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她 狼吞虎咽終於填飽了肚子，這才湊過去跟常台笙說：「常姐姐我查過了，用來頂替你的那具屍身是一位姓張的姑娘，她原先是楊友心府里的一個妾，在你落水那晚上 恰好投了井，淹死了。她家原本也是大戶人家，後來家道中落與家人分離，這才被楊友心給收了。她還有個妹妹，曾在萬花樓待過一陣子，後來又去了芥堂做學徒。 我覺著——」梁小君打了個飽嗝：「常姐姐應當知道是誰了罷。」
常台笙自然知道！
她落水那晚孟平與她提過張怡青還有個姐姐，還說楊友心曾利用這個姐姐來要挾控制張怡青。從張怡青的角度來說，許多事的確有難說的苦衷。而張怡青自那晚從芥堂消失後便再未出現過，她會去了哪兒呢？
常台笙於是問梁小君：「你有她的消息嗎？」
梁小君看她碗裡還有面未吃完，瞥了瞥道：「常姐姐趁熱先把早飯吃了，我同你慢慢說，不急的。」
常台笙欲言又止，低下頭接著吃麵。
陽光絲毫不吝嗇地鋪撒下來，即便穿著單衣，也能感受到這日光中的燥熱。梁小君抬手擦擦額上薄汗，同常台笙道：「那位張怡青姑娘似乎已離了杭州，其餘的消息我便不知道了。至少，沒有壞消息。」
那麼，是還活著罷。
梁 小君敏銳瞥見常台笙臉上一閃而過的沉鬱，竟還不忘安慰她道：「張姑娘的姐姐恐是不願成為她負累，想讓她無牽無掛離開這是非地，才投井自我了斷。若張姑娘足 夠聰明，想這時候應是尋了處安生地方過日子了。」她頓了頓，又說：「張姑娘在芥堂時，往你飲食中偷偷加些不好的東西，害得你以為自己將要病發……所以她也 不是沒有過錯，她姐姐的悲劇也是……楊友心那個吃人喝血的傢伙造成的，常姐姐不必為這件事難過的。」
常台笙擱下筷子，取出袖中帕子壓了壓唇，聲音低低：「我知道。」
沉默半晌，常台笙忽問：「你為何會在這時回杭州？」
「有個人說不放心你，順便讓我轉告一聲，他還活得好好的呢。」
常台笙不露聲色地鬆口氣，梁小君又道：「這點我可以證明他的話沒錯，我離開的時候他還好吃好睡的，看起來十分受用西南的飲食氣候，舒服得都快忘了正經事了呢！」
梁小君這話難免有些誇張，也不知是誰的授意。但陳儼的確隨遇而安，一邊做正事一邊享受當地風土物產也不是沒有可能，只是眼下那邊卻是在打仗，豈是開玩笑的？
梁小君又道：「我這次回來就暫時不走了，我徒弟會跟著他幫忙做事的，我有法子可以聯絡到他，常姐姐不必再擔心沒音訊了。」她說著霍地站起來:：「姐姐我先回去睡個覺，你有事就找我。」
常台笙應了一聲，目送她離開後，將帳結在桌上，也未同夥計打招呼就起身走了。
——*——*——*——*——
她趁早去了芥堂，特意從小門進去，囑咐隨行侍女去知會宋管事，自己則先去了書房。
自她離開後，書房便再沒人進來過，常台笙巡視一圈，未發覺異樣，便坐下來等宋管事。
工人們都不知道東家還活著，故而芥堂這陣子的氣氛便十分低迷，甚至有一些刻工因為這原因辭工走了，整個芥堂便更是冷清。常台笙靜坐了許久，方聽到書房門外響起腳步聲。
宋管事抬手敲敲門，聲音謹慎得很：「東家……」
「進來罷。」常台笙自書桌後抬起頭，朝門口看過去。
宋管事推門進了書房，同常台笙行了個大禮，道：「東家您總算是回來了。」
「坐。」常台笙翻了翻桌上未看完的書稿，道：「這陣子瞞得很辛苦罷？」
「還好還好。」宋管事坐下來，抬頭看常台笙一眼：「您若再不回來，這地方指不定就要給人吞了。」故而他特意去了信，想讓常台笙儘早回來，免得橫生變故。
常家已是女戶，當家者僅常台笙一人。名義上只要常台笙一死，這家便只剩孤女寡老，名下家財被外人吞吃的可能性極高。自常台笙死訊傳出去，已有不少人想來買通宋管事，讓他幫忙將這芥堂給吞吃掉。
宋管事絮絮叨叨一陣，末了說：「盯著芥堂的人，實在太多了。我沒什麼辦法，這陣子都只能將您夫家的身份抬出來壓著，也不知……」做得對不對？
宋管事固然忠心，但魄力卻欠缺了些，自己沒法扛便用陳家的身份來壓著，也不失為好辦法。
常台笙靜靜坐著，忽抬眸道：「這陣子有哪些人到芥堂走動過？」
宋管事連忙從袖袋中摸出一張紙來遞過去：「都記下了。」
以為她死了想吞吃芥堂？常台笙掃過紙上名單，基本上都在她的預料之內。但看到最後一個時，她輕挑了一下眉，這名單中甚至有五台館李崧，有蘇州的沈晉橋，獨獨沒有楊友心。她微微眯了眼，抬首看向宋管事：「楊友心一次都沒來過麼？」
宋管事搖搖頭，似也覺得納悶：「按說他最是覬覦芥堂，且又是喜歡趁火打劫之人，這個節骨眼上卻偏偏未出現，實在是有鬼。莫非他知道東家遇難的消息是假，所以暫先不來趟這渾水？」
頂替常台笙的假屍體就出在楊友心府上，他又怎可能不知道這事？
又或許這事根本就是楊友心一手策劃，而目的便是為了坐實段書意的過失，使段書意被困杭州。
常台笙自然知道！
她落水那晚孟平與她提過張怡青還有個姐姐，還說楊友心曾利用這個姐姐來要挾控制張怡青。從張怡青的角度來說，許多事的確有難說的苦衷。而張怡青自那晚從芥堂消失後便再未出現過，她會去了哪兒呢？
常台笙於是問梁小君：「你有她的消息嗎？」
梁小君看她碗裡還有面未吃完，瞥了瞥道：「常姐姐趁熱先把早飯吃了，我同你慢慢說，不急的。」
常台笙欲言又止，低下頭接著吃麵。
陽光絲毫不吝嗇地鋪撒下來，即便穿著單衣，也能感受到這日光中的燥熱。梁小君抬手擦擦額上薄汗，同常台笙道：「那位張怡青姑娘似乎已離了杭州，其餘的消息我便不知道了。至少，沒有壞消息。」
那麼，是還活著罷。
梁 小君敏銳瞥見常台笙臉上一閃而過的沉鬱，竟還不忘安慰她道：「張姑娘的姐姐恐是不願成為她負累，想讓她無牽無掛離開這是非地，才投井自我了斷。若張姑娘足 夠聰明，想這時候應是尋了處安生地方過日子了。」她頓了頓，又說：「張姑娘在芥堂時，往你飲食中偷偷加些不好的東西，害得你以為自己將要病發……所以她也 不是沒有過錯，她姐姐的悲劇也是……楊友心那個吃人喝血的傢伙造成的，常姐姐不必為這件事難過的。」
常台笙擱下筷子，取出袖中帕子壓了壓唇，聲音低低：「我知道。」
沉默半晌，常台笙忽問：「你為何會在這時回杭州？」
「有個人說不放心你，順便讓我轉告一聲，他還活得好好的呢。」
常台笙不露聲色地鬆口氣，梁小君又道：「這點我可以證明他的話沒錯，我離開的時候他還好吃好睡的，看起來十分受用西南的飲食氣候，舒服得都快忘了正經事了呢！」
梁小君這話難免有些誇張，也不知是誰的授意。但陳儼的確隨遇而安，一邊做正事一邊享受當地風土物產也不是沒有可能，只是眼下那邊卻是在打仗，豈是開玩笑的？
梁小君又道：「我這次回來就暫時不走了，我徒弟會跟著他幫忙做事的，我有法子可以聯絡到他，常姐姐不必再擔心沒音訊了。」她說著霍地站起來:：「姐姐我先回去睡個覺，你有事就找我。」
常台笙應了一聲，目送她離開後，將帳結在桌上，也未同夥計打招呼就起身走了。
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她趁早去了芥堂，特意從小門進去，囑咐隨行侍女去知會宋管事，自己則先去了書房。
自她離開後，書房便再沒人進來過，常台笙巡視一圈，未發覺異樣，便坐下來等宋管事。
工人們都不知道東家還活著，故而芥堂這陣子的氣氛便十分低迷，甚至有一些刻工因為這原因辭工走了，整個芥堂便更是冷清。常台笙靜坐了許久，方聽到書房門外響起腳步聲。
宋管事抬手敲敲門，聲音謹慎得很：「東家……」
「進來罷。」常台笙自書桌後抬起頭，朝門口看過去。
宋管事推門進了書房，同常台笙行了個大禮，道：「東家您總算是回來了。」
「坐。」常台笙翻了翻桌上未看完的書稿，道：「這陣子瞞得很辛苦罷？」
「還好還好。」宋管事坐下來，抬頭看常台笙一眼：「您若再不回來，這地方指不定就要給人吞了。」故而他特意去了信，想讓常台笙儘早回來，免得橫生變故。
常家已是女戶，當家者僅常台笙一人。名義上只要常台笙一死，這家便只剩孤女寡老，名下家財被外人吞吃的可能性極高。自常台笙死訊傳出去，已有不少人想來買通宋管事，讓他幫忙將這芥堂給吞吃掉。
宋管事絮絮叨叨一陣，末了說：「盯著芥堂的人，實在太多了。我沒什麼辦法，這陣子都只能將您夫家的身份抬出來壓著，也不知……」做得對不對？
宋管事固然忠心，但魄力卻欠缺了些，自己沒法扛便用陳家的身份來壓著，也不失為好辦法。
常台笙靜靜坐著，忽抬眸道：「這陣子有哪些人到芥堂走動過？」
宋管事連忙從袖袋中摸出一張紙來遞過去：「都記下了。」
以為她死了想吞吃芥堂？常台笙掃過紙上名單，基本上都在她的預料之內。但看到最後一個時，她輕挑了一下眉，這名單中甚至有五台館李崧，有蘇州的沈晉橋，獨獨沒有楊友心。她微微眯了眼，抬首看向宋管事：「楊友心一次都沒來過麼？」
宋管事搖搖頭，似也覺得納悶：「按說他最是覬覦芥堂，且又是喜歡趁火打劫之人，這個節骨眼上卻偏偏未出現，實在是有鬼。莫非他知道東家遇難的消息是假，所以暫先不來趟這渾水？」
頂替常台笙的假屍體就出在楊友心府上，他又怎可能不知道這事？
又或許這事根本就是楊友心一手策劃，而目的便是為了坐實段書意的過失，使段書意被困杭州。