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一邊的兩個孩子正在熟睡。魏檀玉臉頰一片燥熱，忙道：「別吵醒了孩子，乳母過會要來的。」
褚厲已經拉開了裙子下面那層白色的布料，伸手探了上去。
魏檀玉伸手掐他的胳膊。
「早上起來後沒再上些藥？」
「趕著去給太后請安，忘了。」
「那回去上藥。」褚厲伸手把她抱起來往她寢殿裡去。
紅蓼那時挑了件首飾剛出來，碰上她被皇帝抱著進去，自覺先到外面候著了。
「讓你養上兩日也好，但半個月，我忍不了。」褚厲替她整理好了衣裙，又問，「她原話是怎麼說的？」
魏檀玉如實重複。
「她管得太寬了，看來朕得給她找些事做。」褚厲說這話時，已然想好了對策。至於劉貴妃生的那兩位公主，他的確是不關心生死，不過既然是她開口，即便只是為了遂她的意，他也要答應的。
褚厲下旨給了劉貴妃那位么女單獨的宮殿居住，名義雖還是太后撫養，但已不是太后的宮人照顧。太后被氣得不輕，正要找褚厲討個說法，褚厲卻主動請安來了。
然而，褚厲一來，連續說了兩件事情，一件讓太后撓心撓肺，一件讓太后坐立不安。
頭一件事，是前太子褚荀疑似還活著，褚厲已派人去打聽下落，太后再三追問，褚厲就是不肯說出在哪裡發現的褚荀的行蹤，太后的心肺真如被人抓撓一般，又追問褚厲打算怎麼處置他三哥。褚厲不斷推託先找到人再說，就是不正面回應找到後打算如何處置。
第二件事，是七公主褚楚的婚事。褚厲說燕北藩國上貢的金銀馬糧逐年減少，不知是不是生了異心，大越陳兵燕山之後，燕北馬上懼怕了，送了書信過來，說要為其世子求親，若他們要公主，那便要委屈褚楚遠嫁。太后聽罷馬上站了起來，指著褚厲怒道：「楚楚是陛下的親妹妹，陛下怎麼忍心讓她遠嫁？陛下是天子，燕北不過是臣服的藩國，何需把嫡公主嫁過去維繫關係？」
褚厲笑道：「母后莫要動怒。燕北沒有派使者，只是送了書信過來，足見他們不是誠心求親。」之後藉口國事繁忙，就走了。
太后仔細思忖他的話，越想越不對勁兒，若是燕北派了使者前來求親，難不成就是誠心求娶，還是要把楚楚嫁過去？可不是坐立不安。
褚楚得知後不敢去找褚厲，馬上跑去了魏檀玉面前哭訴，讓她幫忙向褚厲說情。
魏檀玉費了好一番功夫安慰，她也不知道褚厲到底是什麼意思。西羌快要歸順，大越此時是物阜民豐，國力日漸強盛，怎麼會需要公主遠嫁藩國呢？褚楚依舊哭泣不止，為魏檀玉答應親自去問問褚厲。整了衣襟，還沒出門，陳緹過來宣旨，說燕北派了使臣過來，請皇后馬上更衣，今晚同皇帝一起出席晚宴，會見燕北來使。
褚楚立時傻了眼。消息傳到清寧宮，太后更是如坐針氈，去看褚楚時，她躺在床上一動也不想動。
無論太后如何安慰，她一句話也不說，就默默垂淚。
太后道：「你莫要太過擔心，即使真的要嫁公主，哀家也會想辦法讓昭陽殿那位嫁過去。」
褚楚搖頭，六姐已經瘋了，嫁六姐過去，豈不是太小視燕北？皇兄是不會這麼做的。「皇兄決定的事，若有人能勸動他改主意，那也只能是皇后了。母后，如今我誰也不指望了，只等皇后的消息。」
魏檀玉？太后倒是忘了她。這時內侍進來稟道：「公主，宴會剛剛結束，皇后派人傳來消息，燕北來使沒有提出求娶公主，但會在長安住幾日。會後，皇后向陛下替公主說了情。」
「皇兄怎麼說？」
「陛下似有被說動，仍在考慮。」
……
「已按陛下的吩咐將事情都辦妥了。公主那邊已經傳了話，太后身邊的人也已經買通，今晚，必能說動太后去找皇后。」
陳緹辦事，褚厲放心，他躺上龍床道：「明晚，宣皇后來飛霜殿侍寢。」
今日宴會，魏檀玉弄明白了，他不是真的要讓公主遠嫁，而燕北只是派使者來送進貢的寶馬而已，亦沒有求親的意圖。但褚厲偏偏要讓他們明日配合說出求親的意圖，還讓人今晚以自己的名義去給褚楚傳了話，逼得太后今晚不得不放下身段來找自己。
這麼一來，把褚楚蒙在了鼓裡，受了好大一回驚嚇，委屈不已。魏檀玉內心有些愧疚，前腳剛回鳳儀殿，太后後腳就找來了。
「母后深夜前來，所為何事？」
「哼。」太后坐下，對屋子裡的宮人吩咐，「都退下去，哀家有話要和皇后單獨說。」
宮人都退下。
太后張口道：「哀家從來沒想過，竟也有求你的時候。」
「看來母后也是為了七公主的婚事而來。母后放心，臣妾自會去陛下面前替七妹說情。」
太后眉毛一挑，道：「哀家要的不是這句話，哀家要你務必說動皇帝，不要把楚楚遠嫁。」
魏檀玉道：「母后為何不自己去找陛下？何以如此看得起臣妾？」
「你是故意在哀家面前賣弄自己得寵，要氣哀家？」
「不敢。」
「魏檀玉，你若能說動皇帝。往後你做這後宮之主，後宮一切事務，由你一人做主。皇帝如何寵你，你如何向皇帝邀寵，哀家不再干涉。哀家與你從此井水不犯河水。你看如何？」
褚厲已經拉開了裙子下面那層白色的布料，伸手探了上去。
魏檀玉伸手掐他的胳膊。
「早上起來後沒再上些藥？」
「趕著去給太后請安，忘了。」
「那回去上藥。」褚厲伸手把她抱起來往她寢殿裡去。
紅蓼那時挑了件首飾剛出來，碰上她被皇帝抱著進去，自覺先到外面候著了。
「讓你養上兩日也好，但半個月，我忍不了。」褚厲替她整理好了衣裙，又問，「她原話是怎麼說的？」
魏檀玉如實重複。
「她管得太寬了，看來朕得給她找些事做。」褚厲說這話時，已然想好了對策。至於劉貴妃生的那兩位公主，他的確是不關心生死，不過既然是她開口，即便只是為了遂她的意，他也要答應的。
褚厲下旨給了劉貴妃那位么女單獨的宮殿居住，名義雖還是太后撫養，但已不是太后的宮人照顧。太后被氣得不輕，正要找褚厲討個說法，褚厲卻主動請安來了。
然而，褚厲一來，連續說了兩件事情，一件讓太后撓心撓肺，一件讓太后坐立不安。
頭一件事，是前太子褚荀疑似還活著，褚厲已派人去打聽下落，太后再三追問，褚厲就是不肯說出在哪裡發現的褚荀的行蹤，太后的心肺真如被人抓撓一般，又追問褚厲打算怎麼處置他三哥。褚厲不斷推託先找到人再說，就是不正面回應找到後打算如何處置。
第二件事，是七公主褚楚的婚事。褚厲說燕北藩國上貢的金銀馬糧逐年減少，不知是不是生了異心，大越陳兵燕山之後，燕北馬上懼怕了，送了書信過來，說要為其世子求親，若他們要公主，那便要委屈褚楚遠嫁。太后聽罷馬上站了起來，指著褚厲怒道：「楚楚是陛下的親妹妹，陛下怎麼忍心讓她遠嫁？陛下是天子，燕北不過是臣服的藩國，何需把嫡公主嫁過去維繫關係？」
褚厲笑道：「母后莫要動怒。燕北沒有派使者，只是送了書信過來，足見他們不是誠心求親。」之後藉口國事繁忙，就走了。
太后仔細思忖他的話，越想越不對勁兒，若是燕北派了使者前來求親，難不成就是誠心求娶，還是要把楚楚嫁過去？可不是坐立不安。
褚楚得知後不敢去找褚厲，馬上跑去了魏檀玉面前哭訴，讓她幫忙向褚厲說情。
魏檀玉費了好一番功夫安慰，她也不知道褚厲到底是什麼意思。西羌快要歸順，大越此時是物阜民豐，國力日漸強盛，怎麼會需要公主遠嫁藩國呢？褚楚依舊哭泣不止，為魏檀玉答應親自去問問褚厲。整了衣襟，還沒出門，陳緹過來宣旨，說燕北派了使臣過來，請皇后馬上更衣，今晚同皇帝一起出席晚宴，會見燕北來使。
褚楚立時傻了眼。消息傳到清寧宮，太后更是如坐針氈，去看褚楚時，她躺在床上一動也不想動。
無論太后如何安慰，她一句話也不說，就默默垂淚。
太后道：「你莫要太過擔心，即使真的要嫁公主，哀家也會想辦法讓昭陽殿那位嫁過去。」
褚楚搖頭，六姐已經瘋了，嫁六姐過去，豈不是太小視燕北？皇兄是不會這麼做的。「皇兄決定的事，若有人能勸動他改主意，那也只能是皇后了。母后，如今我誰也不指望了，只等皇后的消息。」
魏檀玉？太后倒是忘了她。這時內侍進來稟道：「公主，宴會剛剛結束，皇后派人傳來消息，燕北來使沒有提出求娶公主，但會在長安住幾日。會後，皇后向陛下替公主說了情。」
「皇兄怎麼說？」
「陛下似有被說動，仍在考慮。」
……
「已按陛下的吩咐將事情都辦妥了。公主那邊已經傳了話，太后身邊的人也已經買通，今晚，必能說動太后去找皇后。」
陳緹辦事，褚厲放心，他躺上龍床道：「明晚，宣皇后來飛霜殿侍寢。」
今日宴會，魏檀玉弄明白了，他不是真的要讓公主遠嫁，而燕北只是派使者來送進貢的寶馬而已，亦沒有求親的意圖。但褚厲偏偏要讓他們明日配合說出求親的意圖，還讓人今晚以自己的名義去給褚楚傳了話，逼得太后今晚不得不放下身段來找自己。
這麼一來，把褚楚蒙在了鼓裡，受了好大一回驚嚇，委屈不已。魏檀玉內心有些愧疚，前腳剛回鳳儀殿，太后後腳就找來了。
「母后深夜前來，所為何事？」
「哼。」太后坐下，對屋子裡的宮人吩咐，「都退下去，哀家有話要和皇后單獨說。」
宮人都退下。
太后張口道：「哀家從來沒想過，竟也有求你的時候。」
「看來母后也是為了七公主的婚事而來。母后放心，臣妾自會去陛下面前替七妹說情。」
太后眉毛一挑，道：「哀家要的不是這句話，哀家要你務必說動皇帝，不要把楚楚遠嫁。」
魏檀玉道：「母后為何不自己去找陛下？何以如此看得起臣妾？」
「你是故意在哀家面前賣弄自己得寵，要氣哀家？」
「不敢。」
「魏檀玉，你若能說動皇帝。往後你做這後宮之主，後宮一切事務，由你一人做主。皇帝如何寵你，你如何向皇帝邀寵，哀家不再干涉。哀家與你從此井水不犯河水。你看如何？」