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他無聲退離，傳令退兵，然後抬頭望了一眼天幕。
蒼穹連海，滿月如盤。
人世如月，撼無常存之態，缺有再圓之時。
·
又二日，齊凜毫髮無傷地回到了淳軍大營。
當初他因激怒平將鄧況而被收押，不曾想兩日後唐軍率先毀盟撤軍，已泯怒意的鄧況忌憚淳軍兵威，也便立刻放了他回陽關。待一回淳營，他便聽聞了葉增已派親兵北渡菸河救駕，並遞去一封啟請發兵瀾州休國、盪滅裴氏餘孽的手札。
齊凜得悉後，急切對葉增言道：「將軍為國坦蕩蕩，安知王上不疑將軍出兵之心？」
言畢，他未及休整便再度拍馬出營，北上崧安。
·
菸河以北二十里，崧安鎮。
奉葉增之令循北救駕的五百名淳帥親兵單膝跪地，整齊地按劍叩拜，以軍禮見上。
領兵的淳校容色銳毅，毫不見數日不眠之睏乏疲態，不卑不亢地趨前奉上葉增親授的手札與兵符，然後垂首靜待。
孟守文展札閱畢，一時沉默。
淳校久等不得王命，不由微疑，無聲抬眼向上望去。
孟守文瞥見他的眼神，涼靜的目光終起一絲波瀾。而後他微微笑了笑，聲色平和地說道：「先派人去畢止，調天翎軍五千人馬，護送王后來我身邊。」
·
四日後，畢止還未傳回什麼消息，於崧安鎮護駕的葉增諸親兵卻等來了風塵僕僕馳赴此地的齊凜。
齊凜言舉匆匆，下馬後僅略略整理過儀容便要求見駕，待得允入後更是過檻便向上叩行大禮，一路稽首跪行，直至孟守文座下。
「王上安康。臣來請罪。」他叩首道。
孟守文目視著他被汗水蒸濕的後背，不言，亦未令他起身。
少頃，孟守文揮手斥退隨侍之人。
待近無旁人後，他才緩緩起身，步近齊凜，道：「你當初奉我王詔，隨軍典南伐之糧草，兩年來為國鞠躬盡瘁，克復天啟之功亦有你一份，今日來請什麼罪？」
「臣萬死之罪。」
「何來萬死？」
「矯發王詔、私制天子璽綬、假節出使三國聯軍、偽傳王命，此四罪萬死不抵，臣任憑王上發落。」
「你對葉增倒是忠心。此四罪，你是想代他全領了？」
齊凜猛地叩首，「臣本忠心為王上！此前未得王上下落，而天啟、陽關一帶局勢混沌，葉將軍為大計而舍小節，亦是為國、為王上計！目下大位未定，南軍之中已有謠傳王上有誅將軍之心，倘若王上因此四事降罪於將軍，淳軍必亂，天下必亂，王上雄圖之志亦將殆亦。臣願領此四罪、願承王上雷霆之怒，還望王上以天下為重、莫傷一己多年之志。」
這一番拳拳忠言鏗鏘震地。
孟守文沉默著，轉踱數步，然後反身狠狠一腳踹上齊凜的肩頭！
這一腳力道狠烈不留餘地，齊凜悶哼著摔倒在地，可又馬上咬牙爬起來跪好。
他曾近奉孟守文，自然了解其心性之倨傲。此番中了三國離間之計、又因此而需被迫接受臣下假他之名所行諸舉，孟守文此刻於他面前盡泄心中怒意，倒令他暗暗鬆了一口氣。
果然，孟守文瞧了一眼忍痛無言的齊凜，冷靜道：「起來稟話罷。」
齊凜依言起身。
緊接著，孟守文將四日前所收的葉增請兵札子丟給齊凜，「葉增想要出兵瀾州休國，盪滅裴氏餘孽，圖獲前朝天子璽綬。」
「王上的意思是？」齊凜不敢度他此時心意。
孟守文面無表情道：「我久居畢止，軍中人心所向唯葉增耳。誅伐裴氏之功，天下無人能出葉增之右。他若踞天啟登基稱帝，四州之內誰敢言怨？」
齊凜大驚：「王上，葉將軍斷無不臣之心，臣可以命擔保！」
「他無不臣之心，但他麾下、身邊眾人心內盤算的是什麼，誰又能知？葉氏之榮辱，如今卻不止是他葉增一人的榮辱了。」
說著，孟守文冷冷瞥他，「連你如今都在怕我有疑他之心，難道還冀望我與他之間還如當年一般相知無忌麼？縱使我如從前一般信他、不疑他，安知他亦如從前一般信我不疑他？」
齊凜竟無法辯駁。
「為全葉增、全我與他二人多年來君臣相得之誼，非奪他之軍權不可。然倘若我下詔削他領兵之權，累戰至今之淳軍諸將士必心寒。」孟守文停了停，又道：「元光七年冬，我曾於先王政殿階前長跪上諫——不可寒我淳國苦戰將士之心。當年我意如是，如今更不會變。」
「王上是希望葉將軍能夠主動交釋兵權？」
「如果他真如你所說——斷無不臣之心。」
齊凜苦笑：「王上若釋葉將軍兵權，天下必將輕我淳軍，又將以何懾四州虎視天子之位諸國……」
「我自有打算。」
孟守文打斷他，目光移去北面，再無多言。
·
驛騎絕塵入營，士兵翻身下馬，步履飛快地一路行至中軍帳前，將手中信盒交給守帳親兵。
親兵奏稟入內，奉至葉增案上。
盒上插著三根素羽，葉增看清，立刻放下手中諸事，伸手將其拆開。
信文很短，他一眼掃過，隨即陷入了沉思。
是時，秦一溫了藥送來帳內，看見葉增此時容色，不禁一怔。她轉眸，看清案上信盒，不由輕輕蹙眉：「王上手札？」
蒼穹連海，滿月如盤。
人世如月，撼無常存之態，缺有再圓之時。
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又二日，齊凜毫髮無傷地回到了淳軍大營。
當初他因激怒平將鄧況而被收押，不曾想兩日後唐軍率先毀盟撤軍，已泯怒意的鄧況忌憚淳軍兵威，也便立刻放了他回陽關。待一回淳營，他便聽聞了葉增已派親兵北渡菸河救駕，並遞去一封啟請發兵瀾州休國、盪滅裴氏餘孽的手札。
齊凜得悉後，急切對葉增言道：「將軍為國坦蕩蕩，安知王上不疑將軍出兵之心？」
言畢，他未及休整便再度拍馬出營，北上崧安。
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菸河以北二十里，崧安鎮。
奉葉增之令循北救駕的五百名淳帥親兵單膝跪地，整齊地按劍叩拜，以軍禮見上。
領兵的淳校容色銳毅，毫不見數日不眠之睏乏疲態，不卑不亢地趨前奉上葉增親授的手札與兵符，然後垂首靜待。
孟守文展札閱畢，一時沉默。
淳校久等不得王命，不由微疑，無聲抬眼向上望去。
孟守文瞥見他的眼神，涼靜的目光終起一絲波瀾。而後他微微笑了笑，聲色平和地說道：「先派人去畢止，調天翎軍五千人馬，護送王后來我身邊。」
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四日後，畢止還未傳回什麼消息，於崧安鎮護駕的葉增諸親兵卻等來了風塵僕僕馳赴此地的齊凜。
齊凜言舉匆匆，下馬後僅略略整理過儀容便要求見駕，待得允入後更是過檻便向上叩行大禮，一路稽首跪行，直至孟守文座下。
「王上安康。臣來請罪。」他叩首道。
孟守文目視著他被汗水蒸濕的後背，不言，亦未令他起身。
少頃，孟守文揮手斥退隨侍之人。
待近無旁人後，他才緩緩起身，步近齊凜，道：「你當初奉我王詔，隨軍典南伐之糧草，兩年來為國鞠躬盡瘁，克復天啟之功亦有你一份，今日來請什麼罪？」
「臣萬死之罪。」
「何來萬死？」
「矯發王詔、私制天子璽綬、假節出使三國聯軍、偽傳王命，此四罪萬死不抵，臣任憑王上發落。」
「你對葉增倒是忠心。此四罪，你是想代他全領了？」
齊凜猛地叩首，「臣本忠心為王上！此前未得王上下落，而天啟、陽關一帶局勢混沌，葉將軍為大計而舍小節，亦是為國、為王上計！目下大位未定，南軍之中已有謠傳王上有誅將軍之心，倘若王上因此四事降罪於將軍，淳軍必亂，天下必亂，王上雄圖之志亦將殆亦。臣願領此四罪、願承王上雷霆之怒，還望王上以天下為重、莫傷一己多年之志。」
這一番拳拳忠言鏗鏘震地。
孟守文沉默著，轉踱數步，然後反身狠狠一腳踹上齊凜的肩頭！
這一腳力道狠烈不留餘地，齊凜悶哼著摔倒在地，可又馬上咬牙爬起來跪好。
他曾近奉孟守文，自然了解其心性之倨傲。此番中了三國離間之計、又因此而需被迫接受臣下假他之名所行諸舉，孟守文此刻於他面前盡泄心中怒意，倒令他暗暗鬆了一口氣。
果然，孟守文瞧了一眼忍痛無言的齊凜，冷靜道：「起來稟話罷。」
齊凜依言起身。
緊接著，孟守文將四日前所收的葉增請兵札子丟給齊凜，「葉增想要出兵瀾州休國，盪滅裴氏餘孽，圖獲前朝天子璽綬。」
「王上的意思是？」齊凜不敢度他此時心意。
孟守文面無表情道：「我久居畢止，軍中人心所向唯葉增耳。誅伐裴氏之功，天下無人能出葉增之右。他若踞天啟登基稱帝，四州之內誰敢言怨？」
齊凜大驚：「王上，葉將軍斷無不臣之心，臣可以命擔保！」
「他無不臣之心，但他麾下、身邊眾人心內盤算的是什麼，誰又能知？葉氏之榮辱，如今卻不止是他葉增一人的榮辱了。」
說著，孟守文冷冷瞥他，「連你如今都在怕我有疑他之心，難道還冀望我與他之間還如當年一般相知無忌麼？縱使我如從前一般信他、不疑他，安知他亦如從前一般信我不疑他？」
齊凜竟無法辯駁。
「為全葉增、全我與他二人多年來君臣相得之誼，非奪他之軍權不可。然倘若我下詔削他領兵之權，累戰至今之淳軍諸將士必心寒。」孟守文停了停，又道：「元光七年冬，我曾於先王政殿階前長跪上諫——不可寒我淳國苦戰將士之心。當年我意如是，如今更不會變。」
「王上是希望葉將軍能夠主動交釋兵權？」
「如果他真如你所說——斷無不臣之心。」
齊凜苦笑：「王上若釋葉將軍兵權，天下必將輕我淳軍，又將以何懾四州虎視天子之位諸國……」
「我自有打算。」
孟守文打斷他，目光移去北面，再無多言。
·
驛騎絕塵入營，士兵翻身下馬，步履飛快地一路行至中軍帳前，將手中信盒交給守帳親兵。
親兵奏稟入內，奉至葉增案上。
盒上插著三根素羽，葉增看清，立刻放下手中諸事，伸手將其拆開。
信文很短，他一眼掃過，隨即陷入了沉思。
是時，秦一溫了藥送來帳內，看見葉增此時容色，不禁一怔。她轉眸，看清案上信盒，不由輕輕蹙眉：「王上手札？」