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蕭長寧知道他向來與梁太后不對付，想必也沒有什麼好臉色，得到回宮歸寧的允許後，便也不再多說什麼，只朝沈玹微微點頭示意，便轉身出了門去。
待蕭長寧窈窕的身姿消失在庭院中，屋內的陰影處拐出一個微胖的身軀，正是以煉毒和廚藝著稱的白虎役役長，吳有福。
「長公主真是個有趣的人。」吳有福笑眯眯道，「廠督對她稍加辭色，她便見好就收，絕對不冒犯分毫；而廠督給她一個台階，她便順杆而上，討得回宮歸寧的機會……咱們這位提督夫人，怕沒有想像中那般天真柔弱啊。」
沈玹的目光停留在蕭長寧離去的方向，嗓音低沉，「能在梁太后手底下活下來的，自然不會太笨。長公主審時度勢，於本督而言，反倒是件好事。」
聞言，吳有福忽的抱拳，「屬下恭喜大人。」
「哦？」沈玹挑眉，眸中一派沉穩通透，勾起嘴角道，「何喜之有？」
吳有福但笑不語，溫溫吞吞地轉移話題，「不知長公主此番歸寧，又會給我們帶來什麼驚喜呢？」
作者有話要說： 眾人：東廠之人無惡不作，狼子野心！
沈玹：人生最大的樂趣，就是看著小嬌妻撒（作）嬌（妖）！
林歡：人生最大的樂趣，就是魚香肉絲配雞腿，紅燒茄子油燜雞。
吳有福：人生最大的樂趣，就是為『姐妹們』洗手作羹湯。
方無鏡：人生最大的樂趣，就是看著妝奩台被胭脂水粉擺滿的樣子。
蔣射：……………………（未知）
第8章 歸寧
蕭長寧今日穿的是一身大紅的大衫霞帔，頭戴鳳冠，下著靛藍繡金的羅裙，腳下穿著一雙小巧的絲履，行動間搖曳生姿，更顯身量窈窕無雙。
她將雙手交疊於額前，朝著面前那個高高在上、兩鬢微霜的女人盈盈下跪，道：「兒臣長寧，叩見太后娘娘。」
梁太后伸手虛扶起蕭長寧，對慈寧宮的掌事大宮女道：「玉蔻，給長公主賜座。」
大宮女玉蔻是個勤勞能幹之人，很快命人添了案幾，又親自給蕭長寧泡了一壺專供慈寧宮的上品碧螺春，這才盈盈一福，道：「殿下請用茶。」
蕭長寧落座品茶。
梁太后一向薄情冷麵，今日卻難得慈眉善目，主動問起蕭長寧的近況，「長寧此番嫁去東廠，諸事可順？」
蕭長寧蹙起秀氣的眉頭，將嘴一癟，苦嘆一聲道：「太后娘娘既將我捨去東廠，便知我不死已是萬幸，又何來順利一說？」
梁太后也不惱，只眯了眯細長的、帶有皺紋的眼，笑道：「你此番回宮歸寧，寧可來哀家這兒也不願回東廠，想必是沈玹苛待你了。」
蕭長寧垂著頭不說話，手指摳著袖邊，睫毛上一顆淚珠將落未落，泫然欲泣。
太后一見她這副委屈柔弱的模樣，便知她在沈玹那處受了不少苦。她心下飛速計較，面上卻不動聲色，只倚在案几旁，若有所思地滾動著手中的念珠，問道，「長寧，你當真想離開東廠這個虎狼之地？」
這句話果然來了！
蕭長寧心中明鏡似的，知道太后這是在試探自己。
「那時自然！東廠群狼環伺，都是些殺人不眨眼的陰毒閹人，我一個弱女子在那種是非之地能活過幾日？」
蕭長寧哽了哽，說到傷心處經不住淚落如雨，抽噎著說：「何況，本宮在沈玹眼中，不過是太后您指派過去的奸細罷了，指不定哪天就將我殺了泄憤……若是我母妃還活著，我萬不會淪落至此。」
「群狼環伺。」梁太后咀嚼著她的話，忽的斂了笑意，坐直身子，細長冷漠的眉眼直視蕭長寧，「若想不被野狼咬斷喉管，便只有一個法子。」
蕭長寧吸了吸鼻子：「什麼法子？」
梁太后艷麗的紅唇輕啟，一字一句道：「先發制人，殺了他。」
蕭長寧似乎被嚇住了，猛然起身，連連搖頭道：「不成不成！您知道沈玹有多可怕的！他身手非凡，連錦衣衛指揮使霍騭都不是他的對手，更何況他手下還養著無數殺人不眨眼的東廠番子！你們都做不到的事情，本宮手無縛雞之力，更不可能做到！」
「你能做到，也只有你能做到。」梁太后朝玉蔻使了個眼色。
玉蔻會意，斂首退下，順勢掩上了房門。
鼎爐焚香，屋內幽暗且靜謐，仿佛連空氣也變得粘稠沉重起來，教人無法呼吸。
「東廠防備，水泄不通，外人很難從外部攻破，唯有從內部瓦解他們，方為上策。」梁太后執著佛珠站起，一襲深紫色的長袍蜿蜒垂地，凝視著蕭長寧道，「你是唯一一個能進入他們內部，接近沈玹的人。」
「沈玹並未對我放下防備。」
「那就想盡辦法，讓他對你放下防備。」
「可是……可是沈玹是個閹人，不近女色，新婚之後我們一直分居，並不和睦。」
「長寧，你的姿色傳承自你的生母，卻又比你的生母余貴妃更勝一籌。」
梁太后伸出塗有丹蔻的手指，指甲輕輕從蕭長寧的臉上撫過，帶起一陣微微的戰慄。她說，「你知道嗎長寧，你這副梨花帶雨的模樣多麼招人憐愛，只要你想，便是他沈玹也抵擋不住。」
蕭長寧微顫，側首避開梁太后冰冷的手指，一滴淚滑過她的眼角，洇濕了纖長的睫毛，「本宮沒得選擇了，對嗎？」