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或許只有一個原因能解釋得通，那就是，這個人非常不好殺，非有要離專諸之能不能行。自己的武藝，聖人信得過。
而東海誰最難刺？
一個答案在沈辭心中已經確定。
「莫非、莫非是——」
海昏侯。
賀蘭桀不需要等他說出答案，知道沈辭已經猜出，不諱言：「正是。」
沈辭瞬間呆住了，莫能言語。
海昏侯曾是趙王，乃聖人同父異母的手足兄弟。當初崔娘子在東宮身亡，所有的罪證都指向趙王，還是太子的聖人便對他動了殺心。
但當時聖人並沒有那麼做，在登基之後大赦天下，將趙王貶為海昏侯放逐到了東海。
從那時算起，迄今已有三年有餘。
不論朝廷官員，還是民間百姓，其實都暗鬆了口氣，畢竟皇室骨肉相殘的太多，和睦得太少，能少一些流血犧牲自是好的，畢竟賀氏一個噴嚏，便是民間一次動盪。
沈辭也以為，聖人放下了仇恨，不會再對海昏侯動手了。
豈知今日自己前來太極殿，竟然接到了這樣一條暗殺令。
「聖人，這件事……」
賀蘭桀打斷他：「你混跡於禮部的隊伍當中，不得暴露自己的身份。朕撥給你皇城司的二十個以一當百的好手，暗中蟄伏，聽候你的指令。記住，殺海昏侯一人足矣。」
要殺海昏侯倒也不是那麼難。只是倘若聖人殺心凜冽，還有更好的辦法。當年就不必要讓海昏侯出京，直接將人扣留軟禁，王氏縱然不倒，但天子要拿捏他，也不是拿捏不得。現如今需要沈辭千里行刺，此舉也有一個好處，三年過去，人死在東海國，只要自己不露行跡，或許沒人知道是聖人動的手。
沈辭不敢違抗聖意：「臣遵旨。」
賀蘭桀轉眼已往火缽投入了一整沓廢紙，火光映在他略顯蒼白的俊臉上，半明半昧。「禮部之人動身回返玉京時，你便與皇城司喬裝埋伏在東海國。時機成熟，朕會給你一個動手的信號。」
沈辭迫不及待問：「什麼信號？」
賀蘭桀道：「東海國來的秀女，朕一個都不會留下。等這批秀女出玉京返東海的那一日，便是你動手刺殺之時。」
沈辭還是不明白聖人為何要這樣安排，「臣……」
賀蘭桀打斷他的話：「你只需要按照朕說的去做。」
沈辭不敢違背：「諾。」
沈辭走後，殿門閉上。
烏壓壓的大雪沒了可乘之機，只能桀驁不回地拍在鎏金殿門的九龍紋章上。
屋內暖如春融，火缽里的紙張燒成了道道飛灰，煙燼攪弄起來，簌簌地撲向賀蘭桀若有所思的臉。他忽然抬起手揉了揉自己的額角，兩側眼窩脹痛欲裂。
還是沒法入眠。
也許是越到這一刻，越是難以釋懷。
再一次，賀蘭桀來到了椒房殿，殿內有人灑掃，終日都是一塵不染。
殿內供奉有崔鶯眠的畫像，下面則是靈位，左側為供奉庇佑加持的金身菩薩的佛龕。再旁側，則是一扇雲母雕花鏤空大插屏，插屏上緙絲繡著彩翟花鳥，以倉庚為主，雀鳥姿態活潑，神情各異，或攀或坐，或振羽而飛，而引頸啁啾。插屏之後朦朦朧朧可見的，是橫於南北的金絲楠木棺。
賀蘭桀來到了棺木前，手指撫過棺身，凝睛看著。
「眠眠。」
一貫冷硬的面容，湧出一絲柔情與脈脈。食指輕輕划過楠木上細膩的漆紋。
「你的棺槨已經安厝，只是停了三年，也沒能掩土。」他低低地，咳嗽了起來，明知棺槨為空，卻還是用手擋了擋，免得病氣噴在棺身上，他想了想，也為自己感到好笑，「我的風寒，我也不想再治了。」
「眠眠，以前你埋怨我，將你囚禁在身邊，卻沒有給你名分，咳咳。」
「我總想著，人一生太長，我有一生的耐心和決心等你真的喜歡我，只是那當下是我最難的時期，我選擇把一切扛下來，也包括對你隱忍不言。倘或我死了，自然你埋在一處，倘或我活，黃袍加身，那時必然教你知，你是我唯一的皇后，自然不需要再解釋什麼，我想做給你看，而不是說給你聽，我知那時縱然我說了，你恐怕也不肯聽。你怨我恨我，豈不是理所應當麼。」
他靠著棺木，坐了下來。
上次留在椒房的酒，還沒有開封，宮人也沒發現，被他從楠木棺底下取了出來，揪開酒塞，仰頭便往嘴裡大口地灌。
冰冷的酒到了胃裡，很快便釀成了山火咆哮一般的熱，咽喉陣陣發痛，於是嗓音更啞。
他自嘲笑道：「只怕到了今天，你還不肯原諒我，所以三年來從不入我夢中，不過你知道，我賀蘭桀本就是一個徹頭徹尾的自私之人，否則怎會將你搶下來囚於東宮。除了東宮，我明明還有很多地方可以安置你，讓你脫罪免於流刑。你說得一點都不錯，我貪婪，有了人，又想要心，有了榮華，還妄圖真情。」
賀蘭桀扭頭看看身旁的棺木，眼中翻滾著一層薄薄的晶瑩的光。
「你走了，你走了之後，我沒有用一兵一卒拿到了皇位，但我卻再也不能告訴你，除開皇位，我這一生想要的不多，只有一個你罷了。」
從見她第一眼，便為她傾心。
此後的每一天，夜晚沒有她睡在旁側的日子，都是折磨和修行。