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於是新春時節，長安城中也總算有了些許喜氣。雖然這一場暖冬在百姓心頭都蒙了一層陰影。但人總是願意往好處想的，「興許跟去年那樣，春日一落雨便是連綿十餘日的陰雨不停呢？」農夫們彼此安慰著，城中兵禍既解，便都或在簡陋的家中，或在所依附豪族的下人屋舍里，吃著熱乎的羹飯，過了一個算不得富足、但至少安穩的新春。
而劉協凌晨起身，忙完了一通繁瑣的典禮，回到未央殿中換回常服，坐下來稍作歇息，便又要見人。
馮玉與曹昂聯袂上前。
劉協一見馮玉，便苦笑道：「朕一再叫你刪減典禮行程，怎麼還鬧了大半日？」
馮玉笑道：「回陛下，這已經是刪之再刪的，實在無可再刪了——若再簡短了，便不夠隆重體面了，有損陛下威嚴。」
劉協道：「威嚴原也不在這上頭。」他當然也明白國之大事儀式感的重要性，也不過是跟馮玉說兩句罷了。
馮玉呈上各州郡的恭賀文書，卻見不但一向與朝廷還敷衍過得去的劉氏州牧有上表，就連袁紹、袁術兄弟都上表恭賀了。這是承認了劉協的皇帝身份，與此前的態度可算是一百八十度大轉彎。
劉協捏著冀州與南陽郡的表奏，笑道：「這袁氏兄弟二人是怎麼了？袁紹從前還要推劉虞做皇帝，如今倒肯給朕道賀。」
馮玉輕聲笑道：「董賊已除，陛下兵不血刃，而解李傕、郭汜之圍，又退馬騰、韓遂之兵，於長安城中行屯田新政，令二十萬士卒解甲歸田，不增民眾負累。又以楊文先（楊彪）為尚書令，士孫君榮（士孫瑞）為大司農，敢用賈文和（賈詡）、張繡、馬超等降人……樁樁件件，天下有識之士都看在眼裡。從前他們還能欺陛下年幼，借著討伐董卓的名號，結盟割據。現下，漢室既得民心，他們若是不認陛下，陛下只要討逆詔書一出，他們便師出無名，難受得緊。」
「比起來，上這麼一道輕飄飄的道賀文書，便宜不費力，還免了麻煩，豈不是很划得來？」劉協也笑道，掂了掂手上那幾頁紙。
馮玉笑道：「倒也不只是這幾張紙，還是進貢了些許當地土產來的。」
劉協哼了一聲，道：「當地土產？這四五年來，朝廷就沒見過關東的一粒米。偌大的天下十三州，如今竟只有蜀中漢中與司隸部還行貢納之事。袁紹袁術等人打得好算盤，卻也要看朕肯不肯叫他如願。」
馮玉看了曹昂一眼，道：「關東戰亂，就中縱有忠心臣子，也因兵戈之故，無法輸送稅賦所得。」這算是隱晦得為曹昂之父解釋了。
劉協聽得明白，示意兩人都坐下來，笑道：「朕曉得。」他看著曹昂，道：「你父親如今怕也煎熬得很，徐州還未占下來，大本營兗州又亂起。朝廷當時得知呂布往兗州去了，便從尚書台發詔曉諭各處，要將呂布緝拿回長安來受審。朕看倒是救了呂布一命。朕看出來了，袁紹他們如今打的主意，乃是把朕架起來做周天子，他們就是各據其所的諸侯王。」
朝廷如今安置在長安，變兵為民，只治理流民防病防災都自顧不暇，更不用說還要提防北胡西羌，一時間沒有餘力出兵懲治遠在關東的袁紹等人。所以朝廷在法理上仍是中央朝廷，皇帝也仍是天下之尊，但實際上，並沒有能力轄制地方，也就怪不得地方上自成方國。
「徐徐圖之。」劉協嘆了一聲，對曹昂道：「眼下最要緊的，還是朕此前同你說的，從周邊富戶家中收糧之事。天下亂起，災疫不斷，家中有糧，才能心裡不慌吶。」
汪雨入內通報導：「陛下，尚書令楊大人、大司農士孫大人、羽林中郎將淳于將軍，都來謝恩，如今在側殿候著。」
劉協道：「君榮（士孫瑞）年事已高，今日這一番折騰連朕都受不住，更何況是他？朕早說了讓他歇息，便不必過來了，明日議政又見著了，什麼話說不了？淳于陽又來湊什麼熱鬧？你叫他別只顧著來朕跟前說話，問他朕給他布置的《尉繚子》讀熟了麼？讀熟了再來見朕。」最後才道，「叫楊文先進來吧。」
一時馮玉退下，楊彪入殿。
曹昂知楊彪心中不喜他，便找了個由頭，說要去理順收糧帳目，避了開去。
殿中只劉協與楊彪上下而坐。
劉協舒了口氣，溫和笑道：「朕與文先這般獨處，還是頭一回。府上元旦從前都怎麼過？朕記得文先有一子名修，才德兼備，若朕沒有記錯，該是今年加冠？朕正要籌備新一批御林軍，文先可捨得兒子？」
楊彪先謝皇帝信重，委以尚書令重任，才道：「家中節日，都是臣妻操持。臣之犬子，年少跳脫，承蒙陛下不棄，乃是他的福分。」
劉協仍是話家常的口吻，道：「楊氏家風，天下皆頌。若家中夫人得閒，朕派人請入長樂宮，不拘半日還是一個時辰，也好陪伴教導朕之皇姐。上次朕見姑母，她還說起尊夫人，極是想念的。」
楊彪的妻子乃是袁氏女，因為袁紹袁術之事，已閉門在家兩年不出來交際，儘量消除給夫家仕途帶來的不良影響。
劉協這提議，顯然是給楊彪妻子正名，表示朝廷並不介懷，也算助楊彪女眷重歸貴婦人的交際圈了。
御人之道，於劉協已經融入骨血。
對楊彪的這番關切對談，若當真是十四歲的漢獻帝行來，哪怕是照著旁人所教句句道來，也難脫生澀痕跡。但此時劉協信手拈來，當真從容自然，好似閒話家常一般。