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“喏。”
姜竹與李必看向來人，那人一身紅袍，正是姚汝能。
姚汝能對林九郎恭敬行禮，道：“見過右相。”
姜竹與李必愕然。
林九郎半是誇獎、半是諷刺，道：“三女，做的不錯。”
李必不由上前質問道：“靖安司的暗樁是你？”
姚汝能不答，只是看向姜竹，道：“阿竹，阿兄回來了。”
李必見他目光閃躲，知道自己一腔赤誠所託非人，不由攥緊了拳頭。
姜竹垂首不語，雙手緊攥，垂於身側，忽地，她抬起頭怒視姚汝能，揚起手來便是一巴掌。
李必不由一愣。
姚汝能被打得側過頭，沒有說話。
姜竹渾身顫抖，道：“阿兄……實在是令人失望……”她放下手，這才道：“你就不怕天下人恥笑嗎？堂堂七尺男兒，一點血性都沒有，卻要依附他人立足！”
姚汝能這次沒有反駁，只是沉默不語。
“長源啊，這次你看明白了吧，你身邊恐怕沒有可信之人。這些所謂的朋友、兄弟，他們都不願相信你，不然也不會投奔我。太子若是相信你，伏火雷的事情也不用拖到現在了。”
李必轉過身看向林九郎，剛要反駁，林九郎已經笑道：“太子若是願意相信你，伏火雷的事情也不用拖到現在了。不是嗎？這些所謂的情誼大義，他們可不在乎，也只有你這樣初入官場的毛頭小子才會相信。”
姜竹聽他話語間滿是動搖李必心志的意思，打斷道：“大兄還不是一樣，滿口只有利益，全然不顧情義，又有何理由妄議他人？”
這次林九郎倒是不惱，只是輕飄飄地開口道：“別忘了，小茶是我的妹妹，我與夫人養育長大，長源與我的關係，想必不用再說了吧，只要我不同意退婚，我們遲早是姻親關係。”他狀似漫不經心，道：“你們這些讀書人，就是書讀的太多了，腦筋也讀死了。如今知道為什麼太子不信你了吧？還是你今日就要退了這門婚事，下我林家的臉面？”
姜竹微微一愣，不由看向一旁的垂首不語的李必。
林九郎接著說道：“我知道你看不上我這麼一個沒讀過幾本書的奸相，可你今日若是如我家小茶一般叫我一聲大兄，在這供狀上簽字畫押，扶你直上青雲、步入鳳閣便不是難事，你和那些書呆子可就完全不一樣了。我知曉你意在宰相，待到我之後，你就能成為大唐的宰相。”他對裴尚書揚了揚下巴，裴尚書立刻對李必道：“李公，請。”
姜竹不等李必動作，率先拉住他的衣袖。
李必要是真的簽了，太子才會對他起疑。
李必看向她，她卻一言不發。
“我不能簽。”
姜竹這才鬆了一口氣，心中卻又不知是悲是喜。
林九郎似是有些驚詫，道：“怎麼，我為小茶備下的嫁妝，長源不喜歡？你可不知這外面每日有多少排著隊也得不到我家小茶的青睞啊。偏偏她看中了你，不然，這登雲梯我也未必會為長源放在眼前啊。”
李必凝視著林九郎，道：“這些都是對太子的構陷，欲加之罪，何患無辭。我不能簽。”
林九郎冷笑一聲：“欲加之罪？”
一旁的裴尚書立刻對姚汝能道：“姚衛率，太子的罪狀都有哪些，一一道來吧。”
姚汝能沉默許久，將太子在景龍觀舊址三次密會李适之、韋堅及皇甫惟明的事情一一說了出來，李必多次想要阻止卻又沒有辦法，最終只能愕然站在原地。
林九郎厲聲質問道：“私會朝臣，意圖掌握財政大權，這難道不是謀反嗎？不是意圖欺君罔上嗎？如今長源還覺得太子無辜？”
姜竹深知朝堂之上從未有乾淨的一方，林九郎所言皆是為了蠱惑李必，正要出聲，林九郎已經喝止她道：
“住口！”
姜竹微微一愣，林九郎似是心酸，雙目含淚道：“大兄今日說這些，是為了未來將大唐託付到值得託付的人的手裡，以長源之聰慧，莫非看不出朝堂之上究竟是如何境況嗎？若是沒有長源，我不在了，大唐又該如何啊！難道要交給嚴太真那個窩囊廢阿兄手中嗎？”他深吸了一口氣，顫著聲道：“我承認我未嘗沒有私心啊……小茶是我護著長成如今的模樣的，若是能將她託付到長源這般的青年才俊手中，替我保她一世周全、百歲無憂，我也才能安心地去見她的父母啊！”
姜竹眉頭緊皺，眼中卻已經有淚。
連她也不知道大兄話中究竟幾分是真，幾分是假。
她多希望大兄真的是這樣想的，可他若是真這樣想，便不會這樣步步緊逼，要將太子置於死地了。
可此時姜竹卻說不出一句辯駁的話。
唯有這種半真半假的話語，才是真正的無懈可擊。
李必神色複雜地看著林九郎。
姚汝能開口道：“太子謀逆之罪已經坐實，檀棋也在右相手中，孰輕孰重，你很清楚。你若是真的聰慧，就應該明白此時怎麼做才是真正正確的，不要辜負了右相與阿竹。”
李必又看向姜竹，只見她靜靜地凝視著他。
姜竹與李必看向來人，那人一身紅袍，正是姚汝能。
姚汝能對林九郎恭敬行禮，道：“見過右相。”
姜竹與李必愕然。
林九郎半是誇獎、半是諷刺，道：“三女，做的不錯。”
李必不由上前質問道：“靖安司的暗樁是你？”
姚汝能不答，只是看向姜竹，道：“阿竹，阿兄回來了。”
李必見他目光閃躲，知道自己一腔赤誠所託非人，不由攥緊了拳頭。
姜竹垂首不語，雙手緊攥，垂於身側，忽地，她抬起頭怒視姚汝能，揚起手來便是一巴掌。
李必不由一愣。
姚汝能被打得側過頭，沒有說話。
姜竹渾身顫抖，道：“阿兄……實在是令人失望……”她放下手，這才道：“你就不怕天下人恥笑嗎？堂堂七尺男兒，一點血性都沒有，卻要依附他人立足！”
姚汝能這次沒有反駁，只是沉默不語。
“長源啊，這次你看明白了吧，你身邊恐怕沒有可信之人。這些所謂的朋友、兄弟，他們都不願相信你，不然也不會投奔我。太子若是相信你，伏火雷的事情也不用拖到現在了。”
李必轉過身看向林九郎，剛要反駁，林九郎已經笑道：“太子若是願意相信你，伏火雷的事情也不用拖到現在了。不是嗎？這些所謂的情誼大義，他們可不在乎，也只有你這樣初入官場的毛頭小子才會相信。”
姜竹聽他話語間滿是動搖李必心志的意思，打斷道：“大兄還不是一樣，滿口只有利益，全然不顧情義，又有何理由妄議他人？”
這次林九郎倒是不惱，只是輕飄飄地開口道：“別忘了，小茶是我的妹妹，我與夫人養育長大，長源與我的關係，想必不用再說了吧，只要我不同意退婚，我們遲早是姻親關係。”他狀似漫不經心，道：“你們這些讀書人，就是書讀的太多了，腦筋也讀死了。如今知道為什麼太子不信你了吧？還是你今日就要退了這門婚事，下我林家的臉面？”
姜竹微微一愣，不由看向一旁的垂首不語的李必。
林九郎接著說道：“我知道你看不上我這麼一個沒讀過幾本書的奸相，可你今日若是如我家小茶一般叫我一聲大兄，在這供狀上簽字畫押，扶你直上青雲、步入鳳閣便不是難事，你和那些書呆子可就完全不一樣了。我知曉你意在宰相，待到我之後，你就能成為大唐的宰相。”他對裴尚書揚了揚下巴，裴尚書立刻對李必道：“李公，請。”
姜竹不等李必動作，率先拉住他的衣袖。
李必要是真的簽了，太子才會對他起疑。
李必看向她，她卻一言不發。
“我不能簽。”
姜竹這才鬆了一口氣，心中卻又不知是悲是喜。
林九郎似是有些驚詫，道：“怎麼，我為小茶備下的嫁妝，長源不喜歡？你可不知這外面每日有多少排著隊也得不到我家小茶的青睞啊。偏偏她看中了你，不然，這登雲梯我也未必會為長源放在眼前啊。”
李必凝視著林九郎，道：“這些都是對太子的構陷，欲加之罪，何患無辭。我不能簽。”
林九郎冷笑一聲：“欲加之罪？”
一旁的裴尚書立刻對姚汝能道：“姚衛率，太子的罪狀都有哪些，一一道來吧。”
姚汝能沉默許久，將太子在景龍觀舊址三次密會李适之、韋堅及皇甫惟明的事情一一說了出來，李必多次想要阻止卻又沒有辦法，最終只能愕然站在原地。
林九郎厲聲質問道：“私會朝臣，意圖掌握財政大權，這難道不是謀反嗎？不是意圖欺君罔上嗎？如今長源還覺得太子無辜？”
姜竹深知朝堂之上從未有乾淨的一方，林九郎所言皆是為了蠱惑李必，正要出聲，林九郎已經喝止她道：
“住口！”
姜竹微微一愣，林九郎似是心酸，雙目含淚道：“大兄今日說這些，是為了未來將大唐託付到值得託付的人的手裡，以長源之聰慧，莫非看不出朝堂之上究竟是如何境況嗎？若是沒有長源，我不在了，大唐又該如何啊！難道要交給嚴太真那個窩囊廢阿兄手中嗎？”他深吸了一口氣，顫著聲道：“我承認我未嘗沒有私心啊……小茶是我護著長成如今的模樣的，若是能將她託付到長源這般的青年才俊手中，替我保她一世周全、百歲無憂，我也才能安心地去見她的父母啊！”
姜竹眉頭緊皺，眼中卻已經有淚。
連她也不知道大兄話中究竟幾分是真，幾分是假。
她多希望大兄真的是這樣想的，可他若是真這樣想，便不會這樣步步緊逼，要將太子置於死地了。
可此時姜竹卻說不出一句辯駁的話。
唯有這種半真半假的話語，才是真正的無懈可擊。
李必神色複雜地看著林九郎。
姚汝能開口道：“太子謀逆之罪已經坐實，檀棋也在右相手中，孰輕孰重，你很清楚。你若是真的聰慧，就應該明白此時怎麼做才是真正正確的，不要辜負了右相與阿竹。”
李必又看向姜竹，只見她靜靜地凝視著他。