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「就這樣吧，」他輕聲地自言自語，「什麼也沒有。唉，也許明天上午運氣會好一點……如果她們倆配合得好的話。」
他出了書房，隨手把門帶上，然後鎖好。有那麼一剎那，他仿佛聽到身邊很近的地方響了一下，但他馬上斷定是自己聽錯了。他不聲不響地順著大廳摸索著往前走。從高高的拱形天窗透進來的光線正好能讓他看見路，不至於絆到任何東西。
他又一次聽到一個細微的聲響，這一次聽得真真切切，絕對不可能聽錯。大廳里不止他一個人，還有別人，也和他一樣躡手躡腳在走動。他的心怦怦直跳。
他猛地跳到電燈開關前，把燈打開。突如其來的亮光令他眨了下眼睛，但他還是看得很清楚。離他不到四英尺的地方，站著魯珀特·貝特曼。
「天哪，黑猩猩，」吉米大叫道，「你嚇了我一大跳，黑燈瞎火的，鬼鬼祟祟地到處走動。」
「我聽到了一個響聲，」貝特曼先生一本正經地解釋道，「我以為是有小偷進來了，就下樓來看看。」
吉米若有所思地看著貝特曼先生穿的膠底鞋。
「你想的可真周到，黑猩猩，」他親切地說道，「連要命的傢伙也帶上了。」
他的目光盯在貝特曼口袋裡鼓鼓的東西上。
「以防萬一嘛，誰知道會碰上什麼人。」
「幸虧你沒開槍，」吉米說道，「我都被槍打怕了。」
「我本來完全可以開槍。」貝特曼先生說道。
「你要真的開槍，那就嚴重違法了，」吉米說道，「開槍之前你必須先弄清楚那傢伙是不是真的在偷東西。千萬不要妄下結論。否則，你就不得不作出解釋，為什麼平白無故開槍打死一個像我這樣清白無辜、只是隨便轉轉的客人。」
「對了，你下樓幹什麼？」
「我餓了，」吉米答道，「想找點餅乾。」
「你床邊就有一聽餅乾，」魯珀特·貝特曼說道。
透過角質鏡框眼鏡，他死死地盯著吉米。
「唉！老兄，這兒的管理出了岔子。是有一個鐵罐子，上面寫著『內有餅乾，客人自取』。但是當我這個飢腸轆轆的客人打開來時，裡面卻什麼也沒有。所以我只好摸到餐廳去找。」
吉米天真地一笑，從睡衣口袋裡掏出一把餅乾。
一下子兩人都沒有說話。
「現在我該摸回去睡覺了，」吉米說道，「晚安，黑猩猩。」
他裝出一副若無其事的樣子上了樓梯。魯珀特·貝特曼則跟在他身後。到了房門口，吉米停下來，似乎想再說一聲晚安。
「真奇怪，餅乾怎麼會沒了呢？」貝特曼先生說道，「你不會介意吧，如果我……」
「當然不會，老兄，你來找吧。」
貝特曼先生快步上前，打開餅乾盒，裡面果然是空的。
「太馬虎了，」他嘀咕了一聲，「好了，晚安。」
他轉身離開了。吉米坐在床沿上，側耳聽了一會兒。
「好險，」他喃喃自語道，「黑猩猩疑心真重，好像從來不用睡覺似的，還帶著槍四處閒蕩，這個習慣真見鬼。」
他站起身來，打開牆角梳妝桌的一個抽屜——在各式各樣的領帶下面堆著一堆餅乾。
「沒辦法了，」吉米說道，「看來得把這些該死的東西全吃掉。十有八九黑猩猩明天早上會偷偷摸摸過來查看的。」
他嘆了口氣，坐下來準備把那堆並不想吃的東西塞進肚子裡。
第二十八章 疑點
邦德爾和洛蘭把那輛西斯巴諾留在了附近的修車廠，當她們走進庭院大門時，剛好是約定的十二點。
看到這兩個女孩進來，庫特夫人頗為驚訝，但顯然又很高興，寒暄之後，硬是要她們留下來吃午飯。
奧羅克躺坐在一把巨大的扶手椅里，一見到她們立刻就極其興奮地跟洛蘭聊開了；而洛蘭則一邊聊著，一邊聽著邦德爾很在行地對西斯巴諾出現的機械故障進行解說。
「我們還說呢，」邦德爾最後說道，「真想不到，這輛車竟然會在這個地方拋錨！上次拋錨是星期天，在一個叫希爾山下小斯佩德靈頓的地方。我跟你們說，那個地方真是名副其實。」
「這個名字用在電影上會相當出彩。」奧羅克說道。
「可能是某個純潔的鄉下姑娘的出生地。」襪子說出了自己的看法。
「奇怪，」庫特夫人說道，「塞西傑先生哪兒去了？」
「可能在彈子房，」襪子說道，「我去把他找來。」
她剛走不到一分鐘，魯珀特·貝特曼就來了，他還是跟往常一樣，一副愁苦嚴肅的樣子。
「什麼事，庫特夫人？塞西傑說您找我。你好，艾琳小姐……」
趁他跟自己打招呼的機會，洛蘭馬上跟他套上了近乎。
「噢，貝特曼先生！我一直想見見你。不是你告訴過我如果狗爪子一直痛該怎麼辦嗎？」
這個秘書搖了搖頭。
「肯定是別人跟你說的，韋德小姐。不過，說句實話，我還真的知道——」
「你真了不起，」洛蘭打斷了他的話，「無所不知。」
「每個人都應該時刻學習新的知識，」貝特曼一本正經地說道，「說說你的狗爪子……」
一旁的特倫斯·奧羅克悄悄地對邦德爾小聲說道：
他出了書房，隨手把門帶上，然後鎖好。有那麼一剎那，他仿佛聽到身邊很近的地方響了一下，但他馬上斷定是自己聽錯了。他不聲不響地順著大廳摸索著往前走。從高高的拱形天窗透進來的光線正好能讓他看見路，不至於絆到任何東西。
他又一次聽到一個細微的聲響，這一次聽得真真切切，絕對不可能聽錯。大廳里不止他一個人，還有別人，也和他一樣躡手躡腳在走動。他的心怦怦直跳。
他猛地跳到電燈開關前，把燈打開。突如其來的亮光令他眨了下眼睛，但他還是看得很清楚。離他不到四英尺的地方，站著魯珀特·貝特曼。
「天哪，黑猩猩，」吉米大叫道，「你嚇了我一大跳，黑燈瞎火的，鬼鬼祟祟地到處走動。」
「我聽到了一個響聲，」貝特曼先生一本正經地解釋道，「我以為是有小偷進來了，就下樓來看看。」
吉米若有所思地看著貝特曼先生穿的膠底鞋。
「你想的可真周到，黑猩猩，」他親切地說道，「連要命的傢伙也帶上了。」
他的目光盯在貝特曼口袋裡鼓鼓的東西上。
「以防萬一嘛，誰知道會碰上什麼人。」
「幸虧你沒開槍，」吉米說道，「我都被槍打怕了。」
「我本來完全可以開槍。」貝特曼先生說道。
「你要真的開槍，那就嚴重違法了，」吉米說道，「開槍之前你必須先弄清楚那傢伙是不是真的在偷東西。千萬不要妄下結論。否則，你就不得不作出解釋，為什麼平白無故開槍打死一個像我這樣清白無辜、只是隨便轉轉的客人。」
「對了，你下樓幹什麼？」
「我餓了，」吉米答道，「想找點餅乾。」
「你床邊就有一聽餅乾，」魯珀特·貝特曼說道。
透過角質鏡框眼鏡，他死死地盯著吉米。
「唉！老兄，這兒的管理出了岔子。是有一個鐵罐子，上面寫著『內有餅乾，客人自取』。但是當我這個飢腸轆轆的客人打開來時，裡面卻什麼也沒有。所以我只好摸到餐廳去找。」
吉米天真地一笑，從睡衣口袋裡掏出一把餅乾。
一下子兩人都沒有說話。
「現在我該摸回去睡覺了，」吉米說道，「晚安，黑猩猩。」
他裝出一副若無其事的樣子上了樓梯。魯珀特·貝特曼則跟在他身後。到了房門口，吉米停下來，似乎想再說一聲晚安。
「真奇怪，餅乾怎麼會沒了呢？」貝特曼先生說道，「你不會介意吧，如果我……」
「當然不會，老兄，你來找吧。」
貝特曼先生快步上前，打開餅乾盒，裡面果然是空的。
「太馬虎了，」他嘀咕了一聲，「好了，晚安。」
他轉身離開了。吉米坐在床沿上，側耳聽了一會兒。
「好險，」他喃喃自語道，「黑猩猩疑心真重，好像從來不用睡覺似的，還帶著槍四處閒蕩，這個習慣真見鬼。」
他站起身來，打開牆角梳妝桌的一個抽屜——在各式各樣的領帶下面堆著一堆餅乾。
「沒辦法了，」吉米說道，「看來得把這些該死的東西全吃掉。十有八九黑猩猩明天早上會偷偷摸摸過來查看的。」
他嘆了口氣，坐下來準備把那堆並不想吃的東西塞進肚子裡。
第二十八章 疑點
邦德爾和洛蘭把那輛西斯巴諾留在了附近的修車廠，當她們走進庭院大門時，剛好是約定的十二點。
看到這兩個女孩進來，庫特夫人頗為驚訝，但顯然又很高興，寒暄之後，硬是要她們留下來吃午飯。
奧羅克躺坐在一把巨大的扶手椅里，一見到她們立刻就極其興奮地跟洛蘭聊開了；而洛蘭則一邊聊著，一邊聽著邦德爾很在行地對西斯巴諾出現的機械故障進行解說。
「我們還說呢，」邦德爾最後說道，「真想不到，這輛車竟然會在這個地方拋錨！上次拋錨是星期天，在一個叫希爾山下小斯佩德靈頓的地方。我跟你們說，那個地方真是名副其實。」
「這個名字用在電影上會相當出彩。」奧羅克說道。
「可能是某個純潔的鄉下姑娘的出生地。」襪子說出了自己的看法。
「奇怪，」庫特夫人說道，「塞西傑先生哪兒去了？」
「可能在彈子房，」襪子說道，「我去把他找來。」
她剛走不到一分鐘，魯珀特·貝特曼就來了，他還是跟往常一樣，一副愁苦嚴肅的樣子。
「什麼事，庫特夫人？塞西傑說您找我。你好，艾琳小姐……」
趁他跟自己打招呼的機會，洛蘭馬上跟他套上了近乎。
「噢，貝特曼先生！我一直想見見你。不是你告訴過我如果狗爪子一直痛該怎麼辦嗎？」
這個秘書搖了搖頭。
「肯定是別人跟你說的，韋德小姐。不過，說句實話，我還真的知道——」
「你真了不起，」洛蘭打斷了他的話，「無所不知。」
「每個人都應該時刻學習新的知識，」貝特曼一本正經地說道，「說說你的狗爪子……」
一旁的特倫斯·奧羅克悄悄地對邦德爾小聲說道：