口氣。
孟守文鼻間低哼一聲，道：「葉增的膽子何以如此之大，竟直言我不意他功高。古來名將如雲，又有哪個人敢將這話掛在嘴邊？」
齊凜微微笑了，語氣如釋重負：「葉將軍信王上不疑他，故下筆皆為心中所想。」
孟守文的情緒似被他這話所慰，且心內亦以為然，竟沒再繼續冷言謔之。
暮晚霞光掃至二人足下，一片赤色，如昭真心。
齊凜又輕嘆：「葉將軍知王上，臣所不能及。」
「哦？」
「王上雖不意葉將軍再建殊功，卻不會舍休國不伐、舍裴氏不戮。這一點，臣之前卻沒有想到。」
清風掠身，掃去孟守文目中所有情緒。
「休國固當伐，裴氏固當戮。」他重複著葉增回表上的話，又加重語氣道：「休國豈能不伐？裴氏豈能不戮？」
齊凜接道：「但王上卻絕不會令葉將軍再度掛帥，且葉將軍已表明願自釋兵權、令王上心安。如是，敢問王上有何良策，能夠既令淳軍出兵瀾州伐休、又不需顧忌兵力東出後的帝都空虛，同時可令其餘諸國不會因葉將軍不再掌兵而輕我淳軍？」
孟守文沉眉稍思。
他的模樣並不像是此時才在考慮計策，更像是在思索如何將心內的想法表述給齊凜聽。
不多久，他開口答道：「待登基後，先復賁室之號，內淳國封地歸王域。再以天子之令征宛州平、唐、楚、瀾州晉、彭五國之兵力伐休。令葉增分兵扼守中、宛二州之交通重鎮，唐進思仍守瀾州晉北之東。待伐休事畢，再令葉增上表、以多苦宿疾而自請釋兵權。」
齊凜何等聰睿，當下理解了個通徹透闢，隨即暗自嘆服。
他本以為孟守文只是不打算令葉增掛帥居功，誰曾想孟守文竟然從頭到尾都沒打算令淳軍主力東進瀾州、進伐休國。
征五國之兵馬糧秣討伐休國，無論事成與否，都能通過這場戰事大大消耗五國之可用兵力、削弱五國之實力，令其今後在短期內無法再生覬覦天子之位的野心。
如今淳軍克復帝都未久，兵威正盛，若令葉增、唐進思分鎮宛、瀾與中州的交通要處，則平、唐、楚、晉、彭五國恐無一國敢逆天子之命而不出兵。而若伐休事成，此功亦不獨屬一國、一將所專有。
待彼時再釋葉增兵權，已被消耗一空的諸國亦將不足為患。
且孟守文在登基之後能以此事為由將葉增調遣入宛州、遠離天啟政治中心，於賁室、於葉氏，都稱得上是明智之舉。
只不過……
「倘征五國之兵伐休，王上欲以何人為帥？」齊凜說出了他的疑慮，「必得是戰勛出眾之輩，否則難以服眾。然而葉將軍麾下諸銳將中，張將軍已歿，許閎重傷未愈，鍾彥資歷尚淺，夏濱脾氣暴烈，石催常持保守之策，恐難有能率五國之帥才。」
「世間帥材，莫非僅淳軍才有？」
「倘以其中一國之將為帥，其餘四國怕亦難服。」
「敗軍之將，亦可為帥。」
齊凜聞之，驚訝之色立現：「瞿廣？！」語氣更是罕見的略顯衝撞。
孟守文瞟他一眼，「有何不可？」
「這……」齊凜直覺不妥，卻又一時找不出理由勸諫。
待稍稍冷靜過後，他那不妥的直覺竟詭異般地慢慢消逝，反而覺得孟守文此議竟莫名的合理。
論戰勛、論用兵、論詭謀、論決斷，放眼整個東陸，都不會再有比這個曾令淳軍主帥兩度重傷、麾下兩員大將一死一傷、幾乎成功銼斷淳軍南伐之路的均廷敗將，更能夠令眾人信服其帥兵之能的人了。
而齊凜更是深知，倘無霍塘為葉增所鍛之「名將之血」，二人最後一戰之勝負，實難計料。
倘是瞿廣果然能為賁室所驅用，伐休一事幾乎已能見其功成。且這誅伐裴氏之莫大功勳，於他而言不過是用以折罪罷了，不會對賁室天子造成將臣功高之威脅。
……
暮霞昏紅，身後門閂輕響，有人啟門走出。
齊凜立刻轉身。
「等了很久？」孟守文溫顏問道，令人一察便知他心情上佳。
齊凜遲疑了一霎，仍是冒著擾他好興的風險將信盒呈了上去：「葉將軍回表。」
孟守文斂去嘴角一點笑意，拿過後二話不說拆開來閱。通讀兩遍後，他抬眼，恰捕察到齊凜一直窺測他情緒的目光，遂抬手將信遞出去。
齊凜看著被遞到自己眼前的信札，已將耐心消磨殆盡的心火令他毫不猶豫地雙手接過。
然後他不掩急切地展開這封回表——
臣論發兵瀾州，豈不圖天下乎？
齊凜呼吸微微一促。
稍定心緒，他的目光才繼續向左掃去——
然臣不圖取天下，而圖安天下。
於臣，裴氏亡，則天下安；於王上，裴氏亡，則臣功高、天下難安。
於臣，休國不可不伐，裴氏不可不戮；於王上，休國固當伐，裴氏固當戮，然功固不可歸臣，而臣固無意爭功矣。
既然，王上若懷良策，當亟示臣，臣必奉王命，雖釋權、罷兵、萬死不辭耳。
……
齊凜無聲地讀至最後一字，額角有冷汗貼鬂而下，心中卻暗暗長舒一口氣。
孟守文鼻間低哼一聲，道：「葉增的膽子何以如此之大，竟直言我不意他功高。古來名將如雲，又有哪個人敢將這話掛在嘴邊？」
齊凜微微笑了，語氣如釋重負：「葉將軍信王上不疑他，故下筆皆為心中所想。」
孟守文的情緒似被他這話所慰，且心內亦以為然，竟沒再繼續冷言謔之。
暮晚霞光掃至二人足下，一片赤色，如昭真心。
齊凜又輕嘆：「葉將軍知王上，臣所不能及。」
「哦？」
「王上雖不意葉將軍再建殊功，卻不會舍休國不伐、舍裴氏不戮。這一點，臣之前卻沒有想到。」
清風掠身，掃去孟守文目中所有情緒。
「休國固當伐，裴氏固當戮。」他重複著葉增回表上的話，又加重語氣道：「休國豈能不伐？裴氏豈能不戮？」
齊凜接道：「但王上卻絕不會令葉將軍再度掛帥，且葉將軍已表明願自釋兵權、令王上心安。如是，敢問王上有何良策，能夠既令淳軍出兵瀾州伐休、又不需顧忌兵力東出後的帝都空虛，同時可令其餘諸國不會因葉將軍不再掌兵而輕我淳軍？」
孟守文沉眉稍思。
他的模樣並不像是此時才在考慮計策，更像是在思索如何將心內的想法表述給齊凜聽。
不多久，他開口答道：「待登基後，先復賁室之號，內淳國封地歸王域。再以天子之令征宛州平、唐、楚、瀾州晉、彭五國之兵力伐休。令葉增分兵扼守中、宛二州之交通重鎮，唐進思仍守瀾州晉北之東。待伐休事畢，再令葉增上表、以多苦宿疾而自請釋兵權。」
齊凜何等聰睿，當下理解了個通徹透闢，隨即暗自嘆服。
他本以為孟守文只是不打算令葉增掛帥居功，誰曾想孟守文竟然從頭到尾都沒打算令淳軍主力東進瀾州、進伐休國。
征五國之兵馬糧秣討伐休國，無論事成與否，都能通過這場戰事大大消耗五國之可用兵力、削弱五國之實力，令其今後在短期內無法再生覬覦天子之位的野心。
如今淳軍克復帝都未久，兵威正盛，若令葉增、唐進思分鎮宛、瀾與中州的交通要處，則平、唐、楚、晉、彭五國恐無一國敢逆天子之命而不出兵。而若伐休事成，此功亦不獨屬一國、一將所專有。
待彼時再釋葉增兵權，已被消耗一空的諸國亦將不足為患。
且孟守文在登基之後能以此事為由將葉增調遣入宛州、遠離天啟政治中心，於賁室、於葉氏，都稱得上是明智之舉。
只不過……
「倘征五國之兵伐休，王上欲以何人為帥？」齊凜說出了他的疑慮，「必得是戰勛出眾之輩，否則難以服眾。然而葉將軍麾下諸銳將中，張將軍已歿，許閎重傷未愈，鍾彥資歷尚淺，夏濱脾氣暴烈，石催常持保守之策，恐難有能率五國之帥才。」
「世間帥材，莫非僅淳軍才有？」
「倘以其中一國之將為帥，其餘四國怕亦難服。」
「敗軍之將，亦可為帥。」
齊凜聞之，驚訝之色立現：「瞿廣？！」語氣更是罕見的略顯衝撞。
孟守文瞟他一眼，「有何不可？」
「這……」齊凜直覺不妥，卻又一時找不出理由勸諫。
待稍稍冷靜過後，他那不妥的直覺竟詭異般地慢慢消逝，反而覺得孟守文此議竟莫名的合理。
論戰勛、論用兵、論詭謀、論決斷，放眼整個東陸，都不會再有比這個曾令淳軍主帥兩度重傷、麾下兩員大將一死一傷、幾乎成功銼斷淳軍南伐之路的均廷敗將，更能夠令眾人信服其帥兵之能的人了。
而齊凜更是深知，倘無霍塘為葉增所鍛之「名將之血」，二人最後一戰之勝負，實難計料。
倘是瞿廣果然能為賁室所驅用，伐休一事幾乎已能見其功成。且這誅伐裴氏之莫大功勳，於他而言不過是用以折罪罷了，不會對賁室天子造成將臣功高之威脅。