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趙王大驚：「母妃，這可也……」
教宸妃一看，他啞口吞了口唾沫，接下去：「太狠了。」
教崔鶯眠得知崔氏滿門覆滅，而她被賀蘭桀囚禁深宮，不僅沒能見著家人最後一面，而且連收屍的權利都沒有，還不得提了刀和二哥拼命？
莫非母妃是想拉攏崔氏為己所用，將這根美人刺暗藏於太子內帷臥榻之側？
趙王有點兒不敢問，怕想錯了，又遭母妃一頓白眼。
勤妃將字捲起來，並不著急即刻回信，反摸了摸倉庚鳥濕漉漉的羽毛，眸中生芒，唇角帶笑：「將這隻青鳥帶下去好吃好喝地招待吧，吃飽了，才有力氣飛過宮牆。」
趙王對小倉庚喜歡得要命，說要放它回東宮還有點兒捨不得，但一想到這隻倉庚鳥將是自己和母妃的大功臣，便忍不住翹起了眉梢，躊躇滿志地給它投食去。
……
倉庚放出去了已有幾日，立秋來臨。
初晨，推開窗，花木扶疏，凝碧的草葉間浮動著一層薄薄的霧水。東宮外便是北苑，此時牛角齊奏，鼓鳴如雷，秋獮伊始，駐京的皇城司和殿前司兩路兵馬開拔，從北門浩浩蕩蕩而出。
崔鶯眠不能露面，只能隔著厚厚的幾重障壁，任由那些聲音在鼓膜上一串串地炸響，清早地便攪黃了美夢。但這其實本來也不是不能忍受，只是不知為何，今日始終感到右眼皮直跳，像是有什麼大事要發生了。而且不會是什麼好事，這令她感到不安。
立秋之際，玉京販賣起了牙棗和雞頭菱，宮城出去採買的人，一早上身上沾了露水從宮外回來，將購進的各種棗分了，送進東宮的就有一些。賀蘭桀走了，康海還留著，對賀蘭桀說的每一句話他都恨不得從字縫裡摳出真意來，反反覆覆地揣摩，今早賀蘭桀披甲離去之時，只對他說了一句話：「照顧好崔娘子，閉門嚴防竊賊。」
對於這點康海自然是明白的，他讓宮人將雞頭菱烹了，用糯米酒和麝香摻和兒，再以荷葉包好，製成噴香的熟食，取了幾大包送到崔鶯眠的倚梧殿來。
崔鶯眠本無食慾，但老內侍的目光陰深竊竊如狼，盯得她渾身發毛，她只得低頭湊近吃了幾口。沒有果腹，她就不吃了。
康海道：「殿下今早，已經離宮前往胭脂山，恐有半個月不得歸，娘子在宮中倘或有任何不便，便派周嬤嬤知會老奴，奴婢雖不才，但腆臉在宮中已有四十多年，倘若些許小事，還是能為娘子辦得。」
不用問也知，賀蘭桀定對這個老內侍下了死命令，讓他對自己嚴防死守。畢竟前頭出了蕭子初的事。
從那晚之後，她再沒見過賀蘭桀。不知這算是好兆頭還是大禍將至。她倒希望，賀蘭桀膩煩了她，將她打包送到西陲去。
崔鶯眠笑道：「康內侍費心了。」
康海隨之客套：「哪裡，娘子慢用，老奴走了。」
這康海一走，藏在外間的明釵便步了進來，對著長吁短嘆的崔鶯眠笑盈盈將雙手一放，只見裡頭撲棱著飛出一隻小倉庚來，崔鶯眠見狀臉色一變，頓時轉怒為喜，「你回來了！」
明釵摸摸它的腦袋毛，「好像還長胖了點兒，不知道吃的什麼好東西，娘子你看。」
她刻意將小倉庚的肚皮翻過來，給崔鶯眠瞧，崔鶯眠一看，果然圓滾滾的，像大腹便便，揣了崽兒了。
周嬤嬤率著人在宮門口看著，覺得那倉庚鳥逃出去又飛回來有些蹊蹺，轉念想，或是在外頭造了什麼孽，被人攆了，於是回來投靠故主。這年頭人尚且如此輕賤，何況一隻扁毛畜生。於是她搖搖頭，帶著人去了。
等人散了個乾淨，崔鶯眠才讓明釵將倉庚身上的信取下來。
布條更狹長，捲成小小的一捆，便是藏在雀鳥舌尖都不一定能夠讓人發覺。明釵將信帛取下，在燈下展開，拿給崔鶯眠看。
崔鶯眠湊燈火而近，長燭的火光一躍一躍地跳動在她蒼白得幾乎沒有血色的臉上，但明釵還是能清晰地看見，娘子嘴角翹起的弧度還沒來得及收，眼底的光卻瞬間塌滅了下去，淚水滾滾地從眼睛裡湧出，大顆大顆地滴了下來。
明釵愣住，以為是郎君突然拋棄崔鶯眠，急忙上前，要為郎君辯解，只見崔鶯眠淚流滿面地扭過頭，聲音哽咽：「我家人……沒了……」
她一下沒了所有心氣，癱倒在旁的臥榻上，嚎啕痛哭。
明釵睖睜：「娘子，發生了何事，怎會如此？」
她伸手拍了拍崔鶯眠的肩膀，見她已伏在枕上哭濕一片，哪裡還能言語，明釵一咬牙，從她手裡搶下信帛，上下一看，看完眉心也狂跳。
「這……這不是郎君的筆跡。」
崔鶯眠微愣，哭聲驟然一停。
明釵不能說，為了不在玉京泄露行藏，蕭子初從不親筆題字，都有手下之人代勞，其水平參差不齊，明釵也沒能全部見過，因此她並不肯定，這信是不是郎君的下人所書，但看到崔鶯眠傷心至此，她實在不能重複這個噩耗。
因此，她咬牙，用肯定的語氣道：「娘子，這封信的真假還需要確認。」
淚光中，崔鶯眠神色悽惶地想道，誰會用這樣的消息來騙她呢，何況無論如何，她都是要去烏蘇的，騙或不騙，區別在哪裡。難道這就不可能是蕭子初的下人代筆？明釵只怕是在安慰自己。