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崔鶯眠驀地心狠狠地一抖。她急忙剎車，扭頭望外，不再看他一眼。
馬車行駛在一處人煙僻靜之所停了下來，崔鶯眠心神一震，立刻會意，竟是到了。從宮門而出，走了也沒有多久，這麼快就到了。她的心剎那間似跳到了嗓子口。前方傳開咚咚有序的叩門聲，一人拉開車門，肅容站在車底下，道：「殿下，到了。請下車。」
然後，崔鶯眠就看見他如睡醒般，睜開了眼，他扭頭看了過來，朝自己輕一點頭，隨即鑽出車門，跳下了車軒，崔鶯眠跟隨在後，被他握住細腰從馬車上抱了下去。
騏驥院的人便將馬車趕到了別處，沉默而去。
崔鶯眠左右環顧，這四面不是正門，只有一堵橫牆，牆裡杏花疏影橫斜，大有探頭之勢。崔鶯眠憑自己的回憶立刻認出，這是後門。
「殿下，我們來後門作甚麼？」
她疑惑地看向他。
此時，崔鶯眠的手還在賀蘭桀的掌中。他也看向了崔鶯眠，解釋：「崔府已經被查抄，四面的門都貼上了封條，此地無人，孤帶你翻進去。」
他堂堂太子，居然一本正經地對她說這種偷雞摸狗的事。崔鶯眠感到太震驚和新奇了。
「怎麼翻？」
賀蘭桀握住她手，將她一把扯入懷中，崔鶯眠砰地一聲撞在他的胸口，吃痛地呼了一聲，接著便就由他抱在懷裡，足尖一躍，便輕而易舉地竄到了牆頭。再一躍，便順著那道窄牆跳下。
幸虧家裡以前沒賊惦記。整個過程輕鬆得令崔鶯眠不得不這麼想。但轉瞬，看到家中的陳跡，眼眶又一下子熱了起來，是否遭過賊洗劫，顯得無足輕重了。
幾個月沒有人清掃的露面堆積滿了落葉，到處是蒼苔和斜生的薜荔，檐角掛著蛛絲，在月色下泛出晶瑩的色澤。
賀蘭桀握住她手，令她不得走遠，也是這般，任由她牽住自己，逛遍崔府院子的每個角落。他告訴她：「眠眠。」
「這裡很快會迎來它新的主人。孤必須這樣告訴你，也許這是你看它的最後一眼，所以，好好看吧。」
崔鶯眠明白，崔府是聖人御賜官邸，現今充公官家，自然很快就要迎來它的下一任主人。
「殿下，我到現在都不敢相信，我爹一向是清官，有口皆碑的，他不可能做出受賄舞弊的事兒……」
「眠眠，」他嘆氣，道，「也許只是你無法接受。人證物證確鑿，大昭寺卿經手的，從無冤假錯案。」
不知是否觸景生情，崔鶯眠的膽氣突然大了起來，「殿下就那麼確定他不會錯判好人嗎？」
賀蘭桀滯了滯，感受到她要掙扎，脫去自己的掌心桎梏往前走，賀蘭桀急忙收力，從身後繞到她跟前：「不，孤不是這個意思。」
「平心而論，崔侍郎這些年來確實風評不錯，但這件事，的確沒有轉圜餘地，所有人證都已咬死了事實，且從你父親的住處，搜到了考生賄賂的價值千金的玉璧。」
這樁案子的細節，賀蘭桀也是第一次向她曝露，就是怕她多疑，得知之後百般為父辯護和他鬧僵起來。確實，當時他也過問了這樁案子，沒有一個細節，是與崔橫嶺受賄舞弊對不上的。本朝以來，懲治貪腐的力度比之六朝大了幾倍，但凡查出一個都不下流刑，何況還算上舞弊案。數罪併罰，能有活命的機會，實屬不易。
崔鶯眠也冷靜了下來，這件事怪不到賀蘭桀頭上，父親只是流放，他甚至可算是崔家的恩人。
她胡亂地點頭，「是我僭越了，殿下勿怪。鶯眠是觸景傷情，一時激動……」
「孤知道。」
他怎麼可能因為這件事怪罪她。
賀蘭桀低低嘆了口氣，雙臂摟住她的腰肢，用力，將她整個人抱了起來，朝清冷幽靜的院落中那方石桌走去，角落斑竹蕭蕭，隨風瑟瑟拂動，月光朗朗照著，猶如積水般，四周空明，空氣里若有流霜飛舞。
她的眼眶濕潤發紅，耷拉著腦袋，一動不動，賀蘭桀看著心臟揪緊，突然不知帶她回來是不是一個錯誤的決定。他伸手，撥開她面前的垂紗，但仍覺得礙事，最後直將她的幕籬整個摘落，薄唇湊近，去品嘗她唇齒的香軟。
「眠眠，勿哭，你已在我身邊，無人可欺。」
在她的耳邊低喃著說完這句話，他的嘴唇再度欺近，朝她輕輕一咬。
崔鶯眠便是整個人都一激靈，一股酸暖的熱流沿著四肢百骸淌了起來，所到之處，無一寸肌肉還能提起力氣，像是抽去了骨頭，人軟趴趴地，漸漸地只能掛在賀蘭桀的身上。
但被抽去的，卻是她的衣帶。
在這方石桌上發生的事，在曖昧的氛圍里醞釀下，顯得水到渠成，但卻格外瘋狂。崔鶯眠一直不明白這天夜裡，她怎會毫無抗拒地，和他在這裡做這樣的事。
顛倒，歇斯底里，毫無保留。
沒有快樂，只有撫平和癒合……
彼此的呼吸急促地交織，響徹耳畔。
之後，他靜靜地摟住她，在她耳邊說情話，哄她。
「眠眠，你是不是原諒我了？」
崔鶯眠的聲音還沒恢復，一說話便啞得不成調，但也斷斷續續地道：「鶯眠不敢怪責殿下。」
「可喜歡？」
他每次都要問這句話，像例行公事一樣。
崔鶯眠哪裡能說不，只好昧著良心，囁嚅著：「喜歡……」