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沈玹長眉一壓，反笑道：「承蒙皇上抬愛，臣不才，沒有什麼鴻鵠之志，偏安東廠一隅便足矣。」
這便是委婉地拒絕了。
君臣二人綿里藏針，蕭長寧笑著打圓場道：「皇上，本宮才捨不得丈夫上戰場，比起做什麼威風凜凜的大將軍，本宮倒更希望他留在東廠陪著我們母子。」
蕭長寧發話了，蕭桓不能不賣她面子，沉思片刻方道：「也好。只是東廠事務冗雜，不如廠衛合二為一，重大事務由溫指揮使和沈提督共同落章完成，也算是為沈提督分擔一二，如何？」
說是廠衛合一，約莫是想利用錦衣衛削弱東廠權勢，互相制衡，兩虎相鬥。
出乎意料的是，沈玹並未拒絕，沉聲道：「全憑皇上做主。」
一場轟轟烈烈的彈劾奸宦之爭，竟然就在這個蟬聲聒噪的清晨落下了帷幕。沈玹非但沒受罰，還落了個託孤忠臣的表彰。
回東廠的馬車上，蕭長寧仍覺得自己好像是在做夢。
「廠衛合一，削減職權，我還以為你會拒絕。」馬車搖晃中，蕭長寧倚在沈玹懷中，沉思片刻又自我否定道，「不，不能拒絕，總要給桓兒一個台階下才行。」
沈玹笑了，胸腔微微震動，顯得嗓音有些沉悶：「對皇上來說，廠衛合一是削權，但對於我來說則未必。」
蕭長寧來了興致，起身道：「此話怎講？」
沈玹挑眉道：「你與越瑤交好，越瑤與溫陵音交好，廠衛遲早是一家，何來『兩虎相鬥』之爭？」
蕭長寧沒料到他連這點都想到了，蕭桓那隻小狐狸又如何斗得過老狐狸？不由噗嗤笑道：「你怎知道越瑤一定會和溫陵音交好？他倆前幾日還鬧彆扭了呢。」
沈玹淡淡瞥了她一眼，反問道：「當初你也曾同我鬧彆扭，現今不是感情很好？」
蕭長寧否認：「我哪有！」
沈玹提醒她：「對食，你忘了？」
蕭長寧一噎，默默扭過頭不說話了。
半晌，她又按捺不住好奇問道：「你到底與桓兒做了什麼交易，他竟然肯想出那樣的理由來幫你？」還連逝去的先帝都抬出來了！
見蕭長寧投來疑惑的目光，沈玹輕笑一聲，揚眉道：「因為我手上，有皇上最想要的東西。」
蕭長寧納悶道：「是何東西？」
沈玹附在她耳邊低聲道：「你猜。」
蕭長寧擰眉思索了一番，在心中仔細搜羅能牽制蕭桓的東西有哪些……很快，她有了答案，訝然道：「皇后的下落？」
若說能讓蕭桓方寸大亂的，約莫也只有梁幼容了。
「聰明。」沈玹獎賞似的吻住她的唇，直將她吻得雙頰泛紅，透不過氣兒來。
初夏在蟬鳴聲和盛開的紫薇花中轉眼而逝，十月金秋在桂子的清香中悄然降臨。
蕭長寧臨近臨盆，越瑤來看她。
越瑤一副意氣風發的模樣，還未進門就笑道：「殿下，臣來看望外甥啦！」
屋內，蕭長寧手忙腳亂地推開沈玹，嘴唇泛著水光，催促道：「越瑤來了，你暫且迴避一下。」
沈玹眸光一寒，明顯不悅。
蕭長寧只好又親了親他緊抿的唇，放軟聲音說：「好啦，就跟她聊一會兒好不好？」
越瑤已經進了門，見沈玹也在，笑嘻嘻道：「喲，沈提督春光滿面。」
『春光滿面』的沈提督冷冷抬眼，眸光如刀，偏生越瑤粗枝大葉並未察覺。
「好啦好啦，哪比得上你春風得意！」蕭長寧挺著大肚子艱難起身，將沈玹哄出屋外，這才拉著越瑤的手道，「看你這模樣，是與溫陵音冰釋前嫌啦？」
越瑤『嘿嘿』兩聲，端著一杯涼茶抿了一口。
蕭長寧便知事情多半是成了，低聲耳語道：「你們進展到什麼地步了？」
越瑤也神神秘秘地湊過去，在她耳邊這般那般地說了一通，蕭長寧愕然道：「可以啊，恭喜！」
「先試試看吧。」越瑤道，「反正我沒經驗，他也沒經驗，瞎折騰啦。」
「不管怎樣，本宮挺為你開心的。」說著，蕭長寧悶哼一聲，捂著肚子道，「哎，又踢我了。」
越瑤的視線落在她高高隆起的腹部，笑眯眯道：「這麼好動？」
「他在動呢。」蕭長寧指了指自己的肚子，「你要不要摸摸？」
「可以麼？」越瑤將手掌覆在蕭長寧腹部，果然能感受到肚皮下的胎動，驚奇道，「真的啊！他在動，我摸到了！」
蕭長寧被她逗樂了，「你與溫陵音也多多努力，早日成婚生個孩子，與本宮的孩兒定個娃娃親！」
越瑤正要應承，卻見蕭長寧眉頭一皺，猛然彎腰悶哼一聲。
「怎麼，又踢你啦？」越瑤笑著問。
很快，她不笑了，因為蕭長寧的表情著實不對。
「越姐姐，快叫沈玹來！」蕭長寧抱著肚子，咬牙艱難道，「本宮……本宮怕是要生了！」
第74章 結局
蕭長寧已經斷斷續續地疼了一整日, 此時夜深, 陣痛愈發明顯, 疼得她汗津津的，還未正式開始生產便已面色蒼白。
越瑤在內間陪著她, 看著她鬢角的頭髮都被汗水打濕了，不由著急道：「疼成這樣了，怎麼還沒有生？」
蕭長寧忍著痛調整呼吸，勉強笑道：「生孩子的是本宮, 怎麼你反倒比本宮更為緊張？」