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然而就在只剩幾步之遙時，初月被身後沖將而來的海昏侯一把抄了起來，掠到了懷裡。
賀蘭桀臉上剛剛綻開的笑意凝在了臉上，軒眉緊皺，站直了起來，目視海昏侯道：「你要什麼。」
海昏侯笑道：「皇兄莫急，先看過了，確認是自己的女兒才好。」
賀蘭桀冷然問：「初月是什麼時候生的？」
海昏侯想也不想地答：「便在明啟二年的四月初一。」
賀蘭桀也想過，倘若初月是她的女兒，只有在崔府的那個晚上，有可能致令眠眠受孕，那個晚上……也就是說，眠眠只懷了八個多月，便將她生下來了。在看到初月的那一剎那，他幾乎便已經能夠確認，那是他的女兒！
他情難自禁地上前一步，「將初月給朕抱……」
海昏侯便後退，微笑道：「皇兄還有什麼想問，不如一併問了才好。」
不識抬舉之人，要利用女兒威脅自己，賀蘭桀的臉色沉了下來，「東宮的大火，是你所為，皇后是如何逃脫的火場？你以為握著朕的女兒，便可以為所欲為？」
海昏侯臉上的笑容裂出了一道口子，但他將這股內心之中隱隱冒出的不安感覺壓了下去，老實說，初月這張牌好用，但絕不如手裡掐著崔鶯眠好用，既然崔鶯眠刺殺失敗，他也是無可奈何才祭出了初月。賀蘭桀為人暴戾恣睢，是個徹頭徹尾的瘋子，除了他所在乎的崔鶯眠，海昏侯從沒發現過賀蘭桀身上有什麼弱點。
可在乎崔鶯眠，也未必就真的在乎這個從沒在一起生活的女兒。
這是令他不安的所在。
頓了頓，海昏侯的嘴角再度揚起笑意：「皇兄，臣弟有話對你說，咱們入內詳談。」
說完召來照顧初月的嬤嬤，令嬤嬤將她抱下去，賀蘭桀的目光始終停在初月的臉上，見她被嬤嬤抱著，小手趴著嬤嬤的脖子，回頭一個勁地盯著自己，臉頰上的肉隨顛簸一抖一抖的，他再一次不由自主地上前，要抱她。
但卻也再一次被海昏侯所干擾，海昏侯挽住他的右臂，目光則下移，留意到了賀蘭桀纏成一團的右手，有所耳聞，崔鶯眠刺殺失敗，但也讓賀蘭桀的右手受了傷，刀口有毒，如今的賀蘭桀，不過勉強撿回一條命罷了。
海昏侯笑吟吟挽住皇兄往正堂走去，招待他入座，親自為他斟茶倒水，細長的手指微微上翹，精緻得宛如好女的蔥根，「皇兄自己也不知道，在你的東宮，臣弟原就是安插了眼線的。」
賀蘭桀沒接他的茶，抬目：「周氏？」
海昏侯大笑：「不愧是皇兄，一眼窺測天機。不錯，周氏的確是受了臣弟的收買，殿門是她鎖的，火亦是她放過的。不過——」
在此處停了一停，他道：「臣弟的母親，當時的宸妃，本就不同意臣弟這麼做，知道此事之後大發雷霆，但也正是她，挽救了皇兄的心上之人的性命。皇嫂也是命大，當時便已身懷六甲，從裡邊被救出來的時候毫髮無傷。」
這幾年，賀蘭桀一次又一次地回想東宮倚梧殿的情況，滔天的火海，在他夢中一次又一次地撲過殺人一般的烈焰岩漿，正因為一遍遍無數次的重演，關於那場大火個中的細節，他可以說如數家珍，每一個點都復盤得清清楚楚。
「不對。」賀蘭桀有所警覺，「還有。」
被找到的那具焦屍又是何人？
她的手中為何攥有他送給眠眠的腰鏈？
海昏侯自己也斟了一盞茶，見他不喝，自己先喝了，掀開眼皮，淡淡道：「皇兄是怎麼錯將一具燒焦的屍體認成是皇嫂的，臣弟不知。也許當時皇兄失去了意識，被什麼人弄虛作假誑騙了也未可知，不過冤有頭債有主，這個人可不是臣弟。」
是，賀蘭桀如醍醐灌頂，一個一直以來都被他忽略的細節，在海昏侯的否認之後，在他的心中被猝然放大。
當時在火場他陷入了暈厥，事後便再無知覺，甦醒過來時，那具焦屍已經被人從火場中帶出，安放在地面，當時母后與鹿鳴清，還有一眾人等都圍著那具焦屍，有人言之鑿鑿，那就是他的眠眠。他心緒失常，放棄了思考的能力，在瞥見她手裡的腰鏈時，便也認命了永失所愛。
但是，眠眠對他何止厭惡，甚至痛恨。
她怎麼會，在生命的最後關頭，抓著他送給她的那條腰鏈……
所以，是……母后。
為了令他不再糾結執著於這件事，令他提早振作接手皇位，母后編出了一個謊言，也恰巧圓了海昏侯計劃中的漏洞。
當時，武帝的身體已近油盡燈枯，再也不能支撐親政，所以傳位迫在眉睫，宸妃與王氏眼看大勢已去，沒有吐露眠眠行藏，而是偷偷將她扣押下，在前往東海國時，也秘密將她一併帶去。
只有如此，才能解釋得通。
看來魚已上鉤。海昏侯的神色微妙。
他接著道：「發現懷孕之時，皇嫂的情況很是不好。」
賀蘭桀指尖發顫：「不好？」
海昏侯嘆了一口氣，接著道：「皇嫂真的不願將初月生下來。她發了瘋似的要打胎，不吃不喝，到處托人找藥，拿肚子撞牆，口口聲聲，不願生下孽種。皇兄不知，為了保住小初月，臣弟付出了多大的代價。」
賀蘭桀的胸口滯悶疼痛，攢眉低咳起來。
眠眠……