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話一開口，她便愣住了。
方才她越過沈玹的肩膀匆匆一瞥，才發現今日東廠的氣氛大不相同：每個人都神情肅穆，嚴陣以待，少數人的身上甚至還帶著斑斑血跡，有些狼狽，似乎是剛經歷了一場淤血廝殺……而在沈玹的面前，赫然停放了一具白布罩著的屍體，只露出一隻觸目驚心的、血淋淋的手掌。
東廠里死了人……
意識到這個念頭，蕭長寧呼吸一窒，腹中一陣反胃，險些乾嘔出來。
「長寧！」沈玹迅速回身，將蕭長寧緊緊擁入懷中，順勢抬手捂住了她的眼睛，語氣中的煞氣還未完全消散，摻雜著毫不掩飾的擔憂道，「沒事罷？」
蕭長寧強壓住反胃的不適，睫毛在沈玹的掌心簌簌抖動。一片溫暖的黑暗中，她微顫著問：「沈玹，誰死了？」
「沒有誰，別怕。」說著，沈玹語氣一冷，卻是轉而朝手下命令道，「將他抬下去，好生安葬了。」
回到用膳的廳中時，蕭長寧還有些腿軟，神情微微恍惚。案几上碗筷未撤，菜還溫涼，但越瑤已經不在了。
沈玹握著蕭長寧的指尖，視線落在案几上的雙人碗筷上，低聲問道：「有客？」
沒什麼好隱瞞的，蕭長寧點頭道：「越瑤來過，見你回來便走了。」
「倒是識趣。」沈玹冷嗤一聲，又見蕭長寧面色微白，忍不住在她唇上吻了吻，直到她白皙的面頰浮上了紅暈，蒼白的唇也有了血色，這才將她放開，低聲道，「好些了麼？」
「好多了。」蕭長寧已從驚嚇中回神，忍不住問道，「怎麼回事？你們遇到什麼麻煩了？」
沈玹手撐著烏紗帽檐，冷聲道：「在城中發現了幾名北狄的細作，俱是高手，交手時不慎折了幾名下屬。」
蕭長寧吃驚道：「北狄人怎麼萬里迢迢混入京師？他們怎麼進來的？」
「或許有官員通敵，現今還不確定。」沈玹道，「但，城中的細作肯定不止這麼幾個，還有更多藏在我們看不見的地方。」
這種事，蕭長寧是幫不上什麼忙的，只好伸手環住沈玹，鬢角貼著他的下巴蹭了蹭，問道：「蘇家公子的事，有眉目了麼？」
沈玹嗅著她鬢角的香氣，燥郁的心寧靜了不少，垂下眼睫道：「沒有。洛陽探子來信，蘇棋並未回家，出了京師便失了聯繫，要拿下他還需要些時日。」
蕭長寧輕輕點頭，安慰道：「興許事情並沒有我們想的那般複雜，會沒事的。」
明明是這麼柔弱的一個人，卻要反過來安慰自己，沈玹忽的破冰一笑，深邃的眼睛凝視她。
「對了。」想起越瑤的話，蕭長寧剛鬆開的眉頭又微微皺起，抬起頭道，「方才越瑤說，皇上已對你的身份起疑，正命溫陵音追查你呢。」
沈玹眼中笑意不減，深情不變，只『嗯』了一聲。
蕭長寧被他巋然不動的態度弄糊塗了，伸手在他眼前晃了晃，「可要潛入錦衣衛總府，將那與你有關的卷宗毀了？」
沈玹順勢捉住她的手，包在自己的掌心，緩緩道：「如此一來，豈非顯得本督心虛，更坐實了欺君罪名。」又道：「京師混入外邦細作，這樁事件的重要性遠在我之上，皇帝不會不知。」
也是。蕭長寧懊惱地嘆了一聲，「本宮是關心則亂了，最近想問題總是渾渾噩噩的。」
沈玹的視線落在桌上的碗筷上，蕭長寧這邊的飯食是明顯未曾動過的。他眼中閃過不悅，索性咬住她的耳垂道，「又不好好吃飯？」
蕭長寧哼了哼:「你不在，本宮吃不下。」
沈玹立即喚來了侍從，命他們重新熱了飯菜上來，這才對蕭長寧道：「我陪你吃。」
這次蕭長寧好歹多吃了兩口，但一碗飯還未吃完，便小聲嚷嚷著困了，央著沈玹送她上榻午睡。
微微潮濕的春雨過後，萬籟俱靜，黃鸝在深紅淺綠中婉轉歌鳴。有淡淡的陽光透過淺灰的雲翳灑下，穿過窗欞，透過淺色的紗帳映在蕭長寧安靜的睡顏上。
她睡得很沉，似乎很是疲倦，連有人在悄悄地給她把脈都不曾知道。
世人皆知吳役長精通廚藝和用毒，卻不知自古醫毒不分家，他的歧黃之術也是極好的。此番他伸出兩根短胖的手指輕輕搭在蕭長寧的腕上，不稍片刻，原本眯成縫的眼睛倏地睜開，顯然有了答案……
沈玹撫了撫蕭長寧鬢角散落的髮絲，深沉的眼睛透過紗帳，鎖住帳外把脈的吳有福：「如何？」
……
聽聞皇后病了，蕭長寧左右閒不住，便決定動身去坤寧宮看看她。
前幾日，朝中有一名閣老突然猝死，又有北狄奸細混入城中，沈玹沒時間呆在府中。蕭長寧無須向他報備，只帶了冬穗和新來的阿珠兩名宮婢，乘著輦車朝坤寧宮行去。
出乎意料的，蕭桓竟也在坤寧宮，正坐在梁幼容的病榻前，垂著頭絮叨道：「……昨夜工部尚書於深夜遇刺身亡了，朕身邊又少了一名肱骨之臣。現在京師一片風雨如晦，人人自危，他們說，興許是北狄混入的奸細做的。」
「皇后，朕覺得壓力好大。北狄人興許見太后倒台，朕又是個毛頭小子，急著想要來分一杯羹罷。」
「朕不會讓他們得逞的！皇后，你要快些好起來，有你協助朕的話，朕一定能攻無不克……」