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「將軍！」
一名淳卒近前，看清葉增一身血衣，便要躍馬而下，上前問恙。
雨霧之中，葉增漠然抬眼，看了看來者，手腕一抖，橫槊猛掃，將其重重撩倒在地。
後繼的淳騎們僵在原地，眼睜睜地望著葉增的槊鋒緩緩移動，對向眾人——
這才驚覺，眼前的葉增貌雖如常，神卻不似他們熟知的那個主帥了。
「將軍……」
有人喃喃道，不肯相信般地前踏一步。
長槊其動迅捷，鋒刃刺向他胸口的速度無以避閃。利刃入肌的力道極為狠厲，霎時便將人一擊重傷。
余者大駭，不得不退而御守，然亦不肯輕棄地大聲呼喚，以冀能夠喚醒葉增的神智：
「將軍！」
「將軍！」
……
眼前血霧成海，白骨如山。
腥臭的腐肉血氣騰饒於空，鋪天蓋地屠滅所有神智。
頭疼欲裂，胸口火團愈燒愈烈。
霧茫茫的天地之間，唯有殺伐能夠撫平心火。
耳邊仿佛傳來遠自天穹的呼喚——
聲色劇烈，如針入腦，令他難減狂暴。
……
戰場北面，忽有一騎迅馳而來。
騎手一身素裙，長發蓬亂，神色憂急，不顧淳騎阻攔地突入此地，更是不怕死地從馬上跳下，幾步便奔近葉增身側。
她身手敏捷地從他身後躍起，將一枚銀針扎入他的頸後。
只一霎的功夫，葉增皺了皺眉，仿佛渾身脫力一般地鬆開了手中一直緊握著的槊杆。
在看著他在自己身旁緩緩暈倒過去時，少女擦了擦臉龐上的汗，長嘆一口氣，嘟囔道：
「又是如此重傷，待夫人知曉後，不知又會如何擔心呢。」
【四十二】
元光十三年四月二日，淳軍克天啟。
先是，葉增揮師南出當陽穀，長襲鷹擊，突騎猛進，連下帝都以北十八衛。均廷震駭，欲發陽關守軍，然為平、唐、楚三國聯軍所制，不敢妄動。
聯軍久駐疲弊，三國諸將積不相能。平將鄧況數與唐將蕭漢違戾，私慾襲蕭漢，多畏唐兵而止。
至淳軍次零陵，聯軍計議北徇陽關，以壯淳軍之勢。唐軍居北，按策先發；蕭漢既引兵出，鄧況因蕭漢在外，遣麾下偏裨襲據唐營；蕭漢聞知，大怒，輕騎還營，戰平軍於關外；三國合盟遂亂。
天啟裴沂得報，大喜，起坐謂侍中劉仁翰曰：「此天不亡均。」乃陰敕瞿廣詣陽關，拜為大將軍，使持節發兵，北擊淳軍。
瞿廣時年十九，多智、驍戰，數挫淳軍鋒銳，諸軍皆勇之；既行大將軍事，益自驕悍，以麾下控弦四萬騎，當必破淳軍，兼取天下之名。
三月十七日，瞿廣遣將夜劫淳軍輜重，擄掠燒營；十八日晨，許閎聞醫女霍氏亦為所掠，率千人往救之，逆戰於野，不利；均軍縱騎擊之，淳軍大敗。
葉增聞許閎引兵東向，急命人追召之，曰：「陽關以南必有變。」又令麾下石、劉、夏、鍾分將二萬四千精騎，星夜南馳，攻信安、平舒，以此二鎮兵單、又近天啟，可懾均廷君臣；自將三千兵馬，往誘敵眾。
諸將以其計至險，力諫駁之，然葉增意堅不可動，諸將策窮，遂奉令。
十九日，淳軍發零陵。
二十二日，許閎潰敵圍，單騎追及還營。淳軍上下始知瞿廣領兵四萬、北出陽關諸事。葉增勒軍馳出，夜襲均軍大營，連戰，破之；未得瞿廣之所在，乃乘勝出敵前，引兵而北。夜行百里，軍馬俱乏，僅得少歇；及旦，遇敵，葉增命部曲引兵西向，自將輕騎五百復北進。
裨將急說止曰：「瞿廣多詐，將軍奈何入囊中！」
葉增曰：「不入囊中，何以成大計？吾輩受國重任，未敢忘王恩！」
遂馳奔敵。
時均軍遣兵萬餘亟戰，淳軍不敵；葉增敕諸卒按部毋得動，獨迎與敵賊戰，連斬數騎於馬下，均軍畏怯，因退而圍之。瞿廣見，乃排陣出，邀戰於二軍前。
葉增遂與決之。
初，不利，輒落馬，淳軍無得擅相救，眾皆以其必死。會大風、驚雷，日月失明，星辰逆行，赤光耀耀，葉增竟挺兵而起，斫破之；碟血而進，揮槍橫斬百餘級。
均兵震駭，大潰，走者相騰踐。淳軍膽氣益壯，無不一當百，乘銳崩之。時天降狂雨如瀑，平野洪溢，均卒皆凍餒股戰，死者以萬數，伏屍百餘里。
二十四日，石、劉拔信安。
二十六日，夏、鍾拔平舒，遂與石、劉連兵俱進，趨赴天啟。
均廷聞敗兵言葉增之神力，眾皆恐；又失信安、平舒，人心搖盪。或說裴沂曰：「淳軍如虎狼，旦暮且至，陛下何自苦也！不若攜璽奔八松，臣瀾州，休、彭二國必奉尊號。目下之辱何患無後報，宜當先保國祚！」語卒，群臣翕然響應。
裴沂不聽，怒曰：「天賜祚於我，淳兵其如我何！」
三十日，淳軍進至天啟城下，耀兵於四野；圍之數重，列營百數，鉦鼓之聲徹聞城內外數十里，晝夜不休。
均臣皆憂懼，不知所出，竟無斗意；恐淳兵破城見殺、虜掠暴橫，乃共謀開城門內淳兵，以功全性命。
四月一日，遣使趁夜出城馳迎，以降狀語淳軍。
二日，淳軍自廣平城門入。石、夏、劉、鍾勒束麾下，嚴明軍令，莫論貴庶，無得驚擾、剽掠。後分將兵擊宮城之南、北闕下。會日暮，北闕守兵矢盡，多奔亡。淳軍遂列陳北闕下，鼓譟大呼曰：「均賊裴沂，何不出降！」
一名淳卒近前，看清葉增一身血衣，便要躍馬而下，上前問恙。
雨霧之中，葉增漠然抬眼，看了看來者，手腕一抖，橫槊猛掃，將其重重撩倒在地。
後繼的淳騎們僵在原地，眼睜睜地望著葉增的槊鋒緩緩移動，對向眾人——
這才驚覺，眼前的葉增貌雖如常，神卻不似他們熟知的那個主帥了。
「將軍……」
有人喃喃道，不肯相信般地前踏一步。
長槊其動迅捷，鋒刃刺向他胸口的速度無以避閃。利刃入肌的力道極為狠厲，霎時便將人一擊重傷。
余者大駭，不得不退而御守，然亦不肯輕棄地大聲呼喚，以冀能夠喚醒葉增的神智：
「將軍！」
「將軍！」
……
眼前血霧成海，白骨如山。
腥臭的腐肉血氣騰饒於空，鋪天蓋地屠滅所有神智。
頭疼欲裂，胸口火團愈燒愈烈。
霧茫茫的天地之間，唯有殺伐能夠撫平心火。
耳邊仿佛傳來遠自天穹的呼喚——
聲色劇烈，如針入腦，令他難減狂暴。
……
戰場北面，忽有一騎迅馳而來。
騎手一身素裙，長發蓬亂，神色憂急，不顧淳騎阻攔地突入此地，更是不怕死地從馬上跳下，幾步便奔近葉增身側。
她身手敏捷地從他身後躍起，將一枚銀針扎入他的頸後。
只一霎的功夫，葉增皺了皺眉，仿佛渾身脫力一般地鬆開了手中一直緊握著的槊杆。
在看著他在自己身旁緩緩暈倒過去時，少女擦了擦臉龐上的汗，長嘆一口氣，嘟囔道：
「又是如此重傷，待夫人知曉後，不知又會如何擔心呢。」
【四十二】
元光十三年四月二日，淳軍克天啟。
先是，葉增揮師南出當陽穀，長襲鷹擊，突騎猛進，連下帝都以北十八衛。均廷震駭，欲發陽關守軍，然為平、唐、楚三國聯軍所制，不敢妄動。
聯軍久駐疲弊，三國諸將積不相能。平將鄧況數與唐將蕭漢違戾，私慾襲蕭漢，多畏唐兵而止。
至淳軍次零陵，聯軍計議北徇陽關，以壯淳軍之勢。唐軍居北，按策先發；蕭漢既引兵出，鄧況因蕭漢在外，遣麾下偏裨襲據唐營；蕭漢聞知，大怒，輕騎還營，戰平軍於關外；三國合盟遂亂。
天啟裴沂得報，大喜，起坐謂侍中劉仁翰曰：「此天不亡均。」乃陰敕瞿廣詣陽關，拜為大將軍，使持節發兵，北擊淳軍。
瞿廣時年十九，多智、驍戰，數挫淳軍鋒銳，諸軍皆勇之；既行大將軍事，益自驕悍，以麾下控弦四萬騎，當必破淳軍，兼取天下之名。
三月十七日，瞿廣遣將夜劫淳軍輜重，擄掠燒營；十八日晨，許閎聞醫女霍氏亦為所掠，率千人往救之，逆戰於野，不利；均軍縱騎擊之，淳軍大敗。
葉增聞許閎引兵東向，急命人追召之，曰：「陽關以南必有變。」又令麾下石、劉、夏、鍾分將二萬四千精騎，星夜南馳，攻信安、平舒，以此二鎮兵單、又近天啟，可懾均廷君臣；自將三千兵馬，往誘敵眾。
諸將以其計至險，力諫駁之，然葉增意堅不可動，諸將策窮，遂奉令。
十九日，淳軍發零陵。
二十二日，許閎潰敵圍，單騎追及還營。淳軍上下始知瞿廣領兵四萬、北出陽關諸事。葉增勒軍馳出，夜襲均軍大營，連戰，破之；未得瞿廣之所在，乃乘勝出敵前，引兵而北。夜行百里，軍馬俱乏，僅得少歇；及旦，遇敵，葉增命部曲引兵西向，自將輕騎五百復北進。
裨將急說止曰：「瞿廣多詐，將軍奈何入囊中！」
葉增曰：「不入囊中，何以成大計？吾輩受國重任，未敢忘王恩！」
遂馳奔敵。
時均軍遣兵萬餘亟戰，淳軍不敵；葉增敕諸卒按部毋得動，獨迎與敵賊戰，連斬數騎於馬下，均軍畏怯，因退而圍之。瞿廣見，乃排陣出，邀戰於二軍前。
葉增遂與決之。
初，不利，輒落馬，淳軍無得擅相救，眾皆以其必死。會大風、驚雷，日月失明，星辰逆行，赤光耀耀，葉增竟挺兵而起，斫破之；碟血而進，揮槍橫斬百餘級。
均兵震駭，大潰，走者相騰踐。淳軍膽氣益壯，無不一當百，乘銳崩之。時天降狂雨如瀑，平野洪溢，均卒皆凍餒股戰，死者以萬數，伏屍百餘里。
二十四日，石、劉拔信安。
二十六日，夏、鍾拔平舒，遂與石、劉連兵俱進，趨赴天啟。
均廷聞敗兵言葉增之神力，眾皆恐；又失信安、平舒，人心搖盪。或說裴沂曰：「淳軍如虎狼，旦暮且至，陛下何自苦也！不若攜璽奔八松，臣瀾州，休、彭二國必奉尊號。目下之辱何患無後報，宜當先保國祚！」語卒，群臣翕然響應。
裴沂不聽，怒曰：「天賜祚於我，淳兵其如我何！」
三十日，淳軍進至天啟城下，耀兵於四野；圍之數重，列營百數，鉦鼓之聲徹聞城內外數十里，晝夜不休。
均臣皆憂懼，不知所出，竟無斗意；恐淳兵破城見殺、虜掠暴橫，乃共謀開城門內淳兵，以功全性命。
四月一日，遣使趁夜出城馳迎，以降狀語淳軍。
二日，淳軍自廣平城門入。石、夏、劉、鍾勒束麾下，嚴明軍令，莫論貴庶，無得驚擾、剽掠。後分將兵擊宮城之南、北闕下。會日暮，北闕守兵矢盡，多奔亡。淳軍遂列陳北闕下，鼓譟大呼曰：「均賊裴沂，何不出降！」