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  蕭晟頗覺對不住妻子。

  他先時明確提出,年後他們就可以去封地。可惜如今因為種種緣故,不得不長留京中。

  「這麼久嗎?」沈纖纖驚訝。

  她以為皇帝快不行了,要等其駕崩之後,才去就藩。至少三五年?

  「皇上命我留在京中輔政。」因立儲的聖旨尚未頒布,晉王面對妻子,也沒直接點出新君是誰,只含糊帶過。

  好在妻子並未追問,對於晉王的解釋,她表示能夠理解。

  「這不能怪你,反正只要不用進宮面聖,對我來說,在哪裡都一樣。」沈纖纖反而安慰他,「剛好一路奔波,在家歇一段時間也不錯。」

  蕭晟輕笑,站起身,走至妻子身邊,將她攬在了懷裡。

  他的王妃固然愛使小性子,但也有溫柔體貼的時候。

  ——

  皇帝因為身體原因,輟朝已有數日。

  大皇子近來焦頭爛額,惴惴不安。他試著處理政務,極不順手。

  但是在妻子面前,還不能表現出來。

  薛綾音懷孕之後,孕吐現象極為嚴重。

  偏生身為兒媳,按照規矩,她還要近前伺候受傷的陳皇后。

  幸好陳皇后憐惜她懷孕不易,免了她的侍疾,要她好生靜養。

  她這才稍微輕鬆一點。

  大皇子忙碌許久,一回到寢宮,就聽到妻子的乾嘔聲。

  他暗嘆一聲,特意放重了腳步。

  薛綾音聽到動靜,匆忙漱了口,含笑起身迎接:「殿下。」

  「還很難受嗎?」大皇子輕聲問。

  「好些了。」薛綾音打量著他,有些不解,「殿下為何悶悶不樂?」

  「有嗎?」蕭世鈞伸手摸了一下臉頰,胡亂說道,「哦,沒有不樂。是看你難受,有些擔心。」

  薛綾音笑了:「我無礙的……」

  話未說完,她就又止不住乾嘔。

  一旁的宮女匆忙捧了痰盂上前,又有一宮女輕拍其後背,還有宮女端著茶盞讓她漱口。

  ——這段時間以來,宮女們已然非常熟練。

  大皇子見狀,雙眉蹙得更緊。

  想幫忙,又幫不上。只能在旁邊問:「沒事吧?要不要傳太醫?」

  薛綾音擺手,她停止乾嘔,命宮女呈上梅子蜜餞。

  她含了一個在口中,才感覺稍微好受一點。

  見她雪白的面頰嫣紅一片,眼中因乾嘔而閃現淚花,大皇子動了動唇,想說什麼,又不知從何說起。

  一開始,對於這個妻子、這樁婚事,他都是被動接受。

  現如今她懷了他的孩子,似乎有很多地方變得不一樣了。

  正值用膳之際,宮女呈上精緻的菜餚。

  可惜薛綾音才吃得幾口,就放下了筷子。

  「你不想吃這些?」大皇子皺眉,「那你想吃什麼?吩咐一聲,讓御膳房給你做。」

  薛綾音猶豫了一下:「只怕御膳房沒有。」

  「什麼東西?」

  「我想吃小時候家裡廚子做的酸蘿蔔。只吃過一次,現在不知道怎麼了,特別想。」

  蕭世鈞擰眉:「酸蘿蔔?」

  薛綾音點頭:「上不得台面的東西,我也只吃過那一次。」

  「這好辦,我親自去一趟潁川侯府,讓那廚子再做就是。」

  薛綾音心中一震,笑了笑:「派個下人去就行,何勞殿下親自跑一趟?」

  「沒事兒,不打緊。」蕭世鈞沒有告訴妻子,他也想趁機見一見岳父潁川侯。

  他不能把自己的恐懼和不安傳遞給懷孕的妻子,但可以向岳父討個主意。

  ——

  潁川侯近來意氣風發。

  二皇子蕭世釗被貶為庶民,流放黔州。而他作為二皇子的親舅舅、原本堅定的二皇子黨,搖身一變,成了大皇子一派的中堅力量。

  皇帝的幾個兒子裡,二皇子流放,三皇子就藩,四皇子年幼,唯餘下皇長子蕭世鈞,還是他的女婿。

  之前他在兩個皇子之間觀望,搖擺不定。下定決心後,事態登時變得明朗起來。

  聽聞大皇子夜訪,潁川侯連忙迎接:「殿下!」

  大皇子拱一拱手:「小婿此次前來,是有事要請岳父幫忙。」

  對於潁川侯,大皇子無疑是感激的。

  在關鍵時刻,對方幫了他的大忙。

  「殿下何必客氣?有話但講無妨。」

  大皇子先提了酸蘿蔔一事。

  潁川侯微怔,繼而輕笑:「這有何難?讓廚子去做就是。」

  他即刻吩咐下去,又道:「酸兒辣女,想吃酸的,多半是個皇孫。」

  ——之所以在緊要關頭倒戈,一方面是因為感覺到皇帝並不似表面那般厭惡大皇子。另一方面則是因為女兒懷孕。

  大皇子勉強笑笑,這個時候,他壓根不在意薛綾音懷的是男是女,他滿門心思都是,到底還能不能活下去。

  敏銳地察覺到他神情有異,潁川侯笑意微斂:「怎麼?莫非殿下不喜歡兒子?」

  大皇子搖一搖頭,他猶豫良久,艱難開口:「皇叔回京一事,岳父聽說了嗎?」

  「確有耳聞。怎麼了?」

  「以岳父之見,皇太弟一說,究竟是真是假?」

  潁川侯沉默了。

  「皇太弟」這個說法,並不新奇。皇帝愛重晉王,不讓其就藩,一直留在京中。年前上苑狩獵,皇帝還提出讓晉王使用只有天子才能用的金鈚箭。

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